- В космосе?
- В космосе - космонавты! - строго объяснила бабушка Егорьева. - А папа - на небе. Так положено: человек помирает, а душа его летит на небо, к боженьке...
- Неправда! - надулась Анька. - Бога нет!
Она ведь тогда уже в школе училась и кое-что знала.
- Может, и нет... - вздохнула старенькая Егорьева. - Теперь многие так считают. А только душа все равно на небо летит, куда ж ей еще?
Тогда-то и узнала Анька про душу. Она есть у каждого человека, обязательно! И каждый человек должен всю жизнь о ней заботиться, а иначе она зачерствеет, станет злой. Конечно, слишком много с нею хлопот, но тут уж ничего не поделать: без души человеку никак нельзя. Если у человека нет души, то он не человек, а так - тело. Когда человек остается без души, это и называется "умер". Значит, его больше нет на земле, душа улетела на небо, там у нее другой дом, где она будет жить всегда. Она ведь бессмертная, душа!
Анька сидит под пожарным краном, думает о том, как летит где-то там, в холодной темной вышине, папина душа и тоскует по тем, кто остался на земле. И Анька по папе тоскует.
- Знаешь, какой он у меня! - говорит она шепотом Карлу Ивановичу. - Я все-все помню, ты не думай! Он мне всегда про все рассказывал: и как он в маму влюбился, и как потом ждал меня и очень боялся, что я буду какой-нибудь не такой... Потом-то выяснилось, что я именно такая, о какой он мечтал. А теперь он там. Скучает по маме и по мне - и ждет.
Карл Иванович слушает, пригорюнившись.
- А мама женилась на Максиме Петровиче. Понимаешь, что случилось?
ЗАСТУПНИК АЙРАПЕТЯН
Конечно, во время елки уходить из-за кулис нельзя. Но правильно заметил Сергей Борисович: попав в пионерский театр, примерный Айрапетян быстро научился нарушать дисциплину.
Будто кто прошептал Айрапетяну на ухо: иди и ищи ее! И все время подталкивал, торопил.
Можно сказать: ноги сами собой привели его к Аньке.
Она сидела, обняв коленки, думала о чем-то и Айрапетяна не сразу заметила - он тихо подошел, он вообще был тихоней.
Долго ли, коротко сидела она так, а потом подняла глаза и увидела: прямо против нее стоит человек небольшого роста - одет в мохнатую шкуру, до глаз зарос бородой, в руках старинное ружье. Посторонний, увидав этакое, перепугался бы до смерти, но Аньке-то ясно: это Айрапетян в костюме Робинзона.
Она ему ужасно обрадовалась и сказала:
- Чего приперся?
Такой уж у Аньки был характер.
- Тебя ищу, - ответил тихоня Айрапетян. - Кто тебя? Почему у тебя глаза заплаканные?
Зря он так.
- У самого у тебя - заплаканные! - рассердилась Анька.
За кого этот новичок ее принимает? Может, думает, что Анька, как девчонка, нюни распускает?!
- Если хочешь знать, я никогда не плачу!
- Неправда, - помотал головой Яша. - Ты плачешь. Только ты гордая и не любишь, чтоб об этом знали.
Ох, и получил бы он за такие слова, если б Анька могла до него дотянуться!
- А ну иди отсюда! - велела она. - Звали тебя?
- Нет, - сознался Айрапетян. - Я сам... - и тут заметил странный черный ящик. - Что это, Аня?
- Не подходи!
Яша послушно замер. Некоторое время он настороженно разглядывал Машину.
- Ты из-за этого тут сидишь?
- Не твое дело, - буркнула Анька. - Скажи лучше, елка сорвалась?
Ох, как она обрадовалась, когда узнала, что все в порядке и Михаилу Павловичу ничего не сказали!
- А ты еще долго тут будешь?
Анька не ответила. Но Айрапетян и сам догадался по тревожным ее глазам: долго...
- Тогда Михаил Павлович все равно узнает. И станет волноваться.
- А я ему письмо напишу, - печально отозвалась Анька. - Что я в другой город уехала. У тебя ручка есть?
Ручка у Яши была, а бумаги не было. Анька сорвала с красного ящика полоску бумаги, на которой написано было: "Проверено. Пожарный кран No 1. 5 сентября".
- Сунь ему в дверь, - велела она. - Только, чтоб никто не видал. И никому не говори, где я!
- Почему?
Но Анька опять не ответила.
- Айрапетян! - раздался вдали сердитый Мотин голос. - Где тебя носит?! На выход!
- Иди!
- А ты? - заупрямился Айрапетян.
- Мне нельзя.
- Я без тебя не пойду, Аня...
- Хочешь, чтоб я тебя стукнула? - прищурилась Анька.
- Все равно не пойду.
- Хочешь, чтоб елка сорвалась? Чтоб Михаил Павлович волноваться начал?!