"Как ты думаешь, где она?", Меч трещал не переставая.
- Самому интересно, - пробубнил я себе под нос.
Я петлял в этом гребанном лабиринте уже черт знает сколько. И до сих пор мне каким-то чудом удавалось избегать рыскающих повсюду дриад. Вот только где искать Двацветка я понятия не имел. Собственно как не имел понятия как отсюда выбраться.
Один коридор сменялся другим и каждый из них извивался и петлял, словно змея на сковородке.
- Господи, какой идиот все это строил? - устало вздохнул я, осторожно выглядывая из-за угла и сворачивая в очередной узкий коридорчик.
"Не строил", поправил меня Меч. "Выращивал".
- В смысле?
"Дриады живут в деревьях", пояснил Меч.
- Серьезно?! - присвистнул я, прижимаясь ухом к одной из дверей. - Вот уж никогда бы не подумал.
"Век живи", начал, было, Меч, но я его уже не слушал.
- Отпустите меня, шлюхи зеленые! - доносилось из-за двери. - Сборище потаскух! Митра всех вас покарает!
"Бинго!", усмехнулся я про себя и, присев на корточки, заглянул в замочную скважину.
Обзор был не ахти какой, но я прекрасно разглядел Двацветка. Жрицу привязали к какому-то подобию алтаря, и теперь девушка рвалась в своих оковах и ругалась не хуже пьяного сапожника.
- А ну развяжи меня, kurwaты зеленая! - продолжала вопить Двацветка. - Чума, сифилис и проказа на ваши головы!
"Вот уж не ожидал от жрицы такого", хмыкнул Меч.
- Молодец, девочка, - я достал из подсумка набор отмычек. - Ты их отвлеки пока...
"А ты умеешь взламывать замки?", тут же поинтересовался Меч.
- Я все-таки вор, - перебирая отмычки, пробормотал я. - Да и научится никогда не поздно... - еще раз осмотрев замок, я выбрал из богатого набора самую, на мой скромный взгляд, подходящую. - Попробуем, - я вставил отмычку в замок.
Честно признаться, я и понятия не имел, как это все работает. Нет, ну чисто теоретические представления были. Но вот с практикой как-то не особо...
С тихим щелчком отмычка повернулась и замок открылся.
"Молодец", тут же заметил Меч и я решил, что говорить ему о том, что мне тупо повезло вовсе не обязательно.
Приоткрыв дверь, я заглянул внутрь. А за дверью оказалась довольно просторная комната. С каким-то алтарем в дальнем конце и огромной чашей посредине. К алтарю была привязана брыкающаяся и ругающаяся на чем свет стоит Двацветка. В чаше же покоилась непонятная мешанина из листьев и каких-то овощей и фруктов. Вспомнив слова дриады я невольно сглотнул и поспешил отвести от чаши глаза.
"Две дриады", оценил тем временем обстановку Меч.
- Только не убивать и не калечить, - проговорил я, кладя руку на рукоять.
Меч ничего не ответил. А я, стараясь двигаться как можно более бесшумно, скользнул в комнату. В два быстрых шага подскочил к охраняющим жрицу дриадам и... Меч весело выскочил из "ножен", описал в воздухе сверкающую дугу и плашмя приземлился на макушку одной из дриад. Зеленая только громко крякнула и осела на пол. Вторая лесная дева повернулась было ко мне, но Меч ловко крутанулся в моей руке и быстро ударил ее эфесом в висок. Вторая дриада присоединилась к своей подруге. Да, со стороны могло показаться, что я ловко вырубил двух похотливых девиц, но на самом деле все сделал Меч, но никому же об этом знать не обязательно, ведь так?
- Ты... - выдохнула жрица, а я с каменным выражением лица ловко разрубил Мечом ее путы, картинно крутанул его в руке и ловко убрал в "ножны".
- Я, - пытаясь сохранить такое же каменное и невозмутимое выражение лица, ответил я. - Пойдем со мной, если хочешь жить, - я протянул девушке руку.
"Позер", тут же прокомментировал мои действия Меч.
- Ты пришел за мной, - Двацветка ухватила меня за руку и соскользнула с алтаря. - Уж не знаю, что они собирались со мной сделать...
- Лучше тебе не знать, - перебил ее я. - Думаю, стоит валить отсюда.
- Согласна как никогда, - жрица кивнула.
Но не успели мы отойти от алтаря, как дверь в комнату распахнулась и в помещение ввалилась целая толпа запыхавшихся дриад. Их обнаженные тела так блестели в свете светильников, что я практически готов был сдаться...
- Вот он, девочки! - выкрикнула одна из них, указывая на меня копьем.
- Попался!
- Может, отрежем ему ноги?
- Только руки оставьте! Руками тоже можно доставить удовольствие!
- Да и ноги тоже могут пригодиться.
Выкрики наступающих на нас дриад не особенно меня радовали. И вот тут я приметил небольшую дверь прямо позади алтаря.
- Беги через дверь, - прошептал я Двацветка, и принялся расстегивать ремень на штанах.
- Ты что это удумал? - тут же встала на дыбы жрица.
- Отвлекаю их, - справившись с ремнями, я спустил штаны. - А ты беги через дверь за алтарем...
- Кобель похотливый! - Двацветка довольно больно ударила меня в ухо. - Только того и ждал!
- Дура ты! - не выдержал я и, едва не запутавшись в спущенных штанах, повернулся к ней. - Ради тебя страдаю!
- Страдает он! - всплеснула руками жрица и собиралась было залепить мне пощечину, но я ловко увернулся, запутался таки в штанах и рухнул на пол прямиком под ноги дриад.
- Попался! - две пары зеленых рук тут же схватили меня на плечи.
- Он мой, я первая его поймала!
- Отвали, kurwa, он мой!
- Девочки, не ссорьтесь! - глупо хохотнул я. - Меня на всех хватит, - я кинул взгляд на Двацветка. - Беги, дура, - проговорил я одними губами.
И вот едва я мысленно приготовился умереть от удовольствия в руках толпы озабоченных дриад, как что-то довольно громко бабахнуло. Потом громыхнуло. Раздался громкий треск, и повеяло жаром. А через пару мгновений я почувствовал, что падаю. Падение было недолгим, но довольно болезненным.
Потирая ушибленную задницу, я не без труда, поднялся на ноги и с удивлением обнаружил, что стою посреди небольшой лесной полянки. Непроглядную ночную тьму едва разгоняло зарево от полыхающего позади меня огромного дерева. Было довольно прохладно и накрапывал противный дождик.
- Что произошло? - Двацветка, которая каким-то чудом оказалась рядом со мной, путаясь в ветках пыталась встать.
- Да что б я знал, - пожал плечами я, натягивая штаны: похоже смерть в объятиях зеленых дев несколько откладывалась.
- Вор, - прогремел над лесом довольно знакомый грозный голос, - отдай то, что принадлежит мне!
Не успел голос отгреметь окончательно, как полянку, гремя латами, окружила толпа крепких парней. В свете пламени сверкнули обнаженные мечи.
"Драка!", радостно заключил меч.
- Слышь, коротышка, - крикнул я в ночь, - может, договоримся по-хорошему?
- Отдай мне девушку, и я обещаю тебе быструю смерть! - прогремел в ответ голос.
- Он что, специально говорит так, чтобы его не было видно? - поинтересовался я у Двацветка и, не дождавшись ответа, снова крикнул: - И это, по-твоему, по-хорошему?
- Я дарую тебе легкую смерть, что может быть лучше? - усмехнулся говоривший из темноты Супхеддим.
- Видимо у нас несколько разные понятия о хорошем, - вздохнул я, застегивая пряжку на ремне.
А парни, окружавшие полянку, подступили к нам еще ближе.
"Драка!", весело повторил Меч.
- Хрен тебе, - ответил я Мечу. - И тебе тоже хрен, карлик недоделанный, - крикнул я в ночь. - Моя девушка, я ее честно украл.
Супхеддим ничего не ответил. Окружавшие нас крепыши в только усмехнулись и бросились было в атаку...
"Точно драка!", ликовал Меч.
Но тут в ночной тьме раздались крики и улюлюканье, а в окруживших нас ребят полетели копья и стрелы.
- Берите их живыми, девочки! Сегодня у нас будет бурная ночка!
- Вон тот мой!
- А я возьму рябого!
Ребята в черных доспехах слегка оторопели и попятились. А из ночной тьмы на них тут же накинулась толпа разъяренных и обнаженных дриад. И некоторые из бравых вояк сдались без боя...
- Валим отсюда, - я схватил жрицу за руку и поспешил скрыться в ночной чаще.
А позади нас долго раздавались громкие крики и веселое улюлюканье дриад.
- Стой! Да стой же ты! - Двацветка стряхнула мою руку и остановилась.
Сделав еще пару шагов я тоже остановился и привалился к ближайшему дереву дабы перевести дух. Давненько я так не бегал...
-Что... Случилось? - задыхаясь, решил поинтересоваться я.
- Что только что случилось? - уперев руки в бока, жрица пристально смотрела на меня.
-Ну... - задумчиво протянул я, выравнивая дыхание. - Мы чудесным образом спаслись из плена дриад-нимфоманок.
- Что-то не похоже было, что ты собирался спасаться.
- Слушай, я увидел второй выход из той... - в памяти всплыла красочная картина с чашей посреди комнаты, - жутковатой камеры и решил отвлечь этих зеленых девиц...
- Спущенными штанами собирался отвлекать? - хмыкнула Двацветка.
- Признаюсь, - кивнул я, - идея глупая, но единственная, которая пришла мне в голову. А кстати, как мы снаружи дерева оказались?
"Колдун переместил вас, прежде чем дерево поджечь", пояснил Меч.
- А что ж он нас сразу к себе в башню не перенес? - усмехнулся я.
"Откуда мне знать? Я меч, а не волшебник".
- Все с тобой понятно...
- С кем ты говоришь? - вклинилась в разговор жрица.
- С Мечом, - пожал плечами я.
- Тебя что по голове ударили?
"Видимо она меня не слышит", вставил слово Меч.
- А если ей дать за рукоять подержаться? - поинтересовался я и тут же мне влепили звонкую пощечину. - За что?!
- Кобель озабоченный!
- Дура, - выпалил я, доставая Меч. - На, - я протянул его ей, - дотронься до рукояти.
Двацветка только фыркнула, но прикоснулась к эфесу Меча.
"Давненько меня девушки не трогали", довольно протянул Меч.
- А-а-а! - жрица отскочила в сторону. - Он говорит!
- Ага, - я кивнул. - Вот только порой заткнуться вовремя не может, - я убрал Меч в ножны и потянулся.
Карта была безвозвратно утрачена в логове похотливых лесных дев. Да еще и этот карлик сел нам на хвост. Ну, думаю дриады несколько задержат его преследование. Только вот как теперь добираться до этих Воющих Гор без карты я понятия не имел... И тут мой чуткий слух уловил тихое завывание.
"Волки", тут же определил Меч.
- Нет, не волки, - отрицательно покачал головой я. - Если бы это были волки, вой доносился бы со стороны дерева дриад, - я указал рукой в чащу, откуда мы недавно выбрались. - А звук идет оттуда, - указал я в противоположную сторону.
Хотя если это все-таки волки, то расклад не особо приятный...
- Воющие Горы, - тихонько проговорила жрица. - Что же там так завывает?
"Какое-нибудь чудище", уверенно проговорил Меч. "Из-за него даже горы так назвали".
- Это ветер, - усмехнулся я, уверенно направляясь в сторону звука.
- Ветер? - Двацветка поравнялась со мной.
- Ветер гуляет в ущельях, - кивнул я.
*****
Солнце встало довольно быстро и уже очень скоро влажный лесной воздух стал до невозможного душным. Но густые заросли мало по малу редели и довольно быстро пружинистый ковер изо мха и опавших листьев сменился твердой каменистой почвой. А на смену влажной духоте пришел горячий сухой воздух, что раскаленный маревом плыл над камнями.
Мы продолжали целенаправленно идти вперед. Каменистая высохшая долина постепенно переходила в высокие горы, изрезанные ущельями. И каждый порыв ветра приносил с собой противный жар и завывания, от которых мне становилось не по себе. Я даже грешным делом подумал, а может и не ветер вовсе воет в этих извилистых ущельях и каньонах.
- Пусто, - удрученно пробормотал я, и потряс опустевшим бурдюком.
- Там все равно было вино, - хмыкнула Двацветка.
Я, только молча, пожал плечами в ответ и обмотал бурдюк вокруг пояса.
- Доберемся до ближайшей скалы, - я кивнул в сторону возвышающихся на горизонте гор. - Пристроимся в теньке и подумаем, что делать дальше.
"Поддерживаю", подал голос Меч.
- Надо найти воды, - добавила жрица.
- Ну, - я почесал затылок и вытер пот со лба, - может тут и речушка какая есть в одном из каньонов.
Честно признаться, я надеялся на это. Пить хотелось ужасно. А еще больше хотелось залезть в прохладную воду, дабы спастись от жары.
Время шло к полудню. Солнце стояло в зените и палило с удвоенным усердием. Желания идти не было вообще. Было одно единственное желание: растянуться на камнях и сдохнуть поскорее.
- Все, - я остановился, - нахрен, - я уселся на небольшой камешек. - Достало все.
Двацветка явно собиралась выдать гневную тираду по поводу моего поведения, причем приплести и кражу лошадей, и стойкое намерение отвлечь дриад, но...
- Ук! Ук! - раздалось прямо над моим ухом.
Я как ошпаренный вскочил с камня. Рука сама собой потянулась к Мечу.
- Ук!
Нас окружала толпа странной наружности типов. Здоровенные, с серо-зеленой кожей, хитрыми желтыми глазками и торчащими, словно у кабанов клыками. Одеты эти ребята были в набедренные повязки из шкур, а в руках сжимали устрашающего вида дубинки.
- Ук! - один из них посмотрел на меня и подмигнул.
- Это что еще за твою мать! - выпалил я.
"Озабоченные орки", тут же подсказал Меч. "Живут тут... Путников подкарауливают".
- А что они с ними делают? - поспешила поинтересоваться Двацветка. Видимо она, теперь тоже прекрасно слышала Меч.
- Поверь мне, лучше тебе не знать, - шумно сглотнул я.
А орки, радостно укая, сжимали кольцо.
"Драка?", осторожно поинтересовался Меч.
- Живым точно не дамся, - моя рука сжала рукоять Меча и он тут же радостно выскочил из ножен. - Да и мертвым тоже не особо хочется...
Орки чуть попятились назад, едва увидели Меч в моих руках, но потом вскинули свои дубинки и продолжили наступление. Я еще раз шумно сглотнул, оценивая и прикидывая наши шансы на спасение, а так же возможные пути отступления.
- Ук! - один из озабоченный прыгнул на меня, радостно размахивая дубинкой.
Рука, сжимавшая Меч, словно выстрелила в его сторону, утягивая меня в глубокий выпад. Клинок вспорол шею орка, выпуска струю темной крови. Озабоченный только радостно и протяжно хрюкнул и рухнул на землю. Остальные орки, тут же радостно укая бросились в атаку. А Меч, радостно дрожа, мелькал вокруг меня сверкающей стеной. Он выписывал клинком такие фигуры, что я думал, что вывих кисти, а то и плеча, мне точно обеспечен. Орки падали, на землю сраженные точными и быстрыми ударами клинка. Двацветка прижалась ко мне, отсекая возможность к поспешному отступлению. Меч продолжал косить недругов не зная усталости. Только вот я явно начинал уставать размахивая этой железякой. А орки продолжали наседать. И вот когда я уже был готов сдаться и меня даже посетила мысль: "А не бросить ли им девушку и смыться по-тихому?", откуда-то раздалось довольно громкое "Кия!", и тяжелый дубовый посох обрушился на голову ближайшего орка. Меня тут же схватили за шиворот и выдернули из окружения. Да так, что я едва успел подхватить Двацветка.
Второй раз за день я бежал так долго и с таким старанием. Да еще и тащил девушку подмышкой. Погоня отстала едва мы скрылись в одном из каньонов. Попетляв по нему еще немного наш "спаситель" остановился и я, тяжело дыша, рухнул на землю.
- Ты... кто... блин... такой? - задыхаясь спросил я, разглядывая странного типа в драном сером балахоне.
- Боевой монах, - наш "спаситель" оперся о свой посох и гордо скинул капюшон, обнажая блестящую лысину, - Ебукентий.