Думаю, в жизни всё не так уж плохо…
Лучше всего, я понял это в тот момент, когда хорошенько выспался, а утром меня встретил вкусный завтрак, приготовленный богиней вчера на ужин.
— Спасибо за завтрак.
— Не за что. Будь осторожнее. — Гестия помахала мне рукой, когда я уходил.
… Ощущение, будто мы уже не так ненавидим друг-друга.
Я не прощу её за то, что случилось два года назад, но… Я не собираюсь быть нытиком, который собирается всё время хвататься за эти обиды.
Она уже сделала довольно много вещей для меня. Но… Главное — это то, что она до сих пор ни разу не предала моего доверия.
За тот случай в переулке, виноват я, и сейчас я это понимаю.
Я часто веду себя как жуткий тип, прибегая к угрозам, насилию и шантажу.
… Вряд ли я изменюсь.
Но я должен научиться избегать таких действий по отношению к тем, кто на моей стороне.
…
— Мисс Эйна, я пришёл за наградой… — зайдя в её кабинет, я сел на свободное кресло.
— Господин Белл… Да, прошу за мной. Несмотря на ваши методы, ваша работы была оценена Главой Гильдии… — сказав это, Эйна направилась вместе со мной во внутренний коридор здания Гильдии.
Я никогда не бывал в этом месте… Белые стены коридоров, красивый и чистый пол цвета тёмного дерева. Тут повсюду ходили работники Гильдии и члены семьи Урана.
— Белл, вы когда-нибудь занимались чем-то подобным раньше? — спросила Эйна, когда мы поднимались по лестнице.
— Нет, ни разу… Это был мой первый опыт в похищении и пытках, так что…
— Не так громко, пожалуйста… — перебила она меня, когда мы поднялись на второй, и направились на третий этаж.
— Честно говоря, эта работа не для меня…
В этот момент, Эйна впервые за весь день посмотрела мне в глаза.
Теперь я точно убедился — ей очень не нравится то, что я весь такой из себя «профессионал в убийстве людей». Если мне важно наше сотрудничество, то мне нужно как-то выйти из этого… либо вести дела по этому поводу не с ней, а с кем-то, кто больше привык к подобному.
— О, Эйна… — какая-то розоволосая девушка встала перед Эйной, когда мы зашли на третий этаж, — а кто этот парень? Тот самый авантюрист, эм… «Опытный Новичок»?
— П-ф… — я улыбнулся, — значит, вот как меня обзывают.
— Ха-ха… — девушка улыбнулась мне, и, протянув руку, сказала: — Миша Флод… Рада знакомству…
Наблюдая за тем, как я жму её подруге руку, Эйна тяжело вздохнула.
— Миша, мы идём на встречу с Господином Ройманом. Давай поговорим после?
— Хорошо… Извините, что задержала, хе-хе… — почесав затылок, девушка обошла меня и начала спускаться.
…
— Встреча с главой гильдии? — я поднял бровь.
— Да… У Господина Роймана есть к вам личный разговор. Награду он вам также передаст лично в руки.
Что-то мне не нравится это…
Но деньги дороже моих эмоций. Он должен отдать мне мои сто тысяч, а остальное вторично…
Мы подошли к дорого украшенной, резной двери с надписью:
«Руководитель Гильдии,
Ройман Мардил»
— Войдите… — прозвучал старческий голос из-за двери, когда Эйна постучала.
Она открыла дверь, и, поклонившись, пропустила меня вперёд.
Зайдя, я увидел старого эльфа. Настолько старого, что даже не верилось в его седину и морщины. Красивый костюм и ухоженный вид выдавал в нём богатого человека, а пронзительный взгляд голубых глаз тут же заставил меня напрячься.
— Белл Краннел, Авантюрист первого уровня. Член Семьи Гестии, два года до этого пребывающий вне какой-либо семьи, но занимающийся нелегальной деятельностью в подземелье, будучи помощником. Я всё верно сказал?
Он сверился с бумагами, которые были у него на столе.
— Да, всё верно… — я кивнул.
— Присаживайся. Главное не испачкай. — сказал он, указав на одно из кресел, находящихся перед его столом. Обходя, я бросил взгляд на ещё одно кресло, и там…
— Лили? Тебя тоже позвали?
— Да… — она кивнула. Она явно очень сильно волновалась… Хм…
Я протянул руку и погладил её по голове, стараясь сымитировать добрую улыбку.
— Всё будет хорошо… Теперь это всё закончится…
Она улыбнулась мне, и, кажется, слегка расслабилась.
Хорошо…
Сев на своё место, я посмотрел на Роймана.
— С мисс Арде наш разговор уже закончен. Она, как и все прочие дети из Семьи Сома, будет распущена.
— Семья Сома будет распущена? — я приподнял бровь. Не верю.
— Да. Сам Бог перейдёт под управление Гильдии, и будет заниматься винокурным делом как часть государственного бизнеса Орарио.
А. Тогда понял.
Просто забирают у него свободу и заставляют работать на себя, выкидывая остальных на мороз.
— Что же до вас, Мистер Краннел, то вы проделали очень хорошую работу. Вы не только добились признания виновного с получением доказательств, которые будут проверены Гильдией сегодня же. Но также обличили преступную деятельность Командира Семьи Сома, который давно проявлял себя как нелицеприятный элемент нашего общества…
Говори конкретнее: «Не был выгоден Гильдии, «, знаю я ваши подтексты, сука.
— Помимо награды за выполнение задачи, вам будет выплачена премия в пятьдесят тысяч валис, и общая сумма составит сто пятьдесят тысяч…
Услышав это, Лили вздрогнула и посмотрела на меня.
— Вас устраивает. — Ройман поправил очки.
— Устраивает. — я кивнул, — когда я могу получить её?
— Вот… — сказав это, Ройман положил на стол кошель, взяв который, я увидел указанную сумму. Монеты по десять тысяч валис… безумие. Я почти никогда такие и в руках-то не держал.
Повесив этот кошель себе на пояс, я спросил:
— На этом всё?
— Нет… — Ройман слегка улыбнулся, — я хотел поблагодарить вас за вашу работу, и спросить, желаете ли вы и в будущем выполнять подобного рода дела для Гильдии.
— Ну-у… — коснувшись кошелька, я задумался.
Премия в пятьдесят тысяч… Для Гильдии, такие деньги — мелочь. А для меня — это повод броситься в огонь. Но… Если я продолжу заниматься подобными вещами, то стану слишком зависим от Гильдии.
— Я не думаю… — я покачал головой, — я не наёмный убийца или за кого вы там меня приняли. Я просто авантюрист со специфичным прошлым, и, если можно, я бы хотел…
— За издержки, даже если для вас не будет работы, я думал выплачивать вам зарплату в сто тысяч валис в месяц, и повышать её по мере повышения вашего уровня…
…
Сдержаться.
…
Сдержаться…
…
Сдержаться!
…
— Где поставить подпись.
— Как я рад, что у нас с вами общая любовь. — Ройман улыбнулся.
Я уже было почти поставил подпись, когда что-то внутри меня щёлкнуло…
Минутку…
— Но… Перед этим… Почему я? Есть же семьи, которые способны заниматься подобными вещами куда профессиональнее. Так почему вы доверяете какому-то юнцу подобную работу?..
Ройман взглянул в мои глаза, и, оскалившись своими вставными зубами, сказал:
— Юнец берёт гораздо меньше, и есть некоторые вещи, информацию о которых не должны знать даже самые приближённые к Гильдии семьи… А ещё, этот юнец очень лоялен тем деньгам, которые ему дают.
…
— Я…
Мысли метались. Если я подпишу этот контракт, то должен буду плясать под дудку Гильдии, какой бы приказ они не дали.
Но сто тысяч в месяц, даже если всё будет хорошо…
— Я… отказываюсь.
Сказав это, я выпрямил спину.
Ройман лишь пожал плечами.
— Ваше право. Тогда, Гильдия ещё свяжется с вами, если возникнет происшествие, в котором потребуются ваши навыки.
— Понял… Идём, Лили… — сказав это, я протянул ей руку, — ты пойдёшь со мной?
Некоторое время, она колебалась.
Очевидно, что она не доверяет мне и даже боится, но…
— Хорошо…
… ей всё равно некуда идти. А со мной она хотя бы сможет чувствовать себя не потерянной.
…
— Почему ты увёл меня? — спросила Лили, когда мы покинули Гильдию.
— Тебе там явно было некомфортно. Тем более… Я действительно предложил тебе пойти вместе со мной…
— В плане? — она остановилась.
… Чёрт. Не могла она сама что-то себе придумать? Чтобы я не объяснялся как дурак…
— В общем… Поскольку скоро твоя семья будет распущена… Не хотела бы ты…
Чёрт, это неловко. Не то, чтобы я стеснялся пригласить её… Просто я сомневался в том, нужно ли это. Заслуживает ли она этого. Хочу ли я, чтобы эта мелкая дрянь была со мной.
Она же бросила меня, как только её взяли в семью… До того момента, мы с ней помогали друг-другу, а затем…
«Краннел… Извини, но у меня много работы, и для неё ты не подходишь. Давай ты займёшься своими делами?»
Я до сих пор помню её последние слова.
Хочется надавить на неё… Почувствовать её такой же брошенной, каким я был в тот момент, но, думаю, ей и своего дерьма от жизни хватило.
Попробуй хоть раз быть честным.
Мой внутренний голос просил меня не быть жестоким к ней.
— Лили… Я хочу, чтобы ты вступила в мою семью. Ты бросила и предала меня не один раз, но… я не брошу тебя одну… ведь… Ведь мы друзья…
Ты снова соврал…
Я просто хочу иметь бесплатных сторонников.
— Краннел… — она несколько секунд смотрела на меня, а затем, её лицо сморщилось.
Согласен, я отвратителен…
Но, вопреки оскорблениям, которые я ждал…
Она заплакала.
— Прости… — с её глаз стекали слёзы, — я правда не хотела бросать тебя…
Мне было плевать на её извинения. Но…
Почему она заплакала?
— Всё хорошо… — подойдя, я погладил её по голове, — ты тоже была в аду, и мне не за что тебя винить…
Кроме того, что ты подумала, что ты вырвалась из этого ада, вступив в Семью Сома, и теперь тебя не будут смешивать с дерьмом. Ты подумала, что вышла на новый уровень, по сравнению со мной, и захотела убрать меня из своего окружения.
Я читаю тебя также легко, как и других ублюдок из Семьи Сома, Лили.
Разница между ними и тобой лишь в одном — твоё чувство вины и благодарности сделают тебя куда более послушной.
— Но… Ты точно простишь меня за всё то, что я сделала тебе?
Конечно нет, мелкая мразь.
— Ты ведь делала это, потому что тебе угрожали… В этом нет твоей вины.
— Краннел…
— Можно просто Белл… Лили… — я улыбнулся ей, и она окончательно разрыдалась, бросившись ко мне.
Наклонившись, я обнял её…
Я делаю это не из-за того, что мне жаль её.
Просто она бесплатная.
Дешёвка, которая теперь будет почти никому не нужна. С преступным прошлым и клеймом Сомовской наркоманки…
С разных сторон, люди смотрели на нас и удивлялись. И, среди всей этой толпы, я увидел амазонку с короткой стрижкой вьющихся волос.
— О, Господин Помощник… — Тиона увидела меня в толпе, — там Лефия сказала, чтобы ты поскорее возвращался к тренировкам… А кто это с тобой?
Я утёр слёзы Лили рукавом, и, поднявшись, сказал:
— Новый член моей семьи…
… Уверен, наши отношения с Лили навсегда останутся довольно напряженными. Я не верю, что она так легко согласилась быть в одной семье со мной, но… до тех пор, пока она будет приносить мне деньги, мне плевать.