Орион очнулся и поднял веки. Низкий потолок трюма, врезался в глаза и зловонный запах резко ударил в нос. Толи от запаха, толи от потери сознания, голова беспрерывно болела. Орион повернул её на бок. В соседнем гамаке лежал человек и наблюдал за мальчиком, он ждал когда тот проснётся и наконец, дождавшись, сказал:
— Что, проснулся? С предателем тоже разделались? Я тут лежу целый день, а он только с утра зашёл сказать, что когда надо мной издевались, он спал. Вот ты и поплатился за всё… Тебя тоже подвесили или искупали в океане? Что молчишь? Стыдно? Вот, пусть тебе совестно будет…
" Только Фука мне не хватало. Что других мест не было, положили к нему поближе?" — Подумалось Ориону и он отвернул голову в противоположную сторону.
— Отворачиваешься? Поздно скрывать своё бесстыжее лицо…
— Фук! — Крикнул Орион и слабость сразу усилилась, голова закружилась и он прикрыл глаза. Арубатур тут же прервал своё отчитывание. — Фук прекрати… — Большее сказать, у Ориона не было сил. Арубатур бурча, недовольно повернулся на противоположный бок, потирая запястья рук. К этому моменту его собственное состояние было удовлетворительное: плечи уже не болели, кисти рук ещё ныли, но боль стала более-менее терпимой, только голова по-прежнему слегка кружилась, но это могло быть и от запаха, царившего в трюме. Фук несколько раз пытался встать, но ноги пока подкашивались и он тут же валился на гамак, но уверенность в своих силах он чувствовал с каждым часом всё больше и больше.
— Ладно, Орион, что с тобой случилось? — Поинтересовался Фук, вновь повернувшись к мальчику. Злобы или обиды на него, он не держал, просто ему сказать что-то надо было, а что, Арубатур не знал и не нашёл ничего лучшего, как вновь постыдить больного.
— Фук. — Протянул жалобно Орион. — Я совершил страшную ошибку, которая может стоить не одной жизни.
— Ого! Круто! — Любопытство Арубатура закипело, он приподнял голову и неуклюже оперся на локоть. Однако продолжения не последовало. Фук подождал с минуту, покрутив головой по сторонам и не выдержав, спросил:- Ну и что дальше?
— Ничего Фук, ничего. — Всё в том же тоне протянул Орион. — Я не знаю, что делать и к чему теперь стремиться?
— Эй, друг, ты говоришь загадками?
— Фук, нам уже не надо на Стригинил.
— Да!? Что твой дедушка умер?
— Какой дедушка, Фук?
— Ты что, головой ударился? Дедушка, что живёт на Стригиниле, он ещё болеет артритом.
Орион молчал, раздумывая, издевается над ним Арубатур или всерьёз говорит, но, так и не поняв, повернулся на бок и сказал:
— Я его выдумал.
Арубатур, увидев, что Орион завершил разговор, опустил голову на подушку и уставился в потолок:
— Ну тогда действительно не зачем плыть на Стригинил.
Фук потерял счёт времени. Он не знал, который сейчас час, день или уже вечер. Большую часть дня он проспал и проснувшись однажды, увидал лежавшего без сознания по соседству Ориона. Пусть Арубатур и стыдил мальчика, но в тот момент он не на шутку испугался за него. Бледное и не подвижное тело, встревожило в голове самые страшные мысли. Сейчас Фук был снова спокоен, видя, что Орион пришёл в себя и лишь злоба на команду корабля, засела внутри и зудела, как болячка.
Тем временем, по-видимому, стало вечереть. Это Фук понял по наполняемости трюма пьяными, еле передвигающимися, а то и вовсе не способными на это, матросами. Тот, кто мог держаться на ногах, бросали их в гамаки и уходили за новыми. Так происходило практически каждый вечер, перед сном. Это зрелище не пробуждало в Арубатуре никакого оптимизма- ну кого из них, он мог взять в союзники? На "Империи" не пили только капитан и Орион, но против одного Фук собирался идти войной, а другого, он не мог подвергать такой опасности. И кто остаётся?.. Рядом с ним рухнуло ещё одно тело. Оно упало в гамак как бревно, не способное даже выставить руки при падении. Практически стеклянный глаз смотрел прямо на Фука, но не видел его, да и тот резко, в одно мгновение закрылся.
— Сайморол. — Протянул Фук, словно это было не имя, а диагноз, причём страшный.
Страдающей головной болью, слабый от обморока, Орион уже спал и ругательства моряков и их бесконечные брожение по трюму, ему были не помеха, а вот Фуку было не до сна. Теперь он боялся уснуть в присутствии пиратов. Он боялся вновь быть повешенным на рее. Хотя пиратам до него дела не было никакого. Многие из них спали, а те кто ещё бродил в полутьме трюма, не обращали на него никакого внимания, но Фук всё же боялся. Его презрительный взгляд медленно озирал находящихся в трюме, но сопротивляться сну долго он не мог и как он не боролся с ним, примерно через час он уснул, под громкий протяжный храп пиратов. Была уже середина ночи и тусклые свечи медленно гасли, погружая трюмы "Империи" во мрак.
Орион беспокойно ворочался, во сне махая руками, словно отгоняя от себя неприятеля. В эту минуту на него было больно смотреть: лицо, итак бледное, сейчас и вовсе стало мертвецки белым, не скрывая пронизывающей боли. На лбу появились капельки пота, он часто жмурился, боясь, что-то увидеть, но видимо видел…
Как же Орион был рад, почувствовав твёрдую землю под ногами, после недельного пребывания на корабле, при постоянной качке, голова его слегка кружилась, но это не смущало его, он был на земле. Маленькая рощица, в которой он находился, прекрасно скрывала от солнца, которое, как смог понять Орион, было в зените. Деревца, находящиеся друг от друга так, что между ними легко могли пройти пару человек, убаюкивающее звенели листвой и слабый ветерок приятно обдувал лицо. За рощей проглядывалась залитая солнцем поляна, большая, похоже, это был луг, но почему-то, Орион туда не стремился. Что-то не пускало его туда, толи не желание выходить на солнце, толи осторожность в неизвестной местности. " Где я?" — подумалось ему и оглянувшись по сторонам, он не узрел ничего опасного, наоборот, безостановочное щебетание птиц и благоухание диких цветов, постепенно притупляли внимательность. И вот, наконец, осмелев окончательно и рассмотрев все прилегающие к его местонахождению деревья, он направился к поляне. Сделав несколько робких шагов и услышав только одобрительный шелест вокруг, он остановился, чтобы рвануть на поляну, но только он пробежал пару метров, картина на поляне несколько изменилась: Солнце убавило свою яркость, словно зашло за тучи, именно так и подумал сначала Орион, но, сделав ещё два шага, он понял, что солнце тускнеет с каждым его шагом. Цветущие цветы прямо на глазах теряли свою красоту, увядая, так же с каждым приближающимся шагом, да и просто трава стала куда-то пропадать, оставляя вместо себя голые камни. Слабый бриз всё крепчал и крепчал, против ветра уже было сложно двигаться и Орион боялся это делать, но человеческое любопытство толкало его вперёд. Он снова сделал шаг, картина вновь изменилась: Солнца уже практически не было видно, увядшие цветы уносило куда-то ветром, а на каменистой местности не осталось ни единой травинки. Ориону оставалось сделать ещё несколько шагов, чтобы выбраться на некогда сияющую поляну и он решил не обращать внимание на меняющуюся картину и преодолеть это расстояние зарыв глаза. Зажмурившись, он выскочил на поляну и тут же еле удержался на ногах от резкого порыва ветра. Это заставило открыть глаза. Пейзаж, открывшийся ему, мог заставить Ориона закричать, но тот только открыл рот для крика, остальное не позволил сделать новый порыв ветра. Свисающие над головой тяжёлые тучи, окутали всё небо, Орион не мог поверить, что несколько шагов назад здесь светило солнце и зеленела трава. Теперь зелени не было и намёка, голые камни, по которым гулял ветер и всё. Юноша посмотрел назад, но рощицы за ним не было, всё те же камни и ветер. Эта каменистая местность было довольно прямой, только где-то вдалеке она резко обрывалась и дальше была пустота. Орион стоял на пронизывающем ветре, пытаясь понять, что он тут делает и вообще что это? Решив подойти поближе к обрыву, он сделал три нелёгких шага и остановился под напором урагана. Вдруг, пронзительный вопль с неба, заставил его поднять голову, но в тёмных тучах разглядеть что-либо было сложно. Орион заметил только какую-то тень, несущуюся по небу, и мчалась она прямо к мальчику. Орион застыл. Чёрное существо, чернее сажи и безлунной ночи вместе взятых, парило по небу, распластав по ветру широченные крылья, которые способны накрыть половину Сакила, каждое. Головы у неё толи не было, толи просто не видно, но звук, издающийся существом, приводил в ужас и Орион инстинктивно заткнул уши. Мальчик, как заворожённый наблюдал за ним, как то приближалось, как летело в его сторону, но убежать или спрятаться у него и мысли не промелькнуло. Тень пролетела над ним, ознаменовав это очередным пронзительным криком. Как не чудилась Ориону большая скорость существа, мимо него оно проследовало очень медленно, могущественно, торжественно, демонстрируя своё превосходство. Головы и в правду не было, она плавно перетекало в туловище, в очень плоское, росбовидное, которое, в свою очередь, также плавно, завершалось длинным хвостом, который, казалось, болтался безвольно на ветру. Размах крыльев действительно восхищал и пугал одновременно, они также сросшиеся с телом и могли накрыть, наверное, не одну милю. Чудище не взмахнуло ими ни разу, всё это время, поддавшись ветру, парило по небу. Но Ориона сейчас пугало не это, а то, что несло существо под собой, или в лапах, или в когтях, этого было не видно — это три человеческих тела, видимо находившиеся без сознания, так как они не шевелились и не пытались спастись.
Существо пролетело мимо Ориона в сторону обрыва, над которым сбросила свои жертвы и умчалась дальше, за горизонт, в последний раз издав оглушающий крик, от которого мальчик заткнул уши и присел. "Что это было?" — пронеслось в голове, но он не мог ответить себе на этот вопрос. Опомнившись, Орион вновь предпринял попытку добраться до обрыва, но ветер неугомонно препятствовал этому. Орион в действительности не понимал, зачем ему туда надо, но стремился достичь того места, где начиналось невидимое его глазу. Его гнало опять любопытство и никакая осторожность ему не помеха, только ветер, что не давал сделать и шагу. Но неожиданно для него, неизведанное, по-видимому, само шло к нему. Над обрывом появились какие-то фигуры, словно поднимались по дороге и даже усиливающийся ветер, их не беспокоил. Три человеческие фигуры медленно приближались к Ориону. "Это они"- прошептал он, узнав в приближающихся, жертв летающей твари. Тем временем, троица медленно брела по камням, еле перебирая ногами, но, несмотря на ураган, их бедное, холщёвое одевание, не тревожилось на ветру. Они выглядели усталыми, обречёнными. Несмотря на такую непогоду, все трое были босиком, но и это, по-видимому, их не тревожило. Они медленно, опустив головы, приближались к Ориону. Подойдя на близкое расстояние, юноша заметил, что среди них была девушка со светло- русыми волосами, очень похожая…
— Мариа! — Что есть мочи закричал Орион, но ветер заглотнул — его звук. Троица всё приближалась и у мальчика не было никаких сомнений в том, что это Дик, Ентри и Мариа. Наконец, те приблизились вплотную к нему и остановившись, впервые подняли головы и посмотрели на него. Только усталость и обречённость были написаны на их лицах, больше никаких эмоций. Орион обнял их всех вместе, но те, недовольно отпрянули от него.
— Как я рад вас видеть живыми и здоровым! — Воскликнул Орион, на что, тихий, доносящийся откуда-то изнутри Дика, голос, ответил:
— Живыми? — Странно, но Орион видел, что Дик не открывал рта, голос звучал из груди, глухой и низкий.
— Ентри, ты сохранил карту? — Обратился Орион к другу, но тот неотрывно смотрел на него и не давал ответа. — Что с вами? — заподозрив не ладное, спросил юноша.
— Зачем нам карта? — Наконец ответил Ентри, но как и Дик, рта не открыл, его голос звучал как и Дика — изнутри. — Теперь она не нужна.
— Так ты знаешь, что это карта не Стригинила? Я ошибся, мы не туда направлялись.
Жуткий смех раздался над камнями и даже ветер не мог его заглушить. Мариа с ненавистью посмотрела на Ориона и тот испугался её взгляда.
— Значит, наши смерти напрасны? — Ориона как молнией ударило.
— Смерти?.. Вы мертвы?.. Но, но где мы?
— Ты ещё жив. — Ответил голос Дика. — Ты спишь, но мы…
— Мы рисковали, шли, преодолевая препятствия, но не туда. А ведь ты утверждал, что карта верна. — Голос Ентри звучал спокойно, что на него не похоже, но Орион на это уже не обращал внимание.
— Это карта и в правду сокровищ, только они находятся не на Стригиниле, а в "неизвестных землях", которые охраняют свирепые чудища.
— Нам теперь всё равно. Мёртвым клады не нужны.
— Нет, нет! — не верил Орион. — Этого не может быть. Где я?
— Проще говоря, в мире мертвых.
— Что это за чудище, что несло вас? — По-прежнему не верил Орион. Точнее он не хотел верить, но правда была так реальна.
— Смерть. — Ентри ответил так спокойно, что Ориону показался смысл этого слова ещё страшнее.
— Но как? Этого не может быть!
— Может Орион, может. Ты потерял друзей, остался один из-за ошибки. Ты однажды повёл себя неосмотрительно и вот мы все здесь, но пока ты можешь вернуться, мы нет.
— Нет! — Вновь закричал Орион, но уже от отчаянья. Он, наконец, осознал к чему привела его безалаберность и вернуть всё назад не возможно. — Нет, я не верю!
Дикин посмотрел в даль за спину Ориона и его монотонный голос произнёс:
— Вставай. " Империя" в опасности, спаси хоть их.
— Нет. — Кричал Орион, мотая головой и вдруг, с ужасом остановился. — Откуда ты знаешь про "Империю".
— Вставай. Близиться впадина серой Каплари.
Орион не успел ничего более спросить, его понесло от друзей назад, в рощу, что вновь дружелюбно шелестела листвой, а вдали появилась залитая солнцем поляна. В этот миг его друзья исчезли.
— Вставай. Близиться впадина серой Каплари.
Орион, весь в поту, вскочил с гамака. Такой прыти не ожидал от больного Крикс, стоящий перед ним. Орион не меньше был удивлён появлению капитана в трюме, в ночлежке простой матросни.
— Капитан?! Что вы тут делаете?
— Тихо Орион. Тихо. — Капитан приложил палец к губам и шикнул. — Ты резв для больного, даже чересчур.
— Мне приснился страшный сон… Зачем меня разбудили?
— Скоро подойдём близко к впадине серой Каплари. Я хочу, чтобы ты это увидел.
— Зачем?
— Тихо Орион. — Опять приложил палец к губам капитан. — Не разбуди команду. Зачем?.. Огромная скорбь прошлого таиться там. Десятки кораблей покоятся на дне и ещё столько же на мели вокруг неё. Тысячи моряков оставили свою жизнь и всё это в одном месте.
— Я читал об этом месте и немного помню её историю. Только зачем я должен это видеть? — До конца не понимая слов капитана, спросил Орион.
Крикс пожал вдруг плечами.
— Не знаю, но я думаю, тебе будет любопытно увидеть одно из чудовищных мест в мире и хоть чуть-чуть ощутить то, что тебя могло ждать, направься ты в "неизвестные земли", за кладом.
— Ну ладно. — Согласился Орион, но энтузиазма это у него не вызвало. — Но это место не так опасно, как пишут в книгах?
— Теперь нет. — С этими словами Крикс направился на палубу, Орион шаркая ногами, зевая и потирая глаза, поплёлся за ним.
Глубокая ночь царила снаружи. Уже не полная, но достаточно большая луна, хорошо освещала чёрную, пугающую гладь океана, а высыпавшиеся на небо тысячи звёзд, дополняли этот свет ещё большим сиянием. Капитан достал откуда-то фонарь и зажёг его, чем спугнул сгущающуюся вокруг них темноту.
— Смотри! — Сказал он Ориону.
Дуилер свесился с борта, выставив вперёд фонарь и Орион, пристально стал всматриваться в пустоту, пытаясь неизвестно что увидеть.
Через минут десять пристального всматривания, глаза Ориона устали и он отступил от борта.
— Что я должен увидеть? — Потирая усталые глаза, спросил Орион. — И почему это место, такое страшное, а мы направляемся к нему?
— Ну, мы не к нему направляемся, а мимо его, так как, другого пути в Гариопей нет, а к тому же серую Каплари не видели лет шесть или того больше… Говорят, она нападает только на тех, кто боится будущего и жаждет вернуться в прошлое, но это лишь выдумки. Лично я множество раз проходил мимо впадины, но ни намёка на Каплари не было.
— Но кто или что это Каплари?
— Большая, огромная змея, тёмно-серого цвета. Она может переломить целый корабль и никакой гарпун ей не страшен.
Тем временем, сверху послышался голос марсианина:
— Капитан! Впадина серой Каплари! Там справа!
Крикс снова осветил темноту и глазам Ориона открылась немного жутковатая картина: по окружности с полмили, стояли разбитые корабли, но не смотря на то, что повреждения их были значительны, они находились на поверхности и Ориону это показалось немного странным. Сломанные мачты, переломанные корпуса, не считая порванных парусов, всё это рисовало удручающую картину. Корабли замыкали круг, в центре которого, казалось, ничто не может поколебать безмятежность океанской глади.
— Впадина серой Каплари. — Прошептал на ухо Ориону Крикс.
— Но почему корабли стоят по кругу и не тонут? — Поинтересовался Орион. Его голос звучал громко и звонко, словно пренебрегая опасностью.
— Вокруг впадины находиться мель и если на неё сядешь, всё, суши вёсла.
— Странно как-то. — Сказал Орион, осматривал место погибших кораблей. Какое величие несли они и какую встретили смерть. В голове Ориона живо всплыли картины их гибели: крики моряков, треск дерева и мрачная, бушующая океанская вода, поглощает всё новые и новые тела моряков и как покидает их последняя надежда. Ориона передёрнуло. Сейчас здесь было тихо, казалась, зло спало, если оно ещё осталось в этом месте, но когда-то здесь происходили страшные события. Он молча наблюдал за брошенными, перекошенными кораблями, судьба которых оказалась такой жестокой. Каждый из них мог рассказать не одну ужасную историю о гибели и безнадёжных попытках спасения из страшного места, что завлекало, а потом хоронило всю команду. " Перакатта"*- прочитал на борту одного из кораблей Орион. "Вот как бывает, непобеждённый, наверное, прошедший не один шторм, победивший не в одном бою, покоиться теперь на мели, со сломанным бушпритом и спущенным флагом. Непобеждённый побеждён". — Размышлял Орион, пока " Империя" медленно проходила мимо этого кладбища кораблей. Мальчику стало как-то тоскливо, он вспомнил ночной сон, это место напомнило ему друзей и
*Перакатта- Непобеждённый
то непонятное место, в котором они находились. " Эх, если бы всё вернуть назад. Если бы выбросить проклятую бутылку и остаться дома, нежиться на солнышке, на берегу речки".
Внезапно, его внимание привлекло ничем вроде не примечательное судно. Две его мачты были сломаны, а в правом борту красовалась большая пробоина. Корабль медленно стал скатываться назад, издавая при этом глухой скрип и вскоре ушёл под воду, оставив на поверхности обломки мачт. Ничего странного в этом Орион не заметил, мало какой дырявый и гнилой корабль, рассыпаясь, уходит под воду, вокруг оставалось спокойно, правда, гладь в центре окружности задрожала и появился слабый, еле заметный гул. Крикс, в отличии от мальчика встревожился и пристально вглядывался в темноту, освещая её фонарём.
— Что? Что случилось? — Забеспокоился Орион, увидев такую тревожность капитана.
— Не знаю Орион, не знаю. — Он по-прежнему вглядывался в сумрак и Орион последовал его примеру, но ничего опасного не увидел, пока…
Из места, окружённого по кругу мелью, откуда-то из глубины, поднялась волна. Это произошло внезапно, капитан и Орион даже не поняли, откуда она взялась, но высокая, метров в десять высотой, направилась на "Империю" с огромной скоростью. Крикс и Орион успели только схватиться за ванты и тем самым спастись от свирепой силы волны. Вал обрушился на "Империю" и накренил её почти параллельно воде. Но та устояла и если не считая порванного марселя, осталась без повреждений. Второй волны не последовало, наоборот, всё снова стихло и только место, где родился вал, бурлило, словно кипело.
Орион, только что окатанный водой и сбитый волной с ног, с испугу кричал, сам не понимая заче, м он схватился за рукав капитана "мёртвой" хваткой и не видя ничего вокруг, сжимал руку Крикса всё сильнее и сильнее. Дуилер, не обращая внимание на боль, причиняющую Орионом, тоже кричал, но его уверенный голос гремел над впадиной как вызов на бой.
— Свистать всех наверх! Полундра!
Тут же прозвучал корабельный колокол и членов команды долго ждать не пришлось, от удара волны спящих не осталось.
Крикс с силой дёрнул Ориона, освободив свою руку и устремился на капитанский мостик, по пути отдавая команды. Орион, боясь остаться без защиты, поспешил за ним.
— Капитан, что случилось?
— Не знаю пока, но ничего хорошего. — Крикс даже не бросил на Ориона взгляд, ответив ему, он поднялся по трапу к Бую и скомандовал: — Паруса по ветру!
Бурлящая вода снова успокоилась, но только на мгновение. После, из центра начала подниматься вода, поглотив с десяток кораблей и внезапно рухнув вниз, разбилась о мель, раскинув в разные стороны волны, не такие как предыдущая, но тоже достаточно большие. Дальше океанская гладь словно провалилась, образовав жёлоб, из которого появилась змеиная голова, а за ней и туловище.
— Каплари! — Послышались вопли моряков. Это были крики отчаянья.
Тем временем, огромная змея нырнула недалеко от "Империи", ударив по глади хвостом и появилась прямо у борта корабля. Некоторые моряки, побросав канаты, бросились бежать, когда змея поднялась над "Империей". Мало кто из моряков видел живьём Каплари, да ещё так близко, но разглядывать желания ни у кого не было. Открыв широко рот, животное, обнажила большие, мощные зубы. Они были настолько длинные и острые, что челюсти до конца не смыкались. Её тёмно- серое, пятнистое тело было сильно сплюснуто, что не очень-то походило на змею.
— Да это же мурена! — Вскричал Дуилер, но легче от этого никому не стало, да и сейчас никого не интересовало кто это. Каплари немного возвышалась над мачтами и марсианин, чудом удержавшийся от удара волны, мог разглядеть её в деталях. Он смотрел прямо в её стеклянные глаза. Она на секунду заглянула в его. Эта секунда для марсианина показалась вечностью. Он боялся отвести взгляд и наверное, если бы у него был выбор, между взглядом Каплари и спуском с марса, он выбрал второе, но сейчас он ждал действия от чудища. Та долго жать не заставила, нырнув под корабль, она появилась с другого борта и разорвала часть вант.
— Приготовить катапульту! — Кричал капитан. — Зажечь стрелы!
В ту же минуту из портов* появились горящие стрелы. Они были на порядок больше чем обычные, для стрельбы из лука, эти больше походили на укороченные копья. Стреляли ими из пеалоса, который находился в горизонтальном состоянии и держался на треноге. Тетиву натягивали двое, а третий укладывал стрелу. Огненные стрелы одновременно осветили темноту над океанской гладью и устремились в мурену. Их огонь поддержала катапульта, заряженная большим огненным комком. Он был изготовлен из камня, обнесён деревом и завёрнут в просмоленную парусину. Но комок пролетел чуть левее от головы Каплари. Стрелы пеалосов, причинили чудищу сильную боль и
*Порты- Герметично закрываемые люки в бортах, служащий для грузовых работ, а так же, для стрельбы из пеалосов.
та, не ожидав такого отпора, извиваясь от ожогов, скрылась под водой, дав команде перевести не надолго дух. Бой на этом не закончилось, но именно в этой передышке Орион догадался о причине появления Каплари.
— Капитан! Помните, вы говорили на кого нападает Каплари?
Крикс, занятый руководством команды, не сразу понял вопроса Ориона, да и времени на разговоры не было.
— Орион, мальчик мой, сейчас не время на разговоры. Эта проклятая мурена сейчас наброситься на нас и мы должны дать ей отпор.
— Вы сказали, что Каплари нападает только на тех, кто не верит в будущее.
— Да, да Орион, именно так я и сказал.
— Значит если избавиться от того, кто боится будущего, она отступит?
Тут капитан посмотрел на Ориона.
— Ты на что намекаешь?
— Это я боюсь будущего. Я не знаю, что мне делать, я направил друзей ложным путём и они погибли. Это я хочу вернуться назад.
— Нет, ты не в своём уме…
Сильнейший удар о борт заставил их прекратить разговор. Орион отлетел на несколько метров и ударился о противоположный борт. Послышался треск дерева, но судно выдержало и это нападение. Орион понимал, что теперь он должен действовать. Только теперь, он осознал слова, которые говорил ему Дикин: " Спаси хоть их". Теперь то он точно понимал их значение. Он должен погибнуть, чтобы спасти корабль. Очередной удар откинул "Империю" ближе к мели, спасло её от пробоины только то, что удар был не прямым и мурена скорее подбросила судно, но сесть на мель грозило неминуемой гибелью. Повисший на вантах Орион, понимал, что медлить нельзя и воспользовавшись очередной паузой, взобрался повыше к рее и крикнул:
— Я здесь! — Вряд ли, в этом гаме, его кто-то услышал, на него даже никто не обращал внимания, но мурена вынырнула из воды и возвысившись над марсианином, заставив того закричать и зажмуриться, застыла.
— Я здесь! — Повторил Орион. Теперь его голос услышали многие и он, не дожидаясь продолжения, бросился в океан. Мурена, медленно и не так агрессивно опустилась под воду. Стихло. Тишина звенела, никто не проронил ни слова и только выбравшийся на палубу Фук, до этого прятавшийся в трюме и боявшийся даже узнать, что происходит с наружи, сейчас еле держался на ногах и хватался за любой крепко стоящий предмет, перевёл на себя внимание команды.
— А что тут было?
Измотанные страхом и боем моряки, ничего не ответили в ответ, а только склонили головы и разбрелись в разные стороны. " Империя" на всех парусах удалялась от впадины серой Каплари.