Идя по густо-населённым улицам Орарио, я расспрашивал прохожих, и так, довольно быстро достиг своей цели.
Я нашёл поместье Скади.
Это было старое, довольно пыльное и местами прохудившееся поместье в северной части Орарио. Встреча не была тёплой, что и следовало ожидать от семьи Богини Севера…
И вот, опуская все нюансы… Я сижу в её кабинете.
Богиня с золотыми глазами и белоснежными, длинными волосами, наблюдает за мной. И первое, с чего я начинаю наше общение, это…
— Семья Иштар убила Сану…
Проходит несколько секунд, прежде чем богиня кивает.
— Да. Я почувствовала, что моё благословление на ней исчезло. Очень прискорбно.
Очень прискорбно.
Очень прискорбно…
Очень прискорбно………
— И что ты планируешь делать с этим?
— Слыш, к Богине на «ты» не обращайся.
— Рот закрой. — я взглянул на эльфа, который оскалил на меня зубы, — обрубок, который не смог защитить члена своей семьи, не имеет открывать пасть.
— Я тебя бля…
Но в этот момент, Скади подняла руку.
— Лиорис, не вмешивайся… Этот разговор между нами.
— Но, Богиня…
— Лиорис… — Скади посмотрела на него, — я сама.
Эльф стиснул зубы, и, сев на стуле в конце кабинета, продолжил ждать…
Кстати, всего, в помещении было пять людей человека.
Я и Лили от Семьи Гестии.
Лиорис и какая-то рыжая девушка позади Скади, которая с момента начала не произнесла ни слова.
Ну, и сама Скади.
— Я не собираюсь делать ничего. Я прикажу своим детям обратиться к городской страже, и мы попытаемся найти тело. Можешь сказать, где оно?
Борясь с раздражением, я выпалил адрес.
— Ты не будешь делать ничего? Даже если и Ману убьют?
— Противостоять Иштар — вне моих возможностей. Если она объявит мне военную игру, или захочет замучить, то я не смогу ничего сделать. Я попытаюсь найти доказательства её вины, но у неё есть опыт преступной деятельности… И есть авантюристы, которые способны хорошо заметить следы.
Вот как. Ценная информация.
Она замешана в преступном мире Орарио, и если я попытаюсь дёрнуть за ниточки, то что-то да вытяну.
— Итак… Зачем ты пришёл? Спасибо, что рассказал о смерти Саны… Это весьма печальное известие, и я сделаю всё, чтобы защитить её старшую сестру. Всё, что могу, по крайней мере…
Лицо этой богини всегда было каким-то апатичным. Хоть голос и выражал печаль, но… Она будто была пустым местом…
— Иштар хочет себе Ману… — это всё, что я сказал, смотря в глаза Скади, — любой ценой… Сейчас, долг вторичен. Ты меня понимаешь?
Я смотрел в золотые глаза этой богини… и, тяжело вздохнув, она положила руки на стол.
— Тогда… Мы ничего не сможем ей сделать. Самый сильный член моей семьи, Юлия, обладает третьим уровнем, но если Иштар отправит свою самую сильную авантюристку, то всё будет кончено.
Она не тупая… Это хорошо.
— В таком случае, единственный способ спасти Ману, это отправить её прочь из города… Либо передать её Иштар. — Скади сложила руки, — но если Мана узнает о том, что случилось, то будет искать мести. И это точно погубит её… Поэтому, если есть возможность скрыть от неё факт смерти Саны, то это лучше всего сделать. Но не выйдет, они слишком сильно связаны.
… Она мне нравится. Она работает головой, в отличие от ёбаной Локи и Гестии.
— Но если вы выпроводите Ману, то и сами будете под угрозой расплаты от Иштар. Не забывай…
— Да… — Скади тяжело вздохнула, — в таком случае, безопаснее всего, было бы распустить Семью…
— Богиня! — эльф тут же оскалил зубы, но, когда на него перевела взгляд эта рыжая девушка, с волосами, собранными в хвост, он затих.
Он боится её… Интересно.
Но главное. Эта богиня хочет защитить семью, и готова поставить безопасность членов выше своей гордыни…
Я хочу помочь ей.
— На самом деле, Семью Иштар можно уничтожить…
Если я захочу, я могу убить всех её башне. Я уже сделал вывод о силе моего второго заклинания. Абсурдное…
— Это не удалось силами нескольких не слабых семей. Не думаю, что теперь, получился у двух слабых…
Я кивнул.
Но, в целом, она права.
Я бы тоже не хотел идти на такой шаг.
Потому что он полностью разрушит мою мирную жизнь…
— А где сейчас Мана? — спросил я, посмотрев в сторону эльфа.
— Да её с утра не было. — он пожал плечами.
Идиот… Он, блять, идиот.
И я идиот.
Сука…
Я поднялся с места.
— Эй. За мной. Мы должны найти члена твоего семейства до того, как его найдёт Иштар…
Девушка посмотрела на меня, а затем на Скади.
Глаза авантюристки третьего уровня были точь-в-точь как у Богини. И через секунду, они будто вонзились в меня.
Почему-то я чувствовал какое-то родство в этом кровожадном взгляде.
— Юлия… Иди с ним. Найдите Ману…
Сказав это, Скади дала отмашку, и лишь в этот момент, девушка пошла к выходу.
Чёрные кожаные штаны и чёрная шёлковая рубашка. В сочетании с кожаными сапогами и перчатками, она выглядела очень… как бы это сказать… жёстко и круто.
Я пошёл за ней, сам того не осознавая. Пожалуй, она излучала именно ту ауру, за которой хотелось следовать.
Ауру командира.
— Кстати, а кто командир в вашей Семье?
Я делал вывод, что это был этот голубенький, но сейчас, мне кажется, что я ошибся с выводами.
— Я. — впервые раздался хриплый, грубый и холодный голос этой рыжей девушки.
— Значит, я ошибся на счёт этого остроухого… И славно. Если бы такой идиот был бы командиром, проблем вы бы не обобрались…
Она ничего не ответила, просто идя вперёд, а затем, остановившись, сказала:
— Пока мы работаем — ты молчишь. Говоришь лишь тогда, когда я разрешаю. Делаешь лишь то, что я прикажу. Понял?
— Понял. — я кивнул, и, оглянувшись на Лили, сказал: — Лили… Подожди здесь. Я вернусь…
— Хорошо, Белл… — Лили кивнула.
— Умница. — я погладил её по голове.
Подход к ней, как к зверьку, хорошо работает. Судя по виду, она обожает, когда её балуют и хвалят.
Эта девушка, Юлия… Откуда-то я ощущаю к ней что-то родное… Не могу описать, что это за чувство, но надо будет выяснить, посмотрев, как она работает.
…
И вот, мы шли по улице.
Бросив взгляд на один из переулков, Юлия сказала:
— Там… — и пошла первой.
Опять переулок… Я почувствовал, как всё внутри задрожало. Но я продолжу идти вперёд. Даже если…
Даже если там я снова увижу её тело…
И вот, когда я зашёл за угол.
Мощная хватка, бросок моего тела, захват руки за спиной, колено в области лопатки.
— А теперь, мы будем говорить так, как это требуют обстоятельства. Отвечай на мои вопросы лишь «да» и «нет». За любое увиливание, я буду ломать тебе палец. Понял?
— Что?
Мою кисть схватили и сломали безымянный палец.
Как только я попытался заорать, кожаная перчатка закрыла мой рот.
— Это было предупреждение. Ещё раз… Я задаю вопрос. «Да». Или. «Нет». Понял?
… Сука. Эта мразь изначально заманивала меня.
Падла. Хуесоска.
— Да… — я тяжело вздохнул.
— Ты хотел убить Сану?
— Ч… Нет! — я чувствовал, как начинаю закипать от злобы.
— Ты убил Сану? — она сильнее заломала мою руку.
— Нет!
Прошло несколько секунд, и сила захвата ослабла.
— Хорошо… Ты сам обнаружил тело Саны?
— Да…
Кажется, я понимаю, ради чего она всё это делает.
— Ты сотрудничаешь с Семьёй Иштар?
— Нет…
Думаю, мне стоит запомнить этот метод.
— Ты хочешь причинить вред Семье Скади?
— … Да. Из-за вашей некомпетентности, умерла Сана. Я бы каждому из вас сломал ноги, если бы мог.
Прозвучал тяжёлый вздох, и я услышал:
— «Слабое Исцеление»…
Заклинание окрасило мою ладонь в зелёный, и сломанный палец врос обратно… Хотя, руке всё-ещё было больно.
Но, поднявшись, я взглянул в глаза Юлии.
— Ну и методы у тебя… Но, зато наверняка…
— … — она тут же потеряла ко мне интерес, и, задумавшись, сказала: — Сана обычно ходит в тренировочный комплекс, которым заведует Семья Ганеша. Сначала идём туда…
— Ты откуда это знаешь? — спросил я, двигаясь за ней.
Она лишь достала из кармана пачку с какими-то мелкими сигарами, и, закурив одну из них, ответила:
— Слежка. Важно держать каждого члена Семьи под строгим надзором. В этот раз, я знала, что Сана пойдёт к парню, который ей нравится… Но из-за того, что ты не уследил за ней, она умерла…
… Ярость тут же ударила мне в голову.
Я хотел содрать лицо этой рыжей суке за то, что она сказала…
Но факт был в том, что она права.
— Нахуй иди, рыжая сука… — я махнул рукой, идя за ней.
— Как скажешь… — она сложила руки в карманы и двигалась вперёд.
Я точно рано или поздно пробью этой шлюхе череп… Она так меня раздражает, что аж зубы сводит.
Хотя, сейчас это не важно.
Сейчас, главное — Мана…
…
И, когда мы уже почти подошли к тренировочному комплексу Семьи Ганеша, мы увидели, как Мана спокойно идёт в нашем направлени.
Я застыл…
Что я должен ей сказать…
Как я должен ей это сказать…
«Твоя сестра умерла», вот так просто?
— Мана, привет. — Юлия подняла руку.
Мана тут же подбежала к нам, смотря то на меня, то на Юлию.
— Сестрица Ю, привет. А почему ты с Беллом? Вы знакомы?
— Нет. Твою сестру убили, скоро её тело перевезут и устроим похороны завтра…
… Пиздец.
Она ёбнутая.
Конченая…
— А? — глаза Маны округлились, когда она это услышала.
— Ненавижу повторять дважды. Твою сестру убили. Похороны будут завтра. Сейчас ты идёшь с нами, поняла?
— А? Что? Э…
Юлия в этот момент дала ей пощёчину, и, взяв за шиворот, потащила ничего не понимающее тело за собой.
… Я мог сказать лишь одно в этот момент.
— Какая же она жёсткая…
— Ты… Чего застыл? Двигай.
Юлия шла впереди… А я медленно плёлся за ней.
Я не знаю, что за чувство испытывал.
Не то восторг, не то недоумение, не то страх…
Тем не менее, я старался не отстать от неё.
Её чёрный силуэт на этой белой и светлой улице был невероятно выделяющимся и чистым.
…
Я должен учиться у неё…
…
И вот, когда мы вернулись в дом Семьи Скади, я увидел нечто во дворе.
Тело, вернее, куски тела, укрытые простынёй. Мерзкий запах гниения расходился почти по всей улице… Но во дворе я заметил ещё несколько могил, так что, думаю, у семьи есть традиция хоронить своих членов рядом с домом.
— Эй… Это… Сана?
Мана с ужасом смотрела на лежащие недалеко останки.
— Ага, она самая. Быстро заходи в дом и не высовывайся, пока не разрешит Богиня, поняла?
— А? — тут же Юлия затащила Ману в дом, и резким движением бросила внутрь.
— Гранс, возьми эту девку и запри в комнате, чтобы безумств не натворила…
— Есть! — раздался голос мужика-медведя, и затем, Юлия перевела взгляд на меня, — теперь, к тебе. Если хочешь помочь Семье Скади, то иди, и предлагай свои методы. Я в дела Богини не лезу. Я лишь исполнитель… Но попытаешься меня обмануть, и я стану её клинком. Так что, не думай шутить со мной.
— И не подумаю. — сказав это, я прошёл мимо неё, но, на последнем шагу, она остановила меня.
Она выставила ногу, и, взглянув мне в глаза, добавила:
— Смерть Саны прощена тебе не будет. Если ты не в состоянии защитить девушку, которая тебя любит, то и права называться мужчиной у тебя нет. Понял?
— Нахрен иди, сука рыжая. Сама командир, и не смогла защитить своего новичка…
В этот момент, она тяжело вздохнула, и, пропустив меня, произнесла:
— Крепкий…
— Провокаторша хуева…
…
Я всё же объяснил возможности, которыми Семья Скади может хотя бы частично обезопасить себя от Иштар.
— Кредит от Гильдии для погашения долга Иштар? Я не думала о таком… Но это звучит, как рабочая идея. Я так и поступлю… А к теме остального. Мы не сможем позволить себе сражаться с Семьёй Иштар. Но… Если ты это сможешь, то я не стану тебя останавливать. На руках Иштар достаточно грехов, чтобы копьё правосудия пронзило её сердце… А что собираешься делать ты?
Скади, которой я рассказал обо всём, смотря на меня с привычным для её лица равнодушием.
— Я найду те остатки семей, которые пострадали из-за Иштар. Объединю их, подготовлю, а затем мы её раздавим.
Скади не питала оптимизма, и лишь тяжело вздохнула.
— Удачи тебе на твоём пути. Семья Скади не желает более ввязываться в подобные проблемы… Даже если нам угрожают, у нас нет никаких возможностей противостоять Иштар.
Ну, это нормально. Однако…
Я поднял взгляд на Юлию. Она сильная и пугающая.
Совсем не похожа на тех авантюристов, которых я видел. Даже третьего уровня, они обычно остаются всего лишь пацанами и девчонками, просто с огромной силой. Единственная, кто отличалась — это Айз…
— Ладно. Тогда, Лили, пойдём.
— Белл… — Лили взяла меня за руку, — может, тебе стоит поговорить с Маной, перед тем, как мы уйдём?
… Здравая мысль. Я совсем забыл о ней, пока думал о том, что я должен делать, чтобы уничтожить Семью Иштар.
…
— Да, ты права, Лили… Можно? — я взглянул на Скади, и та, кивнув, сказала мне номер комнаты.
… Я шёл по коридору довольно старого поместья. Оно явно было предназначено для куда большего числа проживающих людей.
За всё время, я увидел в семье Скади лишь десять человек, считая богиню.
А на фотографии, которая висела на стене главного коридора, их было около сорока.
… Я подошёл и взглянул. Какой же была Скади и её семья несколько лет назад.
В те годы, богиня улыбалась, и слегка смущалась происходящему.
Стоящая рядом с ней рыжая девушка обнимала богиню, повиснув на ней. Ещё около них рыжий мужчина с довольно крупной бородой. Отец, или, может, брат Юлии?
Недалеко был невысокий эльф с голубыми волосами, совсем ещё мальчишка…
Не у меня одного жизнь имела дерьмовые повороты. Сейчас этот парень потерял руку. Думаю, для его Семьи, это огромный удар и трагедия… А он потерял её из-за меня.
…
Ладно. Хватит.
Я должен поговорить с Маной.
Я подошёл к её комнате и несколько раз постучал в дверь.
Но по ту сторону, я слышал только плач…
И что я буду ей говорить?
Что я вообще могу ей сказать?
Что? Что я могу?
— … — я сжал кулаки.
Я не смогу утешить её. Потому что я сам не спокоен.
— Мана. — я не стал заходить внутрь, и всё-ещё находясь в коридоре, сказал: — те, кто сделал это — умрут. Когда соберёшься с духом, приходи в бар. Там мы всё и обсудим. А теперь — я пошёл.
Это было всё, что я мог сказать, с комом, который вновь повис в горле.
— Белл… Какой план? — спросила Лили, когда мы выходили.
И всё, что я мог ответить, это:
— Становиться сильнее.