Таня сжала кулаки.
- Вот я тебе покажу! Сейчас Власьевну крикну! Будет тебе тогда! Не смеешь наш огород...
И Таня бросилась к школе.
- Власьевна! - кричала она.- Власьевна!
Власьевна выскочила на крыльцо с мокрой тряпкой в руках. С тряпки стекали на доски мутные струи.
- Что такое? Что ты кричишь, Таня? Что случилось? - спросила она испуганно.
- Там... в огороде... мальчишка морковку рвет... целыми пучками... всю разорил.
- Морковку?!
Власьевна взмахнула мокрой тряпкой и помчалась в огород. Таня даже испугалась: "Ну и будет этому мальчишке!"
Но вдруг Власьевна замедлила шаг, прикрыла ладонью глаза от солнца, всмотрелась, остановилась и молча стала выжимать тряпку.
Таня раскрыла рот.
- Закрой рот,- сказала Власьевна,- ворона влетит. Ишь, шуму подняла. Это же Сашка.
- Так что?
- Что "что"? Верно, дело делает.
Власьевна подошла к мальчишке.
Он поднялся с земли.
- Здравствуй, Сашка.
- Здравствуйте.
- Что, за морковь взялся?
- Ага! Мамка сказала - пора.
- Ну и хорошо, хорошо, молодец!
Таня стояла столбом и ошеломленно переводила глаза с Власьевны на мальчишку.
Власьевна поглядела на нее и рассмеялась.
- Эх ты! Вора поймала! Он ведь морковь прореживает. Он по морковным грядам ответственный.
- Как прореживает?
- И чему вас там только учат! Вот погляди,- Власьевна нагнулась к грядке и развела руками узорчатую ботву,- видишь, как она тесно сидит. Так из не ничего не выйдет, одни хвостики будут.
- А он?
- А он лишнюю выдернет, а той, что останется, и будет место, где расти, наливаться.
Таня вся заливается краской, даже уши у нее горят,- вот уж, правда, начудила.
Она сконфуженно косится на Сашу.
- А можно, я тоже буду?
- Ну что ж, помогай... Научи ее, Сашка.
И Власьевна уходит.
Саша смотрит на Таню гордо и презрительно:
- Что, съела?
И Тане приходится промолчать. Она покорно спрашивает:
- Мне где можно?
- Вот этот кусок делай. Только смотри мне: тяни, которая слабая, а хорошую оставляй.
- Эту можно тянуть?
- Можно.
- А эту?
- Ну, вот!.. она же толстая.
Поработали молча.
- Тебя как зовут?
- Таня.
- А меня Саша. Будем знакомы.
- А меня папа Чижиком прозвал..
- Да ведь это птица.
- Ну так что? Он же в шутку.