— Как замечен в Юфии? Что он там делает, нахрен? — Переклинило Владыку, который рассматривал свой непримечательный меч в комнате арсенала.
— Валит лесс в ссеверном направлении. Ищщейка передает, что он пребывает в добром зздравии и никччемных вещщах. С-с помощщью той сстранной книги, он ссоздает невероятно мощщные и разруш-шительные ззаклинания. — Нерешительно выглядывала из-за приоткрытой двери змея, смотря на меч в руках растерявшегося Владыки.
— То есть ты, на кой-то ляд, стырила все его вещи, кучу золота, но оставила ему эту мозговыворачивающее руководство по созданию собственного конца света? Шика… ну… нахрена, а главное зачем ты так поступила? — Разочаровано опустил плечи с непонимающим лицом Владыка, не замечая как меч с лязгом ударяется об каменный пол. — Ты же хорошая девочка, к чему было это идиотское воровство? Твоя стезя разъедать разум, заставлять делать других то, что нам нужно, доводить до религиозного экстаза наших подопечных, внушать страх вражеским армадам… а ты… деньги у мертвеца сперла… и мои вещи… даже нестиранные носки…
Повисла долгая и напряжённая тишина. Склонившаяся набок голова Владыки стремительно наполнялась ворохом негативных мыслей, пока он с печалью смотрел на опустившую голову змею. Она будто блекла, ярко переливающаяся даже в полумраке золотисто-красная чешуя будто выцветала…
— Наверное, я слишком много возложил на плечи такой малютки… — Хриплым задумчивым тоном проронил Владыка, делая тяжелые шаги в сторону змеи и не поднимая волочившегося меча. — Захотел слишком многого, обманулся сам в себе и в своих ожиданиях, решил, что ты сможешь преодолеть вместе со мной все трудности…
Он подошел к стоявшей в пороге змее, которая с каждым его словом свешивала голову на грудь всё ниже и ниже, меняя блеск золота на тяжёлый и серый свинец. Сжимающиеся на стене за дверью ладони обессилили и тонкие руки безвольно свесились вдоль туловища, оседавшего спиралью вниз…
— Ты же так и осталась той, маленькой Шикой, которая живет на задворках неприветливой темноты. Крошка, оставшаяся совсем одна в жестоком мире. Покинутая, ненужная, забившаяся в разбитый кувшин на дне мира, где тебя больше бы никто не заметил, где ты могла бы быть хотя бы с самой собой. Отчаяние, оно сдавило тебя в совсем раннем возрасте… сдавило так сильно, что ты даже перестала просить помощи, забыла об окружающих, веющих только холодом и жестокостью… ты… — Оперившись на меч, Владыка опустился на колено перед провалившейся в саму себя змею. — … хотела умереть.
Она никак на это не ответила. Змеиная морда утратила нотки эмоций, превратившись в бесчувственную маску рептилии, в голове которой поселилась звенящая пустота.
— Моя маленькая Шика, мое самое дорогое сокровище… — Притянул Владыка к себе змею. — Ты давно не одна. О тебе больше никогда не забудут, ты стало той, на кого ровняются народы. Той перед кем даже Владыка раскроет свою душу…
— Та-ак, это что происходит? — Вышла из угла коридора озадаченная дьяволица.
— Я… я вссе иссправлю. — Почувствовав изменение атмосферы, глухо сказала змея утыкаясь носом в грудь Владыки. — Сстану той, кем ты пожелаешшь.
— Вы только поглядите на нее, как стелется, а? — Прищурилась дьяволица, севшая рядом на корточки с локтями на коленях. — Тарис, я сколько раз говорила, что они — животные. А у животных всего одна цель. Тупые и приспособленные с ней справляются отлично, а вот такие… выбивающиеся из массы, обречены на мучение и неудачу. Неважно сколько впихнуть в такого зверя мышц, размера… или даже развитого сознания. Понимание обреченности останется на уровне подкорки и будет ставить перед ним просто непреодолимые преграды, что он…
— Ты где очки интеллекта нашла, полено шизоидное? Связь с космосом поймала? — Вновь переклинило Владыку. — Или под прорыв ноосферы угодила?
— Чё? — Надменно посмотрела на Владыку дьяволица. — Ты с чем-то не согласен?
— А как расценивать тогда тебя? К кому ты себя причисляешь? — Ухмыльнулся Владыка продолжая прижимать к себе змею. — Ты даже от реальности не зависишь. У тебя нет внешних раздражителей. Тебе необязательно оставлять потомство…
— Это кстати интересна идея! — Щелкнула пальцами задумавшаяся дьяволица.
— Для тебя вообще не существует целей и понятий успешности и неудачи…
— Заткнись на эту тему, ага? Сколько раз уже говорили по поводу этого? — Вновь перебила Владыку дьяволица. — Я — просто высшая сущность…
— Угу, сущность…
— Я — просто высшее существо, которое само способно всё это определять для себя и видеть истинную ценность вещей…
— Да? Вот как ты говоришь? Поэтому твои сородичи обладают разумом на уровне полена и булыжника, проживая столетиями как овощи? Истинную, мать его, ценность узрели в самой её сути. Определяет она, хотя сама стала сгустком шизофрении, для одной лишь больной цели. Стать моей второй половиной. Половиной чего только? Тебе боженька в душевный эфир нассал, а ты рада только подтверждению своего воспаленного бреда, растущего из ряда психотравм! — Мужчина отпустил рукоять меча, со звоном рухнувшим на пол, и обнял двумя руками невзрачную змею. — Но ты, в отличии от нас, можешь отключить эти психотравмы, отключиться от всей реальности или, напротив, изменить её по своему желанию. Задаться целью, например, создать идеально пустой мир. А вот такие как мы, живые недоразумения, вынуждены жить в тени таких как ты, «Высших существ».
— Тебе это не надоело из раза в раз повторять на новый лад? — Хмыкнула дьяволица с равнодушным лицом. — Ааа, точно. Забыла. Маразматику же нравится это, докопаться до самых глубин мироздания и в миллионный раз видеть, что не то что жизнь, абсолютно всё бессмысленно…
— Приспособленка.
— Уперся в это как Хазка в Харпера и кайфуешь своей мазохисткой наклонностью, а замечать другое совсем не хочешь. Мир создан, чтобы мы наделяли его смыслом! Творили в нем свой непостоянный хаос, ища новые значения, сами становясь этими новыми значениями! — С гордостью говорила дьяволица.
— Симка, как отключить тебя от космоса или хотя бы от межпространственного Ростелекома? Сейчас к нам бы могли спокойно телепортироваться черти и придать тебе новое значение и даже найти твоё призвание! Стала бы из латентной маньячки и садистки тираном мирового масштаба. — Поморщился мужчина и, сделав доброе лицо стал отстранять от себя змею заглядывая ей в пару больших красноватых вертикальных зрачков.
— Ну, это тоже часть жизни. Бороться за свои значения. — Пожала плечами дьяволица, из-под приподнятой брови наблюдая за Владыкой и змеей.
— Шика-а-а, всё в порядке. Все делают ошибки. Особенно этот зачмыренный Хардкор. Что вообще по ситуации? Ищейки дошли? — Легко интересовался Владыка.
— Проклятые земли… там… теперь проссто разруха еще хужже чем была. — Собралась змея с силами. — Рельеф изкорежен от катаклизмов провалами и крутыми утесами. До ссих пор что-то горит. Активноссть нежити минимальная, пересстали ссовершаться ночные набеги, за все время наблюдений ищщейки увидели только группы потрепанных зомби. Возвращаяссь к Хардкору, у него появилассь сспутница с неусстановленной личносстью…
— Да что там устанавливать. Ясно как день. Какую-то богиньку откопал, когда кочки сдувал. И хорошо, главное, что никакой мировой босс не проснулся! А она, кстати, красивая? — Прищурился Владыка.
— Росст 165, блондинка, тонкие черты лица, сскромное поведение…
— Ооо! А телосложение? Бл…
— Слышь, твоя грязная душонка моя. — Флегматично подняв брови, потирала ладони дьяволица, продолжая сидеть на корточках. — На шаболд тысячелетних ты еще не засматривался! Кстати-кстати, когда поженимся? Мне просто до безумия хочется услышать твои клятвы для меня, которые ты произносишь на глазах сотен… Нет, пускай будет тысяч существ перед всем миром! Ооо…
— О, кстати, Шика, чего думаешь о Салазаре? — Опомнился Владыка, стараясь не смотреть на витающую в облаках дьяволицу.
— Что? — Появились на морде змеи морщины непонимания.
— Крутой же тираннозавр! И мозги как у мудрого дракона из книжек! — Восхищался Владыка. — Да-а-а-а, с ним стоит выпить…
— Нет… — Глухо вырвалось из чешуйчатой груди змеи.
— Что? — Не расслышал Владыка.
— Я ссказала, нет! — Бесилась змея, от гнева возвращая себе прежнюю величественность блеска. — Я яссно ссказала, чего хоччу!
— Но ты подумай, как это… — Морщился Владыка.
— А почему ты не думаешшь как это сс ней? — Вытянула в сторону дьяволицы змея руку.
— Слышь, червяк… — Грозно нахмурилась дьяволица.
— Да никак. — Вздохнул мужчина, подхватывая меч и вставая на ноги. — Помню, как-то давал одному бревну второй шанс, но однако же я не настолько люблю древесину.
С печальными взглядом мужчина ткнул острием меча в грудь, искоса смотрящей на него дьяволицы, продолжавшей сидеть на корточках.
— Значит так?
— Так. — Пожал плечами мужчина.
Дьяволица обхватила клинок левой рукой и медленно кладя пальцы на лезвие… в одно мгновение твердая сталь со звоном разлетелась на многочисленные звенящие обломки.
— Прости уж. Такое я не могу! — Зло сказала дьяволица, быстрым шагом удаляясь в глубины коридора. — Просто не могу!
— Обострение видать опять началось… — С печалью смотря на сломанный меч сказал Владыка. — Правильно, осень же. А ты чего такая довольная хвостом виляешь? Рада тому что нас бомбить не будут, но так для этого рано. Ещё прилетит ответка, но пока можно пойти и поиграть…
— Можжно в то ссамое? — Сложила руки в молящем жесте змея.
— Не, ты реальной извращенкой растешь. Воспитывать надо. — Нахмурился Владыка. — Ладно, пошли. Всё равно больше ничего больше на ум не приходит.
— Урааа! — Победоносно подняла кулачки вверх змея, тут же бросаясь на шею мужчине.
— Если пропадет ещё какая-нибудь вещь, я попрошу Вальдию намутить такого зелья, от которого ты…