- Джинджэр? Вы ребята меня с кем-то перепутали.
Я и два моих новых "друга" петляя по проулкам и узким извилистым улочкам Краекамня, стремительно удалялись от рыночной площади.
- Я никакой не Джинджэр, - продолжал отпираться я, но меня настойчиво толкали в спину. - Перепутали вы...
Мгновение ничего не происходило, потом меня резко схватили за плечо и довольно грубо развернули.
- Стив, ты шо попутал? - один из моих новых "друзей" вновь зажал мою голову под мышкой. - Это, - он ткнул меня грязным пальцем в щеку, - это не Джинджэр.
- Сам посмотри, - вздохнул Стив, худющий долговязый обладатель острых скул, которые еще ярче выделялись на фоне впалых щек. - Он рыжий?
- Рыжий, - подтвердил напарник Стива.
- И фибула у него есть, - продолжил долговязый. - Сам посмотри.
Его напарник, коренастый толстяк, лица которого я из-за самодельной кожаной маски рассмотреть не смог, принялся меня осматривать.
- И правда, - он радостно воскликнул, отрывая что-то у меня с плеча, - вот она! - он показал долговязому небольшую металлическую безделушку, изображавшую череп с воткнутым в него кинжалом.
- Вот, а со слов босса, такое "украшение" носит только Джинджэр, - Стив указал в мою сторону худым узловатым пальцем, украшенным длинным острым ногтем.
- Значит, - толстяк вернул мне фибулу, - ты и есть знаменитый Джинджэр.
- Говорю же, - я на автомате принял украшение и закрепил его на груди, - я не...
- Да ладно тебе, парень, - толстяк махнул рукой, - никто кроме нас и босса не узнает. Я Саймон, кстати. - Он протянул мне руку.
Вздохнув, я пожал руку и, понимая, что мне уже не отвертеться, признал.
- Ладно, раскусили вы меня, парни, - усмехнулся я. - И чего вам понадобилось от Джинджэра?
Хотя в данный момент меня больше интересовало, откуда у меня вообще взялась это брошка? Вот тут-то я и вспомнил того типа, который налетел на меня аккурат после того, как я неудачно попал под телегу. И это тут же породило новую кучу вопросов, но...
- Наш босс, Доргенгоа, хотел тебя видеть, - голос Стива прервал поток моих мыслей.
- И он не любит ждать. - Саймон указал мне на очередной вонючий проулок. - Так что стоит поспешить.
Куда-либо бежать в запутанном лабиринте узких улочек явно было глупо. Даже убежав от этих двоих, я явно рисковал наткнуться на кого-то менее дружелюбного. Драться же с ними я тоже не рискнул. Во-первых, я не боец. Во-вторых, численный перевес и ножи у них за поясами явно склоняли чашу весов в их сторону. Так что придя к единственно верному, на мой взгляд решению, я последовал совету этой парочки и поспешил навстречу с неким Доргенгоа.
Побродив по проулкам еще немного, мы вышли к пристани и направились прямиком к одному из ближайших парусников. В кораблях я не особо разбираюсь, так что про себя я окрестил его каравеллой. И грешным делом подумал, уж не пират ли этот босс Доргенгоа, но...
- Сюда, - Саймон открыл неприметный люк прямо посреди улицы и тут же с ловкостью, неожиданной для его телосложения, юркнул вниз.
- Давай, - Стив подтолкнул меня вперед.
Шумно сглотнув, я подошел к люку, из темного провала которого в лицо мне ударил теплый затхлый воздух. Я огляделся по сторонам, ища возможности свалить отсюда по-быстрому, но Стив положил мне руку на плечо.
- Чего ждешь? - просипел он мне в ухо.
- Прямо туда? - решил поинтересоваться я.
- Ага, там не высоко, - успокоил меня долговязый.
Вот уж обрадовал... Еще раз сглотнув, я шагнул в люк.
Глубина и правда была небольшой, но от неожиданности я все равно глупо шлепнулся на задницу.
- Хорош придуриваться, - Саймон помог мне встать, - пошли.
- А Доргенгоа, это кто вообще? - осведомился я.
- Ты что, никогда не слышал про великого Доргенгоа? - присвистнул от удивления толстяк.
- Это босс самой известной в Краекамне банды! - подхватил Стив. - "Тоннельные Крысы" знамениты на всю столицу!
- "Тоннельные Крысы"? - усмехнулся я, петляя по подземным ходам вслед за Саймоном. - Прям говорящее название.
- А то! - толстяк остановился перед тяжелой деревянной дверью, которая не вписывалась в общую обстановку. - Сова! - рявкнул Саймон, ударяя кулаком в дверь.
- Кто? - раздался из-за двери хриплый голос.
- Медведь, - коротко ответил толстяк, и дверь медленно открылась. - Пошли, - Саймон жестом пригласил меня войти.
А за дверью оказалось помещение, которое еще больше не вписывалось в общую обстановку подземных ходов и запахов канализации. Довольно просторная комната со вкусом обставленная солидной деревянной мебелью. У дальней стены располагался огромный камин, в котором весело потрескивали дровишки. Пол комнаты устилали разнообразные звериные шкуры, а по стенам висели головы не особо удачливых обладателей этих самых шкур. Опознав кабана, волка, медведя и лося я пришел к выводу, что зверье здесь такое же, как и у нас. В основном.
- Кого это ты притащил? - раздался откуда-то сзади хриплый голос.
Обернувшись я обнаружил скрюченного старика, который кряхтя и пыхтя пытался закрыть массивную деревянную дверь.
- Ты Гарт совсем ослеп на старости лет? - усмехнулся Саймон.
- Это же Джинджэр, - Стив хлопнул меня по плечу. - Король Воров!
Вот те раз! Получается, меня перепутали с каким-то авторитетным вором... Хотя не перепутали, меня подставили.
- Неужели он настолько хорош? - долетел до моих ушей довольно приятный женский голос, и я тут же обернулся, дабы как следует рассмотреть его обладательницу.
А ей оказалась высокая стройная девушка, особенности фигуры которой подчеркивали и выделали очень уж короткая кожаная юбка и свободная белоснежная блузка. Достаточно смело расстегнутая. Коротко стриженные каштановые волосы девушки отливали алым в свете факелов.
- Ну, так говорят, - пожал плечами я, продолжая изучать незнакомку.
- Это Ириэт, дочь босса, - прошептал мне на ухо Стив.
- А где начальник? - поинтересовался Саймон, устраиваясь на одном из деревянных стульев. - Мы привели того, кого он просил.
- Папа спит, - вздохнула Ириэт.
- Что ж, это на долго, - развел руками толстяк. - Устраивайся, парень, - окликнул он меня, - придется "немного" подождать, пока босс не проспится. - И мне не понравилось, как он выделил слово "немного".
- Отнюдь, - Ириэт покачала головой. - Сегодня у нашего "короля" будет прекрасный шанс показать на что он способен, - достав из ножен, висевших на ее поясе кинжал, девушка принялась беззаботно вертеть его в руках. - Ночью пойдем на дело.
- Ты с нами? - Стив потер свои острые скулы.
- Ну должна же я убедится, что вы привели того, кого надо, - мило улыбаясь, она кинула на меня холодный взгляд.
И тут у меня вот уже в который раз похолодела задница.
Ночь опустилась на Краекамень, окутывая стольный град непроглядной тьмой. Главные улицы скудно освещались редкими факелами, да одинокий стражник то и дело нарушал ночную тишину грохотом своих доспехов. В ночной тьме четверка людей неслышно петляя по пустынным улицам спящего города. Петляла, приближаясь к своей цели: ювелирной лавке некого Зельбермана. И одним из ключевых персонажей в этой четверке был ваш покорный слуга. Который вопреки всему не испытывал ни волнения, ни страха... Спасибо тому прекрасному вину, неимоверное количество которого я влил в себя перед тем как мы пошли на дело. Так что я в прямом смысле петлял по ночным улицам, с трудом сохраняя равновесие.
Итак, некоторое время спустя, мы приблизились к своей цели. Лавка располагалась в одном из немногих солидно выглядящих домов в портовом квартале. Небольшой пятачок перед ней был ярко освещен потрескивающими факелами.
- Сейчас... - Саймон снял с плеча лук и полез в колчан за стрелой.
- Че ж у тебя там? - пытаясь как можно более четко выговаривать слова чужого языка, поинтересовался я.
- Водяные стрелы, - пояснил толстяк. -Потушим факелы и вперед...
- Ты шо сбрался через главный вход? - уперевшись в осклизлую стену какого-то сарая, осведомился я.
- Ну да, - пожал плечами Саймон.
- Глупость, - заключил я.
- Твои предложения? - Ириэт сверлила меня взглядом.
- Зайдем со двора, - пожал плечами я. - Там темно и черный вход должен быть.
- Какой вход?
- Задняя дверь, - я хлопнул по плечу Стива. - Пшли, - и неровной походкой, я направился в обход лавки несчастного Зельбермана.
Во "дворе" дома действительно была кромешная тьма и даже привыкшие к темноте глаза с трудом могли что-либо разглядеть. Задний вход оказался именно там, где я и предполагал его найти. Прямиком под небольшой лесенкой, ведущей на второй этаж, где и обитал обладатель достаточно еврейской фамилии.
- Дальше что? - осведомился Саймон.
- А как вы планировали попасть внутрь лавки? - вопросом на вопрос ответил я, с ужасом обнаруживая, что начинаю трезветь. Вот тебе и свежий воздух...
- Ты должен был вскрыть замок, - прошипела Ириэт.
- А до этого вы как грабили? - я удивленно посмотрел на нее.
- Вот так, - глупо улыбаясь Стив протянул мне железный инструмент, подозрительно напоминающий фомку.
- Вопросов больше не имею, - вздохнул я, склоняясь над замком. - Нихрена не видно...
Позади раздался какой-то шум и возня.
- Вот, - Саймон подсветил замок огарком свечи.
- Спасибо. - Кивнув, я принялся изучать замок, пытаясь придумать, как мне его вскрыть.
А в голову вообще ничего не приходило. Все мои знания по вскрытию замков ограничивались фильмами и играми, в которых бравые воры отпирали замки кинжалами да булавками.
- Кинжалами... - мне в голову тут же пришла совершенно неожиданная мысль.
Но попробовать однозначно стоило. В любом случае, меня точно прирежут, если я не сумею вскрыть этот замок. Слишком уж много я видел и слышал. Так что я ничего не терял.
- Дай-ка мне свой нож, - я протянул руку Ириэт.
- Чего? - девушка недоуменно посмотрела на меня.
- Нож, говорю, дай, - я поднял с земли камень побольше. - Давай.
Пожав плечами, она протянула мне небольшой ножичек. Что ж, тем лучше.
- Обычный цилиндровый замок, - заговорил я, пристраивая острие ножа в прорезь для ключа, - материал - говно. Поэтому личинку можно легко, - я ударил по рукояти ножа камнем. Потом еще раз. И еще. Третий раз бил со всей силы. Замок хрустнул, скрипнул и личинка с тихим стуком упала с противоположной стороны двери, - выбить. - Бросив камень на землю, я вернул нож хозяйке. - Вуаля, - я медленно открыл дверь. - Я ж говорю, что замок говно.
Видимо удача вновь вернулась ко мне и хозяин лавки оказался настолько наивным, что не предполагал, что к нему влезут с черного входа.
- Прошу, - я жестом пригласил подельников войти.
Спустя каких-то несколько часов, загнав все честно награбленное добро, вся наша бравая четверка заседала в местной портовой корчме с простым названием "У малышки Молли". И планомерно уничтожала запасы дрянного пива.
- Ловко ты с замком разобрался, - Саймон грохнул пустым деревянным кубком о стол. -Эй, красотка! Еще пива!
- Выходит, ты и правда тот самый Джинджэр, - Ириэт снова крутила в руках свой кинжал.
- Ну а мы тебе что говорили, - Стив запрокинул голову и принялся пить, от чего его кадык смешно запрыгал.
- Выходит, что так и есть, - кивнул я, болтая в кубке остатки пива. - Выходит, что так.
Что ж, Антон Павлович благополучно откинул копыта под копытами шальной кобылы. Теперь я просто Джинджэр.
- Выходит, что так, - я залпом допил пиво. - Эй, красотка! - рявкнул я. - Еще пива Королю Воров!