//Горы Амелл, Хаэрн Кадух, 24 сентября 1181 года//
— Эй, сраные мутанты! — донеслось из-за стены. — Не устали ещё там куковать?!
Это один из осаждающих, десятник Кнут из Стрепта, очень наглый тип, рискующий выходить из-за частокола и развлекать себя оскорблением осаждённых, преимущественно ведьмаков.
— А вы, офирские пидарасы?! — переключился Кнут на наёмников. — Смысл был подыхать ради денег?! Все ваши деньги достанутся нам, а вы сдохнете! Может, зря это было, а?!
Гарри раздражённо сплюнул и продолжил идти, куда шёл. А направлялся он в подземелья Хаэрн Кадуха.
Краснолюды, построившие эту крепость, в большей степени полагались не на поверхность, а на подземелье, где оборудовали кучу всяких ходов, лазов и прочего.
К несчастью для Гарри и ведьмаков, краснолюды прошлого ещё не имели религиозного запрета на заваливание шахт и подземных сооружений, поэтому, когда им стало ясно, что крепость не удержать, они разбили столбы и обрушили тоннели.
Но потенциал подземных сооружений был огромным, поэтому Гарри нанял целую артель копателей, которая расчищает завалы до сих пор — пришлось заплатить им сверху ещё три тысячи дукатов золотом, чтобы они смирились с фактом осады крепости и согласились на отчаянную работу в две смены. Других по-настоящему действенных мотиваторов Гарри не знал, поэтому использовал золото и это сработало.
Головной артели копателей, Асван из Жубека, с утра прислал Гарри своего человека, чтобы он сообщил ему о новой находке. Вот поэтому Гарри сейчас спускался в подземелье, из которого уже не доносились звуки работы кирками и молотами — копатели ушли уже очень далеко.
— Балтимор, какими судьбами в подземелье? — увидел Гарри краснолюда в окружении соплеменников.
— Будь здоров, ведьмачок, — развернулся к нему Балтимор. — А мы тут прослышали, что Асван докопался до помещения.
— До помещения? — обрадованно спросил Гарри. — Идём!
— Не-не, там может быть опасно! — придержал его краснолюд.
— Да, господарь ведьмак, мы не лезем, — приблизился головной артели. — Надо мастера по шахтам звать, а то завалит ещё…
— У нас есть такой — Феликс Торак, — с готовностью сообщил Балтимор. — Его уже вызвали, он скоро будет.
Гарри прошёл в конец забоя и посмотрел в отверстие, ведущее к обнаруженному помещению. Оттуда слабо пахло затхлостью и мертвечиной, то есть остаточными следами аммиака — вероятно, когда-то очень давно там кто-то умер.
— Чуете трупный запах? — спросил он у копателей.
— Пахнет затхлостью, — пожал плечами ближайший из них. — Мертвечиной не несёт.
Внутри помещения темно даже для ведьмака. Гарри вынул из своего «эликсирного патронташа» эликсир «Кошка», откупорил его и выпил залпом.
Керосиновые лампы неплохо освещали забой, отсвечивая даже внутрь архаичного зала, поэтому очень скоро Гарри стал различать некоторые детали.
В середине помещения лежали кости, доспехи и оружие. Ещё там было много древесного праха, несколько статуй краснолюдов, а также пара десятков бочек.
— Вижу останки воинов, — произнёс Гарри. — Похоже, тут проходило какое-то сражение.
— Так и знал, что Хаэрн Кадух брали боем! — хлопнул в ладони Балтимор. — «Оставили крепость», курва м-м-мать! Ага! Оставили!
В миру бытует устойчивое мнение, якобы краснолюды ушли из гор Амелл сами. Гарри точно знает, что это ложь, но люди и нелюди продолжают пребывать в этом заблуждении поколениями.
Обнаружение уцелевших помещений под землёй обнадёживало Гарри. Люди, бравшие крепость, не стали тратить время на расчистку завалов, потому что довольствовались остальной крепостью, которая, судя по всему, была достаточно богатой, чтобы окупить осаду и штурм.
А Гарри надеялся, что ему удастся найти остальной подземный комплекс, который может располагаться на десятки километров вокруг. Древние краснолюды были очень упорными в этом вопросе и могли докопаться хоть в соседнюю горную цепь — у них испокон веку шахтомания расового масштаба.
— Где там что? — со стороны выхода из забоя показался косматый и неухоженный краснолюд в шахтёрской экипировке.
Феликс обладал каштанового цвета волосами, густой бородой, физиономией отдалённо напоминал Балтимора, что наводило на мысли о родстве.
— Вот здесь, — указал Балтимор на пролом. — Осторожно, а то рухнет к хренам, завалит тебя, как крысу!
— Дядь, не надо учить меня киркой махать, — попросил Феликс.
— С сеструхой потом объясняться, как я допустил гибель её долбоёба! — продолжал сетовать Балтимор.
— Да не подохну я! — заверил его мастер по шахтам. — Щас проверим всё и разберёмся…
— Он точно знает, что делает? — поинтересовался Гарри, когда Феликс вошёл в пролом.
— Лучше, чем он, у нас никто не разбирается, — пожал плечами Балтимор.
— Племянник твой? — уточнил Гарри.
— Ага, ведьмачок, — подтвердил краснолюд. — Младшенький сынок моей сеструхи, что сейчас в Махакаме живёт. Узнает, что он помер — натравит на меня старших братков. А те болтать не будут…
— Ну, будем надеяться, что Феликс не сплохует, — вздохнул Гарри.
Керосиновая лампа в руках Феликса ярко освещала старинное помещение и Гарри мог в деталях рассмотреть её устройство.
Это было что-то вроде средневекового госпиталя, потому что прах и остатки древесины свидетельствовали об обилии кроватей, на которых лежат кости краснолюдов.
Сюда ворвались захватчики, состоялось сражение стенка на стенку у входа, что расположен на западе помещения, затем захватчики ворвались, но продолжали гибнуть между кроватей и бронзовых ширм, а потом произошло обрушение сводов.
Никто не выжил, поэтому всё осталось лежать на своих местах.
Гарри был наслышан об уровне металлургии амелльских краснолюдов, поэтому очень интересовался лежащими на полу доспехами, мечами и секирами. Судя по всему, что амелльцы, что люди, были очень богатыми, потому что почти поголовно все покойники вооружены мечами и секирами. Были ещё цельнометаллические боевые молоты, клевцы и боевые косы — ассортимент богатый, что дополнительно подтверждало баснословное богатство древних краснолюдов и древних людей.
— Тут всё в порядке! — донеслось из пролома. — Колонны ставили на совесть! Ещё столько же веков простоит, сколько простояло!
— Заходим, — решил Гарри.
Особой пыли тут не было, потому что помещение было надёжно закупорено обвалом. На костях покойников была засохшая кожа, но не у всех — кто-то сгнил целиком. Почему так — Гарри понятия не имел, но его это и не особо-то интересовало, ведь важнее трофеи.
— Ничего же, если мы возьмём эти доспехи и оружие для наших нужд? — чисто на всякий случай, уточнил Гарри.
— Только глупец, пребывая в осаде, пренебрежёт такими ценностями ради почтения неизвестным предкам, — пожал плечами Балтимор. — Но на переплавку нельзя — это будет уже слишком.
Гарри поднял помятый шлем. Подтулейное устройство полностью иссохло и рассыпалось при изгибании, но с металлом ничего особо страшного не случилось — выправить вмятину, счистить незначительную ржавчину и сделать новый подтулейник.
Форма шлема отличалась от общепринятых — шлем имел чётко обозначенные грани, придающие ему интересную геометрическую форму. Работа сложная, требующая неслабой точности, поэтому только одним этим изделие выходило дорогим. О качестве стали Гарри судить не мог, не особо-то разбирался, но едва ли кто-то бы стал так серьёзно заморачиваться с дешёвкой.
— Хорошая вещь, — произнёс Гарри, показывая шлем Балтимору. — Только лицо открыто, что не очень хорошо, я считаю.
— Лицо должен защищать вот это, — краснолюд вытащил из-под груды костей большой прямоугольный щит.
Изделие было исполнено из дерева, стали и бронзы — лакированные деревянные планки с наружной стороны были закрыты стальной жестью, по краям окантованной бронзой. Если заменить сгнившую древесину и поправить битый металл, то можно хоть сразу в бой.
— Ну, вот, люди-то не полагались на щиты, — Гарри поднял человеческий шлем, с застрявшим в нём черепом. — Тут в глаза хрен попадёшь…
Шлем представлял собой некое подобие шапеля с узкими полями, под который приварили цельную нижнюю часть, имеющую три части на шарнирах. Для надевания надо разомкнуть металлические застёжки и раздвинуть три части. На фронтальной части есть узкие прорези для глаз и скопления отверстий для дыхания.
Носителя убили клевцом, ударом в лобовую часть, который шлем не удержал. Обломок клевца торчал из шлема и надёжно фиксировал череп внутри.
— Сильно ему это помогло, да, ведьмачок? — усмехнулся Балтимор. — С людскими бронями делай, что хошь, а наши, будь добр, в дело пускай. Не позволю на переплавку!
— А то, что уже не восстановить? — уточнил Гарри.
— Мы всё восстановим, — ответил на это Балтимор.
— Ну, как знаете, — пожал Гарри плечами. — Надо копать дальше, вдруг ещё что-то уцелело?
— Я думаю, надо перенести кости в склеп, — предложил краснолюд. — Негоже останкам лежать без упокоения.
— Прошло слишком много времени, поэтому призраков можешь не опасаться, — сказал на это Гарри. — Все, кто мог восстать, уже восстал и развеялся. Но если это этический вопрос — то без проблем.
— А своих вы что? — спросил Балтимор.
— Они мне такие же свои, как тебе, — вздохнул Гарри. — Но тоже надо похоронить по-человечески.
— Мы похороним, — вмешался в разговор Асван. — Не по-людски это — кости выкидывать.
— Разбирайтесь, — кивнул Гарри и пошёл вглубь помещения. — Посчитайте потом количество комплектов вооружения — перенесём в арсенал и подготовим к ремонту.
Сражение было отчаянным, рубились не на жизнь, а насмерть, поэтому повреждений у доспехов и костей было много. Возможно, это противостояние длилось несколько часов — краснолюды, скорее всего, держались не ради бессмысленного помещения, а до завершения работы подрывников. И они погибли, чтобы люди не смогли проникнуть дальше.
«Тоже своя давняя и кровавая история…» — подумал Гарри, касаясь монументальной колонны, у которой лежал ящик с какими-то стеклянными банками.
— О, это подрывной заряд, — прокомментировал подошедший и склонившийся к ящику Феликс. — Уже выдохся, видать, но я бы осторожно вынес его и сжёг в безопасном месте. Мало ли…
Гарри тоже склонился над ящиком и внимательно его рассмотрел. Даже тротил, если дать ему три-четыре сотни лет, начисто утратит свои свойства, но и с ним Гарри бы не стал рисковать.
— Я займусь этим, — произнёс он. — Ты знаешь, из чего состоит этот заряд? Порох?
— Ну, не думаю, — покачал головой Феликс. — Говорят, что древние знали какую-то мощную взрывчатку, которая и позволила им уйти так глубоко в горы.
Гарри медленно вытащил из ящика банку. Внутри был некий прессованный порошок, в который воткнут шнур, воняющий селитрой. Сразу понятно, что порошок детонирует от температуры фитиля, но также понятно, что порошок этот относительно безопасен, раз ещё не взорвался сам по себе за прошедшие века. Либо окончательно выдохся, либо чрезвычайно стабилен. Но рисковать не стоит, поэтому Гарри аккуратно вернул банку в ящик.
— Вынесу во двор, — произнёс он. — Будешь находить ещё — не трогай, а то мало ли…
— Я ж не дурак, — усмехнулся Феликс.
Гарри осторожно поднял ящик и понёс его на выход.
Выйдя к подземным казармам офирцев, он ровным и аккуратным шагом прошёл по длинному коридору и четырём этажам ступенчатой лестницы, ведущей на поверхность, после чего вышел во двор и сразу же зашагал на пустырь у восточной скалы, где раньше стоял обвалившийся хлев для свиней. Сейчас там ничего нет, потому что хлев разобрали на материал для восстановления фрагмента стены цитадели.
Всё-таки, Гарри очень нравились результаты его интенсивной работы — крепость полностью восстановлена и до сих пор актуальна как оборонительное сооружение и место для долговременного обитания. Даже Акстен доволен, что ему и остальным ведьмакам больше не нужно жить среди разваливающихся руин.
И очень вероятно, что Корам I рассматривает крепость не как объект для разрушения, а цель для захвата и оккупации, потому что горы Амелл, официально, никому не принадлежат. Если ему позволят вытравить отсюда ведьмаков, вопреки плану Арториуса Виго, то мало кто сможет выкурить цинтрийцев из этой крепости.
Краснолюды гор Амелл контролировали этой крепостью ценные перевалы, между королевством эльфов и краснолюдов, но это было так давно, что этого почти никто не помнит. А записи из тех времён есть, пусть там и приводятся общие сведения от прибывших в этот мир людей: даже настоящих названий эльфских и краснолюдских королевств нет.
Стратегический смысл Хаэрн Кадуха может полноценно раскрыть только централизованное государство. Если у Корама I достанет сил, чтобы восстановить укрепления на перевалах и установить свой контроль над популяцией чудищ, что делают ведьмаки, то морская торговля с Нильфгаардом потеряет доминирующее значение, потому что выгоднее будет везти товары по суше, караванами. Особенно, если восстановить старые дороги и основать несколько поселений на месте исчезнувших.
Но Гарри считал цинтрийского короля тупым мудаком, поэтому не усматривал за его действиями сколько-нибудь высокого уровня стратегического планирования. Корам I хочет очень много денег, причём очень быстро, поэтому за его действиями не стоит ничего сверх этого.
— Гарри, — подошёл Юнод.
— Юнод, — кивнул ему Гарри.
— Что это? — спросил ведьмак.
— Это древняя взрывчатка, — ответил Гарри. — Лучше держаться подальше, потому что я собираюсь поджечь одну из банок и посмотреть, что будет. Вон за тем камнем, думаю…
— Краснолюдская взрывчатка? — уточнил Юнод. — Слышал о такой, но этой, наверное, лет триста-четыреста…
— Вот и узнаем, сработает или нет, — вздохнул Гарри и вытащил из патронташа обёрнутый тряпкой моток пропитанного порохом шнура.
Поставив одну банку за валун, он осторожно воткнул в порошок конец шнура и отрезал десять сантиметров. Подпалив шнур небольшим знаком «Игнис», он отбежал за стену конюшни, где его догнал Юнод.
Несколько минут ничего не происходило, а потом раздался очень громкий хлопок.
— М-да, выдохлось, но не до конца, — вздохнул Гарри, выходя из-за стены. — Ладно, придержим это дерьмо на отдельном складе, может, удастся восстановить рецептуру…
Он сильно сомневался в этом, потому что всё, что идёт дальше чёрного пороха, гораздо сложнее смешения угля, серы и селитры. Возможно, древние краснолюды использовали азотную и серную кислоту, чтобы получать нитроглицерин, который стабилизировали неким органическим порошком, а может, это вообще что-то другое.
Но даже нитроглицерин для производства динамита с кондачка не создать, не в нынешних условиях. Да и не надо оно Гарри, потому что за такое его точно убьют. Не за ужасную эффективность динамита, а за право эксклюзивного обладания им…
Банка со взрывчаткой разлетелась в радиусе пяти-семи метров, большая часть порошка была рассыпана по окрестностям. А Гарри надеялся, что можно будет разово использовать эти банки в обороне крепости.
Ящик был доставлен в отдельное запираемое хранилище, где больше ничего не хранилось — самое оно для вещей, которые могут случайно взорваться или загореться.
Вновь спустившись в подземелье, Поттер наткнулся на несущих кости краснолюдов — они завернули останки усопших в ткань и бережно несли в склеп, расположенный очень близко к поверхности.
Захватчики разорили этот склеп, вскрыв саркофаги и забрав всё ценное, но ничего не ломали и не разрушали, поэтому сейчас есть приличное место, куда можно положить кости древних краснолюдов.
— Ну, нашли что-нибудь ещё? — спросил Гарри, когда достиг забоя.
— Есть ещё два маршрута, куда можно прокопать, — сообщил Балтимор. — И я думаю, что теперь самое время присоединиться к этому и нам. Это помещение очень хорошо сохранилось, ведьмачок, поэтому я допускаю существование и других подобных.
— Думаешь, взрывали только проходы? — поинтересовался Гарри.
— Я бы взрывал только проходы, — пожал плечами краснолюд. — Ведь я бы рассчитывал вернуться сюда, когда-нибудь. Так что есть шанс, что большая часть залов в целости и сохранности, но жопу свою я бы на это ставить не стал, ведьмачок.
— Посмотрим, как оно на самом деле, — произнёс Гарри.
Если обнаружится выход в легендарную сеть краснолюдских подземных путей, то это будет означать открытие потрясающих перспектив. Только вот сильно в это Гарри не верил, потому что ему известно, что люди, прежде чем начать брать краснолюдские крепости, взрывали их подземные пути, чтобы нейтрализовать возможность снабжения.
Даже если они найдут подобный выход, то это будет заваленный тупик. Причём люди должны были подрывать их на совесть, ведь все давно знают о шахтомании краснолюдов…
— Да, кстати, ведьмачок, — вспомнил что-то Балтимор. — Мы насчитали тридцать три комплекта краснолюдской брони и сорок комплектов людской. Оружия — сорок девять краснолюдского и пятьдесят два людского. Видимо, почти все носили по несколько видов вооружения.
— В арсенал и на ремонт, — пожал Гарри плечами.
— Если не секрет, зачем тебе насосы? — спросил краснолюд.
— Надо, — усмехнулся Гарри. — Сам узнаешь, когда придёт время. А теперь мне пора в Астрономическую башню, работа не ждёт.
//Горы Амелл, Хаэрн Кадух, 5 января 1182 года//
Гарри размял шею и принял боевую стойку.
— Уверен в своей победе? — спросил он у Юнода. — Не жалко своё милое личико?
Личико у ведьмака было какое угодно, но не милое, впрочем, Гарри так лишь насмехался над ним.
— Уверен, — усмехнулся тот и тоже принял боевую стойку. — И лучше о своём подумай.
Настоящий ринг, с полноценными канатами, был построен в большом зале, в самом его центре.
Строителям пришлось углубиться в породу, а также построить трибуны со столиками, чтобы открывался отличный вид на ринг.
В большом зале собрались почти все временные обитатели крепости: нелюдь, копатели, четверо ведьмаков, а также не занятые в охранении офирские наёмники.
Сегодня будут поединки Гарри против Юнода, а также Роланд против Акстена. За просмотр Гарри брал по десять медных грошей, что пусть и немного, но всё равно деньги. А зрелище определённо стоит денег.
До этого они спарринговались в спортзале, где было подобие ринга, но формат публичного зрелища применяется впервые в Хаэрн Кадухе.
Гарри и Юнод встали в центр ринга и приветствовали друг друга столкновением перчаток.
— Начинайте! — выкрикнул Нитраль, избранный ведущим события, после чего ударил молоточком в медный гонг.
— Бокс! — скомандовал Акстен, выступающий в роли рефери.
Гарри отлично знал Юнода как кикбоксера, поэтому прицениваться и «пристреливаться» ему было не нужно, но это же было верно и в его отношении, потому что сотни спаррингов помогли Юноду очень хорошо узнать боевой почерк Гарри.
Они сразу же сблизились и начали взаимный обстрел ударами.
Юнод работал классическими комбинациями, впрочем, как и Гарри, поэтому шёл честный размен удар на удар. Сомнительная тактика, ведь даже ведьмаки имеют ограниченный ресурс прочности.
У Юнода больше не было преимущества в росте, потому что Гарри уже вымахал почти до двух метров. По длине рук Гарри его тоже превосходил, примерно на семь сантиметров, но возросшие габариты нисколько не влияли на его динамику, потому что двигался он даже чуть быстрее, чем год назад.
Настало время вскрытия обороны, поэтому Гарри перешёл на лоу-кики, смешивая их с молниеносными «почтальонами». Но Юнод быстро понял, что задумал оппонент и разорвал дистанцию, не забывая отстреливаться лоу-киками.
Гарри принимал контрмеры на подставки, стремясь сократить дистанцию и задавить оппонента превосходством в силе, но Юнод старался избежать этого и активно бил ногами.
Техника ведьмака значительно улучшилась, ведь он усердно совершенствовался всё это время, став непобедимым для обычных людей кулачным бойцом, но Гарри тоже не стоял на месте, давно уже возведя физическое самосовершенствование в культ.
Зрители, до этого спокойно наблюдавшие за ходом противостояния, постепенно возбудились и уже начали восторженно орать, болея за избранных фаворитов.
— Ебашь в печень!!! — услышал Гарри выкрик Гуго, сидящего за столиком на первом ряду. — В печень ебашь, грю!!!
— Ведьмачок, подсекай его!!! — донеслось оттуда же восклицание от Балтимора. — Ёб твою мать, курва, я пердоле!
Нитраль и Милаэн, представители эльфских властей, сидели спокойно, в отличие от остальных, но видно было, что и их захватило разворачивающееся действо.
— Два дуката на победу Гарри! — выкрикнула Аника, пожилая низушка.
— Принимаю! — ответил на это Гуго.
— Я тоже поучаствую, — улыбнулся Заир кан Массер. — Ставлю два дуката на победу мастера Гарри Поттера.
— Тоже принимаю! — заявил Гуго. — Деньги на стол!
Гарри, несмотря на сопротивление, зажал Юнода у канатов, и начал серийно бомбардировать его защиту, но ведьмак был не так прост, поэтому пытался ловить Гарри на контрударах, отрабатывая кроссами.
И тактика Юнода давала результаты, потому что Гарри был вынужден отступиться, по причине четырёх пропущенных прямо в лицо.
Перчатки у них кожаные, изготовленные в соответствии с регламентом Международной ассоциации бокса — десять унций, воловья кожа, а также конский волос. Последнее — вынужденное допущение, потому что синтетического наполнителя в этом мире нет и не будет. Такие перчатки лишь слегка смягчают удар, поэтому оставляют синяки. Хоть сломать что-то противнику гораздо тяжелее, травматизм во время настоящих поединков такие перчатки сокращают незначительно.
— Э-э-эй, не отступать, сука в рот!!! — недовольно заорал Балтимор. — Не ссы, Гарри, а ломи-и-и-и!!!
Со стороны столиков ощутимо пахло вином и самогоном, лица зрителей красные, азартные — развлечение, разбавленное алкоголем, пришлось по душе почти всем.
Но отступление стало частью тактики Гарри, который поймал воодушевившегося Юнода мощным перекрёстным ударом.
Ошеломлённый ведьмак отступил на шаг, после чего был вынужден блокировать раунд-кик, нацеленный в печень. Блокировка удалась лишь частично, но печень Юнод сохранил.
Только вот это ему не помогло, потому что Гарри перешёл в решительное наступление и начал интенсивную ударную бомбардировку уже не такой крепкой защиты.
Пропущенный апперкот в подбородок, два подряд джеба в челюсть, затем хук в левый висок, а потом Гарри остановился, потому что Юнод начал заваливаться. Бой был закончен в первом раунде, на пятой минуте.
Раунды для ведьмаков Гарри продлил до шести минут, потому что их выносливость не позволяет устать за классическое время и прерывать хорошие драки, которые на третью минуту только набирают полноценный оборот, было бы некрасиво.
— … четыре, пять, шесть… — считал Акстен.
— Давай, вставай, сука!!! — орал Гуго, азартно стучащий кулаком по столу. — Вставай!!! О-о-о, не-е-е-ет…
— Нокаут, — заявил Акстен и начал поднимать начавшего приходить в себя Юнода.
Судей не было, за ненадобность, ведь ведьмаки бьют гораздо сильнее и быстрее, чем могут выдержать, поэтому технических побед тут практически не бывает.
— Победитель — Гарри Поттер! — провозгласил старый ведьмак, подняв руку Гарри.
— Перерыв тридцать минут! — оповестил всех Нитраль. — Следующие бойцы — мастер Акстен и мастер Роланд!
— А кто-то из наших сегодня махаться будет?! — спросил Феликс.
— Из совсем наших никто, — ответил ему Балтимор. — Но будет поединок капитана Бассира против сотника Баркима. А что, тоже хочешь поучаствовать?
Барким зин Мунар — это двенадцатый сын эмира Сагенея, одного из королевств Офира. Чтобы не создавать проблем старшему наследнику, всех последующих сыновей эмира обычно лишают наследства и отправляют в далёкие страны, преимущественно наёмниками.
Это в Северных королевствах ремесло наёмников считается постыдным и сравнивается с ремеслом ведьмаков, а в Офире знаменитых наёмников уважают.
И вот у этого Баркима есть определённые проблемы с Бассиром кин Массером, пробившимся в высший эшелон наёмничьего отряда годами службы. Простолюдинское происхождение этому совсем не помогало, но Бассир доказал всем, что выдающийся воин и командир. Только вот Барким, до двенадцати лет росший в эмирском дворце, авторитет Бассира не совсем признавал, отчего у них идёт холодная война.
Решение всех проблем на ринге — это не самый плохой из вариантов развития событий…
— Да нах оно мне надо, — покачал головой мастер по шахтам. — Просто эти что-то быстро управились…
Гарри освободил руки от перчаток и накинул боксёрский халат, сшитый из офирского шёлка. Он будет рефери на поединке Акстена и Роланда, поэтому надо успеть умыться и переодеться.
Сбегав в баню, он ополоснулся в бадье и переоделся в свою обычную одежду.
«Эх, надо изобрести нормальный толчок», — подумал Гарри, заходя в продуваемый всеми ветрами эркер.
Над сортирным вопросом он уже думал, но даже не представлял себе, сколько будет стоить оборудование крепости медным водопроводом. К тому же, он представлял себе все проблемы, которые возникнут с оборудованием водного резервуара на чердаке — надо будет делать очень надёжный бак, а также оборудовать систему поршневым насосом, чтобы не таскать воду в вёдрах. Это уже куча работы, а ведь надо будет искать решение, чтобы избавляться от дерьма.
«После осады», — пообещал себе Гарри, застёгивая штаны и глядя на осадный лагерь через окошко эркера.
Цинтрийцы зазимовали в новеньких жилищах, которые успели закончить и утеплить до наступления первых холодов.
Провиант им больше не подвозят, потому что перевалы замело, но они заблаговременно накопили запас на зиму. Они прекрасно знают, куда пришли, это не война на совсем чужой территории, поэтому падежа вражеских воинов от холода и голода можно не ждать.
Правда, они сократили контингент до двух тысяч воинов, чтобы было дешевле их кормить. Вылазка в зимних условиях бессмысленна, впрочем, как и в весенних, летних и осенних — частокол был основательно укреплён дополнительным рядом, а также полем из капканов и прочих ловушек. Осаждающим надо просто расстреливать пытающихся перебраться атакующих из луков и арбалетов.
Вернувшись в большой зал, он застал подготовку Акстена и Роланда к поединку.
— Итак, джентльмены, я ожидаю честного боя, — забрался Гарри на ринг и встал перед ведьмаками. — Удары ниже пояса и в затылок запрещены, запрещены захваты и прочая борьба. Разойтись по углам.
Гарри посмотрел на Нитраля и тот кивнул ему, взяв в руки бронзовый молоточек.
— Поединок мастера Акстена и мастера Роланда! — воскликнул эльф. — Господа и дамы, прошу приготовиться! Начали!
— Бокс! — разрубил Гарри воздух между ведьмаками и отступил.