Я проснулся от двух вещей: он того, что меня облили ледяной водой. И от того, что при этом рядом кто-то недовольно взвизгнул и захрюкал. Разлепив сонные глаза, я обнаружил что довольно удобно устроился в свинарнике, что был позади таверны. И, должен признать, спать среди свиней было весьма удобно...
- Твою мать... - предпринимая попытку встать на ноги. - Сколько ж мы вчера выпили?
- Пару бочонков, - прозвучал знакомый голос.
- Это был риторический вопрос, - усмехнулся я.
Позади меня стояли Саймон, Стив и Ириэт. Выходит, вчерашнее ограбление мне не приснилось. "Мама, теперь я преступник", устало подумал я и тут меня снова окатили ледяной водой.
- Это еще на хрена!? - отплевываясь, выпалил я.
- Чтобы отбить вонь, - фыркнула Ириэт, отбрасывая пустое ведро.
- Босс хочет тебя видеть, - Саймон хлопнул меня по плечу. - Видимо намечается крупное дельце.
Пожав плечами, я последовал за ними.
В этот раз мы добрались до убежища "Тоннельных Крыс" другим путем: Саймон попросту открыл одну из решеток под пристанью и мы, пройдя по короткому и довольно тесному тоннелю, оказались прямиком перед входом в логово банды.
- А нельзя было в прошлый раз этим же путем прийти? - решил поинтересоваться я.
- Входы меняются каждый день, - ответил Стив с такой интонацией, как будто это было обычным делом.
- Привыкнешь, - вздохнул Саймон и ударил кулаком в тяжелую деревянную дверь. - Сова! - гаркнул он.
- Кто? - прокряхтели из-за двери.
- Медведь, - крикнул я в ответ и дверь с тихим скрипом приоткрылась. - Пароли тоже не плохо бы менять, - я посмотрел на Саймона, тот только молча, пожал плечами в ответ и проскользнул за дверь.
Я жестом пригласил Стива войти и последовал за ним. Комната встретила меня сильным ароматом жареного мяса и приятным запахами хорошего вина и пива. А еще в комнате присутствовала одна деталь, которой раньше не было. Огромное, больше похожее на королевский трон, резное кресло. На котором восседал необъятных размеров толстяк. Пригладив топорщащиеся усы, он подхватил с блюда, стоящего на столике рядом с креслом, массивный кусок жареного мяса и, откусив кусок, вонзил в меня взгляд пронзительных темных глаз.
- Это он? - спросил он, прожевав мясо. Голос толстяка грохотал, словно раскаты грома.
- Да это, несомненно, Джинджэррррр, - из-за кресла мурлыкая вышел здоровенный кот интересного пурпурного окраса. - Точно вам говорю, - кот уселся прямо передо мной.
"А-а-а! Говорящий, сука, кот!", едва не вырвалось у меня, но я сдержался.
- А разве были сомнения? - сделав "морду кирпичом" заговорил я, всем своим видом показывая, что говорящие коты для меня не в новинку.
- Говорят, ты довольно ловко справился с замком прошлой ночью, - чавкая, проговорил Доргенгоа.
- Да, папа, - в комнату вошла Ириэт. - Все так. Благодаря ему, дело прошло успешно.
- Что ж, - толстяк дожевал свой кусок мяса. - Стив, помойте его и дайте чистую одежду, а то воняет от него как от свиньи. А потом, - Доргенгоа подхватил еще один кусок мяса, - поговорим о деле.
А дело предстояло явно не простое...
- Вот те раз, - присвистнул я, изучая солидное трехэтажное здание, вывеска на котором гласила: "Лазло Хервамбабок и Дед. Страхование имущества и жизни". - Вот те два, - я перевел взгляд на двух охранников, стоявших перед входом.
Ну, вылитые гориллы, глядящие на прохожих взглядом, не обремененным проблесками разума.
- Питекантропы, - выдал я самую точную оценку охране.
- Есть мысли? - возле меня, как бы невзначай, устроился завязывать шнурки Саймон.
- Фомка и главный вход отпадают сразу, - покачал головой я. - Эти гамадрилы вынесут нас вперед ногами с фомкой в заднице. Держу пари, они и ночами не спят... - и тут меня посетила одна интересная мысль. - Разве что поссать отойдут...
- Поссать? - Саймон недоуменно посмотрел на меня.
- Ну, даже такие... - я кивнул на охранников, - должны нужду справлять. Осталось только придумать, как заставить их отойти по этой самой нужде... - потерев подбородок, я направился в проулок рядом со зданием страховой компании.
- Ты куда, - Саймон "завязал" шнурки и как бы случайно пошел за мной.
- Кое-что проверить, - я юркнул в проулок и занялся поисками заднего двора страховой компании.
Закончив с осмотром местности, весь следующий остаток дня я провел в поисках хоть чего-нибудь напоминающего молярный скотч. К сожалению, королевство Краекамень еще не придумало клейкую ленту. Поэтому придется обходиться тем, что есть. Так же, если верить словам ушлого аптекаря типичной еврейской внешности и не менее еврейским именем Авраам, "отличное мочегонное средство". Вопрос как подать его стражникам отпал сам собой, когда обнаружилось, что брат свояка шурина сестры племянницы старика Гарта работает в искомой страховой компании. Всем бы таких родственников. Итак, приготовления были закончены, а это значит...
- Ну что господа товарищи, - я надел маску и натянул перчатки, - сегодня семейство Хервамбабок лишиться этих самых бабок, - Стив и Саймон усердно закивали в ответ, Ириэт только покачала головой.
Кинув взгляд на луну, я выпустил из небольшой клетки голубя и принялся считать до двадцати. И не успел я досчитать до девятнадцати, как мимо нас в припрыжку проскакали два питекантропа, охранявших вход.
"Не обманул, Авраам", хмыкнул я.
- Вперед, - стараясь держаться в тени, я проскользнул в подворотню.
Остальные проследовали за мной.
- Раз пошли на дело, - я отогнул пару досок в заборе, открывая путь в небольшой внутренний двор, - выпить захотелось... - насвистывая себе под нос, я пролез в образовавшуюся дыру.
Подойдя к задней двери я, под удивленными взглядами моих новоиспеченных товарищей, достал из своей сумки флягу с водой, кусок бумаги и небольшой клочок ткани.
- Смешные люди тут у вас живут, - я просунул ткань в щель под дверью. - Главный вход стерегут два гамадрила, а черный вообще со стеклянными дверьми, - полив дверное стекло водой из фляги, я прилепил к нему кусок бумаги. - Раз, - я ударил локтем в бумагу. Стекло с едва слышным треском разбилось и, не поднимая особого шума, просыпалось на ткань, лежащую под дверью. - Любой придурок в этом королевстве стал бы идеальным вором, - усмехнулся я, просовывая руку сквозь разбитое стекло и отпирая замок. - Стоп! - остановил я спешащего внутрь Стива. -Секундочку, - аккуратно скрутив тряпку с осколками стекла, лежащую на полу, я убрал ее в сторону, - вот теперь прошу, - я жестом пригласил его войти.
И все шло как по маслу, пока мы не натолкнулись на одно существенное препятствие, а именно здоровенный сейф, обещающий солидную наживу.
- Щас я его... - Стив достал из штанов фомку.
Причем действовал он настолько быстро, что я даже остановить его не успел. Крякнув, эта орясина попыталась поддеть дверь сейфа своим инструментом. При этом зацепив предохранитель и активировав хитрую систему тросиков, приводивших в движение ряд достаточно звонких колокольчиков. Гребанная, мать ее, средневековая сигнализация загремела на весь дом.
- Валим, - коротко, но емко скомандовал я.
Причем мои подельники испарились из комнаты еще до того, как я успел рот открыть. Вот тебе и друзья.
- Суки, - коротко прокомментировал я поведение своих сотоварищей по банде, выскакивая в коридор, ведущий к лестнице. - Kurwa, - так же емко охарактеризовал я огромную собаку, несущуюся по лестнице навстречу мне.
Не желая остаться без куска жопы, я что было сил, припустил в противоположную сторону. Коридор петлял как падла, прям не дом, а лабиринт какой-то. свернув в очередной поворот, я налетел на одного из гамадрилов охранников и, не сбавляя хода, ибо четвероногая бестия дышала мне в затылок, пронесся в обнимку с ним до самого окна в конце коридора. Из которого мы благополучно вылетели. И все бы ничего, думаю падение с третьего этажа на такую "подушку" из охранника я бы пережил, но окно выходило на пристань. Которая была чуть ниже уровня улиц, что автоматически существенно увеличивало высоту падения. Но не время.
Полет короткий, удар сильный. И вот я уже лежу на брусчатке, а рядом со слегка помятой головой лежит охранник.
- Sakra, - прохрипел я, вставая и приваливаясь к стене.
- А-а-а-а! - раздался рядом со мной душераздирающий вопль.
- Ну вот что ты орешь? - я повернулся к верещащему охраннику. - Всех соседей перебудишь.
Питекантроп, бледнея на глазах, беззвучно открывая и закрывая рот указывал куда-то рукой. Кинув взгляд в ту сторону, куда он указывал, я увидел ее... То есть его. К нам неспешно приближался Смерть.
- Ну вот только тебя не хватало, - устало вздохнул я. - Слушай, я думал у нас уговор... - начал было я, но костлявый жестом прервал меня.
- ТЫ, - он указал на охранника, - СО МНОЙ. А ТЫ, - Смерть посмотрел на меня, - С ТОБОЙ ЕЩЕ УВИДИМСЯ.
- Не в этой жизни, - усмехнулся я.
Смерть только сплюнул, ругнулся и, взяв под руку охранника, удалился. Я же вздохнул с облегчением и снова привалился к стене.
- Вот он! - в дальнем конце улицы замелькали фонари. - Держите вора!
- Не было печали, - кисло усмехнулся я и, ковыляя, попытался уйти от погони...
Дальнейшие события вам уже известны. Несчастный я попал в местную тюрьму, благослови Бог ее охранников и строителей. Совершил из нее успешный побег. И был завербован неким сморчком в серой мантии и его спутником варваром.
- А позвольте поинтересоваться... - начал, было, я.
- Не позволю, - тут же отрезал варвар.
- Полно те, - проскрипело из-под капюшона. - Наш уважаемый вор должен знать.
- Именно, - кивнул я. - Куда мы направляемся и зачем вам, собственно, я?
- Наш путь лежит в Башню Слона, - ответил человек в сером балахоне.
- Так, ну а вор то вам зачем? - я смотрел себе под ноги с тоской вздыхая по потерянному ботинку.
- Видимо потому, что нам надо...
- Что-то украсть? - догадался я.
- Не "что-то", а "кого-то", - усмехнулся человек в сером балахоне.
- Секундочку, - я остановился, - я людей не похищаю.
Варвар повернулся ко мне и так повел плечами, что и без того огромные мышцы его торса забугрились еще сильнее.
- Что ж, - шумно сглотнул я, - видимо пора расширить специализацию.
- Вот и славненько! - серый балахон хлопнул в ладоши.
- И кого похищаем? - поспешил поинтересоваться я.
- Жрицу из Башни Слона, - вздохнул серый балахон. - И это вовсе не похищение. Уверяю Вас, она сама ждет, когда ее "похитят".
- Угу, - буркнул я в ответ, чувствуя, как неприятно холодеет жопа.
Похоже, товарищ Джинджэр угодил в очередную задницу.