— Госпожа Фрея, здесь становится слишком опасно! Забирайте остальной отряд и отступайте, я задержу их! — Перекрикивал молодой тролль рев наступающих из тьмы тварей, выстрелы, звон гильз и трель собственной автоматической пушки сотого калибра, от шквального огня из которой тряслись складки его массивного тела.
Непрекращающиеся вспышки выстрелов из крупнокалиберного оружия ежесекундно выхватывали из пространства странные детали. Теряющийся во тьме свод потолка, поддерживаемого десятками мощных колонн, от тяжести времени пошедших трещинами. Непроглядные тёмные окна на поверхности разрушенного пола из квадратных плит. Несколько десятков оскалившихся клыкастых верзил, от бедра поливавших шквальным огнем ожившую тьму из раскаленных стволов КПВТ. Светом от непрекращающихся вспышек выстрелов озарило стоявшую под их ногами орду полурослых тощих ушастых бойцов, обвешанных кинжалами. Они напряженно сгорбившись, наставляли на тьму десятки жал своих копий, пренебрежительно подгикивая в лицо наступающей опасности…
— Расступись, братва! — Истошно крикнул нежный женский голос из-за круга мощных спин. — Залп на тринадцать часов!
Несколько верзил толкнулись плечами, привлекая внимание друг друга. Мельком переглянулись и кивнули, и не переставая нажимать на курок, стали смещаться в сторону приставными и полусогнутыми от мощнейшей отдачи шагами, которыми они, не замечая, отпинывали в сторону маленьких и воинственных бойцов.
Удерживая в поднятой руке светящееся копье, чей наконечник, казалось, насадили на первый попавшийся кривой сук, появилась совершенно неуместная в такой компании хрупкая и аккуратная девушка. Легкая кожаная одежда и развевающиеся складки накидки с капюшоном, не скрывали форму её стройного и подтянутого тела. Голубоватый свет, исходивший пульсирующими волнами от древка копья, озарял ее самодовольное лицо с широкой самоуверенной ухмылкой, которая совсем не подходила к ее аккуратным чертам лица с игривым взглядом изумрудных глаз.
— Всего лишь мелкая неприятность… — Указала она копьём в освободившийся проход.
Верзилы повернули стволы своих орудий смерти в сторону от стремительно озаряющегося зеленоватым светом потрескавшихся каменных плит, в свете которых мелькали своры уродливых тварей. Мощные зубчатые жвала на широкой безглазой морде с тысячами длинных антенн на гладком хитиновом черепе, из которого исходили четкие команды для трех пар когтистых лап, стремительно толкавших вперед закованное в природную броню твердое тело…
Нарастающая яркость каменных плит, вдруг стала превращаться в тысячи разрядов, на которых стали подниматься со скрежетом отламываемые каменные обломки.
Одна из тварей со всего хода врезалась в поднявшуюся преграду и, оторвав от удара лапу, кубарем врезалась в другую. Следом за ней врезалась вторая, третья… бесчисленный рой монстров из глубин тьмы стал просто вязнуть в телах своих изувеченных сородичей.
— Бежать, когда у меня в руках такая мощь? — Прошептала девушка, руку с копьем которой стало колотить мелкой дрожью. — От кого?
Леветирующие камни с треском от разрядов зеленых молний, от соприкосновения с которыми плавились и горели панцири непреклонно наступающих монстров, стали соединяться с друг другом, стремительно приходя в движение. Играющий огонек в глазах девушки вспыхнул как огненный взрыв, скрашивая ужасающий оскал, сочетавший в себе ликование, восторг и тяжесть от невероятной нагрузки.
Сотни булыжников с огромной скоростью стали хаотично перемещаться по ломанным траекториям, попадая по телам бронированных монстров будто пушечные ядра, которые вминали и вырывали их броню, способную сопротивляться крупнокалиберной неукротимой мощи огнестрельного оружия. Девушка оглушено качнулась, но, выставив перед собой ногу, осталась стоять не опуская своего копья, наконечник которого начинал светиться как маленькое солнце, капая на пол искрящимися бусинками.
От ударов булыжники рассыпались на тысячи обломков… часть из них, беспомощно отбарабанив шрапнелью по другим тварям, опадала на пол, но другая. Другая продолжала набирать свою противоестественную для камня скорость, распадаясь от последующих ударов в каменном шторме до состояния крошечных искрящихся песчинок.
Девушка схватилась второй рукой за голову. Ее губы превращались в ломанный овал с блестящими в свете копья зубами, за которыми прятался беззвучный крик, придавленный непосильной тяжестью. Зрачки прищурившихся глаз ненормально широко раскрылись, а вторая рука, придерживающая голову, на клонящемся к земле теле, до бела вдавливала пальцы в нежную кожу… Искрящаяся буря стала сдвигаться в сторону, вырывая из пола крупные плиты и затягивая их внутрь себя.
От попадающих в шторм бронированных тварей не оставалось ничего. Их перемалывало за считанные секунды, оставляя лишь брызги слизи и мелкие разорванные части на изрытом воронками полу. Теряющая сознание девушка, до крови закусила губу и резко выпрямилась в полный рост с ненавистью смотря в шевелящийся мрак и направляя копьём шторм в одну колонну за другой…
— Гига! Гигаааа! — Истошно взревела часть мелких бойцов, указывая пальцами на потолок.
— Зак-зак! — Заревел тролль, срезая очередью свору тварей рухнувших у него под ногами.
— Бей гадов! Гархад, Рукхас… не тупить! — Оцепенел на мгновение один из верзил, оглянувшись на тролля и встревоженных бойцов.
— Где? — Не переставая вести огонь, ревели растерянные верзилы.
Но ответа они не услышали. Ругаясь, сквозь клыкастую массивную челюсть, Зак-зак поднял дымящийся ствол вверх и до упора выжал курок. Огненные росчерки осветили десятки туш, будто подвешенных к потолку на шести своих лапах. Они медленно ползли вперёд, высекая и находя на испещрённой поверхности, когда-то гладкого потолка, зацепы для своих когтей. Вслед за одной очередью, сбивающей будто хлыстом монстров с потолка присоединилось ещё четыре, расчерчивая потолок и падающий дождь из трепыхающихся тел перекрёстным линиями.
— Пустой! — Вдруг рявкнул один из верзил, перехватывая свой огромный пулемет за ствол и занося его для удара, по приближающимся тварям.
— Их слишком много, госпожа! — Ревел тролль, размазывая по полу голой ногой голову подобравшейся твари и поливая морем огня стену щелкающих жвал. — Нужно выбираться!
— Мы со вчерашнего дня окружены, Дорот! — Раздраженно вскрикнула девушка в полуобморочном состоянии и капающими из носа ниточками крови. — Гаси, гаси их всех! Мы почти у цели!
— Гьяка! — С боевым кличем ринулись бойцы на потрёпанного монстра с множеством пробитий, который из последних сил смог подмять под себя их товарища, перегрызая их товарища.
— Ур-р'аааа! — Расстреливали несколько верзил в упор особенно крупную и крепкую тварь, превосходящую их размером.
— Где вторая группа? — Ревел тролль, чью ногу пыталась перекусить мелкая тварь, на которую накинулся десяток бойцов, целясь кинжалами и копьями в сочленения панциря.
— Мутузятся в южном проходе! — Срывая своё мощное горло ответил верзила с единственным наушником на голове.
— Третья? — Рычал тролль, пинком подбрасывая вгрызшуюся тварь и в воздухе перечеркивая еще жизнь непрекращающейся очередью.
— Прорываются! Прорываются! — Напряженно кричал верзила с наушником. — Не успеют!
— Ещё как успеют! — Проскрежетала сквозь зубы девушка. — Никуда не денутся.
Мотающаяся из стороны в сторону искрящаяся буря постепенно распылялась в грозовое облако и, следуя за указанием копья, вставшей на колено девушки, поднялась над её головой.
— Раньше успевали и сейчас успеют… — Устало говорила девушка с обессилено склонившейся головой.
С гулом перекрывающим даже выстрелы десятков крупнокалиберных пулемётов и тысяч визгов тварей, вокруг гаснувшего кольца сопротивления в пол врезалось каменное облако, вдавливая его вниз…
— С плиты! — Дернул один верзила рукой второго, который в азарте битвы и опустошенным боезапасом внушительным даже для его ладони штык-ножом разрывал голову монстра.
— Э? — Удивился верзила неведомой силе, впившейся когтистой ладонью в его шею.
Он отлетел назад и упал на землю, опираясь на локти и смотря как на том месте, где он только что стоял, пол срывается в бездонную пропасть. Пропасть, в которую хлынул поток монстров подгоняемый своей массой. Растерявшийся на мгновение верзила резко вскочил на ноги и приник к краю пропасти, прицеливаясь к подбирающимся тварям, сумевшем не упасть слишком глубоко.
А его спаситель переводил ствол на один из двух уцелевших проходов, выплевывая изношенным до предела стволом остатки своего боезапаса в заплечном коробе. Тролль же в одиночку перекрыл второй путь, скашивая своей пушкой десятки тварей, бездумно прущих по прямому прострелу. Орда мелких бойцов вместе с разряженными верзилами стали скидывать выползающих из появившейся пропасти тварей.
— Идут! — Взревел верзила с наушником показывая мощной мускулистой рукой в сторону замерцавших в темноте шквальных очередей в глубинах огромного зала.
— Не расслабляться! — Выдохнул тролль, взмахом длинной руки опрокидывая взбесившуюся тварь в пропасть и перечеркивая неприцельной очередью дёргающегося ствола ещё нескольких, прорывающихся сквозь заваленный трупами путь через глубокую пропасть.
— Гикка! — Придерживая с напарником оглушенную девушку за плечи, боец совал ей в губы странную светящуюся бутылку.
— Ща как перегруппируемся, перезарядимся и вдарим! — Счастливо улыбался верзила, с размаху, как по мячику для гольфа, ударяя искореженным пулеметом по голове твари.
— Губу закатай! Во вторую пойдешь, к рукожопам! — Хохотал верзила рядом, орудуя огромным штык-ножом, пока его пулемет и опустевший БК валялись вместе с остальными в общей куче в центре их круга.
— Да ваще плевать! Там ещё веселее! — Не унывал верзила, ударяя по второму мячику щёлкающему челюстями. — Достала эта железяка!
— Ничего ты не понимаешь!
— Это ты не понимаешь! Биться надо вплотную! Харпер до сих пор рубилой пользуется…
— Потому что для пулемета мал! — Оскалился второй верзила, нахально заглядывая в глаза первому.
— Он этой рубилой самого Ёрта… — Злился первый, размазывая тяжелым ударом сверху голову ещё одного монстра, от чего искореженный пулемет разлетелся в дребезги, оставляя в руке верзилы изогнутый ствол со светящимся от перегрева дулом. — Слух, дай по-братки нож…
— Свой надо…
Его крик оборвался неожиданно застывшей тишиной. Все выстрелы прекратились и даже твари остановились и стихли. Вновь раздался тяжелый грохот, от которого содрогнулся огромный зал, начиная ссыпать с потолка тысячелетнею пыль.
— О, великий Изирион… — Ошарашенно проронил обернувшийся тролль, утыкая дымящийся ствол в землю.
Неся на плечах длинные пылающие мечи, тяжёлой поступью в зал стали заходить сгорбленные безликие воины с горящими на плечах крестами. Дюжина колоссов были настоящими вестниками апокалипсиса, ходячими бедствиями, способными обрушить целый мир в бездну. Под каждым их шагом каменный пол вдавливался и шел трещинами, предзнаменуя их превосходство перед любой физической силой. Каждым оглушительным эхом трещащего от их присутствия пространства они внушали обречённость и отчаяние всему живому….
Монстры дрогнули. Шурша тысячими лап, они медленно попятились в тьму… шаг колоссов сбился. С плеч на пол рухнули тяжелые мечи. Ускоряясь будто в замедленной съемке вестники апокалипсиса ринулись вперед, волоча за собой огненные мечи…
— Славься имя твоё, да убоятся его враги… — Созерцал могучий тролль, как под лезвием меча обращаются в пыль сотни монстров, с которыми не смогли бы справиться его руки, в которых беспомощно захлебнулась его пушка.
Колосс нанес удар, припав на колено и оперившись на руку, по локоть уходящую в камень. Он повернул голову и взглянул своей бездной на парализованного зрелищем тролля. Могучее существо, которое вело за собой не менее опасных родичей стало просто бочкообразным силуэтом, тенью перед непостижимым, внутри которого терялось абсолютно всё, низводясь под его волей до мельчайших частиц.
— Госпожа Фрея, ваша миссия прерывается. — Пройдя через строй расступившихся верзил подошел темный вестник к поднявшей голову девушке. — Владыка собирает войска.
— Что… что случилось? — Пришла в ужас девушка.
— Информацию получите при личной встрече. — Без эмоций ответил вестник. — Нам приказано доставить вас как можно скорее, остальным даётся двухнедельный срок для прибытия в зону 34, после которого вы будете считаться потенциальными врагами. Готовы пройти?
— А п-проект, исследование руин древних! — Мотнула головой девушка в грохоте колоссов. — Я так долго выбила из него разрешение, а он даже легионеров не дал мне! Подготовка…
— Меня это не касается. — Покосился вестник на копьё. — Готовы отправиться? Сопротивление во время чрезвычайной ситуации будет рассматриваться как измена и караться смертной казнью.
— Это он так сказал? — Прищурилась девушка.
— Это он разрешил нам. — Блеснула пара огоньков в бездне, поселившейся в провале лица.
— Ещё хуже… что там, черт возьми, случилось! — Злилась девушка, облокачиваясь на плечо невысокого бойца и вставая на ноги. — Дорот! Да подними ты свою челюсть, срочно свертываемся!
— Д-да… — Отрешенно ответил тролль, завороженно наблюдая за творившимся на его глазах хаосом, от которого он просто не мог отвести шокированных глаз.