Утро на корабле выдалось шумным. Проснувшись, Мариа первым делом выглянула за дверь каюты, из-за которой доносились голоса моряков. Те бойко обсуждали что-то, обмениваясь мнением. В основном, они недоброжелательно ругались, вспоминая при этом нечистую силу. Девочка вышла за дверь. В узком коридорчике её чуть не сбил с ног здоровенный моряк, который бросил на неё презрительный взгляд и поспешил на палубу с какой-то сумой. Решив, что на главной палубе будет поспокойней, она последовала за ним.
Оказалось, что палуба была заполнена матросами, которые махали руками, ругались и только небольшая часть угрюмо стояла по бортам. Удивилась Мариа и тому, что не малая часть команды в спешке покидала судно.
— Мариа! — Донеслось до её ушей из толпы. Она лихорадочно пыталась поймать в толпе знакомое лицо, но там мелькали только грязные, загорелые лица моряков. — Мариа! — Повторился голос и за локоть её схватила рука Ентри.
— Ентри! — Обрадовалась Мариа. — Что происходит?
— Не знаю? Они смотрят на меня как на врага. Я думаю, нам лучше подождать в каютах. — Но не успели они развернуться, как их остановила мужская рука, что легла им на плечи. Ребята вздрогнули и медленно повернулись.
— Доброе утро! — Быстро проговорил находящийся за ними Лаварион и не меняя своего сурового выражения лица, подтолкнул их вперёд. — Бегом ко мне в каюту, нам надо поговорить. — Ребята подчинились.
Зайдя в каюту Семиона, которую казалось, покинули несколько минут назад, они обнаружили там и Дика, и Элифер. Лаварион, следовавший за ними, быстро прикрыл за собой дверь и не откладывая дела в долгий ящик, заговорил, стремительно подходя к бару:
— Я принял ваше решение отправиться в "Неизвестные земли", но с некоторыми условиями. — Остальные вопросительно молчали. — Во- первых, каждый из вас должен дать клятву, что не замышляет никаких деяний у меня за спиной. — Он посмотрел на собравшихся. Из них только Сараллон кивнул головой в знак согласия, но и этого Лавариону было достаточно. — Во-вторых, в случае удачи нашей экспедиции, я должен быть назначен губернатором новых земель, а значит, они будут названы моим именем или по моему усмотрению и главное, все, что находиться на той территории, будет принадлежать мне. — Он снова посмотрел на своих гостей. Те снова молчали. Так далеко они даже не заглядывали, да и выбирать им сейчас особенно не приходилось. Дикин снова кивнул. — Отлично! Тогда, отходим после обеда.
— Может стоит объявить команде о маршруте?! — Заговорил Дик, но Лаварион резко его оборвал:
— Уже… Я отдаю себе отчёт в том, что корабль покинет не малая часть команды. Придётся набирать на стороне, в каком-нибудь порту. Думаю в Гариопее.
В словах Семиона, Дик ощутил всю серьёзность его намерений, но заход в Гариопей для него казался чересчур.
— Но почему там?
— Кто может быть безумней пирата! Тем более если речь идёт деньгах, о больших деньгах.
Спорить с этим было бессмысленно.
— Теперь я хотел узнать от вас, что-нибудь о маршруте: как лучше идти, с какой стороны зайти. Наверняка вы собирали какую-то информацию… — Каюта наполнилась молчанием. Лаварион понял о бесполезности вопроса. — М- да, не густо. Будем надеяться на опыт Одрилона.
Лаварион резко обернулся к бару, словно вспомнив о чём-то и скоро наполнил пять кубков вином.
— Я предлагаю выпить за успех нашего дела!
— Я не пью. — Заметив, что один из кубков предназначен для неё, сообщила Мариа. Семион на это поднял её бокал и протянул ей.
— Мариа, я тоже не пью.
Раздался глухой звук чокающихся кубков. Мариа пригубила из бокала и почувствовала сладко-кислый вкус на губах. Ентри, решивший показать себя настоящим мужчиной, залпом выпил содержимое кубка, отчего тут же закружилась голова и затуманились мысли, которые метались в его голове. Внутреннее напряжение, которое не отпускало его со вчерашнего вечера, наконец, пропало, а его место пришла воздушная лёгкость.
— Ну что ж. — Поставив свой пустой кубок на стол, сказал Лаварион. До Ентри его слова доходили откуда-то из далека, почувствовав это непривычное ощущение, юноша заулыбался. На его лицо выплыла широкая, глуповатая улыбка. Заметив её, Элифер готова была рассмеяться, но сдержалась, выдав только лёгкую усмешку. Лаварион продолжил: — Я думаю, пора выйти к команде.
Этим утром он выглядел уверенным в себе человеком, каждое его движение, каждое слово, показывало решительность хозяина. Твёрдой поступью он прошёл до двери и резким движением распахнул её. Другие последовали за ним на палубу. Ентри сделав шаг, покачнулся, почувствовав неуверенность в ногах и уже следующий шаг он делал более аккуратно. Тут Элифер не выдержала и потрепав юношу по его шевелюре подтолкнула того к выходу.
— Иди, алкоголик!
Ентри смущённо посмотрел на неё и пробурчав что-то себе под нос, вышел из каюты Лавариона.
Страсти к тому времени на главной палубе стихли. Построенная по приказу Лавариона команда, значительно поредела, хотя её две шеренги и выглядели внушительно, по длине занимая всю главную палубу. Семион в сопровождении капитана обошёл строй, Дик, Ентри, Элифер и Мариа, остались в стороне.
— Я надеюсь, вам уже сообщили наш маршрут?! — Торжественно произнёс Лаварион, остановившись у трапа на бак, так, чтобы его голос услышали на краях шеренг. По невнятному гулу, прошедшему по строю, стало понятно, что планы Лавариона им известны. Семион продолжил:- Так вот, каждому оставшемуся на корабле, я поднимаю жалование вдвое… — Он замолчал, ожидая, когда пройдёт волна одобрения по строю. — Но я требую от вас смелости и мужества. Мало кто знает, что нас ждёт, но кто боится, пусть уйдёт сейчас! — Строй не шелохнулся. — Тогда по местам!
Последние слова Лавариона продублировал Одрилон и только после его слов, команда разошлась.
Пока команда во главе с Одрилоном готовилась к отходу, Лаварион и его гости дожидались в каютах, причём каждый в своей. Мариа с Элифер была выделена одна каюта на двоих, впрочем, как и Ентри с Диком. Эти помещения, находившиеся на ахтердеке, были копией друг друга и конечно уступали по размеру каюте Лавариона. Обшитые узкой рейкой стены, по большей части были пусты. К ним были придвинуты только две кровати, друг против друга, да шкаф, расположенный справа от широкого, но низкого окна. На не большом, с метр в ширину, столе, возле него, стоял канделябр на пять свечей и это было всё освещение каюты. Но никто из пассажиров галеона не жаловался, а наоборот, был в предвкушении плаванья. Единственное, Мариа чувствовала себя не очень хорошо. Её знобило и лёгкая пелена периодически вставала перед глазами. По возвращению с палубы, она молча легла на кровать и наблюдала за парящими в небе, за окном чайками. От предложения Элифер выпить чаю, она отказалась, да и сама кузнец, плохо представляла себе, где его можно взять. Она пока не знала где камбуз и кто из этой загорелой, с головы до пят и пропахшей дёгтем команды, кок. Она хотела было разведать это и даже выбралась на главную палубу, чтобы пройти в столовую, в которой они обедали вчера, но… Матросы на палубе, занятые делом, несколько раз чуть не пришибли девушку и награждая её проклятьями, прогоняли прочь. Другие, в основном помоложе, наоборот, заняли всё своё внимание ею, отчего один из них чуть не упал в не закрытый рустером* люк. Видя это, капитан, сдерживая в себе крик, попросил Элифер покинуть палубу и та скоро подчинилась, дав себе зарок, без причины вообще не выходить из каюты.
Лаварион, всё оставшееся утро, был погружён в карты, вычисляя курс корабля, изредка вызывая к себе Одрилона, который, во время третьего вызова, осмелился намекнуть хозяину судна, что курс к "неизвестным землям" его личная забота и Лавариону этим заниматься не надо. Это чуть охладило Семиона, но от карт он не отступил, вплоть до обеда, на который он пригласил пассажиров своего судна.
— Должен вам сообщить, что путь к землям займёт у нас не меньше месяца, если мы будем идти без остановок. — Сказал Семион, как только гости расселись за столом. — Впрочем, численность команды меня устраивает, а значит заход в Гариопей, необязателен.
*Рустер- Решетчатая крышка люка
— Хорошо. Это радует. — Ответила на его слова Элифер, как раз очистив от скорлупы яйцо.
Более Лаварион не стал отвлекать гостей от трапезы и сам присоединился к ним. Варёная картошка, приправленная различными специями, вкус некоторых из которых Ентри и не знал, оказалась рассыпчатой и буквально таяла во рту. Говядина, на сей раз, получилась сочной и легко пережёвывалась. Элифер по достоинству оценила мастерство местного кока и ещё сильнее захотела с ним познакомиться. Корзина с фруктами, что занимала центральное место на столе, тоже выглядела аппетитно, но опустошить её полностью, не хватило ни сил, ни места в желудке. Вино на сей раз, было предложено только взрослым, хотя Ентри ожидал, что нальют и ему, но Семион налил ему только морковный сок. Юноша слегка огорчился, что его отделили от взрослых, но звон корабельного колокола заставил забыть об обиде и поспешить на палубу.
— Снимаемся! Отдать швартовы! Оставить шпринг! — Командовал Одрилон. — Убрать трап! Отдать последний конец!
Ентри смотрел на работу команды, стараясь ничего не пропустить. Пусть ничего из сказанного капитаном он не понял, но такой слаженной работы кого-либо, он не видел.
— От мест отойти!
Ентри заметил, что их галеон медленно отходит от причала, на котором собралось не мало люда, провожая их в долгий и трудный путь. Ему почему-то стало как-то грустно, что он покидает берег. Нет, страшно ему не было, он просто не знал, чего боятся? Просто снова неизвестность, которая ему уже надоела. Как ему хотелось вернуться в родной Сакил, купаться в речушке, не думая ни о каком акинаке и чёрном существе, но реальность была суровее. Их галеон со спящими, пока ещё плохо надутыми парусами, удалялся от берега, постепенно набирая скорость. Ентри припал к борту, рассматривая, как корабль разрезает водную гладь.
— Нравиться? — Спросил его, незаметно подошедший Дик. Ентри на это только гукнул. — Не хочешь на рею забраться?
Ентри посмотрел на улыбающегося Сараллона как на умалишенного.
— Ты что, там же высоко.
— Да ладно тебе, не бойся. — Дик подтолкнул юношу к вантам и сам первый начал взбираться по ним. Ентри робко последовал за Сараллоном. Его ноги частенько путались в выбленках и заметив, что ему становиться не по себе от качки, Ентри поспешил спуститься. Дик испугавшийся за мальчика, тоже вернулся. У Ентри начала сильно кружиться голова и ноги подгибались, словно ватными были. Желудок выворачивало на изнанку и он пару раз переваливался через борт, чтоб стошнить.
— Э, брат! — Снова заулыбался Дик. — Мы не успели отойти, а у тебя уже морская болезнь обнаружилась. А что ты будешь в шторм делать, если такой качки выдержать не можешь? — Позеленевший Ентри, молча держался за голову, боясь отойти от борта.
— Да ничего, привыкнет! — Дик и Ентри вдруг заметили рядом Элифер, которая, всё же решилась выйти снова на палубу и сейчас немного тренировалась в фехтовании, сделав несколько выпадов с мечами. — Жаль только, продукты зря перевёл за обедом! — Они вместе с Диком рассмеялись, на что Ентри разозлился и поспешил покинуть их.
— Как ты думаешь, у нас получиться? — Спросил Сараллон кузнеца, как только Ентри покинул палубу. Элифер спрятала свои мечи, на которые насторожено косилась пол команды и встала рядом с Диком у борта.
— Я верю.
Как и минуты раньше Ентри, она стала наблюдать за волнами, что бились о борт корабля и редкие брызги доставали до неё и щекотали лицо. Она молчала, молчал и Дик, он хотел сказать что-нибудь, чтобы поддержать разговор, но не знал что именно, поэтому молчание затянулось. Наконец, Элифер, оторвав взгляд от воды, перебросила его на уже полные паруса грот-мачты и глубоко вздохнув, стала удаляться от Дика.
— Пойду, посмотрю как Мариа!
Оставшись в одиночестве, Дикин думал, что мысли о путешествии нахлынут на него, но вместо этого, его разум заполнили шум моря и крики провожающих их чаек. Какое-то успокоение и расслабленность почувствовал он. Свежий ветер с севера, обдавал лицо, прогоняя усталость и тревогу и как Сараллон хотел чтоб это состояние не проходило, но вечно стоять, поддавшись ветру не будешь и Дик вобрав в лёгкие его прохладу, как и его друзья, покинул палубу.
Вернувшись в свою каюту, он обнаружил лежащего и стонущего на кровати Ентри. Тому совсем было худо. Его полоскало уже одной желчью и он с трудом мог поднять голову.
— Спасите. — Жалобно протянул юноша и Дик понял, что надо принимать меры по лечению этой болезни.
Так как на корабле лекаря не было, Дикин не нашёл ничего лучшего как обратиться непосредственно к капитану. Искать того долго не пришлось. Одрилон хмуро всматривался по курсу корабля, стоя на квартердеке.
— Капитан! — Оборвал его мысли Дик. Одрилон тяжело вздохнул и взглянул на стоящего по середине трапа Сараллона. — Капитан! Там Ентри, мальчику, что прибыл со мной, плохо. Скорее всего, это морская болезнь.
Одрилон искренно удивился, приподняв высоко брови.
— И что? Я должен каждому на корабле микстуры давать?
— Но я думал, что вы знаете способ?
Капитан снова глубоко вздохнул.
— Ладно, я сейчас спущусь.
Через пару минут он уже сидел перед страдающим Ентри и щупал его живот. Со знанием дела осмотрев бедолагу, он встал и собираясь выйти сказал:
— Ничего страшного. Дайте ему сухого рису, смешенного с яичной скорлупой и пусть запьёт это черудеей.
— Капитан, вы уверены? — Дику от ингредиентов лекарства, самому стало не по себе. — А без спиртного никак?
— Если хочет поправиться, то никак. — С этими словами капитан покинул каюту и снова занял свой пост рядом с рулевым.
В голове Ентри сразу прояснилось, только услышал он о сухом рисе и скорлупе, которую он вообще был не уверен, что есть можно. Но делать нечего, Дик отправился на камбуз за "лекарством".
Пожилой, одноглазый кок, с рыжей бородой, в глубине которой где-то прятался рот, ничего удивительного в просьбе Дика не заметил, только с черудеей расставаться не очень то хотел.
— А без неё не обойдётесь? — С надеждой спросил он, на что Дик резко, выхватив бутыль из его рук, ответил:
— Капитан сказал, что никак.
После этого Дик скорее поспешил спасать друга.
Лекарство было таким сухим, что слюны не хватало, чтоб его разжевать. Дик, попробовав чуть-чуть, только посочувствовал Ентри и протянул ему миску с растолчённой в ней скорлупой. Ентри сглотнул слюну и зачерпнул ложкой первую порцию и положил её в рот, тут же залпом залил в себя четверть стакана черудею. Напиток сразу обжёг полость рта и глаза юноши казалось готовы вылезти из орбит, от его обжигающей силы. Ентри хотел уже было выплюнуть лекарство, но Дик вовремя успел заткнуть его рот рукой. Мучаясь, юноша проглотил таки рис и скорлупу, но на вторую порцию не решился. Через минуту его состояние ещё больше ухудшилось. Перед глазами всё бешено кружилось, а рвота участилось, так что Ентри не отходил от тазика. Через час изнеможенный юноша уснул. Он проспал ужин и вечерний чай и проснулся только когда Дик стал укладываться спать, вполне здоровый и голодный.
Через несколько дней морского путешествия, Ентри уже уверенно взбирался по вантам, правда, только до первой реи. Головокружения и тошнота его уже не беспокоили и ноги уверенно держали его при качке.
— Скажите капитан, в чём секрет лекарства, того, что вы мне дали? — Спросил однажды Ентри. Ответ Одрилона его смутил.
— Да не в чём. Тебе надо было просто отлежаться.
— Зачем же вы дали мне этот рис?
— Да я просто представил твоё лицо, когда ты будешь его жевать, запивая всё это черудеей. — Капитан весело рассмеялся, а Ентри от обиды быстро сбежал с квартердека и спрятался в каюте. Впрочем, обида скоро прошла и юноша вновь стал бегать по кораблю туда-сюда, стараясь не пропустить ничего интересного.
Пока Ентри дни напролёт следил за работой матросов, Мариа сидела в каюте и наблюдала за океанским пейзажем. На палубу она выбиралась крайне редко, только чтобы проветриться. Чаще всего компанию ей составляла Элифер, следившая за каждым шагом девушки и не отпускавшая её от себя надолго. Такое пристальное внимание и радовало и злило Мариа. С одной стороны, она никогда не была в одиночестве, а с другой, даже когда хотелось побыть одной, это не удавалось.
Дикина тоже было практически не заметно. Он дни напролёт сидел за картами и книгами, особенно над работами Ялионы Зинды, стараясь хоть в теории быть готовым к опасностям. С Лаварионом он разговаривал мало, да и как-то он заметил, что разговаривать им не о чем. Раньше они вели беседы о работе, но теперь она их не объединяла и их встречи проходили в кратких высказываниях и тишине. В итоге, действия его и других пассажиров, Ентри был, наверное, не в счёт, сводились к одному: не мешать капитану и команде. Лаварион старался держаться этого же правила, что не могло не радовать капитана. Он уверенно вёл свой галеон на юг, не встречая на пути препятствий. Не было не шторма, ни штиля, лишь свежий, попутный ветер, надувал все паруса корабля и приближал их к неизвестности.