Колония Ришта,
17-ый день ханты Ветчины
Синюшка и Зеленушка освещала огромный замок, выточенный в скале. Сюда вели многие дороги, здесь проходил торговый тракт между Пустошами и Джунглями. Здесь было важное место, однако место само по себе существовало уже давно. Замок был разделён на две части: тронный зал для основных приёмов и зал поменьше для небольших банкетов. И из того, и из другого были убраны столы и ковры, оставили лишь мрамор.
Ивий, кобольд и пузатый минотавр с завидно симметричными рогами мялись с конечности на конечность и не находили себе места. Они спали по очереди, по очереди же стерегли и дорисовывали огромную звезду. Их научил повелитель Ришт.
Звезда в большом зале не была ещё до конца закончена, зато в малом зале похожая звезда уже успела напитаться чарами. Трое поглядывали на малую звезду с опаской, иногда проводили ритуал освобождения, выпуская накопленную ей силу на волю, пропуская через себя. Всегда вопрос о необходимости ритуала был предметом больших споров.
Утро зачиналось, когда на пороге возникла высокая фигура. Все трое упали в низкий поклон. Хорг постоял немного и прошагал к звезде, критически её оценивая.
— Должно быть достаточно.
— Г-господин, — промямлил старый седовласый кобольд. Из-за глубокого поклона его тело начало мелко дрожать. Хорг видел это, но разогнуться не позволил. — Можно ли мне спросить?
— Спрашивай, Омлекс.
— Когда будет ритуал? Сколько времени требуется поддерживать звезду?
Он дрожал сильнее, едва не падая лбом в пол, но взгляда не поднимал.
Хорг стянул кольцо с пальца, повертел, рассматривая яркий, но маленьких размеров рубин, надел обратно. После окинул ещё раз пышущие силой письмена и ажурные линии, нашёл три недочёта, но не решил указывать на них, рассудив, что и так должно работать.
После он посмотрел себе за спину. Первые лучи солнца уже пробились из-за горизонта, окрашивая дюны в кроваво-алый.
— Сегодня как раз тот день. Вечером, думаю, самое подходящее время.
Крион
Когда его посадили вместе с непонятной нервной тварью с аловатой кожей и с молчаливым лысым мужиком, он подумал, что шансы погибнуть резко возросли. Когда из рации Крион услышал голос Гарри, он принялся молиться Одину, проклиная Мраку за то, что тот впутал его в свой дурацкий план. Когда над головой принялись летать такие же демоны, как тот, который его убил, он подумал, что хуже уже быть не может. Когда лысый со своей бабой полезли на крышу к пулемётчику, Крион лишь покрутил у виска.
Лысый ему не подчинялся. Ему и двое солдат, управляющих вполне неплохим бронетранспортёром тоже не подчинялись. Часть команды должна была ехать во второй машине, здесь же были лишь Эмиль, сидящий в полумраке в тёмных очках, и Вуйч, который откровенно скучал и пытался дремать в такой обстановке.
— Вуйч, мать твою. А ну не спать!
— Сэр, но моим талантам нет прямого применения, сэр.
— Это не повод дрыхнуть! Эти двое ещё наверх полезли. Нахрена?
Грохотнуло, а сквозь открытый люк можно было видеть бушующее пламя.
«Ну всё, теперь нам точно хана».
Он сдаваться, впрочем, не собирался. Он упёрся сапогом в соседнее кресло между Вуйчем и Эмилем и отстегнулся, готовый в любой момент рвануть в люк. Но огненная буря прекратилась.
Наверху творилось какое-то мракобесие, но пока его не звали — это было не его дело. Всё продолжалось не дольше минуты, после чего машина снова медленно поехала. Через люк вернулся лысый с полуживой девушкой на руках. Та жалась к нему как к последнему спасению.
— Говорите мне, что делать, — прохрипела она и кашлянула в кулак кровью. — Я всё сделаю!
Лысый положил её голову себе на колени и тихо сказал «спи». Она посмотрела на него безумным взглядом, но не проронила и слова, закрывая глаза и старательно погружаясь в сон.
Машина вскоре вновь остановилась, задняя дверь распахнулась, Гарри уселся рядом. Он бросил что-то водителю на непонятном языке и машина тронулась, но медленно и аккуратно, направляясь в лес.
— А ничего, что в городе битва? — буркнул Крион.
— Там Леголас, он справится, — махнул рукой Гарри. — Да и мои ребята помогут. Демоны лишились командира. Сейчас задача не дать им удрать из города. Диэ, — обратился он к девушке и та нехотя открыла глаза. — Ты была права, спасибо.
Она попыталась подняться и что-то сказать, но лысый силой положил её обратно.
— Она похожа на этих, — поделился Крион своим наблюдением. — Откуда она здесь?
— Переметнулась, — пожал плечами Гарри, как будто это было обычным делом.
— Она враг, — нахмурился Крион.
— Здесь всё намного сложнее, нежели просто враг или друг, — Гарри зевнул. — Я посплю пока.
— Почему ему можно, а мне нельзя? — запротестовал Вуйч, потрясывая ирокезом.
— Потому что! Вуйч, поговори мне тут ещё, отправлю бежать за машиной!
— Время прошло, а ничего не поменялось, — расхохотался Гарри.
Крион лишь покрепче сжал зубы. Если он всадит несколько пуль в Гарри, то чувствовать будет себя прекрасно, но объяснить своё поведение начальству будет большой проблемой — только это его и останавливало.
— Ты тоже заткнись, — позволил себе Крион вольность.
Гарри на это никак не отреагировал, погружаясь в себя.
Крион
Они остановились в лесу, добравшись до нужного места лишь к середине дня. Небо за это время из ясного стало пасмурным, в лесу царил полумрак. Рядом, в нескольких десятках метров, на поляне, росла большая хренотень с пищащими комками мяса на ней. Выглядело это как растение, но шевелилось как животное. Место было залито кровью.
Народ выполз из машин, размялся, поглядывая на хренотень, но без особого интереса. Они прошли инструктаж, и хоть никогда раньше такие странные растения не видели, все знали, что это бесярня, и её можно в принципе не трогать. Пока.
Вскоре здесь всё запоёт от языков рыжего пламени!
За поляной возвышалась Брума — город на холме. Размах его впечатлял — три сотни домов, расположенных концентрически, спускались с холма, окружённого редким лесом. Гарри тоже вылез посмотреть, всматриваясь куда-то и никуда конкретно. Он морщился, думая о чём-то своём.
— Крион со своей группой с левого краю, по этой улице. Я со своей с правого. Диэ, пойдёшь с Крионом на случай магической атаки. Людвиг, Марин, через полчаса жду вас с техникой на вершине, — раскомандовался он.
— Чего через полчаса? — возмутился Крион. — Никогда в городе не дрался? Вводим технику, прикрываем пехотой — всё.
Словно маленький, честное слово!
— До первого мага, — возразил Гарри. — Так, Крион, не трать время. Я командую. Демократии у нас здесь нет.
Он скривился и стиснул зубы. Ох, нужно будет потребовать премию за это всё. Так ещё и миссия не окончена! Если выживет, потребует и премию, и отпуск. Будет в обществе красоток жрать экзотические фрукты и нежиться на солнышке у личного бассейна. Правда, в империи он не видел курортных мест, но не сомневался, что где-то они обязательно есть.
Его группа принялась пробираться безжизненными улицами, но бдительности они не теряли: автоматы заряжены, наготове. Вуйч тоже взял автомат: от взрывчатки толку здесь нет.
Дома нависали каменными гигантами. В них могли прятаться демоны или кто ещё похуже. Одна из дверей распахнулась, на пороге показалась девушка: обветренное лицо, исхудавшее, со странной сыпью на шее и с ножом в руках.
— Стой где стоишь! — скомандовал Крион, уперев автомат в плечо и взяв женщину на мушку.
Дверь другого дома открылась, там показалась девочка с топором и старая бабка. На улицу вышло ещё две девушки.
Отряд остановился.
Улица заполнялась женщинами, девочками, девушками. Их было немного, но все вооружены хоть чем: вилы, топоры, ножи блестели на фоне серого неба. Их взгляды были безумны, словно перед ним не люди, а зомби. С другой стороны в их взглядах была определённая осмысленность, как у фанатичных верующих. И у каждого был определённый изъян — бельмо, рог, когти, хромота, хвост, сыпи и язвы.
Никто не двигался.
С неба спикировала тень, приземлившись за спины девушек.
Он вышел вперёд, разводя руками. Высокий, стройный, в кожаной куртке и кожаных штанах, в высоких сапогах, с револьвером на на поясе. Лицо острое, с большими глазами. На голове пара острых рогов.
— Добро… — начал он.
Крион нажал на спусковой крючок, высаживая короткую очередь — лицо его разлетелось брызгами крови в разные стороны, окропляя толпу.
— Никогда не играй с демонами, — процедил он сквозь зубы.
Толпа сорвалась.
Он ловил на мушку цели, стреляя почти в упор. Одну девушку, вторую, третью. Он стоял на месте, а к ногам его падали тела. Бабушка взвизгнула, хватаясь за ногу. Женщина рядом бросилась вперёд, перехватывая топор, но упала с простреленной шеей. Девушка получила ранение в бок и зажимала рану руками, истошно вопя.
Девочка успела очнуться от кошмара, посмотрела на Криона взглядом, полным ужаса и непонимания, но было уже поздно, Крион не смог остановить своей руки и палец надавил на спусковой крючок в последний раз. Её голова дёрнулась, и она повалилась на залитую кровью мостовую. Её взгляд стоял перед глазами Криона, детский, невинный.
— Гарри, с-сука. Мрака, с-сука в квадрате. Вуйч, сука, ни одного слова! Ненавижу магов! — бурчал солдат, перешагивая через трупы и добивая стонущих.
Гарри
Хотелось с кем-нибудь поговорить. Поговорить было не с кем.
Городок от перестрелки переполошился, но реакция была совершенно противоположной Анатору. Аэльи, вместо того, чтобы ощетиниться вилами или идти с распростёртыми объятиями встречать освободителей, заперлись по домам. Да и справедливости ради вряд ли они считали себя освободителями.
Крион добрался к странному трактиру на вершине холма чуть позже нас. Наша бригада нарвалась на группу бродящих по улицам демонов и не долго думая расстреляла всех издалека. Единственный маг, который тут был, очень быстро склеил ласты от группы Криона.
— На меня напали гражданские. Сплошь бабы, — буркнул он.
Я мгновенно сделал выводы, но спросил другое:
— Сдюжишь организовать оборону?
Взгляд Криона категорично оценил присутствующих. Низушек с ирокезом, ковыряющийся в носу, тут же получил подзатыльник.
— Твои на нашем ни слова не разговаривают, — нахмурился он.
— Андрюха, иди сюда, — крикнул я и молодой парень с тремя рыжими волосинами вместо бороды трусцой прибежал и построился по стойке смирно. — Будешь переводчиком.
— Сэр, я… Немного не очень говорю. Медленно.
Крион стиснул зубы, на всякий случай поставив автомат на предохранитель.
— Пойдёт. Гарри, я здесь временно. Ты помнишь?
— Мрака тебя сдал с потрохами. Да и всех вас. Так что я сомневаюсь.
Я шагнул внутрь убогого заведения, где воняло потом и выпивкой, махнув своим, чтоб оставались с Крионом. Нужно было срочно найти комнату, в которой можно было бы усесться в медитацию и словить молитву для перехода, ну и параллельно чертить звезду. Как же это столько времени и без пиктограммы?
Я закусил губу.
Ко мне подбежала встревоженная низушек, утирая слёзы и высмаркивая сопли.
— Господин хороший, проходите. Мы, конечно, сегодня не работаем, но для Вас, — она покосилась на меч, висящий на поясе, — мы обязательно сделаем исключения и что-нибудь придумаем. Лучшего места на свете не сыскать, нежели у Марго в пивнушке, то есть у меня.
Я старался игнорировать раздражение от «господина» и обращений на «вы».
— Не реви, чары скоро рассеются и будешь удивляться, как ты вообще могла запасть на демона.
Она утёрла нос, глядя на меня зло исподлобья.
— У вас смена власти. Меня зовут Гарри, теперь я здесь главный. Меня не тревожить, по всем вопросам дёргать моих аэльев, — отрапортовал я. — Ещё, — я поднял палец. — Ко мне обращаться просто Гарри. Комната свободная есть?
Меня отвели наверх и я, не отвлекаясь, принялся за дело. Стоило торопиться: сюда перебросить часть своих ребят, нарыть окопов, произвести зачистку от мелочи, от бесярен. Рабочую группу усадить по машинам: Криона с частью ребят, почти всех шиярцев, можно Фернандо оставить вместе с Диэ здесь, а забрать из Анатора Аям Лакуну и, может быть низушка-поджигателя Шуму Варавица, они ещё и сработанные. И переть дальше. Если я правильно помнил разведданные, то дальше были Иддрубар, Давирон, Аилаш (дай Творец Клаусу и Бри долгих лет жизни за такую разведку) и Ишиох. Выдвигаться нужно завтра с утра, встретить собравшуюся для сопротивления оставшуюся здесь на территории армию на подходе в чистом поле, повыбивать командиров и рвать в Иддрубар и дальше по списку. Но в отличие от Брумы не задерживаться больше нигде. Топлива как раз должно хватить в один конец.
А там, в Ишиохе, нужно было придумать, как нагнуть Ишиана. «Никто не в силах убежать от Ишиана Рихара». Кто сказал, что я бегать собрался? Дайте только мне с пиктограммой разобраться.
Молитвы или не добивали, или всё же всё было спокойно. Как там было на самом деле, я не знал. Может оставшийся чёрт оказался не прост и смог разнести полгорода. Может я недооценил кого-нибудь из рядовых демонов и тот поубивал мне магов. Может тот попрыгун в алом тряпье по имени Като появился и там все сейчас истекают кровью.
Суть в том, что я не мог находиться в двух местах одновременно.
И я чертил звезду, стараясь чертыхаться потише, чтоб не привлекать внимания. Мои расползлись по округе, осваивая позиции. Крион на самом деле руководил и отдавал команды. Здесь, в отличие от пустыни, он был в своей стихие. Да и под присмотром уже не вытворял ничего странного.
Пока я придумывал новые контуры, часть моего сознания неустанно анализировала информацию. Всю, отовсюду. Предсказания, судьбоносные встречи, смерти и убийства, хитрый план Чёрного, который непонятно было в чём заключался, но в который вплелась ещё и Марьяна, оставшаяся в Авалоне. Седрик, на помощь которого можно было уже и не рассчитывать — учитывая разницу в течение времени он прибудет в Безымянный хорошо если дней через пятнадцать.
А ещё нага, назвавший меня Эйвенстаэлем.
Это могло быть всего лишь совпадение. Потому как Эйвенстаэль — это Вечный Странник в переводе с эльфийского. Обычно так эльфы говорили про того, кому не сидится на месте. Я под это описание подходил.
Я вспоминал ту ночь. То, как я пошёл в очередной раз проведать Йена Григо. То, как я смог только благодаря боевой медитации среагировать, уйти с линии удара, идущей строго по шее. Один удар, которого достаточно было, чтобы моё тело не справилось. Я и сейчас без оберегов хожу, щит ставлю по необходимости, а защитные заклинания нацелены исключительно на защиту в астрале — очень опрометчиво с одной стороны, но отсутствие оберегов позволяет держать уровень боевой медитации на пределе. Так вот, меня бы уже не было, пропусти я тот удар.
А дальше было утро, когда Эльстан со знанием дела осмотрел клинки. Теперь я знаю, что он проверял — более глубокий астральный след заклинаний, совпадающий с симптомами. И ни один клинок не подошёл, потому что покушался на меня не демон.
Нода пыталась убить меня. Пытался меня убить и Мрака. Меня пытался убить Ишиан, направив сюда целую армию. Демон, умирая, говорил про какую-то Алейну, которой нужно, чтобы я был мёртв. Безымянный в видении тоже упоминает эльфийку, которая стала посреди его плана. Кроме прочего была какая-то движуха в астрале, в верхних слоях, за пределами мира. И всё время я наблюдаю на себе взгляд. Мои заклинания познания постоянно приносят мне вести, что за мной наблюдают.
Алейна не пришла по мою душу сама, потому что не смогла — ей помешали! Либо, конечно, у неё на меня не было времени. И она это поручила другим: сильнейшим из сильнейших в Безымянном. И Нода пыталась меня убить.
Я не чувствовал обиды. В любом случае она меня не убила.
Творец всемогущий! Я стоял перед ней в двух шагах с пустыми руками, убив демона, который… Что это был за демон? Что это была за игра? Я сделал вывод, что это прихвостень Ишиана, хотя оно и не складывалось в общую картину. Я натянул этот факт на общую картину. Наблюдающие на моей стороне или играют против меня?
И всё же… Она смотрела на меня большими карими глазами. Волосы разбросаны по плечам. Капюшон откинут. Её суровое лицо в последний миг смягчилось. Что она поняла? На чьей она стороне?
Гарри, не натягивай желаемое на действительное!
Фернандо притащил Диэ с расквашенным лицом, трясущуюся, словно лист на ветру. Андрей растолковывал остальным шиярцам что да как, пытаясь заставить их учить всеобщий. Один из шиярцев заявил, что тоже знает и попытался что-то сказать, но получилось у него что-то очень уж смешное. Низушек с ирокезом ржал так, что вся Брума слышала. Местные не высовывались.
Солнце скрылось за далёкими горами, когда моя пиктограмма была закончена. Она легла немного иначе, чем я делал. Где-то положившись на интуицию, я добавил два дополнительных контура, до конца не представляя, что они должны делать. Но та же интуиция смогла сделать хитрую схему подключения первого к третьему с обратной связью и эффективность возросла в два раза. Сам я потом чесал репу, удивляясь, как я так придумал.
Я открыл ставни:
— Народ! Фернандо и Крион, вам прежде всего говорю. Я приду сюда утром, сейчас нужно в Анатор сгонять.
Фернандо показал большой палец, Крион собирался показать средний, но лишь улыбнулся и отдал честь.
Закрыв ставни, я принялся активировать заклинание, наводя его на Анатор. Куда вынесет — туда вынесет, зато на навигации сэкономлю. Однако навигационная система в этот раз сработала достаточно точно. Пласты реальности стали сжиматься, стягиваться воедино, и тут мне прилетела мыслеформа.
Это была она. Тот самый образ: изумительный, завораживающий, острый настолько, что можно порезаться, с россыпью разноцветных волос. Она в этот момент подумала обо мне.
И моя настройка сбилась.
— Нет, нет и нет! — рявкнул я, но было уже поздно.
Мир закружился, завертелся в хороводе. Пласты реальности пошли сворачиваться совсем не там, где я думал. Я сконцентрировался, соображая, куда же я попаду. Ужасом грянуло осознание, что мой портал ведёт меня прямиком в Ишиох. Нет, я ещё не готов! Стоп, почему в Ишиох?
Тело рвануло, разогналось и со всей дури влепилось в магический барьер, вышибая из меня дух. Словно рука бога-великана схватила меня, оттащила назад и швырнула ещё раз. Я сконцентрировался и сгруппировался, ожидая очередной удар, но проскочил барьер, увязнув в паутине чужой магии.
Попался?
Ноги коснулись пола.
Вроде не попался.
Глаза мгновенно привыкли к мраку. Это была очень тёмная комната, обвешенная со всех сторон охранными чарами, которые сейчас дремали и на меня от чего-то не сработали. В уголке, накрывшись плащом, спала она — Нода Эйвенстаэль, замученная и уставшая, но я позволил несколько мгновений полюбоваться ей, прежде чем совершать хоть какое-то действие.
— Я…
Она открыла глаза.
— А, Гарри, это ты?
Одним движением она распахнула плащ.
— Ложись спать, утром поговорим, — буркнула она.
Я забыл закрыть рот от неожиданности.
Нода
Он возник из пустоты. Что она успела ему наговорить, она не могла сообразить. Бред какой-то. Сердце её забилось часто-часто. Она вскочила на ноги. Мгновения тянулись тягучей жижей, Нода не могла взять в толк, почему её защитные чары не активировались, да и на лице Гарри застыл тот же вопрос.
Страх и щепотка восторга.
И вот он пришёл, стоит перед ней, а она оцепенела, словно перед хищником. Сорвать на него всю магию!
Он потянулся к мечу на поясе, с шумом достал его из ножен.
Просто Гарри пришёл по твою душу, но она не собиралась так просто сдаваться.
Гарри
Я потянулся к мечу на поясе, с шумом достал его из ножен и бросил на пол, всё ещё забывая закрыть рот.
— Я не собираюсь здесь драться, — сказал я не совсем даже то, что собирался сказать.
Мысли впервые с момента пребывания в этом мире путались. Я пробирался наощупь, боясь совершить ошибку. Боясь её совершить опять же впервые в Безымянном.
Лицо Ноды было удивлённым и суровым одновременно. Рука её нырнула под плащ.
Я же не нашёл ничего лучшего, чем скинуть сумку-мир и оставшийся висящим на спине меч, и шагнуть ей навстречу. В её взгляде был блеск стали.
Нода
Биться, до победы. И не важно, что этот плут сейчас говорит. Не важно что он скинул с себя оружие — он и есть оружие. Её рука лежала на верной сабле, спрятанной под плащом. Она успеет её достать из укороченных ножен за одно мгновение. Активировать защиту, достать и располосовать.
Как тогда, когда у неё был шанс. Сейчас у неё появился новый.
Гарри
Я шагнул вперёд, едва не теряя тело. Дёрнулся, почти упал, подхватил тело и сделал последний широкий шаг. Нода сделала подшаг навстречу.
Стой! Рука её лежит на сабле, она намеревается меня убить! А значит у меня сейчас есть последний шанс остаться в живых: иллюзия, удушающий приём! Ты сам говорил: вначале стреляй, затем перезаряжай, и лишь потом разговаривай.
Нода
Что это?
Он дёрнулся, а тело его на миг показалось будто кукольным. Что-то давно забытое, старое всплыло в памяти. Она вспомнила тот миг, когда у неё был шанс. Вспомнила, как она отказалась. Вспомнила, что она жалела и одновременно хвалила себя. Вспомнила она и то, как узнала о его смерти, а после переживала. От чего? Почему? Откуда это всё?
И она убрала руку с сабли, падая к нему в объятия.
Гарри подхватил её и…
Гарри
Я подхватил её, и отметая последние остатки сомнения, нежно прижал её к себе, гладя по волосам. Вдыхая аромат её волос, я понимал, что:
— Ты та самая полуэльфийка!
Нода
Она не поняла его. Почему вдруг «та самая»? Что всё это значит? Но в его объятиях было так спокойно, что вся эта возня с Ишианом, с Алейной, с Мракой, с глобальной политикой, государственностью, бессмертными и смертными всех мастей и калибров вдруг отходила на второй, а то и на третий план.
Она подняла голову и увидела, что в глазах у Гарри стоят слёзы.
— Прикинь, я ведь Эйвенстаэль, а ты меня чуть не убила.
— Кто-кто? — не поняла Нода, немного отстраняясь и сползая по стенке.
Гарри сполз рядом. Оба сидели словно только что бились не на жизнь, а на смерть.
— Если учитывать обычаи маэ, то потенциально твой муж.
— Не… — «выдавай желаемое за действительное». — Да.
Он улыбнулся, обнимая её за плечи и прижимая к себе. От него пахло дымом костра и порохом. От него несло чарами и смертью. На щеке его красовался ужасного вида шрам от ожога, а майка пропахла потом. Но он казался таким родным. И она поняла это ещё тогда в Аннуриене, только по своей воле ввязалась в историю, из-за которой не могла себе это признать.
— Я почти тебя убила, — шепнула она.
— Все мы пляшем под чью-то дудку. О! — он изменился в лице, посмотрел ей прямо в глаза. — У тебя есть кольцо? Вот такое?
Она покачала головой.
— Блин, это бы упростило дело.
— А что это за кольцо? Ты знаешь что-то конкретное? — стало интересно Ноде.
Гарри
— Да. Оно позволяет лучше чувствовать потоки этого мира. Мне нужно три, а есть два.
— А где ты их нашёл? А сразу их надел?
Принялась она засыпать меня вопросами, с горящими глазами рассматривая меня.
— Нашёл случайно, надел сразу, — слегка смутился я.
Вот сейчас. Вот сейчас это ощущение пропадёт, как со всеми, с кем я разговаривал.
— Ну ты и дурачо-ок, — протянула она и рассмеялась мне прямо в лицо. Потом схватила меня за руку, потрогала кольцо пальцами.
И чувство не пропало.
Я коснулся её подбородка, заглянул в глаза. Глаза её вначале округлились, но после она лишь улыбнулась, глядя на меня. Я подтянул её поближе и поцеловал, а она ответила, и это было прекрасно. Совсем не как горячий душ, не как внезапный секс, не как вкусная еда. Этот поцелуй был живым, насыщенным и настоящим.
Я ещё раз обнял ей.
— Я наконец-то тебя нашёл.
Нода
Они сидели долго просто рядом друг с другом ни слова не говоря. Нода знала, что Гарри хочет задать тысячу вопросов, но наслаждается моментом. Она и сама этим моментом наслаждалась. Более того, ей было плевать и на тысячу вопросов, и на всё, что творилось вокруг. Её словно подменили в этот момент, переключили.
Щёлк.
И она уже не императрица эльфов Нода Эйвенстаэль, гроза демонов и умелая фехтовальщица, а просто низенькая полуэльфийка с разноцветными волосами. И она знала, что так было всегда. Защитная ли то реакция её психики или что-то иное, она сказать наверняка не могла, но весь тот ком эмоций, что бушевал, вдруг исчез. Заботы, что тревожили её ещё вчера, вдруг растворились.
А ещё она знала, что для Гарри всё было иначе.
— Ты что-то вспомнила про себя или про меня, про нас? — спросил он, не выдержав.
— На уровне ощущений: привычно и непривычно. Знаешь что привычно? Что ты опять куда-то вляпался. Давай, колись, куда?
— Опять? — ухмыльнулся он. — Не знаю куда, но хорошенько так. Ты хорошо помнишь ночь нашей первой встречи?
Нода должна была бы напрячься. Она боялась, что Гарри придёт по её душу именно из-за событий той ночи. Видимо лишь пережитый и забытый опыт ей помог не отбиваться всеми силами. Она должна была бы напрячься, но напряжения она не чувствовала.
— Отлично помню. Ты мне показался туповатым и слабоватым. Кто ж ковыряет щит грубой силой?
— Ну у меня ж вышло, — пожал он плечами. — Демон знал про Алейну, он мне о ней сказал. Что это был за демон?
— Не знаю. Он пытался меня отговорить. На самом деле там был ещё кто-то, — стала вспоминать Нода свои ощущения. — Он не показывался, но я его заметила — замаскированный оберег, светящийся из глубины деревни. Но на нужном расстоянии, чтобы услышать всё и среагировать.
— Это может быть Леголас был, — предположил Гарри. — Сам-то я его не чувствую.
— А ещё чары познания, тоже очень скрытые, сразу не различишь.
Гарри замер, рассуждая. Нода лишь улыбнулась, проводя пальцами по его шраму на щеке, мгновенно забывая, о чём они разговаривали.
— Во что-то я с тобой вляпалась, — проронила она.
— Как обычно? — спросил вдруг Гарри.
— Да, как обычно, — сверилась она с внутренними ощущениями. — Ты почему мне тогда не помахал рукой и не сказал, что я твоя полуэльфийка? — надулась Нода.
— Я не понимал. Оно… — он задумался, смутился даже. — Мне казалось, что я тебя узнаю. На самом деле мне тебя не хватало почти с первого дня, но я был убеждён, что узнаю тебя, когда увижу.
— Много девушек соблазнил? — буркнула Нода.
— Я… Вот не помню, как у нас это должно было быть оговорено, но что-то мне подсказывает… — стал оправдываться он и сумеречным зрением Нода видела, что он покраснел.
Она толкнула его в плечо, рассмеялась.
— Я тоже не помню, — честно призналась она, не настаивая на продолжении. — Что ты сделал с собой? Почему ты странный?
— Я умер, а потом вернулся. А знаешь почему? Потому что ты обо мне подумала.
— Умер? У Мраки всё же получилось? Но не до конца, хорошо что не до конца, — она вспомнила свои ощущения от этой новости и ей на миг стало страшно. А что если бы он действительно умер?
Теперь она знала ответ. Знала наверняка. Она кинула бы этот мир, ушла бы в странствие к великим силам, может быть к Аэрту, может даже к самой Пустоши, но нашла бы способ его вернуть.
Она положила голову ему на плечо:
— Пошли выбираться отсюда. Разрулим все твои штуки, в которые ты вляпался, засядем в каком-нибудь замке, нарожаем детишек и будем сидеть вдвоём на лавочке глядя, как они резвятся с местными. Не хочу больше жить с эльфами, хочу обратно к людям.
Гарри тяжело вздохнул.
— Мне было несколько пророчеств…
— Так, стоп! — подняла она голову, посмотрев на него строго — так тоже было всегда. — Давай ты меня особо посвящать пока не будешь. Выберемся — решим, что делать. Идёт?
— Кстати, почему твои ушастые до сих пор на звук не прибежали?
— Заклинания шумоподавления. Часть защиты. Пыталась их убрать, но защита разваливается, а разбираться было лень.
— И на меня она не сработала потому, что скорее всего мы с тобой вместе её разрабатывали. Кто ж теперь вспомнит.
— Я не помню. Я тебя вообще будто первый раз в жизни вижу, — призналась Нода.
— Я просто Гарри, приятно познакомиться, — протянул он руку и Нода с ухмылкой её пожала. Он потянул на себя и она уселась сверху, а он её сжал до хруста в позвоночнике. — Ты такая мягкая, такая… — он бесцеремонно помацал её за сиськи, от чего Нода пошла мурашками. — Такая классная! Жаль я не помню, как мы познакомились.
Он встал, помог ей подняться, отряхнулся.
— Ну что, мы у Ишиана в крепости. Какой план?
— План? — промурлыкала Нода, всё ещё ощущая его руки на своей груди. — План есть: замок должен быть просторный, детей обязательно от двух и больше, и чтобы на закате солнечный свет лился в окно…