— Вот как… — я тяжело вздохнул, смотря на собеседницу, — тогда, я что-нибудь придумаю до послезавтра. Спасибо за то, что предупредила. Пока что можешь передохнуть.
Указав ей на проход в подземную часть здания, я направился к выходу.
Сидя на крыльце нашей старой церквушки, я курил свою третью сигарету…
Я многого не знаю и не понимаю. И когда кажется, что я что-то понял и выбрал, каждый раз появляются новые поводы для сомнений…
Всё же, я мнительный человек. Я растерял всю ту уверенность и задор, что вдохновляли меня в героях сказок, которые мне рассказывал дедушка. Остался лишь образ силачей, который бежали по подземелью и побеждали всех встречный монстров.
Монстры стали мне не интересны. Какой толк от их убийства, если, по итогу, это ничего не меняет. Что монстры есть, что монстров нет — мир остаётся прежним. Меняется лишь количество денег у Гильдии и Орарио.
Какая разница, что скрывается в глубинах подземелья, если проблем хватает и на поверхности.
Бежать и прятаться от всех этих проблем, забывшись в убийстве монстров, заработке денег и их трате?
Стремиться к абсурдной, ни в хуй не сдавшейся мне силой, в надежде на то, что я смогу что-то изменить когда-нибудь потом?
Бежать от всего этого и надеяться, что это меня не настигнет?
Забыться в злобе и удовольствии, будучи преступником?
Нет… Нет! Просто нет!
Как бы я ни ненавидел всё, я не могу просто стоять в стороне. Это странное чувство сверлит в груди от одной лишь мысли о том, что ждёт всех нас в будущем. И ради того, чтобы изменить это, я…
— Кхм… — докурив сигарету, я выбрасываю её в мокрую после дождя траву, и, придавив ногой, смотрю на стоящего рядом мужчину.
Его ковбойская шляпа как всегда раздражает. А позади него эта девушка с голубыми волосами… Сегодня не был день нашего обсуждения плана, да и место обсуждения я выбрал не такое, как договаривались.
— Ну, Кранел? — он наклонил голову, смотря на меня, — чего звал?
— Да так, хотел спросить кое-что… — поднявшись, я подошёл вплотную к Гермесу.
Но, как только я оказался в шаге от его шеи, предо мной будто из ниоткуда материализовалась Асфи. Быстрая, как и всегда…
— Асфи… Асфи, спокойно. — положив руку на её плечо, Гермес отвёл её в сторону, и сам сделал шаг, чтобы быть вплотную ко мне.
— Ну, чего ты одариваешь меня таким безжалостным взглядом, мой дорогой Злодей? — он заглянул мне прямо в глаза, будто пытаясь осадить меня таким примитивным образом.
Как и ожидалось, не сработало, и, схватив его за ухо, я спросил:
— Мне нужен ответ, который можешь дать лишь ты. Почему… Почему…
Мои руки дрожали… Я отказывался произнести это вслух. Мне всё-ещё не хватает решимости принять это… Но, тем не менее…
Схватившись покрепче, я произнёс:
— «…»
…
— … — Гестия смотрела на меня с непонятной смесью горя и ужаса. Её губы и руки дрожали, а глаза наливались слезами после того, что я сказал.
— Белл… Н-нет… Мы же Семья…
— Да. Мы — Семья. А во ты больше не являешься её частью. От тебя нужно будет лишь передать нас под покровительство Фреи. После чего, ты либо свалишь, либо умрёшь. Мне без разницы, как с тобой поступить. — я взял её за ворот, — свой уговор я исполнил. У тебя будет Харухимэ и несколько человек, которых я тебе подобрал. Но больше ты с нами дел иметь не будешь.
— Ты ведь делаешь это, чтобы защитить меня, да? Ты ж…
*хлопок*
Она упала после пощёчины.
— Ты начала зазнаваться и считать, что у тебя есть право что-то говорить в моей Семье. Сама ты бесполезна. Лишь тратишь моё время.
Её глаза налились слезами, и сама она прикрыла покрасневшую щёку, то ли скуля, то ли рыдая. Этот удар был в разы сильнее того, что было на первом уровне.
Если бы не сдержался, мог бы пробить её череп.
Боги слабы. Против авантюристов они могут противопоставить лишь авантюристов. Но, теперь, у неё никого нет.
— Белл… Объясни мне… Что случилось… Если мы… Поговорим… То всё можно будет решить…
— Ничего уже не решить, Гестия. Я уже всё решил. Решение принято. Ты уходишь… — я схватил её за воротник и поднял на ноги, — ты, мелкая, никчёмная свиногиня, способная только жалобно хрюкать и вилять хвостом, когда её кормят. Сделала ли ты хоть что-то полезное для меня за эти полгода? Да хуй там! Только жрала и жрала мои ресурсы. И всё…
Я толкнул её.
— Скоро прибудет Фрея и мы всей семьёй уйдём к ней. И, если ты хоть пискнешь что-то против, я захуярю тебя Вёлундом. Хочешь узнать, каково это, перестать быть бессмертной? Каково это умереть по-настоящему?
Не делай этого, это глупо. [Это лучший путь.]
Она сглотнула… Всё её тело дрожало, а ноги едва удерживали тело. Струйка крови, капающая из порванной губы, попадала на её белое платье.
Из всех сил, она сжимала ту зелёную стекляшку, которая до сих пор висела на её шее.
Стой. [Действуй.]
Вытянув руку, я сорвал это уродство с её шеи, и, одним броском, разбил эту гадость о чёрный пол. И, для верности, я размолол осколки ногой…
— Белл… — её взгляд застеклянел, — Белл…
— Ебало закрой. Разговор окончен…
…
…
…
— Я рада, что ты сделал подобный выбор… — сказала моя богиня, стоя за моей спиной… Мой символ очага на спине сменился, и теперь я не ощущал никакого тепла при мысли о Семье.
Я посмотрел на Фрею, которая пришла в тот же час и за десять минут, полностью забрала наше семейство под своё крыло. Как сказал Уилз, она отпиралась, но после того, как он сказал, что это единственное условие, при котором я стану членом её Семейства, она согласилась.
Теперь у меня есть всё необходимое… Была бы только вера в то, что я делаю всё правильно…
… Я закрыл глаза, погрузив своё сознание в темноте.
Грудь разрывалась от растягивающего меня чувства. Будто я тянусь в разные стороны двумя разными силами. Уже давно я ощущал это… Чувство безволия. Но в этот раз, я принял решение.
Осталось лишь понять, из-за чего я принял «то» решение.
— Сир… Нет, Фрея… Я постараюсь не подставлять наше семейство. Но мне нужна будет от тебя помощь… И, ещё. У Рю должна была остаться вторая записка. Не могла бы она отдать её мне?
— Ах… — Фрея улыбнулась, и, взглянув куда-то в сторону, протянула руку.
В тот же момент, чья-то рука в чёрной перчатке протянула Фрее письмо… то самое письмо, которое я написал, в надежде, что к моменту его прочтения буду как минимум третьим или четвёртым уровнем.
Фрея, кажется, что-то подозревает о происходящем. Я чувствовал определённое напряжение, которое проходило между нами в этот момент.
— Ты был таким упёртым в вопросе перехода в мою Семью. Что же заставило тебя изменить своё решение, мой милый Белл? — она коснулась моей щеки, аккуратно прижавшись ко мне своей грудью.
— Ха… — я тяжело вздохнул, — я просто понял, что эта богиня не заслуживает такого прекрасного парня как я.
Улыбка растянулась по моему лицу.
— Вот как… Я понимаю, что это ложь, но, думаю, я не буду заставлять тебя говорить то, что ты не хочешь. Я просто счастлива, что теперь ты рядом со мной.
… Да, теперь я рядом с ней.
Прямо у неё за спиной. Могу нашёптывать ей свои желания, и, однажды, она ослабит свою бдительность.
И тогда, я прочту это письмо…
…
…
…
— Спасибо за помощь, Лиза… — я коснулся ушка голубовласой девушки-кошки, которая мило размахивала хвостом, крутясь вокруг меня.
— Не за что, Господин Крыс… — она ухмыльнулась, одновременно поглядывая на лежащего с распоротым брюхом мужика, который звал себя «Принцем».
— Можешь считать, что твой долг выполнен… Не зря я тебя тогда спас.
Да… Та самая зооморфка с отсутствием инстинкта самосохранения. В тот день я не зря решил не убивать её, спася от удара чудом выжившего авантюриста. Она оказалась полезна. Гермес дал мне информацию о готовящемся нападении и их Семействе. А я просто дернул за нужные связи, и она слила весь их план.
Честно говоря, в этот раз мне повезло. Хотя, я бы сказал, что это просто результат плохого выбора цели у идиота, который был у них во главе Семейства.
Дело даже не в предательстве. Он просто не оценил риски. Он точно знал, что Гносс в моих руках, и даже без предательства, я бы смог убить его. Просто с большИми потерями.
Ну а благодаря Лизе, я подготовился и попросил у Фреи помощь одного из авантюристов, и вот… Самозваный Принц лежит у меня под ногой.
— Думаешь, что твой уровень много значил в этой ситуации? — вжимая его лицо в грязь, я не чувствовал ничего от происходящего, — убил ты миллионы монстров, и что изменилось? На что вообще влияет сила авантюристов, кроме на возможность решать проблемы наиболее тупым и убогим способом? По-моему, она просто обесценивает все старания… Но она так пьянит, что и отказаться от неё никто и никогда не сможет.
— Ты… Нихрена не сделал… Закрой…
Я втаптывал его голову в лужу, и медленно, он начал пускать пузыри и барахтаться… Крепкий, но его тело почти полностью обескровлено. Даже если он очень захочет, он не сможет сопротивляться, несмотря на разницу в три уровня.
Тело человека остаётся телом человека даже спустя пять уровней. Если у тебя нет крови, ты не можешь двигаться. Если твой позвоночник перерезан, он не сможет передавать сигналы конечностям. Если твои мышцы разорваны, они не смогут сокращаться.
— Я и правда не сделал ничего. Всё сделали другие, а я лишь стою во главе и делаю вид, будто я главный. Но, лично меня это ни капли не смущает… Больше нет причин строить из себя крутого, пытаться что-то кому-то доказать или добиваться чьего-то расположения. Я знаю, кто я…
Да, наконец-то я всё понял.
Наконец-то все сомнения полностью испарились.
Я — тот, кто является первопричиной всего происходящего ужаса.
И я — тот, кто должен положить ему конец. По крайней мере, так я решил в тот день, когда решил стереть себе память… Я спрятал всю правду за ширмой, ожидая, пока я не стану достаточно отчаявшимся, чтобы пойти по этому пути.
И после слов Уилза, я больше не могу остановиться.
Ведь в тот день, он сказал мне:
…
…
…
…
…
…
…
…
…
…
…
…
…
…
…
…
…
…
…
…
…
…
…
…
…
…
…
…
…
— Тем, кто нанял Джуру для всего того ужаса, как и тем, кто приказал мне бросить Лили и Миру на смерть…
…
…
…
…
…
…
…
…
…
…
…
…
…
…
…
…
…
…
…
…
…
…
…
…
…
…
…
…
…
— … были вы.