Злой голос вырвал меня из небольшой фрустрации, которая преследует меня с момента пробуждения.
— Хватило же наглости вернуться…
Стоя на пороге Поместья Локи, я смотрел на голос, раздавшийся из окна чёрного здания.
— Мне нужны… мои вещи. — сказав это, я ждал, пока меня пропустят внутрь.
… Пропуск на следующий этап турнира. Я был обязан вернуть его, чтобы продолжить участие.
— Забирай блять! — откуда-то из окна в меня бросили ком вещей… одежда, поясная сумка, кинжал…
Подойдя на место, куда их сбросили, я быстро собрал всё, и, убедившись в наличии пропуска в сумке, пошёл обратно.
Больше мне с ними делать нечего… По крайней мере, так я думал, пока дверь позади меня не открылась, и я услышал знакомый голос:
— Стой.
… Но в ответ, я лишь ускорил шаг.
И человек позади также начал довольно быстро преследовать меня.
Видимо, просто взять и убежать у меня не выйдет… Так что, остановившись, я вновь развернулась.
Там была Айз… Принцесса меча, которая в очередной раз смотрела на меня без каких-либо эмоций.
И что она от меня хочет?
— Твои тренировки. Богиня сказала мне продолжить их. Ты готов тренироваться сегодня?
…
Тренировки…
Тренироваться под надзором тех, кто ненавидит меня.
Делают вид, будто я идиот…
Нет, не делают.
Просто она честная и открытая.
А Локи я нужен как хороший боец в кратчайшие сроки.
В этом случае… Нет смысла отказываться.
Гордыня не поможет мне жить лучше. А вот умение пользоваться помощью — да.
— … Я готов… — всё, что я сказал, направившись на тренировочное поле, где обычно всё происходит.
Развеять паранойю здравым смыслом. Вот то, как я должен действовать.
И больше не ставить себя на роль жертвы. Я не невинная овечка.
Я… больше не должен позволять этим мыслям управлять мной.
И вот, мы вновь подходим к полю. Я снова беру тренировочный меч и начинаю разминку, водя клинок в разные стороны.
Плавно… медленно… без лишних движений… без малейших изменений в трактории.
Сначала слева-направо, затем справа-налево, затем слева-вверх, затем сверху-вниз, и так, пока мои руки вновь не вспомнят о том, как обращаться с мечом.
Всё это не выхода из стойки.
Затем я тренируюсь перемещаться в стойке. Шаг вперёд, затем шаг влево, затем назад, затем вправо, затем несколько шагов вперёд, и так, пока я не обойду всё поле.
Айз, наблюдавшая за всем этим, лишь кивнула.
— Хорошая работа. Начнём тренировку…
Не в силах хорошо говорить, я просто кивнул.
И в этот момент, Айз махнула рукой, подозвав… Лефию?
— Тебе нужен спарринг-партнёр. Я не подхожу, поэтому, давай попробуем Лефию…
— Уровень…
— Да, у неё уровень выше твоего. Но не так сильно, как мой.
… Это справедливо.
Я смотрел на Лефию… Её взгляд, в отличие от взгляда Айз, выражал злобу и недоверие. Как-то даже спокойнее…
— Начинайте…
Сказав это, Айз села на свою любимое место у самой северной точки площадки. Там, где росло много травы…
Лефия тут же пошла в наступление… Никогда не видел, как она сражается, поэтому, влив в кровь Адреналин, принялся парировать и уводить её удары.
Она бьёт с гневом, явно ждала возможность лично поквитаться со мной. Но её удары профессиональные, она явно мечник высокого уровня… Этого я не знал о ней.
А может, я просто не замечал. Иначе, зачем бы она всегда носила с собой меч?
Продолжая блокировать и отводить удары, я замечал, как боль начинает пожирать мои руки, а по деревянному мечу начинают проходить сколы и зазубрины.
Третий уровень… Меньшего ожидать от неё было бы глупо. Но её удары очень быстрые и точные.
Уверен, моя оборона держится лишь на том, что она не атакует всерьёз. Но её замахи… довольно неаккуратные. Наверное, из-за её состояния.
…
Блок, я отбил её удар справа, и когда она в очередной раз замахнулась, пнул её в живот.
Оттолкнувшись, от её чудовищно твёрдого тела, я разорвал дистанцию.
И заметил… что её тело хоть немного, но пошатнулось.
Видимо, хотя бы часть силы удара дошла до органов.
Она тут же принялась сокращать дистанцию замахиваясь, и в этот же момент, мой меч уткнулся прямо в её лоб…
Физиология. Я выше, мои руки и ноги длиннее, а мечи — одинаковой длинны…
Из-за её же скорости, удар заставил её тело откинуться назад, а в этот момент… Замахнувшись, я ударил её по плечу.
Собравшись, она встала в стойку, чтобы блокировать удары, но…
Каждый раз, когда я видел, как её меч должен был заблокировать мой, я вливал безумную дозу адреналина в себя и переводил атаку.
Блокирует удар сверху — я ударю в бок.
Блокирует колющий удар — я переведу его в другую часть тела.
Уклоняется — я сокращу дистанцию и всё равно достану.
И так… я смог нанести ей несколько ударов.
Небольшая струйка крови текла с её лба. А во всём остальном — её тело было в порядке.
… Монстры.
— Хватит… — сказала Айз, подняв руку, — ты очень быстро прогрессируешь, Белл.
Почёсывая лоб, Лефия тяжело вздохнула.
— Так быстро, что даже жутко… Ты точно не повысил уровень?
Я приподнял бровь.
Она вот так легко решилась разговаривать со мной?
— Нет… И… Извини…
Я указал на её лоб.
— Я не должен был… бить девушку… по лицу…
— Ой… да ничего. Лучше бы перед Лиром извинился…
— Пошёл он… — всё, что я сказал, посмотрев на Айз, — чего мне… не хватает?
— Опыта и характеристик. Пока что, твоя реакция — одна из самых быстрых среди всех людей, которых я знаю. Ты аномально-быстро реагируешь. Это из-за твоего навыка?
Ну да… Она думает, что мой «адреналин» — это навык, а не способность.
— Да… — я почувствовал определённую неловкость, и не думаю, что хочу и дальше говорить с ними, — Ладно, я пойду.
Сказав это, я направился домой.
— Ты куда? — позади меня раздался голос Лефии.
— В подземелье… Завтра турнир.
— О. Ты участвуешь. Ну… Ладно… Не хочешь, чтобы я…
— Нет. Я сам…
Не хочу, чтобы за моей спиной был кто-то, кто желает разбить мне лицо.
Но… Она как-то быстро отошла от желания разбить мне лицо.
Отходчивая, или же… это я сам себе придумал, что она хочет мне зла? Она могла быть просто раздражена, но не иметь злых намерений.
… Тем не менее, поздно жалеть о том, что я не позвал её с собой, когда я уже ушёл.
…
Поскольку я встал очень рано и ушёл, дома обо мне волновались.
Лили встретила меня у дивана, на котором я обычно сплю.
Её взгляд был довольно серьёзен.
— Белл. С тобой точно всё хорошо?
Спросив это, она поднялась во весь свой «великанский» рост.
Подойдя, я похлопал её по голове.
— Да… Всё хорошо… Хочешь, сходим в подземелье?
— Сегодня? У тебя же завтра турнир.
— Поэтому, мне нужно стать сильнее… Ну так, что? Пойдёшь?
Лили всё-ещё смотрела на меня обеспокоенно. А затем, зло хмыкнув, забралась на диван, став хоть немного ближе. Положив руки мне на плечи, она сказал:
— Белл… Ты сам сказал, что мы — семья. И если что-то случится, доверься мне.
Довериться той, кто предавала меня минимум дважды… Хех…
— Конечно… Спасибо за заботу…
Гестия прибиралась в баре, и, когда я выходил в снаряжении, подошла.
— Белл… Если получится, найди работников. Вдвоём нам справляться тяжело.
— Понял. Сделаю…
Да, я должен позаботиться о моём баре.
…
В подземелье, я вновь вышел на девятый этаж, и смог убить не только орка, но и несколько импов.
Я действительно довольно отчётливо чувствую свой рост.
Во-многом, он связан с тем, что я учусь использовать свои способности… ну и рост характеристик действительно ощущается.
С тех пор, как я начал делать упор на собственном развитии, я расту довольно быстро.
Обычно, авантюристы не могут делать такие стремительные рывки в десять-двадцать характеристик за заход.
Но я могу делать это, потому что способности позволяют мне действительно эффективно сражаться.
После охоты на монстров девятого этажа, мы с Лили вернулись на восьмой этаж, где с ещё большим успехом охотились. Броненосцы, Мотыльки… Кролики и Муравьи.
До тех пор, пока моё оружие не сломается, я смогу убивать их… Но от орд муравьёв я продолжаю убегать, потому что это всё-ещё слишком опасно.
— Думаю, нам уже пора, Белл? — спросила Лили, смотря на меня.
Я убил около пятидесяти монстров, и моё тело, честно сказать, жутко ныло от усталости.
— Давай… Но по дороге, будем зачищать монстров с начальных этажей.
— Ум… — Лили нахмурилась, — жадина, безопасность важнее, знаешь ли.
— Дело не в этом…
Мне нужно повысить характеристики настолько, насколько получится.
Среди оставшихся в турнире сорока человек, должно быть много опытных авантюристов первого уровня.
…
По дороге, я убил ещё кучу монстров.
Думаю, за сегодняшнюю вылазку я поставил определённый рекорд.
Если точнее, то сто три монстра… Ну и да.
— Сука… Почему мечи так быстро ломаются.
Опять сломался. Мразота.
— Сорок тысяч! — Лили смотрела на огромную сумму, которую мы заработали с продажи магических камней. А ведь у нас оставалось много выпавших предметов…
— А почему мы не продали предметы? — спросила Лили, — тут же минимум на тридцать тысяч…
Я покачал головой.
— Это я оставлю на будущее. Будут у нас в чулане лежать, мало ли пригодятся деньги, или же снаряжение получше…
Постоянно ломающиеся дешёвые мечи меня окончательно вывели из себя. Хочется что-то крутое… Может, я даже не продам то оружие за четыреста миллионов, если оно будет чем-то хорошим, и позволит мне не менять оружие по сто раз.
К моменту нашего возвращения, уже вечерело. Хотя, мы вышли только утром.
— Ху-у… — я смотрел на мои двадцать тысяч, по итогу, от которых останется только пять тысяч.
— Надо будет зубы вставить… Слышал, что зубной протез и его установка стоит по полторы тысячи… Дорого.
— М, Белл… — Лили остановила меня за рукав, — я уже заметила… Вот, держи.
Лили протянула мне свою долю.
— А? Ты отказываешься от денег?
— Нет! Конечно нет! — когда она закричала это, я почувствовал, что есть в нас что-то близкое, — Просто… М… Считай, что я доверяю тебе… Тебе ведь они нужны?
Она так мило бегала взглядом с разные стороны, стараясь не смотреть на меня.
Лили хорошая… Хоть и предательница.
Я взял у неё шесть тысяч валис, а остальное вернул.
— Этого хватит на то, чтобы я хотя бы мог нормально есть… Пожалуй, в этот раз я у себя ничего в хранилище не положу…
— Тогда, и ещё это возьми… — Лили протянула мне ещё семь тысяч.
Пять, пять, три, семь, и ещё один… Двадцать одна тысяча. Тринадцать зубов удастся поставить на место. Неплохо… Как минимум, смогу есть и говорить.
— Лили… — я прикрыл рот рукой, — спасибо…
— Мне просто самой не нравится смотреть на твой беззубый рот!
Оу… Вот как…
Ну да, это должно выглядеть минимум неприятно.
— Ладно, тогда, я пойду завтра…
— Нет, иди сегодня! — Лили нахмурилась.
— Но уже… — я взглянул на небо.
— Иди. Сегодня.
— Но зав…
— Сейчас…
Я тяжело вздохнул.
— Лили… А кто тебе командовать разрешил?
— Считай меня своей зубной феей.
Ладно, она и по размеру подходит.
Я не смог не засмеяться.
— Хех… Весомый аргумент… Ладно… Хорошо. П-ф… Я пойду.
Сказав это, я махнул рукой Лили, и сказал:
— Ладно, тогда, увидимся вечером…
Я уже уходил, когда он окликнула меня.
— Ты знаешь, где находится место?
— … — я остановился, чёрт, неловко… — не-а… Проводишь?
— Бр-р… Ладно. Идём в Клинику Диан Кехт. — тяжело вздохнув, Лили подошла ко мне, и взяв за руку, повела в сторону Башни.
— Спасибо, Лили.
— Уверена, без меня ты бы решился куда-то пойти, только если бы зубов вообще не осталось.
— Ха-ха… Возможно.
Её рука такая милая.
… Фу-ух…
Завтра будет нечто серьёзное. Но… я тронут.
Я правда тронут, видя то, как Лили заботится обо мне.
Дело либо в её довольно странной привязанности, либо в выгоде от того что я…
Нет. Точно нет…
Нет у неё никакой выгоды, кроме желания сделать мне лучше.
Теперь у меня тоже есть такие люди…
Я должен научиться ценить их.
В клинике, мне поставили не ожидаемые тринадцать зубов, а шестнадцать…
Будучи под анестезией, я плохо помню то, что было. Но помню, что Лили кричала что-то об улыбке… и скидке.