Как чудесно начался этот вечер!
Вместе с Айме и Раулем Андрес подгонял подшипник турбины и очень этим гордился. Правда, и сейчас у тисков стоял дядя Аугуст: как-то так получалось, что самую точную работу делал тракторист, а пионеры только помогали ему. Но сегодня Андреса это не огорчало: почему-то ему было трудно сосредоточиться.
Он выглянул за дверь. Там, у лотка, орудовал Волли со своей командой. Одни малыши забивали паклю в щели между досками лотка, другие трамбовали глину за стенками, а Волли сидел неподалеку и покрикивал:
— Харри! Проверь-ка там слева, хорошо ли законопачено! Мари! Беги за паклей!
Теперь уже скоро лоток будет готов. Потом вода по нему пойдет к турбине, турбина начнет вращаться, закружит генератор… Уже пришлось задуматься, как передать движение от турбины к генератору. Даже построили модель этой передачи — вон, укреплена возле окошка: два деревянных колеса, а на них туго натянута веревка; у одного колеса ось торчит стоймя, как у турбины, а у второго ось горизонтальная просто в стену забит гвоздь. И все-таки движение отлично передается: если покрутить одно колесо, второе тоже начинает вращаться.
А у другой стенки стоит щит управления. На нем разместятся приборы, предохранители, рубильники… Пока ничего этого еще нет, но здесь работают монтеры-восьмиклассники, и у них тоже неплохо идет работа. Заодно идет и зубрежка: это Юри Куузик придумал, их бригадир. Выпускные экзамены дело серьезное. Вот монтеры и ходят на стройку с учебниками: один вслух читает, а остальные работают.
Калью Таммепыльда тоже перевели к Юри в бригаду, потому что Калью нахватал двоек. Так что теперь Калью не плотник, а монтер, Юри натаскивает его по математике и ругает: «Горе ты мое!»
Вот и сейчас они заспорили.
— Мы же это недавно проходили! — возмутился Юри. — Неужели ты ничего не помнишь?
— Не проходил я этого, — угрюмо отозвался Калью.
— Ну да, — рассердился Юри, — мы все проходили, а ты только прополз, да и то мимо! Бери книжку, читай! Ясно?
И Калью со вздохом взялся за книжку.
В открытую дверь здания станции заглядывало солнце. Во всем чувствовалась близость весны. Деревья уже украсились готовыми лопнуть почками, и каждая веточка словно разбухла, стала более четко вырисовываться на фоне неба. Пели птицы. И хотя Андресу было не до стихов, но в голову влезла рифма: «сна — весна». Чтобы не забыть ее, Андрес твердил про себя:
Неважно, получатся из этого стихи или нет. Просто слово «весна» пелось где-то в самом Андресе. Ему стало так весело, что он…
Нет, все равно он не стал бы заниматься всякими глупостями. Но он заметил, что Калью уселся рядом с моделью передачи. Силач уткнулся в учебник и застыл в своей любимой позе, склонив голову чуть ли не к коленям. Как тут было удержаться!..
Председатель совета строительства пошарил по карманам: человек он был хозяйственный, и у него всегда водились разные полезные вещи. Вот и сейчас, кроме гайки, гвоздя, катушки и многого другого, в кармане нашлось отличное гусиное перо. Андрес быстро привязал его к веревке и начал осторожно крутить колесо модели.
Веревка побежала вперед и потянула за собой перо. Пробегая мимо Калью, перо скользнуло у богатыря за ухом. Бывший знатный плотник мотнул головой и звонко шлепнул могучей ладонью по собственной шее.
Механизм работал отлично. Андрес невозмутимо крутил колесо влево и вправо, и, когда перо залезало Калью за шиворот, силач воевал с воображаемой мухой взмахивал руками, хлопал себя по загривку…
Айме, стоявшая возле верстака, давилась от смеха, зажимая рот обеими руками. В дверях застыли Волли и Харри, забежавшие сюда просто так, посмотреть. Около щита управления бросили отвертки бригадир Юри Куузик и его помощники. Даже Аугуст Мёльдер оторвался от работы и, оставив подшипники в тисках, уселся на верстак, чтобы набить трубку да посмеяться над Калью.
Экий чудак! Неужели он так и не догадается? Ведь еще и мух-то нет!
Но тут силач запрокинул голову, обвел потолок таким удивленным взглядом, что Айме не выдержала и громко фыркнула. Заподозрив неладное, Калью начал оглядываться. Если бы хоть кто-нибудь стоял рядом, Калью понял бы, в чем дело: знает он эти соломинки! Но механизированным способом его еще никогда не щекотали, а перышко настолько невинно покачивалось на веревке, что на него Калью и внимания не обратил. Бросив книжку, богатырь двумя руками сокрушенно поскреб в затылке.
— Что с тобой? — участливо спросил Андрес.
— Дозубрился, — печально ответил Калью. — Чудиться стало всякое.
И тут все так расхохотались, что когда Вальтер Пихлакас заглянул в раскрытую дверь, он воскликнул:
— Вон как у вас весело! А я все думал: что это тракторист Мёльдер к нашим ребятишкам повадился?
— Ну, этим ребятишкам пальца в рот не клади! — усмехнулся тракторист. — Сейчас проходил мимо, смотрю — на горе малыши долбят ямы. Спрашиваю: «Зачем?» А мне какая-то пигалица отвечает: «Для анкерной опоры линии передачи»… Всё понимают. С таким народом бояться нечего!
— Весны немножко побаиваюсь, половодья, — серьезно сказал Пихлакас. — Уж очень дружная весна, вода в реке быстро поднимается. Ну ничего, справимся и с этим. Скоро нашу станцию пускать будем.
И вдруг Андрес понял, что и на самом деле работы остается совсем немного, что главное позади.
Этой зимой чуть ли не каждый день они говорили: «Вот когда у нас будет электростанция…»
Всем это казалось мечтой, прекрасной, но далекой. А сей час стало ясно, что уже скоро станет на место последний подшипник, побежит по шкивам приводной ремень. Щиток, у которого сейчас забавляется Волли Круус, щелкая рубильником, позволит на самом деле выключать и включать линию передачи. По этой их линии пройдет самый настоящий электрический ток!..
И там, где раньше было темно, вдруг загорится свет!
— Айме, когда кончим школу, поедем строить электростанции! Хочешь? — спросил Андрес.
— Поедем, — сказала Айме.
Тем временем дядя Аугуст еще раз осмотрел подшипник, показал, что нужно делать дальше, и спросил:
— Справитесь без меня?
— Справимся! Спасибо, дядя Аугуст! — ответил Андрес.
Тракторист ушел. Айме взялась за напильник. Ее кудряшки раскачивались в такт движениям рук. Андрес помогал подруге, и даже толстый Рауль что-то делал, склонившись над верстаком.
Волли взглянул на друзей. Ишь как люди работают! Интересно, почему это он, Волли, так часто оказывается далеко от своего рабочего места? Лоток там, за дверью, а Волли вон где! И Харри, оказывается, тоже тут! Тоже еще помощник! «Правая рука»!
— Что же ты бригаду бросил? — упрекнул Волли свою «правую руку».
— Я за тобой пошел. Вижу, стоишь — думал, может, помочь нужно.
Опять все засмеялись, а Волли дернул Харри за рукав:
— Пошли, нечего тут околачиваться!
Они убежали. Разговоры в здании станции смолкли, и раздавалось только постукивание, звон металла да скрежет напильника.
Наконец Айме спросила у Андреса:
— Как, по-твоему, готов? А что делать теперь?
— Я думаю… — важно начал Андрес. И умолк. Нет, ни к чему этот дурацкий тон!
И он сказал честно:
— Айме, ничего я не думаю, просто я не знаю! Того и гляди, еще испортим… Хочешь — сбегаем к Мёльдеру домой, спросим?
— Бежим! — закричала Айме, уже исчезая за дверью.
Они мчались мимо свежевырытых ям для столбов, мимо маленьких дубков будущего парка и высоких старых лип.
В конце аллеи они немного передохнули, но потом снова припустились под гору, среди кустов ивняка, где на ветках торчали смешные мохнатые комочки с желтыми тычинками.
Андрес запел:
Петь на бегу было трудно, он замолчал. Но ласковое слово «весна» осталось с ними и звучало словно задорный походный марш.
В доме, где снимал комнату тракторист, на стук никто не отозвался.
— Бежим к нам! — сказал Андрес. — Может быть, дядя Аугуст у нас.
Домик Салусте был совсем рядом. Как вежливый хозяин, Андрес распахнул перед Айме дверь. И оба замерли на пороге.
Дядя Аугуст держал за руки маму Андреса.
Аугуст что-то говорил ей, а Хельги слушала и улыбалась.
Заметив детей, она шагнула в сторону. Медленно провела по лбу рукой, откинула упавшую прядь волос. Отвернулась.
Тогда тракторист, тяжело ступая, ушел. Он прошел мимо Андреса и Айме так, словно никогда, ни раньше, ни сейчас, не видел их.
Хельги взглянула на Андреса как-то незнакомо, растерянно. И спросила:
— Ты уже вернулся?
Словно и она его не видела!
Андрес хотел броситься к маме, узнать, в чем дело. Но вместо этого вдруг повернулся и выбежал из комнаты. Ему было слишком больно. Мама не должна так ласково улыбаться чужому человеку!
Андрес бежал к речке, но мысли его упорно возвращались назад, к дому.
Зачем, зачем все это? Всегда было так ясно, что мама — это только мама, что ей нужно ходить на работу, прибирать комнату, проверять дневник, целовать Андреса на ночь… И вдруг в их дом пробирается посторонний человек!
Айме догнала друга на берегу Метсайыги.
— А я у вас во дворе котенка видела, — сказала Айме. — Это ваш? Смешной, пушистый… как вербочка! Где вы его взяли?
Андрес взглянул на Айме. Конечно, она все понимает. Про котенка она говорит просто так, нарочно. Она умная!
— Смотри-ка, сколько воды! — показала Айме на речку. — Вон как поднялась! Как бы не помешала нашей стройке.
Но Андрес думал о своем. Не таясь, он пожаловался:
— Это нечестно. Он сюда приходил, кадки со мной выкатывал. А дома крышу чинил. И вдруг…
Андрес не хотел слушать утешений. Он понимал только одно: только что у него чуть не украли маму.
Да и все мы, видя, что наши мамы живут только нами и для нас, — как мало мы думаем о них самих! Как долго мы считаем, что они наши. Наши мамы. Только мамы.