Был ли Эльдар дураком? Он и сам не смог бы ответить на этот вопрос: все карты путало невероятное, просто звериное чутьё, которое позволяла ему всю сознательную и бессознательную жизнь наслаждаться идущими в руки подарками судьбы и при этом выходить сухим из воды. Вот и сейчас он чувствовал, как в воздухе разливается невиданное им до сих пор чувство кромешного хаоса.
Нет, внешне ещё всё под контролем: отряды тревожно и послушно сидят по корпусам, вожатые делают вид, что спокойны и стараются глаз не спускать с подопечных. Но земля уже сотряслась! Из-под нее вырвался луч, упершись в невидимый потолок. Как все кинулись к окнам! А Эльдар, опьяненный запахом полной свободы, а ведь именно её сулил приближающийся хаос, кинулся на выход и не просчитался! Десантура прощелкал дезертира! Вожатый-нянька кинулся за лопоухими шкетами, чтобы те не повыбрасывали друг друга из окон и с балконов на склон горы, пытаясь рассмотреть красный лазер.
Луч не так сильно удивил Эльдара, как остальных. Видели бы они какие разноцветные зарева этой зимой уходили в ночное небо над родным заводом, где впахивает третье поколение семейства Низамутдиновых. Вот где пахло апокалипсисом: темень, на улице минус тридцать пять и холодает, а уличные фонари погасли, электричества им не хватило что ли. Вот тут весь город и увидел настоящее северное сияние над цехами металлургического комбината. Зрелище было величественнее и страшнее сегодняшнего лазера. Но свободой тогда не пахло, а сейчас… У Эльдара волосы дыбом стояли от этого запаха, и не только волосы. Он несся по пустым аллеям лагеря на восток — туда, где от него спрятали всех девчонок. А он их любил! Ещё и как! Только они от его знаков внимания серели и даже плакали, но так он их любил ещё больше, до умопомрачения. Сколько раз счастливо кружилась голова, а воздух становился прохладным и сладким (ментолловым!), когда они плакали из-за него. Чутьё же всегда подсказывало с кем и где надо уединиться, как именно унизить и растоптать, чтобы жертва оставила всё в себе и сгодилась на следующий раз.
А сейчас чутьё орало: делай что хочешь!
Эльдар лез через сетчатый забор в залитом закатным солнцем сосновом парке, когда через динамики донесся голос директора. Пьяный от свободы Эльдар слабо слышал, что тот буровит об опасности и вторжении, но понимал, что чуйка его не подвела. Да! Настал тот час, о котором так мечталось, и даже не пришлось идти на войну, чтобы это испытать. Как там говорится? Эльдару эта нецензурная фраза всегда нравилась, он ее повторял про себя всю дорогу, а теперь даже запел тонким от счастья голосом: «Грабь, убивай, лови гусей»! Но при чем тут гуси?
— А при том, что можно ВСЁ! — Эту фразу он закричал дурным голосом и свалился с забора на мягкую хвою. Тут же подскочил и довольным хихикающим зверем понесся в сторону ближайшей дорожки.
Лида сейчас должна была вместе со всеми сидеть на четвертом этаже, который занимал отряд 2-А. Эти невыносимые клуши собрались в общем зале под присмотром двух мегер, а Лиде такое общество перестало нравиться давно. Она чувствовала себя единственной взрослой среди стада лохушек и девственниц, а потому большую часть времени проводила в наушниках — чёрных фирменных затычках, говорящих прямым текстом: не беспокоить! Когда глупая дневная игра была прервана сообщением директора о вероятном нападении террористов, Лида только обрадовалась, потому что ей было лень носиться по лесистому парку, а тут произошло что-то интересное. Но, всё захватывающее быстро кончилось, когда их заперли, разумеется, фигурально, на этаже. От взволнованного гомона Лида предпочла отгородиться сначала альбомом «Гнев и непонимание» группы Свободные Псы, потом компиляцией «Долой авторитеты» радио Молодость, а потом под печальными взглядами и вовсе ушла в номер.
— Дуры, наверное, думают, что у меня живот болит или депрессия от неразделенной любви. — Усмехнулась Лида и достала из дорожной сумки ярко-розовый с сердечками толстый блокнот. Украшала его голубая размашистая надпись: «Мой секретный дневник!», да, именно с восклицательным знаком. А всю серьезность секретности подчеркивал маленький золотой замочек на двух же маленьких золотых петельках. Лида чуть со смеху не умерла, когда его покупала, но вещица свою роль выполнила, хоть и вызвала недоуменные взгляды мамы, эту карикатуру никто трогать не стал и «секретный дневник» благополучно поехал в лагерь.
Золотой ключик в сумке не нашёлся, поэтому Лида просто оторвала обложку. Классика жанра: в страницах нагло вырезано прямоугольное отверстие, в которое влезли три пачки тонких сигарет и две зажигалки. Если поймают за курением второй раз, из лагеря выгонят, но вы попробуйте первый поймайте! Сейчас была идеальная ситуация, чтобы тайком выкурить пару сигарет, лагерь-то опустел, если не считать зловещих террористов, конечно. Балкон был бы чудесен, но отпадал, а вот лавочки на аллеях ниже подходили идеально, главное выбрать ту, которая не на виду, но и не с края, чтобы из-за угла никто не выскочил.
Осталось незаметно выбраться из корпуса, что проще простого, правда, пришлось проползти рядом со стеклянными дверями, благо снизу у них были непрозрачные участки. У Лиды бешено колотилось сердце, она и не подозревала, что ей так понравится сам процесс маленького побега. Вернуться она собиралась так же, полчаса, а то и час у нее есть спокойно; судя по интенсивности разговора за тонкой стенкой, расходиться никто не собирается до самого отбоя. В животе забурлило и Лида вспомнила, что ещё будет и ужин, на который она точно успеет.
Эльдар то бежал, то быстро шёл по восточной части лагеря, неуклонно поднимаясь к корпусам старших отрядов. Таким счастливым и сильным он себя не чувствовал ещё никогда, даже пару раз, как ему показалось в самых глухих местах, он издал звериный крик — боевой рык и заколотил себя по груди, не в силах спокойно перенести поднявшую его над землей волну кружащего восторга. Он бы сейчас справился голыми руками и с ненавистным вожатым-десантником, попадись тот ему на пути. Голыми руками и зубами, если бы подкрался сзади, уточнил Эльдар, стараясь не до конца утрачивать связь с поплывшей реальностью.
К жертве его вывел запах ароматизированных сигарет, мазнувший тонким химическим яблоком. Охотник застыл, повел носом, осторожно втягивая воздух и заскользил в нужном направлении по асфальтной дорожке, обеспечивающей ему, в отличие от палочек, иголок и листьев, бесшумное передвижение.
«Я не человек-паук, я только учусь!»
На лавочке, расслабленно протянув полные ноги и откинувшись на спинку, сидела крупная старшеклассница, с наслаждением пуская густые клубы дешёвого дыма. Эльдар встряхнулся, приводя себя в человеческий вид (ведь он хочет еще и повеселиться!) и пошел расслабленной походкой к добыче. Пацан, как пацан, а то, что волосы дыбом стоят и ноздри раздуваются, сразу не заметишь.
Девушка подобрала ноги и спрятала сигарету при виде Эльдара, который комплекцией вполне тянул на взрослого вожатого, но, присмотревшись, она тут же расслабилась и сделал еще одну затяжку.
— Привет, куришь? — Интонации парня звучали не слишком дружелюбно.
— Как видишь. — Девушка не стушевалась. — А что ты здесь делаешь?
— Таких дур, как ты ловлю, чтобы накормить их сигаретами.
— Отвали, придурок. — Словесное оскорбление был подкреплено презрительным взглядом и Эльдар вспомнил похожий взгляд вожатого, который он вынужден был проглотить. Его лицо вытянулось в торжествующей демонической гримасе: уж теперь он терпеть не будет!
Он стоял и ждал, пока девушка вставит сигарету в рот. Та это сделала, излучая независимость и пренебрежение, тогда он с удовольствием размазал горящий огонёк по её лицу. Когда она закричала, его обожжённая рука уже зажимала ее обожжённые губы, левым кулаком он ударил её под дых и стал рвать на одежде пуговицы, наваливаясь, чтобы придавить всем весом бьющееся в панике тело.
Его взяли за плечо, а в ухо словно попал снаряд, отшвырнувший его от девушки, скинувший с лавки на землю. На боксе он уже ловил такие снаряды, да и сам раздавал, поэтому, не ожидая следующих, попробовал вскочить, ставя блок, в который въехала нога в тяжелом ботинке — оба предплечья онемели и Эльдар завалился на спину, приложившись затылком о бордюр, сквозь фейерверк сыпанувших по сторонам искр он увидел наставленное ему в лицо оружие. Вспышку размётанные по траве нейроны обработать уже не успели.
Лида поджала под трясущийся подбородок колени и смотрела в оцепенении на вожатого, который спас её и отстрелил обидчику голову. Нет, не вожатого: она прекрасно видела и облегающую броню, отдалённо похожую на спортивный костюм, и фантастический пистолет, спрятанный сейчас в кобуру на бедре. Пришелец, не особо задерживая взгляд на деле рук своих, повернулся к Лиде и ободряюще улыбнулся. Она как дура улыбнулась ему в ответ.
— Как на человека похож выродок, да? — Улыбка Лиды из глупой стала виноватой и кривой. — Нет, нет. — Померк парень и теперь уже внимательно посмотрел на обезглавленное тело. — Это и был человек?
Лида неопределенно пожала плечами, а потом неуверенно кивнула.
— Фу, — пришелец сглотнул слюну, — мерзость какая, — он побледнел. — У вас такие до сих пор водятся?
Лида утвердительно понурила голову.
Псевдо-вожатый отыскал взглядом за деревьями яркое свечение багрового луча и сказал:
— Успею. Пошли я тебя в отряд провожу.
— Тут недалеко. — Сказала девушка вслух первые с момента встречи с пришельцем слова и слезла с лавочки, придерживая рукой порванную на груди рубашку.
Когда они поднялись на крыльцо корпуса, над округой прокатился железный стон и шум сходящей лавины. Оглянувшись на море, они увидели корму и трубы огромного корабля, врезавшегося носом в галечный пляж. Когда дредноут замер, стал слышен другой звук — по небу быстро приближался гудящий пропеллерами военный самолет. Он шел немногим выше купола и на подлете к берегу с него посыпались раскрывающиеся белыми цветами парашюты с подвешенными к ним фигурками. Когда самолет покинул последний парашютист с корабля веером просыпался в безоблачную голубизну огонь, похожий на праздничный фейерверк и парашюты повспыхивали, роняя своих пассажиров в море, падая следом дымными хвостами.
С гор начал бить другой «салют», целя в корабль, казалось, что он осыпается с брони, не причиняя ей ни малейшего урона. Гром исторгся из стволов одной из башен и скалы полетели по правильным дугам, убегая от клубящихся взрывов и застеливших склон горы облаков пыли.
— Пошли. — Сказал солдат и, положив руку на плечо Лиде, мягко направил её в неестественно тихий вестибюль корпуса.
На четвертом этаже, куда под конвоем пришла Лида, слышались бессвязные вскрики и охи: это было странно и страшно. Но, заглянув в прозрачные двери холла, девушка увидела отряд в полном сборе, прилипший к панорамным окнам. Не только девчонки, но даже их вожатые, висели на широких подоконниках, некоторые залезли с ногами, и неотрывно наблюдали за горой, покрываемой разрывами залпов с дредноута.
«Они не видели горящих парашютов с другой стороны», — подумала Лида и ей стало намного легче.
Она вошла в комнату, и никто даже не обернулся, зато обернулась она, чтобы увидеть улыбающегося солдата, уничтожившего на аллее насильника, словно бешенного пса. Парень (она бы в него влюбилась) помахал ей рукой и ушёл.
Лида стояла за спинами плохо знакомых ей девчонок и испытывала давно позабытую окрылённость, незнакомец напомнил ей о Рыцаре — глупой фантазии двенадцатилетней девочки. Она не удержалась и представила, как робко целует парня в благодарность за спасение. Улыбка быстро покинула её лицо и свет погас в мечтательных глазах — Лида с пронзительным омерзением ощутила вкус табака во рту. Рыцарь перед её мысленным взором передёрнулся, но мужественно стерпел прикосновение слюнявой пепельницы, незамедлительно вскочил на коня и понесся во весь опор в закат.
Лида стояла грустная, не слыша возгласов других девчонок по поводу разворачивающейся за окнами битвы, пока снова ни просветлела. Она развернулась и пошла чистить зубы, прикидывая, куда бы незаметно выбросить все сигареты.