Перед выходом, я обновил свой статус.
***
Белл Краннел.
Уровень — 1
Характеристики:
Сила — F-309 → F-372
Ловкость — F-381 → E-438
Скорость — F-367 → E-429
Выносливость — F-381 → E-449
Восприятие — G-297 → F-324
Интеллект — I-73 → I-75
Магия — C-617 → B-712
Умения:
Удар Убийцы — F-301 → F-360
Побег — G-208 → G-214
Владение Мечом — H-118 → H-141
Владение Кинжалом — I-76 → I-79
Рукопашный бой — I-52 → I-59
Владение Луком — I-38
Владение Арбалетом — I-25
Владение Копьём — I-5
Владение Цепью — I-23
Обман — H-152
***
Команда, в которой я был, состояла из мага, воина с двуручной дубиной, лучника и целителя… Довольно сбалансированный состав.
В отличие от прошлого мачта, в этот раз, у нас было хоть и тупое, но железное оружие. И каждому на шею дали по амулету, который защитит от фатального удара, но, если он активировался — ты проиграл, также, как если ты потеряешь сознание или возможность двигаться.
Мы обсудили стратегию… Очень сильно мешает высокомерность мага-эльфа.
Если коротко, то я действую позади воина и прикрываю его с флангов. Лучник и маг находятся в арьергарде, по центру целитель, защита которого в приоритете.
Неизвестно, какая команда будет против нас. Поэтому, я отдал возможность командовать магу, который останется в тыле и будет видеть всю ситуацию на поле боя.
… лучше пусть командует идиот, а не два спорящих идиота.
— Как тебя зовут-то? — спросил наш воин.
— Белл… — я протянул ему руку, — буду прикрывать твою спину, надеюсь, что и ты прикроешь мою.
— Непременно… — он пожал мою руку, — скорее всего, если выиграем, то станем врагами. Меня зовут Кай.
— Не суть. Сейчас-то мы команда… — улыбнулся наш лучник-полурослик, и, подпрыгнув, стукнул нас обоих по руке, — Джиз! Меня зовут Джиз!
— Я — Пиана. Из Семьи Сиеры… — девушка-целитель сделала небольшой поклон.
Хм… Я бросил взгляд на смущённого Кая.
Понятно, куда он смотрит… У этой девушки охрененная фигура.
— Меня зовут Люсиан Кринрас. Я из Семьи Его Сиятельства Аполлона.
А. Тогда понятно, чего он такой выёбистый. Эльф, да ещё и из семьи Аполлона.
— Ладно… Тогда, проверьте своё снаряжение, и будем выдвигаться… — сказав это, я посмотрел на свою оружие.
Меч, щит и кинжал на поясе. Тканевая броня с стальными элементами и шлемом. Нас снарядили довольно хорошо… предположу, что у наших врагов столь же хорошая экипировка.
… Нужно будет выложиться на полную.
…
Но это оказалось слишком легко.
Да, команда врага тоже была сбалансирована, но, вырвавшись вперёд, я вместе с Каем в несколько секунд снёс их авангард, а наш тыл смог связать боем арьергард противника, и когда мы уже ворвались в него и перебили.
По чистой силе, Кай выше меня. Но я гораздо быстрее и проворнее.
Магическая сила эльфа выше моей, но во всём остальном он, скорее всего, проигрывает.
Лучник проигрывает мне во всём, как и целитель…
Да, я действительно сильнее их. Даже если брать чистые характеристики. А ведь есть ещё и способности…
Я могу победить на этом турнире…
Хотя… Тут уж как повезёт с противниками.
Как минимум, я уверен, что могу победить этих парней из своей команды.
…
Следующий этап турнира, как и в прошлый раз, будет через день.
А пока у меня есть время, я пошёл домой, чтобы расспросить Богиню о том, где можно найти работников для бара.
…
— Хороший вопрос… Вообще, я в хороших отношениях с Такемикадзучи, Миах и Гефест… В теории, можно спросить, есть ли среди их детей кто-то, кто ищет подработку на вечер. — сказав это, Гестия взглянула на меня.
— Кстати… — она изогнула брови в любопытстве, — ну как?
… Я показал большой палец.
— Умница… — Гестия подошла, и, встав на носочки, попробовала погладить меня.
Я наклонился, чтобы её было не так тяжело…
Она рада за меня… почему-то мне так приятно.
Хочу, чтобы ещё и Сир похвалила меня…
Какая-то детская херня в голову ударила, но…
… так приятно, когда к тебе не относятся как к дерьму.
— Гестия… — я обратился к ней по имени, что было редкостью.
— Да? — она убрала руку и выпрямилась.
— Извини за то, как я себя вёл долгое время… Я вёл себя отвратительно, скидывая на тебя всё то плохое, что мучало меня два года… Будто это ты была виновата. Но, это было неправильно. Я знаю, что ничего плохого ты мне не желала.
Её глаза округлились.
— Ты… Что-то случилось? Ты умираешь?
— А?! — я почувствовал, как мои брови нахмурились, — блин… Такой момент испортила, дура…
— А? Белл! Я серьёзно! Что с тобой?
— Да иди ты… То, что хотел, я сделал. Скажи лучше, где я могу найти Миах и Такемикадзучи?
— Не уходи от темы! С тобой всё хорошо?
… Может она и беззлобная, но в определённой степени тупая.
Хотя… Я постараюсь ценить её даже такой.
…
— Белл Краннел. Рад нашей новой встрече. По какому ты делу?
Девушка-собака Нааза, которую я встретил в доме, проводила меня до самого Миах.
Мужчина с длинными чёрными волосами сидел за алхимическим столом, смешивая какие-то реагенты. На его лице была белая тканевая маска, смоченная каким-то раствором, а я же просто стоял на дистанции.
— Бару Гестии нужны работники, и я хотел спросить, не нужна ли кому-то из твоих детей работа на вечер? Работёнка как раз не самая пыльная. Разливать алкоголь… И ещё ищу кого-то, кто мог бы поработать на кухне.
— Хм… Я тебя услышал, Белл… Есть некоторые, кто помимо работы в подземелье ничем не занят, я им информацию передам. Ещё что-то?
— Нет… Хотя… — я взглянул на Миах, — к слову. Я бы не против купить зелий лечения. По сколько вы готовы продавать их мне?
— За четыреста, я обычно продаю их Гильдии за столько.
С учётом того, что обычно я покупаю зелья Башне, и там они стоят минимум пятьсот — это очень хорошая сделка.
— Хорошо… А можно обсудить прямо сейчас?
Миах на секунду закрыл глаза, и, погасив пламя горелки, кивнул:
— Хм… Если хочешь, чтобы я поторопился, то я так и поступлю. Пройдём, тогда, вместе со мной. Посмотрим, кто сейчас отдыхает…
Довольно элегантно, он встал и подзывая меня за собой, направился в гостиную его довольно скромного поместья. Зайдя в центр, он подошёл к камину, и сняв с него какой-то колокольчик, стал звенеть в него.
В течение пары минут, в гостиной собрались несколько человек. Парень в очках, Нааза, знакомая мне девушка и ещё одна девушка-полурослик…
Хм… Как там её. Крула. Та девушка, которую Семья Локи наняла для прикрытия помощников на свою охоту на пятнадцатом этаже. Как и у меня, у неё были белые волосы, и, помимо этого, довольно ясные серые глаза, красивые ресницы и спортивная фигура.
Она точно станет популярной в баре, если её использовать…
— Почтенный Миах, по какой причине вы отрываете меня от исследований?
Рыжий эльф тяжело вздохнул, и в ответ на его слова, кивнула Нааза и Крула.
— Мой дорогой друг — Белл, из семьи моей подруги Гестии, прибыл сюда, чтобы спросить, есть ли среди нас кто-то, кто хотел бы найти себе подработку на вечер в Баре. Ему, как я понял, нужен бармен и повар… Кто-нибудь хотел поработать в свободное время?
— Белл… — Крула помахала мне рукой, — а платишь сколько?
Я в этот момент задумался.
Судя по отчётам, за смену у нас выходит до двух тысяч валис стабильно… Это шестьдесят тысяч в месяц. Очень неплохо, но можно больше.
Сколько я могу предложить авантюристу второго уровня?
— Дв… три сотни валис за смену, но мы работаем не более четырёх часов вечером, и работы не сказать, что много. Клиенты не буйные, а коллектив хороший: моя богиня Гестия — просто замечательная девушка, а Лили — вообще ангел, который заботится обо мне.
Моя деловая жила включилась тут же. Я должен прорекламировать таверну.
— Я довольно приятно обставил бар из дерева, и он выглядит хоть и не слишком современно, но очень комфортно и…
— Белл… Хватит! — Крула выставила руки перед лицом, — я поняла! Поняла… Три сотни валис за смену? А чаевые?
— А если получишь чаевые — они твои…
Что-то я никогда о таком не думал.
— Тогда, почему бы и нет. Я в Семье занимаюсь поиском компонентов, но вечера у меня как правило свободны. Кстати… — Крула подошла ко мне, — я видела твоё сражение на арене. Ты очень быстро растёшь. Кажется, прошло всего-то два месяца?
— Спасибо. — я кивнул, — ну, я стараюсь. Хорошо, тогда, пошли…
— А? Куда? — она приподняла бровь.
— На работу… Покажу тебе, что да как.
— О-х… Во так сразу… Ладно. Тогда, Нааза, Милс, я пошла.
— Дава~ай… — Нааса помахала нам рукой, а эльф просто направился в комнату, из которой пахло алхимией… Да тут, в принципе, ей пахло везде. Учитывая, что поместье полностью из дерева, я не удивлюсь, если тут уже парочку раз происходили пожары.
…
Когда мы вернулись, я объяснил Круле, которая хотела работать барменом, где и что находится, где ей брать униформу и как, собственно, вести дела.
Как оказалось, она уже имела опыт работы. Работала в кафе какое-то время. Довольно быстро она освоилась, и лишь тогда, Гестия задала вопрос:
— Может, прежде чем нанимать нового бармена, стоило поговорить с Маной?
…
Ну да, это то, чего стоило ждать от неё и от меня.
Ведь я, в отличие от Гестии, по-настоящему не задумываюсь о окружающих меня людях.
Меня до безумства вывело из себя убийство Саны, но я до сих пор не могу понять, что именно… Ведь теперь я чётко понимаю, что мне было плевать на неё.
Её смерть не лишила меня ничего, кроме бесплатного работника.
Если вдуматься, то… её смерть пустая.
Но моё желание стереть с лица земли Семью Иштар — настоящее. И я точно сделаю что-то, чтобы у этой шлюшьей банды жизнь мёдом не казалась…
…
— Я поговорю с ней позже. А сейчас, я схожу в Семью Такемикадзучи. Нужно найти повара для нашего бара… Ну или я са…
— Нет! — Гестия поставила крест на моей идее, — то, что ты готовишь, можешь есть лишь ты…
— По больному бьёшь… — я нахмурился, от чего она тут же напряглась, — хе-хе… Но ты права, я действительно не лучший повар.
Чтобы убрать её напряжение, я улыбнулся, и, подойдя, похлопал её по плечу.
— Всё хорошо…
Сказав это, я сделал лучшее, что было в моих силах — я ушёл.
Людям действительно становилось лучше, когда меня не было рядом.
Лили сдружилась с Гестией, пока я их не видел.
У Эльмы… вау, я даже запомнил её имя… жизнь смогла вернуться на круги своя.
Но я не исчезну… Я хочу стать частью их счастливого мира.
Разве это такое плохое желание? Я же немногого прошу… Очень немногого.
Просто позвольте мне быть на этом празднике жизни…
…
— Господин из Госпиталя… Рада вас видеть. — сказала Микото, когда я общался с её богом.
— Удивительное совпадение, но наши боги, как оказалось, дружат между собой… — я улыбнулся её, а затем, вернул взгляд на Такемикадзучи.
Как и у Микото, у этого бога была восточная внешность.
— Микото, не могла бы ты позвать Чигусу? У этого молодого человека есть дело, которое может прийтись ей по вкусу…
Я кивнул, и принялся ждать, наблюдая за тем, как Микото кланяется и уходит…
… Мне не нравится взгляд этого бога. Он время от времени бросает на меня странные взгляды.
— Белл… У тебя всё хорошо? — неожиданно, спросил Такемикадзучи.
— Ну… Пожалуй, да. А что?
— От тебя исходит довольно тяжёлое чувство… Если точнее, то твоя душа кажется мне… такой напряжённой. Всю её покрывают чёрные трещины.
Душа? Он видит мою душу?
Я слышал, что некоторые боги могут подобное, но пользуются редко.
— Хм… Чёрные трещины… На самом деле… — я задумался.
Он был мужчиной. Почему-то, рядом с ним мне было проще вздохнуть с облегчением, чем рядом с Гестией или Лили… Думаю, в случае с мужчинами, я просто не пытаюсь произвести впечатление крепости, надёжности и уверенности.
Видя, как Такемикадзучи садится около дерева в саду, я и сам сел рядом, прикрыв глаза… Запах дерева действовал успокаивающе, не знаю, как описать его, но это было чем-то тёплым, травянистым и мягким.
Дерево бога, думаю, можно назвать это так.
Оно было маленьким, но уже ощущалось чем-то одухотворённым. Боги… не всегда плохо.
— На самом деле… Много случилось.
Я хотел излить ему душу, но, в итоге, это всё, что я смог выжать из себя.
Кем бы он ни был, он всё-ещё бог.
Кем бы я ни был, но я не могу довериться ему.
— Вот как… Твоя душа красная от боли, чёрная от ран, и в самом её центре, я вижу белоснежное сияние… Но в твоём сердце живёт пурпурная дыра. Из-за этого по всему контуру твоей души расходятся безумные волны и колебания. Скажи, чего ты хочешь больше всего, Белл?
Я задумался.
Я хочу хорошо жить, но есть ещё что-то.
Моя душа… Он видел её, а я и сам визуализировал то, что он описал.
Чего я хочу?
— Я хочу, чтобы всё было хорошо… Это правильный ответ?
— Если ты так и правда считаешь, то я не в праве судить. Никто не сможет почувствовать истинную суть человеческой души, кроме самого человека. Но даже у мастеров, на это уходят десятилетия… С другой стороны, просветлённым может стать и уличный вор, познав всю суть себя и мира. А великий мудрец в конце своей жизни может осознать, что жил неправильно…
— Тогда, все эти размышления и поиск смысла — это пустая трата времени.
Я почувствовал лёгкое разочарование из-за его слов.
— Думаю, ты можешь быть прав. В конечном счёте, это твоя истина…
— Почтенный Такемикадзучи! — кричала Микото, идя к нам с девушкой рядом с собой.
Из-за чёлки, лица девушки было почти не видно, но она была явно младше чем Микото, и была довольно стройной.
— … — я коснулся сердца, — полезная беседа… Спасибо…
Когда он сказал мне, я действительно ощутил это.
Какую-то странную жажду. Оно ощущается тем сильнее, чем лучше становится моя жизнь. Но, в то же время, я ощущал это уже очень и очень давно… Будто бы оно было в самом моём сердце…
***
[Такемикадзучи, Поместье]
Когда этот юноша ушёл, я с печалью смотрел в его спину.
Я соврал.
Красное наполнение его души выражало всю боль, которая переполняло его. Но оно было и гневом. Гневом, что он ощущал, и гневом, что он принял на себя. На его плечах были десятки проклятий, посланных смертными под конец своего жизненного пути.
Смесь красного и алого, как символ агонии, через которую он проходит и от которой не может избавиться.
Чёрные трещины подобно язвам изрывали его разум через его душу. Разрушения разума, мёртвые мечты и идеалы… Так много, что не могло бы вызвать сострадания. Но я видел, как медленно эти трещины рассасываются в его душе под воздействием пурпурных искр.
Серая пульсация во всём теле говорила о том, что человеческое в нём не угасло, и медленно восстанавливается, перерабатывая всю ту злобу, что была в нём. Души смертных способны меняться… и серый цвет — цвет изменчивость их душ.
Сияющая середина… мечта, светлая мечта о чём-то добром.
И пурпурная дыра прямо в сердце… Мне было ведомо, что это, но я утаил от него эту истину. Ведь иначе, он так и не отыщет желаемое.
Но самое ужасное из узримого мною, и о чём не сказано было мной, так это о чёрной искре… Прямо рядом с его сияющим ядром, кружилось нечто чёрное. Будто паразит, стремящийся прицепиться к его счастью и пожрать…
— Гестия… — я коснулся листа, упавшего на волосы, — ты очень милосердна, раз решила взвалить на свои хрупкие плечи столь мученическую судьбу. Спасёшь ли ты его… Или он утянет тебя в тот ад, из которого вырвался сам?
В конечном счёте… Я буду возносить молитвы за них обоих.