И вновь, из раза в раз я возвращаюсь на это ужасающее поле.
Полное кровавых цветов, оно будто смеётся надо мной… Но это первый раз, когда я стою здесь не одна.
Теперь он со мной… Мой Од.
Был ли шанс изменить хоть что-то?
Сейчас он сильнее всех в этом мире… Нет, пожалуй, даже боги при их полной силе не способны противостоять моему Оду.
Я делала всё правильно… Но, почему от его взгляда мне становится так больно?
…
***
— Я прошу минуту вашего времени, чтобы объявить, что я, богиня Фрея, выхожу замуж за этого молодого человека. Его зовут Белл Кранел, он очень молод, но среди всех смертных и бессмертных, лишь он смог завоевать моё сердце…
Она заявила об этом, улыбаясь всем присутствующим и медленно переводя взгляд на меня.
— Я надеюсь, что мы сможем провести вечность в любви и понимании… Белл, хотел бы ты что-то сказать?
… Я кивнул, сделав шаг в сторону того устройства, в которое она говорила. Некий магический кристалл, который усиливал голос.
Вся эта толпа смотрит на меня, будто знает правду. Фрея говорила, что запах «смерти бога» так и расходится от меня.
Но… Уже слишком поздно для кого-то из них.
Все в этом помещении — покойники.
— Здравствуйте. Меня зовут Белл Кранел, и я мечтаю стать героем! — неожиданно, очень жизнерадостный голос покинул мой рот, — я прибыл в Орарио, желая стать героем, как учил меня мой дедушка Зевс, и… наверное, познакомиться с большим числом красоток!
Образ города, который я увидел впервые, врезался в моё сознание.
Огромный и богатый на возможности. Это чувство авантюризма ударило в голову.
— Однако… Как это часто бывает, мне не очень повезло, и меня не взяли ни в одно из семейств. А после я попал в большое число неудач, результатом чего стала связь с плохой компанией и два года работы прихвостнем тёмных авантюристов… Но… Я не терял надежду вырваться из всего этого, и вот… Я смог сделать это!
Я посмотрел на Фрею.
— Вырвавшись из этой цепи зла, я долгое время не мог адаптироваться к образу жизни обычного человека. Я уже и забыл о своей мечте, но в этом мне помогла моя несравненная невеста… — улыбнувшись Фрее, я сказал: — она помогла мне вспомнить многие забытые чувства. Я снова мечтал стать хорошим человеком, но… раз за разом, удары лицом в грязь выбивали у меня почву из-под ног.
Каждый раз, когда начинало казаться, что моя жизнь начинает налаживаться, я ударялся лицом об грязь.
Сначала Иштар.
Потом три месяца одиночества.
Потом признание в ненависти от Айз.
Потом… Гносс.
И в тот день, в Гноссе.
— Однажды, когда я думал о том, чтобы снова вернуться к мирной жизни, я пришёл к мысли… — я взглянул на Фрею, — если я продолжу жить так, как жил раньше, то ничего не изменится. Один за другим, близкие вокруг меня будут умирать. Ведь я не могу спасти никого… Я не могу спасти никого.
Мой голос больше не был таким радостным. Все начинали медленно пятиться к выходу, и когда один из авантюристов коснулся дверной ручки, то понял…
— Заблокировано…
— И когда я был в отчаянии, видя свою рыдающую богиню, я решился… Я понял, как я должен действовать, чтобы те люди, которых я люблю, были в безопасности…
Я вытянул руку.
— Я должен убить всех, кто могли бы им навредить. А также убить всех, кто могли бы стать источником появления угроз для них… Но…
Я стиснул зубы.
Никаких но…
Никаких компромиссов.
Никакой трусости.
— «Вёлунд, Регинлейв!!!»
Клинок появился в моей руке, и в тот же момент, множество авантюристов бросились вперёд, защищая своих богов.
… Идиоты.
Я сделал шаг назад, и, схватив Фрею за руку, прокричал:
— «Всадница Бури, смети всё на своём пути!»
А затем…
…
…
…
Стоя в центре помещения, заполненного трупами богов, я смотрел на дыру в стене, проделанную одним из авантюристов…
Кто-то выжил… Это нехорошо…
— Белл… Теперь ты счастлив?
Чей-то голос окликнул меня, и мягкие руки коснулись моей оголённой спины.
Мой уровень медленно повышался до абсолютно запредельного значения.
— Двадцатый… Поздравляю тебя, теперь ты сильнейший из авантюристов, которые когда-либо жили в этом мире. Хотя, думаю, правильнее было бы назвать тебя богом. Без преувеличения, никто на земле и небесах не может остановить тебя… Теперь, никто не сможет отнять у тебя тех, кого ты любишь.
Она гладила мою голову своей мягкой рукой, пока я смотрел на мою чернеющую кожу.
Моя кожа покрывалась чешуёй, а конечности постепенно теряли человеческий облик.
Но… Если я — новый бог, то я вполне могу остановить это.
Одного лишь желания хватило, чтобы все сторонние процессы прекратились. Я вновь выглядел как обычный человек, и даже утраченный глаз вернулся…
Лишь сейчас я осознал, что сознание больше не терзали странные мысли.
Наоборот… Было очень, очень холодно. Ничего лишнего ни в мыслях, ни в сердце.
Я здоров…? То-есть, мне больше ничего не угрожает?
Я… могу жить как обычный человек?
Хотя, нет же… Теперь, я — бог этого мира!
Остались лишь жалкие крохи богов, которых я буду выслеживать и вырезать.
Завершить дело жизни…
— Фрея… — поднявшись, я осмотрелся по окровавленному помещению. Все стены были заляпаны ошмётками тел, костями и органами.
Очень крепкая. Думаю, даже крепче стен Гносса.
— Да, милый?
— …
Взгляд первый — угроза со стороны Фреи минимальна из-за её одержимости мной.
Взгляд второй — угрозу представляет её одержимость, которая имеет неадекватный характер.
Взгляд третий — я имею собственные мотивы, которые слагают меня к уничтожению Фреи из-за имеющихся обид.
Взгляд на третий взгляд — в рамках моей ситуации, это является нерациональным, она имеет хорошие перспективы для более глубокого контроля мира.
Взгляд на собственную оценку третьего взгляда — не считаю это правильным, поскольку необходимо учитывать риски её предательства в случае какой-либо истерики.
…
Около сотни мыслей пронеслись в голове, прежде чем я принял решение.
— Фрея, мне нужно, чтобы ты организовала эвакуацию населения из Орарио в течение ближайшего часа. Приступай…
Сказав это, я направился к выходу, одновременно осматриваясь.
Я не собираюсь править этим миром. Моя задача куда более проста — спасти его, а то, что будет дальше — уже не моя проблема.
Теперь, когда я не схожу с ума, у меня больше нет того количества ограничений.
Не удовлетворяет лишь факт: единственное, что я ощущаю — это бесконечную отстранённость… Кажется, что теперь ничего не имеет значение, и даже жизни тех, ради кого Белл Кранел, то есть я, начинал всё это.
Всё, что движет мной сейчас — это желание завершить начатое и защитить тех, ради кого я всё это затевал.
А затем… Можно будет расслабиться.
Так ощущает себя бог? Или же, это результат моей дефектности?
— Гх…
Я на секунду вздрогнул от этого ощущения.
Нечто начало пульсировать в моей груди.
Живое Бедствие обрело силу, которую сложно представить.
И оно жаждет завершения… Апокалипсиса.
… Это было ожидаемо. Если это «нечто» поглощало половину получаемой фалны, значит росло и становилось сильнее.
— Что же, я не против… Только я сделаю это так, как считаю нужным.
…
…
…
План богов заключался в том, чтобы под руководством Фреи эвакуироваться вместе со своими Семьями в Гносс и там переждать атаку Одноглазого Чёрного Дракона, но… Со своей текущей позиции и способностей, я осознаю, что это путь в никуда.
Люди не смогут переждать подобный бой в столь хлипком месте.
Куда лучше сразу эвакуировать всех…
Видя толпы людей, я обдумывал, как мне поступить было бы «правильно».
… Я так часто задумывался об этой «правильности» в последнее время.
Хотя, в сущности, это приносило лишь беспокойство.
Поступать правильно… Для того, чтобы чувствовать себя правильно.
И даже сейчас, возомнив себя выше всего этого, я всё-ещё остаюсь рабом собственных чувств.
Хоть и не осознаю их, но они всё-ещё манипулируют мной. Будто кукловод с моим лицом играет с моим телом, заставляя делать то, что ему хочется увидеть.
Сев на каменной дороге, я смотрел в спину уходящим людям.
Наконец-то этот город лишается того, что делало его городом.
Без населения, это просто руины…
Я… разрушил этот проклятый город.
И я… не чувствую себя счастливым.
Убив всех тех, кто мне не нравился.
Разрушив то, что я ненавидел.
Я ни на йоту не приблизился к счастью.
Просто больше нет того, что я мог бы винить.
… даже чувств не осталось, чтобы что-то испытать.
…
…
…
Моё тело покрылось пылью, пока я сидел на этой пыльной дороге.
Без еды, воды и даже сна, я просидел две недели. Контроль метаболизма позволял управлять восприятием времени именно так, как мне хотелось.
То, что пробудило меня…
Медленно подняв взгляд вверх, я увидел первопричину моего существования.
Огромная чёрная туша удерживалась над землёй огромным фиолетовым кругом, состоящим из древних магических рун, многие из которых теперь были мне знакомы.
Дракон смотрел на меня своим уцелевшим глазом. Фиолетовое пламя в его глазу сжигало «меня» в его отражении.
Тело монстра было колоссальным. Целый район мог быть раздавлен под его тушей.
… Это — апокалипсис, рагнарёк, великий суд… Как ни писалось об этом в старых книжках, но сейчас я понимал, что именно этим явлением было возвращение дракона.
И жалкий план богов о том, чтобы спрятаться в глубинах Гносса, был обречён.
Существо медленно приближалось к земле, придавив район, который когда-то значил для меня очень многое.
Старый район… Где было что-то, что до сих пор вызывало у меня внутренний оклик.
…
— Потомок. — голос существа раздался прямо в моей голове, — благодаря тебе, почти все вторженцы были истреблены. Но почему ты планируешь уничтожение твоего прародителя?
Я не чувствовал враждебности.
И сам не испытывал ничего по отношению к этому дракону.
Я просто занимаюсь тем, для чего я был рождён.
… Моим ответом стала огненная стрела.
Если точнее, то Копьё Чистого Пламени, как теперь это заклинание называется.
Чёрный дракон опустился на землю. Огромный слой его чешуек лопнул, обнажив чёрную плоть, которая тут же принялась регенерировать.
Начался бой, и в мою сторону обратился поток сотен залкинаний. Огненный шары размером с здание, разряды титанических молний, ледяные глыбы…
Но… Я не могу назвать это настоящим сражением.
Это было скучное избиение ничтожного существа, едва способного на какой-либо вменяемый ответ.
Все его атаки даже не поцарапали меня.
Я стоял в глубине разрушенной площади. Невредимый… И непобедимый.
Первый удар… Как удар по щенку, который улетает с визгами.
Прыжок, удар, удар. Ещё удар.
Каждая атака отбрасывала дракона на сотни метров, заставляя лететь без способности ответить, пока я поджидал тварь в другом конце города и наносил новый удар.
Вместо привычного адреналина, всё, что я чувствовал — скуку.
Рутинное забивание монстра, в ожидании, когда он наконец-то закончится.
…
Первый час забивания дракона. Я испробовал против него весь свой арсенал атак.
Не хватает пробивающей способности.
…
Второй час забивания дракона.
Я вырвал орихалковую дверь из врат Гносса и начал забивать дракона ей.
Она не ломается, но и не имеет существенного эффекта.
…
Второй день забивания дракона.
Орихалковая дверь стёрлась в пыль.
Весь город стёрт с лица земли. Теперь это полноценные руины.
…
Конец первой недели забивания дракона.
Я впервые вспотел, когда он начал пытаться убежать.
Я не позволяю ему вырваться, и теперь каждые пару часов вырываю его крылья.
Странно, что он не регенерирует глаз, с такой феноменальной возможностью к регенерации.
…
Вторая неделя забивания дракона.
Я научился отращивать когти и частично трансформировать тело по подобию дракона.
Это существенно повысило эффективность атак.
Но всё-ещё не хватает понимания того, как его забивать.
Я рву его на части, но тело постоянно восстанавливается.
Из-за колоссальных размеров, сложно изучить и найти слабость.
…
Конец второй недели
Я нашёл его слабость.
Тройное копьё инферно пронзает живот твари, прекращая её использование магии на ближайшие пару минут. Мощный пинок заставляет выродка вылететь на центральную площадь.
Наконец, тело твари расположилось для удобного добивания.
… За секунду, я преодолел десять километров города и оказался на теле твари.
Сжав кулак, я начал вбивать голову твари в подземелье, пробивая сначала канализацию, а затем занеся голову твари под уровень Гносса. Местные слои чёрного камня замедляют регенерацию.
Там, отсекая голову когтями, я выигрываю пять минут бездействия Дракона.
У него есть три органа, которые питают его.
Да, как и у других монстров — кристаллы. Но сначала я впал в заблуждение, когда вырвал один из них, и это не привело к какому-либо эффекту.
Подумал, что он может выживать и регенерировать камень…
Переместившись к грудной клетке твари, я своими когтистыми лапами разрывал чешуйчатую плоть. Каждая чешуйка не уступала мне в росте и толщине тела, а шкура и вовсе была в десятки раз толще моего тела… Но рвалась как бумага.
Я видел, как он пытался сопротивляться, но, видимо, осознавая всю невозможность, не делал это слишком агрессивно. Чисто инстинктивная борьба за выживание, присущая любому разумному существу…
Пока я не увидел два огромных магических камня, в которых были закрыты некие женщины… Одна была мне полностью незнакомой женщиной с длинными рыжими волосами, а другая… была более старшей версией Айз. Схожесть была неоспорима.
Я коснулся обоих, вцепившись когтями и начав вырывать их…
Больше не будет решающего боя, в ходе которого все умрут.
… Резким движением, я вырвал кристаллы, в которых была запечатана богиня и высший дух. Тут же, дракон издал дикий рёв, но в следующий миг я продолжил забивать его, разрывая череп и разбрасывая успевший отрегенерировать мозг в разные стороны.
Это не тот финальный бой, о котором можно было бы мечтать.
Но, предпоследняя угроза для этого мира мертва. Без сожалений, я отпустил тело чудовища, которое начинало растворяться…
…
…
…
Всё кончено…
Я смотрел в сторону далёкого форпоста, со стороны которого в мою сторону уже мчались немногие выжившие авантюристы.
… Мне нужно убить остатки богов.
Да.
Взглянув на рыжую женщину, которая постепенно приходила в себя, я призвал в руку Скальмольд. Прекрасный Вёлунд для убийства одного существа, поскольку он замораживает существо во времени до следующей атаки.
— Постой… Я не знаю, кто ты, но… Остановись на секунду. — женщина подняла на меня шокированный взгляд, пока я медленно шёл в её сторону.
Даже если попробует покинуть мир смертных, я убью её.
— Я видела всё… Всё, что происходило с тобой. Пойми… Ты можешь остановиться сейчас. Боги могут снять твоё проклятие и…
Мне не нравится, что кто-то видел так много.
— Нет, я не заинтересован в этом. Мир, построенный пришельцами, должен быть стёрт. А затем, всё начнётся с чистого листа…
Покрепче сжав меч, я…
Почувствовал сопротивление.
Чья-то рука вцепилась в мою предплечье. Мёртвая, злая, но какая-то ностальгическая хватка.
Наконец-то ты появился…
— Дедушка? — повернувшись, я встретился взглядом с «ним».
Старый, но в то же время крепкий мужчина с длинными седыми волосами и бородой. Его золотые глаза как обычно приковывали всё моё внимание.
— Белл… Ты сделал всё, что было необходимо.
…
— Не поддавайся злу, что окрепло в тебе. Помни, что ты выше него…
…
— Да, ты пошёл на чудовищные преступления, но ты спас всех.
…
— Ты можешь получить искупление и стать героем.
…
Ха…
— Хааааа-ах… — я одёрнул свою руку, наконец-то поняв всю ситуацию, — заткнись, грязный трус, который с самого начала знал исход.
Схватив его за ворот, я бросил его в сторону этой рыжей женщины.
… Это были чувства. Такие горячие, что обжигали даже сквозь эту ледяную пелену.
— Наслаждайся тем, как разменял меня на эту женщину.
… Обжигающая обида.
С самого начала, я был взращен для того, чтобы спасти её.
Я ничего не значил для дедушки, которого любил.
Я был ненавидим своей матерью ещё до того, как родился.
Я сын насильника… Я отброс…. Я ничего не стою без своего проклятия.
И этот мир хочет, чтобы я стал его героем?
Да пошёл ты нахуй, ёбаный мир выродков и проституток!
Взмах руки… И ещё два бога рассыпаются, становясь частичкой моего могущества.
… Осталось… Ещё много.
Десятки… Сотки… Убить их всех.
Чтобы этот мир потерял любые возможности для сопротивления.
…
Наконец-то они приближаются.
Семейство Фреи, Семейство Локи, Семейство Гефест и… Моё семейство.
Среди них всех, быстрее всего бежит Айз.
Всё её внимание приковано не ко мне, а к женщине, которая медленно приходит в себя.
… Не пойдёт.
Схватив эту женщину, я закинул её к себе на плечо, и почувствовав попытку магически сопротивляться, тут же подавил всю магию этой женщины.
— Кранел! Отпусти мою маму!!! — её голос заполнил пространство, после чего, со скоростью превосходящую скорость её крика, она подбежала и пронзила мою грудь своей рапирой.
…
Хороший момент, чтобы умереть, но…
Схватив её за руку, я сжал ладонь, перемолов её кости и плоть в фарш. Она согнулась от боли, отпустив рапиру, которую я достал из своего тела, и, прокрутив в руке, ответил:
— Хорошее оружие. Я забираю его с собой… Как и эту женщину.
— Кранел!!! — крик донёсся издалека, и некто ударил меня ногой в живот.
Я даже не дёрнулся, переведя взгляд на него.
Бете… Мой друг?
Не мешкая, я совершил удар с разворота, отбросив перекрученное тело Бете на сотни метров.
Переживёт… Авантюристы — твари живучие. В худшем случае, станет калекой.
— Босс! — я видел Уилза, Катю и Кая, бегущих в мою сторону.
Помимо них, были ещё двое выживших бойцов нашего семейства, но они не интересовали меня.
Впрочем… Как и эти двое.
Вытянув руку, я произнёс:
— «Копьё Инферно».
И за сим, существование этих пятерых было стёрто.
…
Они это заслужили.
— Айз… — я посмотрел на авантюристку, которая уже достала кинжал и попыталась вспороть мне брюхо… Но кинжал сломался об мои мышцы, порезав лишь кожу, — буду ждать тебя на самом нижнем этаже подземелья. Твоя мать тоже пойдёт со мной…
Сказав это, я направился туда, где всё это началось.
Меня сопровождали возгласы десятков высокоуровневым авантюристов, норовивших напасть на меня, но никто из них не мог навредить меня сейчас.
Я убивал любого, кто был мне незнаком. А знакомых калечил.
Мне нужна только Айз.
Она… и оставшиеся боги.
Но до них можно добраться после.
Я уничтожу этот мир… И начну с того, что разрушу основные устои мира.
Возможно, что, уничтожив весь мир, я почувствую что-то большее, чем при уничтожении Орарио.
Я надеюсь… Я хочу верить.