[Вавилонская Башня, Верхние Этажи]
— Фрея… Ты не просто играешь с огнём. Защищая этого человека, ты встаёшь против своих братьев и сестёр, и будь уверена, что кара несомненно настигнет тебя. Немедленно, передай Белла Кранела Гильдии для подобающей убийце бога казни. Человек, который обладает доступу к божественному оружию, не должен существовать в наше время…
Голос Урана звучал холодно. Смотря сверху-вниз на богиню, держащую у подбородка небольшой веер, старший из богов, как и подобает лидеру, давил своим авторитетом…
Но, именно эта богиня, к его великому сожалению, была той, кто могла сопротивляться его власти.
— Почтенный Уран, я безмерно сожалею… что не могу исполнить вашу волю. Этот человек слишком важен для меня, чтобы я могла взять, и отдать его на смерть. Вы уже слышали всю информацию по его делу, и должны понимать, что, в этой ситуации, он является лишь жертвой обстоятельств и мужчиной, исполняющим долг крови за смерть невинной девушки, убитой Семьёй Иштар…
— Это не исправляет дело, Фрея… — Уран нахмурил седые брови, — этот человек обладает запретной магией… Во многом, из-за твоего влияния на его судьбу, что сблизило его с твоими Сёстрами, Валькириями. Наличие такого человека на свободе просто-напросто недопустимо… Я и не говорю о сопутствующих жертвах, которые появились всего из-за трёх его использований этого заклинания…
Невинные жители, погибшие в результате первого бедствия — тридцать шесть ранено, двадцать восемь убитых.
Невинные жители, погибшие в результате второго бедствия — восемьдесят раненных или покалеченных авантюристов, девяносто три трупа на совершенно разных этажах, ставших жертвами завалов или обрушений.
Невинные жители, пострадавшие в результате третьего бедствия — полторы сотни убитых авантюристов, убитый бог, пять пропавших богов, восемьдесят раненных невинных жителей, которые были вокруг здания, пятьдесят человек прислуги, которые были в здании, три сотни человек, которые лишились домов из-за пожара в Районе Развлечений…
— Если вы считаете, что нахождение подобного человека в Орарио на законных основаниях слишком опасно, то Семья Фрейи будет готова принять необходимые меры, чтобы это перестало быть проблемой…
А вот и главный ультиматум Фрейи… Они Семья Фрейи покинет Орарио, то очень высока вероятность того, что на глубинных этажах подземелья начнётся неконтролируемое увеличение популяции монстров, и они будут вырываться вверх.
Но у этого был и другой подтекст. «На законных основаниях» вполне могло означать возможность ухода Семьи Фрейи во Фракцию Эвилус, в случае конфликта с Гильдией.
Прямо сейчас, Гильдия не могла допустить подобного конфликта…
— Подобный вопрос не может обсуждаться, Фрея. Он уже убил Иштар. Тот, кто познал вкус божественной крови и коснулся хотя бы капли Арканы, уже не сможет остановиться…
— Именно поэтому, сейчас я заставляю его личность расти. Уже два месяца он совершенно один, и я уверена, что он и не помыслит об убийстве бога… не по моему приказу…
— Уран… Позволь вмешаться… — внезапно для Фрейи, прозвучал голос бога, помощи от которого она точно не могла ожидать…
***
Очередной день в полной темноте? Как бы ни так!
Я наконец-то смог разобраться в устройстве этой долбаной люстры. Всего-то ушла неделя в полной темноте. Я вспоминал одну из прочитанных книг, и, при помощи подручных средств смог кое-как поставить её на место…
— Ну давай… Давай…
Я ждал несколько секунд… Пока яркий свет лампы не ослепил меня…
— ААААААААА!!! — я упал со стремянки на пол, схватившись за глаза.
— АХАХХАХАХАХ!!! ДАААААААААААААА!!! Я СДЕЛАЛ ЭТО!
Я чувствовал свет, проникающий сквозь пальцы на мои веки. Даже это было слишком… пока что…
Но я медленно привыкал. Хочу увидеть ту отвратительную конструкцию, которая была в моей комнате.
Я смог сделать это… Не помню, чтобы я был так рад чему-либо за эти два месяца заточения…
…
— Ну и срач. Надо прибраться…
Я взглянул на комнату, заполненную книгами, простынями, одеждой, едой и кусками деревянной мебели.
Моя конструкция висела уверенно… Я соединил провода с лампой, прикрутил её на место, а то место, которое было свободным, забил куском дерева. Что-то вроде клина, который не позволяет люстре упасть.
— Сам создал проблему, сам же героически её решил…
Продолжая уборку в течение пары часов, я наконец-то увидел комнату, в которой худо-бедно, но можно жить. Я сложил книги, отсортировав их и повернув те, которые я уже прочитал.
От стола, осталась лишь одна верхняя доска… Сев за неё, я принялся читать.
Никогда ещё информация не была такой сладкой, как в этот момент.
Целые месяц я копался в себе… Это был тот ещё ад, но, думаю, это вполне себе занимательный опыт. По крайней мере… Теперь, я хотя бы знаю, кто я такой.
…
Ах, какие же замечательные книги… Вот только, сам того не заметив, кажется, я уже прочитал все…
Прошло две недели. По крайней мере, мне так кажется…
Этот ошейник на моей шее реагирует на формирование магической энергии в что-либо… То-есть, он не препятствует магии, но мешает её формированию во что-либо. Но я уже понял, как мне избежать этого эффекта.
Очень удобно, тут было несколько книг о магии, которые, правда, были на самой верхней полке, и поэтому я их сразу не нашёл.
Всего-лишь нужно понять, какой у Вёлунда магический круг. Обладая заклинанием, это не трудно, но тратит время… С помощью магического круга, можно использовать заклинание, просто влив в него духовную энергию.
Предположительно, «поиск» этого магического круга внутри себя, может занять время от месяца до года… Хм…
Подумав, я составил записку, найдя в одной части моей комнаты карандаш, и вырвав одну пустую страницу из книги.
«Можно ещё книг? И как у вас дела? Мне довольно одиноко… Если можете, может хотя бы газеты мне приносить будете? Тут была поломка света в течение месяца, но я её починил. К слову, эти книги были интересными, мне особо понравилась Теория Альсарда Кринтского о Происхождении Подземелья, но я не согласен с ним… Но она отлично объясняет природу богов и подземелья, как мне кажется. Извините за словоблудие, просто я так давно ни с кем не общался… И вот, сел за лист бумаги, и впервые такое ощущение, будто я могу хоть до кого-то донести свои мысли, и это просто потрясающе… Честно говоря, мне кажется, что я мог бы написать и другие свои мысли, но место на этом листе, к сожалению, заканчивается…»
… Я не был удовлетворён.
«А, нет, тут есть ещё сторона. В общем, я действительно хотел бы попросить у вас книги, и, если можно, газеты. И, если можно, вы могли бы дать возможность моим близким написать мне письма, если это не проблема? Я уверен, моя девушка и богиня очень волнуются обо мне. Вероятно, я бы и сам хотел написать им письма. Но, если нельзя, то я приму это. Просто позвольте мне прочитать, как они… И да, Госпожа Фрея, я благодарен вам за то, что укрываете меня, я действительно тронут.»
Сойдёт… Положив этот лист под грязную посуду, я принялся ждать, одновременно чертя на стене магические круги и символы, которые как мне казалось, при определённой комбинации, должны были бы стать Вёлундом.
Вёлунд слишком огромный, ибо взывает к другому измерению и воплощает энергию богов… Это слишком сложная магия для новичка. Но у меня нет выбора.
Есть способ использования магии, не заложенной в твоём теле. Но, это требовало специальной учёбы, и каждый магический круг был одноразовым, выгорая при использовании.
Эльфам это было не нужно, а вот для людей существовали отдельные книги заклинаний, которые заполнялись кругами, и, в дальнейшем, с помощью этого осуществлялось использование магии, не заложенной в теле с помощь фалны.
Эльфы мерзкие.
Да, пожалуй, этот вывод прозвучал в голове. Они как жулики — всё им достаётся легко. И живут очень долго, и умные, и красивые, и быстрые, и талантливы в магии.
И хоть не мне жаловаться на то, что многие вещи достаются легко, я всё равно буду считать их жуликами.
Не зря во время одной из войн, их Великий Лес был сожжён при помощи магического оружия. К слову, об этом… Магическое оружие, всё же, отличается от Вёлунда. Вёлунды не ломаются…
Просто Валькирии дают мне их лишь на одно использование. И Вёлунд не тратит мою энергию. Всё уходит сугубо на призыв… Не знаю, что даёт мне эта информация, но, думаю, это можно было бы как-то осмыслить в будущем.
Если бы я мог удерживать Вёлунд в этом мире столько, сколько мне нужно…
Хм… А сколько Вёлунд может просуществовать без использования? Вопрос…
…
Я почувствовал себя в роли безумного волшебника на один день, разрисовывая белые стены символами, заметками, магическими кругами.
Устройство магической лампы было мне очень интересным, и поэтому, порывшись в книге о магических устройствах, я вывел те круги, которые использовались в этом предмете, чтобы посмотреть на итог.
Как итог, я лишь получил очень яркую вспышку в глаза, после которой мне пришлось около пяти минут приходить в себя…
— Ха-а… Магия — это весело…
Но, всё же, меня продолжают мучать галлюцинации.
Сидя на своей кровати, мне показалось, будто дверь в мою комнату открылась, и в неё вошла Фрея.
— Ха-ха… Да уж… Нужно взять себя в руки…
Я закрыл глаза, собравшись с мыслями. Запахи, звуки, тактильные ощущения, образы… Ощущение.
Я чувствовал приятный запах духов. Вроде бы, такой же у неё был в первую нашу встречу. Иллюзия.
Цоканье её каблуков, когда она приближалась ко мне. Такое же, как во вторую нашу встречу. Точно Иллюзия.
Я открыл глаза, смотря на неё… Образ очень живой и реалистичный, но никаких особых эмоций я на её лице не вижу. Ложь.
Я вытянул руку, коснувшись её груди. Мягко, но не то, чтобы я не чувствовал подобное когда-нибудь…
— Ты что делаешь? — её злой голос зазвучал в моих ушах… Ну да, голос будто не живой. Такой холодный…
А затем… Пощёчина.
— Ау… — я коснулся своей щеки.
Больно… Мне больно!
— Аха-ха! Больно! — я вскочил на ноги, — мне больно! Это правда!!!
Я едва ли не прыгал от счастья и, подбежав, тут же схватил Фрею на руки:
— Какая чудесная иллюзия!!! — кружа её на своих руках, я чувствовал просто безумную радость.
… На самом деле, я уже понял, что она настоящая. Но мне прилетит за то, что я полапал её грудь, если не изображу слегка помешанного.
— Я настоящая! Господин Белл! — она держалась за мои плечи, но… почему-то не особо сопротивлялась, — а хотя… ладно… Можем побыть тут ещё немного…
Я тут же положил её на кровать.
Так… Три месяца без девушки. Три месяца без девушки. Три месяца без девуки…
Но…
Я наклонился над ней, но всё же сдерживал себя.
— Фрея, милая, извините, но… У меня уже есть девушка.
Её лицо слегка покраснело… Она и правда милая.
— Так что… Кхм… Может… Просто поговорим? Я давно ни с кем не общался… А тут, раз уж я сошёл с ума, то можно и с иллюзией поговорить.
… Она смотрела на меня несколько секунд. Сначала, кажется, расстроившись, но затем, улыбнувшись.
Оттолкнув меня, она поднялась на ноги, и, посмотрев на стены, сказала:
— Ты и правда прочитал все эти книги?
После того, как свет вернулся, я не мог прекратить читать.
Я просыпался и читал. Я ел и читал. Я тренировался и читал. Я засыпал и читал. Я читал по три книги каждый день…
— Да. — всё, что я сказал… А затем, посмотрел на открытую дверь.
— До чего же странная иллюзия… — подойдя к двери, я просунул руку наружу, — даже ощущение, будто она открыта… Ха-а…
Я заглянул за дверь… И оттуда на меня смотрела злая рожа двухметрового зооморфа-кабана.
— Ха-а… Оттар выглядит довольно реалистично. Даже лицо такое же злое, как в тот день…
— Белл… Всё это настоящее. Я настоящая, и Оттар настоящий… Ты наконец-то можешь выйти.
… Я взглянул на Фрею.
Я сделал несколько шагов к ней… А затем, ткнул её пальцем в живот.
Слегка мягкий, но упругий и стройный. Она в тот же момент слегка покраснела и дала мне пощёчину.
— И правда… Так я не сошёл с ума, получается… Неплохо.
Потирая щеку, по которой вдарили со всего размаха аж два раза, я смотрел на злую Фрею.
— Надеюсь, что эти три месяца ты провёл с пользой. Пройдём со мной…
Сказав это, она взяла меня за руку и начала вести за собой. Я так давно ни с кем не общался и не трогал девушку, что сам не мог понять, каким именно образом мне удавалось сдерживаться.
Но я шёл за ней… Наконец-то…
Фиолетовый коридор… Этот цвет я видел лишь на обложках книг с момента моего попадания в эту камеру… Чёрт…
Идя за Фреей, я чувствовал себя животным, которое, чуть-что спустишь с поводка — и оно убежит куда глаза глядят.
Фрея вела меня по длинным коридорам, пока за нами, подобно тени, шёл Оттар. Он так зло пялится на меня…
Но как же я рад видеть его злую рожу.
— Проходи. Это всё — твои вещи… Собирай экипировку и готовься к серьёзному разговору.
Серьёзный разговор! Ууууу!!! Как круто, как круто, как круто!
Я смотрел на комнату, в которой, на столе, лежала куча вещей. О, это же топоры Фриды! И то оружие из мифрила и адамантита, которое пережило Вёлунд! Всё оно так хорошо обслужено и починено! И доспехи… Уху-ху.
Как ребёнок, я быстро принялся переодеваться в чёрную тканевую броню, которая была основой моего снаряжения.
— Перчаточка! — сказал я, заметив среди вещей перепрятавшуюся Лютену… Да, я буду звать её так. Лютена. Любовь в тени же. Я быстро надел её на руку, и даже не почувствовал боли… — как же я рад тебя видеть!
Я кружился на месте, смотря на свою руку…
А Фрея смотрела на меня с непониманием.
— Ты в порядке? — спросила она, наклонив голову, — я сказала исполнять все твои просьбы, кроме общения…
— Ха-а… — я взглянул на Фрею, — целый месяц, я был без какого-либо света… Люстру я чинил сам. Сколько бы я ни кричал и не звал о помощи, ваши люди не пришли… Так что… Нет, я не особо в порядке. Но, думаю, эта чрезмерная впечатлительность быстро пройдёт, когда я снова привыкну к обычным вещам. Хм… Эта привычка говорить монологами тоже появилась не так давно, знаете ли…
— Целый месяц в темноте? И ты… — Фрея шла ко мне… в ответ на это, я лишь покачал головой, и попытался отбрехаться, но…
Она обняла меня…
— Извини… Я не подумала о том, что подобное может случиться…
Ва-а… Она такая мягкая, милая и добрая.
Обняв её в ответ, я ещё рад поднял её над землёй и покрутил вокруг себя.
— Всё в поря-ядке. Я жив и здоров, и это главное.
Поставив её обратно на ноги, я ещё раз посмотрел на эту милейшую женщину.
— Большое вам спасибо, что защищали меня это время. Давайте я оденусь, и потом мы с вами «важно поговорим»?
Она так мило улыбается.
Чёрт, я же и влюбиться могу… Тем более, что чувства в свою сторону я точно вижу. Хм… Я нравлюсь богине сильнейшего семейства. Звучит как золотой билет в будущее, но… Я уже дал обещание, и не изменю свой путь.
Я знаю, ради чего я живу и как я буду жить.
…
— Тебе не тяжело? — спросила Фрея, видя огромную сумку и кучу снаряжения на моём теле.
— На удивление, нет… Вполне возможно, что с убийством Иштар, что-то в моих характеристиках серьёзно изменилось. Но узнать я это смогу, только придя к моей богине…
Фрея кивнула.
— Ты даже об этом догадался… Потрясающе. Не перестаю удивлять тебе. Ладно. Тогда, раз ты столь морально крепок, то я скажу тебе прямо: Гильдия — твой враг.
Я пожал плечами.
— Всё в рамках моих ожиданий. Они точно не спустят мне с рук всё то, что я сделал…
— И они против того, чтобы ты оставался в живых, но… я смогла договориться о то, чтобы они сохранили твою жизнь. В обмен на кое-что с твоей стороны…
Я приподнял бровь.
— Тебе придётся выполнять поручения особой важности для Гильдии. Те поручения, на которые жалко отправлять других, и которые сможешь выполнить только ты. А именно…
— Убийство Богов? — я перебил её.
— Да… Людей, которые имеют доступа к Арканума, как ты, крайне немного. И, как правило, Гильдия старается сразу же убить их. Ты молодец, что не распространялся о Вёлунде…
Я знал. Я знал, что это заклинание ненормальное, и что за него меня могут убить… Молодец, что даже Эйне не сказал о нём.
— Ну… Я ничего не имею против. Из преступника стать службой правопорядка для Орарио — не самая плохая судьба. Но это ведь ещё не всё?
— Верно… — Фрея кивнула, — тебе придётся покинуть Гестию, и присоединиться к моему Семейству…
— Это исключено. — я покачал головой.
Я не собираюсь бросать Гестию.
— Ты не обязан прекращать общаться с ней, но, ты должен стать частью моей…
— Нет… Фрея… — я встал на ноги, и, наклонившись над ней, максимально чётко произнёс ответ: — я, не, брошу, Гестию. Она — моя помощница, и, однажды взяв ответственность за неё, я не оставлю её… Я не Лили, я не предатель… Будет гораздо лучше, если твоя семья возьмёт Семью Гестии на своё попечение.
— А? — на секунду, её взгляд стал непонимающим.
— Если ты хочешь меня, то должна взять и моих людей, разве не ясно? Я не собираюсь становиться бессильной пешкой в ваших руках. У меня уже есть собственные пешки, отказываться от которых — попросту глупо…
Улыбка расплылась по её лицу.
— Тиран… — она улыбнулась, — из тебя выйдет прекрасный тиран…
— Тиран? Я, вроде бы, не собирался никого ограничивать. Вы лучше Господина Оттара успокойте, а не то он сейчас под землю уйдёт, так сильно дрожа…
Оттар смотрел на моё взывающее поведение по отношению к его богине, едва сдерживая желание прихлопнуть меня.
А я прощупал почву.
Фрея вполне себе довольна нашему общению на «Ты»… Неужели эта одна из тех богинь-извращенок, которым нравятся люди?
Мортофилия — любовь к смертным, которая часто встречается у богов. По сути, не более, чем сочетание похоти, влюблённости и привязанности.
О любви тут и речи не идёт, ведь как бессмертное существо может любить того, кто, по его меркам, умрёт через пару дней? Это как любовь к питомцу, с которым ты ещё и трахаться готов. Извращение, одним словом…
Х а-а… Если это так, то с ней, как и с Локи, можно было бы поиграть.
Хотя, я не буду идти на такие риски чисто из-за собственного эго. Только если это будет необходимо…
— Оттар… — Фрея взглянула на него, — всё хорошо… Как мой чемпион, Белл может позволить себе подобное общение. Относись к нему как к младшему брату…
— Слушаюсь… — всё-ещё сдавливая ненависть, ответил этот умный зооморф. Он-то всё понимает, скорее всего.
… Я смотрел на Фрею. Её взгляды иногда кажутся мне такими зазывающими. Будто она просит меня что-то сделать с ней.
Хм… Оттар может убить меня, но…
Наклонившись, я коснулся руки Фреи, и, улыбнувшись, произнёс:
— Надеюсь на наше сотрудничество в будущем, старшая… И, если это всё, то я пошёл домой… Меня ещё девушка ждёт. Кстати… Милая Фрея. Я почти влюбился в вас… Давайте будем осторожнее… Я, вообще-то, планирую стать хорошим парнем. А в вас и влюбиться могу…
Она покраснела и отвела взгляд. Очаровательная бестия… Даже её жесты такие потрясающе женственные, элегантные, красивые и милые.
— Оттар… — я помахал рукой, — увидимся… Я ещё зайду.
— Зайдёшь? — Фрея приподняла бровь.
— Раз уж вы говорили мне, что я могу обращаться к вам за помощью, то, я с радостью приму это предложение. Мне ещё понадобится наверстать три месяца сидения на заднице… Я могу рассчитывать на твою помощь с тренировками?
Выражение лица Фреи стало серьёзным.
— Тренировки Семейства Фреи невероятно тяжелы. Ты можешь и умереть на них…
— Значит, позовём Хейт, и она будет лечить мою умирающую тушку… До встречи, Милая Фрея. Люблю вас!
Я помахал ей рукой и вышел из комнаты…
— Свобода!!! — я потянулся верх, а затем, пошёл к выходу…
Как же я был опечален, когда понял, что заблудился, и, в итоге, плутал ещё два часа, пока какой-то злобный зооморф не схватил меня за шиворот и не вытянул прочь к лестнице.