- И что монах забыл в этой дыре? - поинтересовался я, проигнорировав его имя.
- Я лишь скромный послушник в монастыре Святого Ефроима Приблудного, - гордо заявил боевой монах.
- Чего? - я снял с пояса бурдюк, напрочь забыв о том, что он давно опустел. - Какого монастыря? - покрутив бурдюк в руках, я с тоской приладил его на место.
- Святого Ефроима Приблудного, - повторил Ебукентий.
- Странное название для монастыря, - заметила Двацветка.
- О, - монах многозначительно поднял скрюченный указательный палец, - это довольно печальная история...
- Не сомневаюсь, что ты нам ее поведаешь, - кисло усмехнулся я.
- Разумеется! - монах энергично закивал. - Но думаю, что нам не стоит долго задерживаться на месте. Озабоченные орки редко заходят в каньоны, но... - он оценивающе посмотрел на нас, - здесь давно не было путников. Особенно женщин...
- Намек понял, - я быстро вскочил на ноги. - Пошли.
- Так вот, был в стольном граде дом с блудными девицами... - оживленно рассказывал Ебукентий.
Наша троица уже довольно давно петляла по сети каньонов. Мы все дальше уходили от леса дриад и все глубже уходили в Воющие Горы. Резкие порывы холодного ветра то и дело с воем проносились по каньонам и ущельям. И каждый раз я невольно ежился.
- Дом с блудливыми девицами, - продолжал монах.
- Бордель, - кивнул я. - Обычное же дело.
- Точно, - кивнул Ебукентий, - бордель. И вот один служитель Митры решил что-то с этим делать. И день, и ночь он стоял на коленях перед борделем и молил светлого Митру помочь...
- И что? - зевнул я.
- И на третью неделю дом этот, с блудливыми девицами, сгорел дотла! - монах аж радостно взвизгнул. - И возвели тогда служителя Митры в ранг святых. Звали его Ефроим, а за деяние свое получил он прозвище "Приблудный", ибо при блуде молил он Митру о чуде, - Ебукентий выдержал многозначительную паузу. - И построили в честь него монастырь, - закончил монах.
"Какая глупая история", заключил Меч.
- Точно, - усмехнулся я.
Монах только пожал плечами. Дальнейший путь мы проделали ни проронив, ни слова. Ебукентий что-то бормотал себе под нос. Двацветка все время пялилась на меня, но едва я бросал на нее взгляд, делал вид, что разглядывает скалы и растущие на них жиденькие кустики. Меч, что удивительно, тоже все время молчал.
Долго ли коротко ли, но наша троица вышла на небольшой пятачок со всех сторон окруженный отвесными склонами Воющих Гор.
- Пришли! - радостно объявил монах.
- Куда? - поинтересовались я и Двацветка в унисон.
- К монастырю! - все так же торжественно объявил Ебукентий.
Я окинул взором пятачок и ничего кроме старого обветшалого и покосившегося сарая, подпиравшего один из склонов, не заметил.
- Это вот это монастырь? - осторожно спросил я, кивая в сторону сарая.
- Он самый! - монах энергично кивнул и побежал к сараю. - Идемте! Там можно передохнуть!
"Сумасшедший", дал довольно точную оценку Меч.
Внутри сарая все было покрыто толстым слоем пыли, а в воздухе стоял тяжелый затхлый запах. Из мебели были только две сомнительные на вид скамейки и покосившаяся кафедра. Позади которой на стене выцветшими красками было намалевано нечто отдаленно напоминающее человека.
- Это что? - поинтересовалась Двацветка указывая на художество.
- Святой Ефроим, - монах расплылся в улыбке. - Я сам нарисовал. Нравится?
Жрица осторожно кивнула в ответ.
"Определенно сумасшедший", вздохнул Меч.
Я хотел было что-то ответить, но приметил небольшую дверь, явно ведущую в подвал.
- Вот ты-то мне и нужен, - расплывшись в улыбке, я направился к двери.
- Ты куда? - Ебукентий подскочил ко мне.
- Туда, - я указал на дверь. - Спорю на свои сапоги, что там винный погреб.
- С чего ты взял? - монах нервно хохотнул.
- Это ж монастырь? - монах утвердительно кивнул. - Ну вот, а монахи всегда винишко гонят, - я пинком ноги распахнул дверь, - а то и чего покрепче...
За дверью и в самом деле оказалась узкая лестница, ведущая вниз. А под сараем обнаружился довольно солидный винный погреб. Пузатые деревянные бочонки, тесно уставленные вдоль стен, испускали приятный винный аромат.
- Чуешь? - спросил я, вдыхая полной грудью.
- Воняет, - кивнула Двацветка.
- Вином пахнет, - я довольно улыбнулся и, подхватив здоровенную глиняную чашку, стоявшую на трехногом табурете у входа, направился к ближайшему бочонку.
- Ты что это собрался делать? - не унимался монах.
- Собираюсь напиться от души, - достав кинжал, я сковырнул деревянную пробку и подставил чашку под струю ароматного вина.
- Все равно не сможешь, - хмыкнула Двацветка.
- Молчи, женщина, - я залпом осушил чашку и снова наполнил ее. - Хочу напиться и напьюсь, - а вино уже разливалось по полу, испуская пьянящие ароматы.
- Ну, раз такое дело... - Ебукентий, пожав плечами, извлек откуда-то еще пару чашек. - Тогда отпразднуем спасение из лап орков.
Как и ожидалось, вино не возымело абсолютно никакого эффекта. Сколько бы я ни выпил - не хмелел. Ни капельки. А вот Двацветка и Ебукентий, пытаясь выдержать мой темп, порядочно накидались. Выпив еще пару чашек и убедившись, что кроме желания пойти отлить у меня ничего не возникает, я решил бросить это гиблое дело и осмотреть "монастырь". Оставив монаха и жрицу орать похабные песни и добивать опустевший на половину бочонок, я приступил к исследованию винного погреба. С четким намерением найти хоть что-нибудь ценное.
"Неужели решил ограбить монастырь?", ожил Меч.
- Ничего подобного, - покачал головой я, бредя между рядами бочонков. - Просто осматриваюсь.
"Ну, ну", хмыкнул Меч.
Ничего не ответив, я продолжил идти пока одна из бочек не привлекла мое внимание. Потерев щетину на подбородке, я подошел к ней.
"Что?", подал голос Меч. "Решил еще выпить?".
- А ты не замечаешь? - поинтересовался я.
"Чего?".
В ответ я только постучал по бочке. Раздался глухой звук.
"Пустая", вздохнул Меч.
- Пустая, да непростая, - усмехнулся я, осматривая бочку. - Вот оно, - я наступил на небольшую неприметную педаль возле бочонка и... С тихим скрежетом потайная дверь открылась. - Вуаля, - я щелкнул пальцами. - Посмотрим что у нас тут...
Помещение за скрытой дверью оказалось небольшим. Из мебели в тесной комнатушке были лишь маленький, покрытый толстым слоем пыли, столик и заросший паутиной книжный шкаф с истлевшими книгами.
"Ничего интересного", прокомментировал Меч.
- Не станут делать потайную комнату просто так, -пожал плечами я, смахивая пыль со стола.
А под толстым слоем пыли оказалась довольно хорошо сохранившаяся и подробная карта. Пробежавшись по ней взглядом, я продолжил осмотр. Карта явно не самое ценное, что было в этой комнате. Да и шкаф с книгами для меня никакой ценности не представлял. Во-первых, я не мог читать на местном языке. Во-вторых, многие из книг готовы были рассыпаться в пыль. Так что я продолжил осмотр столика, в котором обнаружился запертый ящик. Но верный кинжал и небольшое усилие заставили старенький замок очень быстро капитулировать.
- И что тут у нас? - убрав кинжал в ножны, я принялся рыться в столе.
"И что ты...", начал, было, Меч.
- Бинго! - я извлек из ящика стола небольшой сверток.
В плотную, но довольно мягкую ткань явно было что-то завернуто. Сглотнув, я принялся разворачивать сверток.
- Джэк, мать его, пот! - усмехнулся я, глядя на вычурный серебряный медальон в своих руках. - Сколько же он стоит? - пробормотал я, рассматривая небольшие красные камни, которыми был инкрустирован медальон.
- И што ты тут делаешь? - от неожиданности я подпрыгнул.
- Ничего особенного, - сунув медальон в карман, я обернулся.
В "дверях" стояла пьяная в дым Двацветка.
- Карту вот нашел, - я кивнул на стол.
Жрица сделала неуверенный шаг, вперед споткнулась о порог и рухнула на меня.
- Ты сегодня так храбро сражался... - пробормотала она мне прямо в ухо. - И все чтобы меня защи...Защитить... - продолжая висеть у меня на шее лепетала Двацветка.
Должен признать, что в тот момент я думал только о собственной заднице и ее сохранности, но если ей так хочется...
- Всегда, пожалуйста, - кивнул я, пытаясь оторвать девушку от себя.
- Ты великий воин, - она осторожно куснула меня за мочку.
- О, да ты мать наклюкалась, - усмехнулся я.
Жрица проигнорировала мое замечание и поцеловала меня. Поцелуй был недолгим, но страстным и с ароматом крепкого вина. Я даже дар речи на мгновенье потерял. А Двацветка снова поцеловала меня и навалилась так, что я невольно сел на столик. Несчастный предмет мебели обиженно скрипнул. А я мимоходом подумал: "А выдержит ли стол?".
*****
- Значит так, - я расстелил на "столе" карту, - мы вот здесь, - я ткнул пальцем в карту и посмотрел на Двацветка.
Наша бравая троица не покидала винный погреб со вчерашнего дня. И вот над "столом" сооруженном из ящика и парочки досок, да столик в тайной комнате не выдержал напора, так что пришлось импровизировать, склонились помятые физиономии Ебукентия и Двацветка.
- Мы вот здесь, - повторил я и жрица кивнула. - Если верить карте, - продолжил я, - нам нужно попасть к реке, то есть вот сюда, - я указал место на карте.
- Река недалеко, - кивнул монах, - пару часов пути.
- Отлично, - я убрал карту со "стола". - Как доберемся до реки, дело останется за малым.
- Позвольте полюбопытствовать, - икнул Ебукентий, - куда вы направляетесь?
Я хотел было сказать, что не его это дело, но жрица меня опередила.
- Мы идем на Край Света, - многозначительно проговорила Двацветка.
- Хотите посмотреть на черепаху? - оживился монах.
- Типа того, - вздохнул я, аккуратно сворачивая карту и убирая ее в один из подсумков на поясе.
-Тогда я иду с вами! - Ебукентий вскочил на ноги, пошатнулся и, опершись о свой посох, утвердительно кивнул.
- Это с какой радости? - поинтересовался я.
-Во-первых, я никогда не видел края света и черепахи, - монах задумчиво потер подбородок. - Во-вторых, я знаю дорогу и у меня есть лодка.