- Нету, нету.
- Ну и хорошо, мне что-то попеть охота, а при ней знаешь, Леночка, мне как-то веселиться неловко, строгая она, что ли?
- Мне кажется,- говорит Леночка,- что у нее какое-то горе. Знаешь, Галочка, она иногда встанет ночью и ходит, и ходит по комнате. А один раз я слышала, что она плакала.
- Ну, всё равно,- легкомысленно машет рукой Галина Владимировна,заведующая она хорошая. Смотри, какой порядок в школе навела. Да и нам с тобой помогает много. А до остального нам дела нет.
- Ты думаешь?..- неопределенно говорит Леночка.
А Марья Дмитриевна и правда много помогает молодым учительницам. То пересмотрит с Леночкой план урока, то книгу принесет: "Вот почитайте, Елена Павловна, это вам поможет в работе". А то проверит с Леночкой тетради и скажет: "Вот на это надо вам обратить внимание..." Леночка очень дорожит занятиями с Марьей Дмитриевной и говорит Галине Владимировне: "Я после разговора с Марией Дмитриевной всегда как-то спокойней работаю".
Но за ласковым словом, за теплом и вниманием Таня и Лена по-прежнему бежали к Власьевне.
Власьевна жила в крохотной сторожке, в которой троим было трудно повернуться. Но там свистал самоварчик, пылала печка, мурлыкал кот, а главное,- Власьевна всегда с интересом выслушивала и Таню, и Лену, давала добрый совет, ободряла и горевала вместе над неудачами.
- Власьевна,- говорит Леночка,- мне так хочется что-нибудь для ребят сделать. Ведь им сейчас нелегко: и школа, и дома работы много, и в колхозе помогают... Отцы на фронте, а матери устают, не до ребят им.
- А ты порадуй их, повесели чем-нибудь.
- Да я и то думаю,- нужно кружок наладить хоровой или пьеску поставить...
- Хорошее дело, хорошее. И ребятам забава, и нас повеселишь.
- Власьевна,- говорит Таня,- знаешь, сегодня коза в обморок упала.
- Какая коза? - волнуется Власьевна.- Уж не наша ли Розка?
- Нет, чужая. Собака на нее выскочила из ворот, а она бежала-бежала, бряк на спину,- и все четыре ноги кверху!
- Да вы-то что смотрели, отогнали бы собаку...
- Мы отогнали.
- А коза?
- Полежала, полежала, встала и пошла.
- То-то,- успокаивается Власьевна.
Но Власьевна редко бывала свободна.
Как звено дружных помогло тете Дуне
После уроков Саша прибежал обратно из деревни на школьный двор.
- Чижик, иди скорей, надо наших ребят собрать, у тети Дуни беда! Машка-свиноматка убежала! Все свинарки с ног сбились, ищут-ищут, никак найти не могут! Идем, поможем!
Ну, Таня, конечно, рада.
Ребята побежали на свиноферму. По дороге захватили Алешу. Забрали с собой подымавшихся к школе Маню и Нюру, крикнули Петьку.
На свиноферме было пусто. Двери на запоре. Все свинарки ушли на поиски.
Нижняя жердь Машкиной загородки была сломана. На столбе виднелись белые прилипшие щетинки, на пыли - следы острых копыт. Загон был неуютен и пуст без огромной хрюкающей Машки.
- Ну и ну! - сказал Саша.- Ишь, какую жердину выломала!
- Ну, как искать будем?
- Как? Как разведчики, по следам, по приметинам.
Саша снял щетинку со сломанной жерди.
- Вот видите, она здесь пролезла.
- Вот дурень,- сказал Петька,- это мы сами знаем: раз дырка,- значит, пролезла; ты дальше ищи,- вот задавака!
Саша нагибался к самой земле, нюхал воздух и поучал:
- Вот видите, тут трава примята, а вон щепка переломана, за всем следить нужно, разведчику всякая примета дорога.
- Примета! Примета! - заорала Манька.- Что она тут шла, всякому дураку видно. Вон какие следы глубокие. Липовый разведчик!
В огороде, на горе,
Выросла калина.
Сашка Машку искал,
Чистая картина.
- Отстань ты,- сказал Саша,- балаболка! Я и дальше следы найду.
Но дальше пошла трава; следы исчезли, и Саша призадумался.
- Ну, что стоишь? Веди вперед! - издевалась Манька.
- Ты воздух нюхай, воздух,- поддакивал Петька.
- А ну вас! - разозлился Саша.- Ищите сами, и я буду искать; еще посмотрим, кто найдет!
Девочки разбежались по лугу, заглядывали за кусты и в овражки и кричали: "Машка! Машка! Пать! пать! пать!"
А Климушка, размахивая хворостиной, звал почему-то: "Цып, цып, цып!"
Таня, подражая Саше, зорко присматривалась к траве, искала следов, щетинок...