Очнувшись, Керн обнаружил, что сидит в кресле, похожем на стоматологическое. Оглядевшись, он немного удивился обстановке. Вроде бы он сейчас в не сильно большом подвальном помещении, похожем на подвал частного дома. Потолок — бетонные плиты, стены — обычный тёмно-красный кирпич.
Странно то, что внутри подвала вдоль стены, и потолка проходила стальная толстая решётка. Была она также вмурована и в пол. Явно этот подвал является большой Клеткой Фарадея, которая заглушает излучение чипов.
Подвал немного вытянут и в разных его концах — две закрытые двери. Рядом с "креслом стоматолога" две врачебные кушетки, одна напротив другой. Немного в стороне от них, стол, на котором стоят непонятные приборы и, самое главное, там стоит человек. Чего-то делает на этом столе, стоя спиной к Керну.
Пока Керн осматривался, человек обернулся и подошёл.
Мужчина с каштановыми волосами. Лет сорок. Довольно симпатичное лицо со стильной причёской. Одет он в строгие тёмные брюки, белую рубашку с галстуком.
— Ну, как, пришли в себя? — спросил незнакомец.
— Вроде как…
— Можете подняться?
Керн попробовал и у него это удалось. Он легко поднялся с кресла на ноги.
— Присаживайтесь, — мужчина показал на одну из кушеток.
Не пререкаясь, Керн присел.
— Где это я?
Незнакомец, присевший напротив него на другую кушетку, улыбнулся:
— А на что это похоже?
— На домашнюю камеру пыток.
— Примерно так оно и есть. Иногда приходится здесь добывать информацию, используя не самые гуманные методы. Однако вы, Керн, здесь не пыток, а для дружеской беседы, которая, надеюсь, будет приятна нам обоим. Если не возражаете, перейдём "на ты"?
Керн развёл руками, не возражая. Со своего места он легко мог рвануться и достать собеседника, вырубив его одним ударом. Но тот слишком уверенно себя ведёт. А если вспомнить, что его подручные только что легко убили троих контрразведчиков во главе с полковником, то это явно не простой человек и вряд ли он будет просто так сидеть, подставляясь под удар. Нет, дергаться не стоит, подумал Керн. Только опозоришься зря…
— Итак, Керн, ты меня не знаешь, однако, с моей стороны, мы с тобой уже немного знакомы.
— Погоди, — немного оживился Керн. — Ты, Наблюдатель?
— Нет, — улыбнулся мужчина. — Я — не он. Моё настоящее имя значения уже не играет. Называй меня Троянец. Это один из моих ников в молодости. К тому же, Наблюдатель тоже знает меня под этим именем. И, кроме того, это весьма точно отражает всё мою суть.
— Понял. Итак, слушаю тебя внимательно, Троянец.
— Скажу прямо, мне много нужно рассказать тебе, Керн, но у тебя сегодня было уже достаточно долгих разговоров и с Мстителем и Рыбарём. Поэтому, постараюсь быть кратким, насколько это возможно, однако всё равно, тебе придётся сейчас кое-что выслушать.
— Я готов.
— Отлично. Итак, вкратце обо мне. Если говорить прямо, то я такой же чокнутый балбес, как и знакомый тебе Мститель. Только без диагноза в медкарте, но ситуация у меня намного запущеннее.
Еще в ранней юности я возомнил, что мне предстоит сыграть серьёзную роль в судьбе нашего мира, представляешь? И вот я шёл к этой цели. Когда только-только на сцену вышли корпорации со своим виртуалом, я сразу понял, что дело идёт к тому, что почти всё человечество устремится в виртуал.
Когда так и случилось, я понял, что моя миссия — помешать этому и спасти человечество. Как это сделать, я тогда не знал, но решил действовать, надеясь, что решение придёт по ходу дела. Я поступил на работу в "Харуки Электроникс", в отдел кибербезопасности. Я хотел разрушить их изнутри, как программа-троянец, слышал про такие?
— Слышал.
— Вот так я проник к ним, шёл вверх по служебной лестнице, собирал информацию и на полном серьёзе считал, что именно я спасу человечество. Представляешь, какой я был псих?
— Вообще-то, — сказал Керн, — в утешение тебе, скажу, что меня учили, что первый признак психа, это полное отсутствие самокритичности. То есть, настоящий псих никогда и мысли не допустит, что с его башкой что-то не в порядке.
Троянец усмехнулся.
— Ну, спасибо тебе, немного утешил.
— Да ладно. А вот с Мстителем дело уже не такое гладкое. Общение у меня с ним было ровное, но на эту тему я его не проверял, поэтому не исключаю, что он ненормален.
— Мститель…, — поморщился Троянец. — Мститель, и правда, псих. Он очень умён и у него хорошая квалификация. Однако ему, почему-то, и в голову не пришло найти свои детские медкарты, чтобы узнать свой диагноз и то, что он не родной сын своего отца.
К тому же, с ним и так всё ясно. Детская психотравма от недолюбленности отцом. Зачем, по-твоему, ему надо уничтожать Выключатель? С одной стороны, он хочет завершить "дело отца", так сказать, выполнить "сыновий долг". С другой стороны, этим же он хочет унизить отца, дескать, "я завершил то, что ты не смог!". Ну и уничтожение Выключателя, это также месть Рыбарю за смерть отца.
Видишь, хрень какая? Если не ошибаюсь, то психиатры называют это мозаичной шизофренией.
Ну, ладно, хватит про него. Давай про нас с тобой, Керн.
Чтобы ты понимал ситуацию, расскажу, что когда тебя выбрали для размножения, то именно я порекомендовал Наблюдателю использовать тебя для наших целей. Люди Наблюдателя ввели тебе препараты, которые не позволили стереть тебе память. Именно я дал возможность Наблюдателю и Мстителю связаться с тобой. И именно я помог устроить Мстителю налёт, а тебе побег из комплекса.
— Я, кстати, сразу понял, что там дело не чисто, — хмыкнул Керн. — Ещё когда мы были в комплексе, то я подумал, что очень уж гладко всё идёт и такое не может обойтись без помощи изнутри.
— Всё так и было. Когда вы встретились с сектантами Палладия, то они своим прибором не уничтожили биочипы, поскольку те не восприимчивы к этому воздействию. Мы просто отключили у тебя все интерфейсы, но биочипы продолжили работать как надо. Мы слышали всё, что ты слышишь и говоришь, а также видели то, что ты видишь.
— Здорово, — усмехнулся Керн. — Получается, что вы в курсе всех моих передвижений и разговоров?
— Верно.
— Тогда у меня главный вопрос: зачем всё это? Вы вытащили меня, чтобы я устроил гастроли с лекциями по округе?
Троянец искренно рассмеялся, закинув голову.
— Нет, Керн, — сказал он отсмеявшись. — Гастроли — это совместная придумка Мстителя и Рыбаря. Нам с Наблюдателем совсем не это от тебя нужно было.
— А что же?
— Скажу так, мы планировали тебя совсем по-другому использовать. Долго рассказывать, да это уже и не актуально. Но дело в том, что когда был еще на пути из комплекса к Мстителю, я окончательно разорвал отношения с Наблюдателем. Мы долго сотрудничали, и об этом я могу тебе часами рассказывать, но времени мало и это тоже уже не актуально.
Скажу, просто, чтобы ты знал. Меня уже давно раздражала его независимость. И я разработал хитрый план, как заманить Наблюдателя в ловушку и произвести, как говорят в Сети, его деанон — то есть узнать, кто он такой на самом деле.
Закончилось это всё печально. Для меня! Говоря образно, мне уже казалось, что я держу руками его за горло, как вдруг почувствовал, как мне самому кто-то вставляет пистон. Обернувшись, я увидел, что меня имеет Наблюдатель!
Видишь, как бывает? В итоге — крах всех моих планов и я сейчас в полном дерьме. И вот сижу перед тобой. С одной стороны понимаю, что всем моим планам конец, а с другой — всё ещё не могу в это поверить!
Так что мы с тобой, Керн, сейчас тут, как два товарища по несчастью.
— Можно вопрос?
— Давай.
— Когда я вышел из симуляции, в моей квартире вы убили четырёх сотрудников техподдержки.
— Да.
— Кто их убил и зачем?
— Убили люди Наблюдателя. Не знаю, конкретно кто, но предположу, что он использовал их вслепую. Как-то заставил. Или нанял или шантажом. Мне тоже так, кстати, приходится людей использовать.
— Ясно. Но зачем наглухо было их валить? Чтобы меня впечатлить?
— Дело в том, что там сошлись наши с ним интересы. Дело в том, что за все годы существования Виртуала, не было случая ни у "Харуки Электроникс", ни у "Ван-Фанг Технолоджи", чтобы клиенты убивали сотрудников техподдержки. Нападения были, и даже серьёзно калечили, но со смертельным исходом — ни одного! Мы с Наблюдателем хотели проверить, как корпорация отреагирует на это. Отвечу тебе сразу — никак она не отреагировала. Сотрудников сразу списали, как отработанный материал. Из четырёх убитых, только у одного были родители, ещё не ушедшие в виртуал. Им сообщили о несчастном случае, дескать, их сынок грубо нарушил технику безопасности и получил смертельный удар током.
Кроме этого, Наблюдателю было интересно, как отреагирует полиция. Тут тоже ничего интересного. Дело замяли мгновенно. Несчастный случай с грубым нарушением техники безопасности. Были написаны липовые отчёты о вскрытии, и даже никаких уголовных дел не было. Так что тут, Керн, ты чист. Никто тебя в их убийстве не обвиняет, если ты про это.
— Мне, если честно, плевать, разыскивала меня полиция или нет, — сказал Керн. — Просто, интересно было.
— Вот так и было. Но сейчас, в заключение моего обзора, объясню тебе текущую ситуацию.
По моим данным, через шесть часов начнётся финальная подготовка к биоатаке. Будет использован вирус Критик-8. Слышал про такой?
— Нет.
— Вокруг зоны атаки сделают карантинное заграждение. Всё внутри будет "опрыскано" этим вирусом. Это производится с большой высоты, и всем тут покажется, что идёт дождь. Заболеваемость стопроцентная. Уже через час человек не может двигаться и уйти или уехать из зоны поражения. Он сможет только лежать и будет заражать всех, кто приблизится к нему на десяток метров. Смерть самого вируса наступает через три часа. К этому времени организм носителя будет настолько истощён, что самые крепкие переживут вирус только на насколько часов. Их трупы будут уже не опасны. Теоретически, при наличии средств защиты, атаку можно пережить, но в пригородах нет столько средств защиты, и если кто и уцелеет, то это считанные десятки из тысяч. А их легко можно будет подвергнуть "точечной ликвидации", с помощью летучих групп спецназа.
Как видишь, дело серьёзное. Когда начнутся последние приготовления, Рыбарь поймёт, что дело плохо и активирует Выключатель. После этого, известному нам с тобой миру можно будет сказать "Прощай!".
— Погоди! — сказал Керн. — Рыбарь мне сказал, что у него украли деталь, и выключатель не работает. Как же он его запустит?
Троянец усмехнулся.
— Как-то не внимателен ты, для контрразведчика. Хотя, наверное, слишком много навалилось на тебя за этот день. Тебе же Мститель сказал, что Рыбарь не любит врать. И это так! Рыбарь же не сказал, что прибор сломан и превратился в груду металла, так? Вспомни, что он сказал, цитирую: "без украденной детали прибор не может работать, как надо".
— То есть, и без украденной детали Выключатель работает?
— Верно.
— Тогда я уже теряю нить логики…
— Смотри! Деталь, которую украли, называется Регулятор. Она служит для регулирования области воздействия Выключателя. То есть, она устанавливает радиус, в пределах которых действует Выключатель. Понял?
— Не очень.
— Можно установить его воздействие не на всю планету, а на отдельную территорию. И какой будет её размер, зависит от установок Регулятора. Допустим, если задать радиус с километр, то вокруг, в радиусе километра, электричества не будет. Понятно?
— Теперь да.
— Можно ставить любое значение: десять, сто, тысяча километров. Вся планета по-прежнему будет жить, как раньше, а в этом круглом пятне, электричества не будет и тут будет уже новый мир.
— Интересно, — пробормотал Керн.
— Ещё как интересно! Тут дело в том, что Рыбарь — сильный лидер. Он хитёр и достаточно умён, чтобы понимать, что он не может знать все сферы жизни. И поэтому в его ближнем окружении самые разные люди. И самые важные шаги он всегда обсуждает с ними. Когда они завладели Выключателем, то в окружении Рыбаря сразу начались дебаты, как и когда его использовать? Одни призывали не рисковать и сразу активировать. Другие убеждали подождать, пока не будут накоплены достаточные силы. Там долго они всё это обсуждали, но в итоге сошлись на том, что нужно действовать постепенно. Начать с небольшой территории, а затем, понемногу, её увеличивать.
— И какой смысл в этом?
— Огромный! Представь, что вся Земля погрузится в "Тёмные века"! Многие сразу, еще в своих устройствах "ласты склеят". Большинство, конечно, выберется. Начнётся эпидемия самоубийств. Но те, кто не захочет жизнь кончать, начнут сбиваться в банды, общины и прочее. И Рыбарю придётся их потом завоёвывать, силы тратить. А так, если постепенно увеличивать территорию, то… не успеет человек вылезти из своего "гробика", как его встретят и возьмут в оборот подручные Рыбаря.
— Толково придумано, — только и сказал Керн. — Только ведь корпорации и их хозяева могут заинтересоваться этим растущим, словно опухоль, пятном. Они ведь и атомную бомбу могут кинуть.
— Верно! Однако сейчас есть способы, позволяющие узнать о пуске баллистической ракеты из любой точки мира. Поэтому если такой состоится, то Выключатель будет активирован на полную катушку. А баллистическая ракета, это не обычная авиабомба — там куча электроники и без электричества она улетит неясно куда. Конечно, кому-то она упадёт на головы и тем бедолагам будет бо-бо. Однако до Выключателя она не долетит.
— Умные ребята у Рыбаря.
— Очень умные, — кивнул Троянец. — Когда они пришли к этому мнению и назначили дату Конца Света, то Регулятор у них слямзили. Видишь, какой облом! Рыбарь давно уже пытается его вернуть. До сих пор пытается. И будет пытаться до самого конца, когда уже ясно будет, что придётся без Регулятора начинать. Тогда Рыбарю уже придётся использовать Выключатель на полную мощность, поскольку Регулятора он работает только вот так.
— Послушай. А вот меня он хотел послать к "тепличникам". Это что было? Жест отчаяния?
— Не знаю точно, но думаю, что он подставить тебя решил. Отправил бы, а сам сообщил им как-то, что к ним едет шпион.
— Какая ему выгода, если они меня там сразу скрутят?
— Не знаю точного плана, но это явно какая-то комбинация хитрая. Он ведь до сих пор всякие комбинации против "тепличников" разрабатывает, чтобы вернуть Регулятор, так что ты мог сыграть роль пешки, которая делает один ход и её убирают с доски.
— Понятно. Кстати, ты не в курсе, что там сейчас со Мстителем?
— Ничего. Жив-здоров, я надеюсь. Операция по его блокированию не удалась. Перед тем, как тебя привезли, я перехватил сообщение, что его убежище оказалось пустым, а он ушёл через тоннель, который они сами прокопали и которого не было на схемах канализации. Он оставил бомбу-ловушку, чтобы сделать "большой бум", но её успели обезвредить.
— Ну, хоть у него всё хорошо.
— Рад, что тебя другие люди заботят. Может, обо мне ещё позаботишься?
— Это как?
— Помощь твоя, Керн, нужна!
— Какого рода?
— Вот, смотри. Я не буду тебе дифирамбы петь, а скажу прямо — мы с тобой похожи. И ты, и я, в силу своих возможностей пытались спасти мир. Играли на одной шахматной доске. Ты был пешкой, а я ферзём. Ты сделал несколько ходов и выбыл. Я же побольше тебя по этой доске помотался, но в итоге другой ферзь меня поимел. И теперь мы с тобой стоим рядом, как выбывшие, у края этой шахматной доски. И ты понимаешь, что уже не дойти тебе до конца и не стать ферзём, а мне не поставить мат королю. Так?
Керн пожал плечами:
— Наверное, так. Но, что мы теперь можем?
— Многое можем, Керн! Пусть мы проиграли, но кое-какие возможности у нас ещё есть. Вот, ты сейчас меня спросил про убитых в твоей квартире сотрудников. Скажи честно, ведь тебе на них наплевать, тебе просто интересно, что там за ситуация такая была?
— Верно.
— Вот! И дело в том, что пусть я не выполнил главную свою миссию, но остались у меня такие же вопросы, которые хотелось бы решить, пока есть время. И если я их решу, то, может быть, просто удовлетворю своё любопытство, как ты. Но, я не исключаю, что решив эти вопросы, мы получим такие ответы, которые позволят нам с тобой вернуться на эту доску и доиграть эту шахматную партию!
— И какая моя роль в решении этих вопросов?
— Твоя роль самая прямая! Без тебя их решить не получатся. Вопросов этих три. Все они связаны друг с другом и один вытекает из другого.
Первый вопрос — это личность Наблюдателя. Надо его разоблачить. Я пытался, но не вышло. Однако не всё ещё потеряно. Есть у меня идеи, как сделать. Я про них пока говорить не буду, ибо времени жалко, и они с тобой напрямую не связаны. Скажу только то, что тебя касается.
Тебе надо помочь мне выяснить, кто такой, на самом деле, этот Наблюдатель. Были у меня догадки, но все они окончились ничем. Но одно я выяснил точно — он не сотрудник корпорации — не корпорат!
И тут переходим ко второму вопросу. Наблюдатель известен в округе. Разумеется, он общается не абы с кем, а серьёзными людьми — сильными хакерами, главами группировок и прочими "уникальными личностями", которые не будут трепаться о нём на всех углах. Но его знают и с ним общались достаточно многие.
Однако есть тут ещё одна персона. Возможно, тоже сильный хакер. Известен он под именем Кукловод. Ты о нём слышал?
— Нет.
— И это не удивительно! О нём знают единицы, а общались с ним ещё меньше людей. Некоторые даже говорят, что это легенда и выдумка. Есть даже версия, что Наблюдатель и Кукловод — это одно лицо, но я в это не верю. Я уже тебе сказал, что Наблюдатель — не корпорат, тогда как Кукловод, явно кто-то из корпорации!
Чтобы ты понял, о чём я, перейдём, к третьему вопросу. А именно к недавнему налёту людей Мстителя на хранилище данных. Обрати внимание, Керн, мы с Наблюдателем не планировали войти в хранилище. Мы рассчитали, что защита сработает, аварийные двери закроются, а прибывшая охрана отгонит людей Мстителя, которые только и успеют, что тебя с собой захватить.
А на деле вон как вышло!
— Постой! — сказал Керн. — Так ты, что, думаешь та, не до конца закрывшаяся заслонка, из-за которой мы пролезли внутрь, это не случайность?
— В точку! Есть инструкции, что в случае тревоги все предметы должны быть убраны с пути аварийных дверей и заслонок. Регулярно проводятся учения. А тут вдруг рабочие взяли и разбежались, как испуганные тараканы.
— Думаешь, это Кукловод постарался?
— Вполне возможно! Но заслонка, и правда, может быть случайностью. Вполне может. Но кое-что другое, случайностью быть не может. И ты на это должен взглянуть сам, Керн.
Он пересел на кушетку Керна, сев рядом с ним, и перед ними, на том месте, где он только что сидел, в воздухе возник голографический экран шириной метра два. На нём сразу же появилось знакомые внутренности хранилища данных.
Над пультами склонились Лит и Сёма. Показалось увеличенное изображение девушки, которая стояла, изогнувшись и приняв сексуальную позу.
— Вот она, наша красотка Лит, — сказал Троянец.
Керн же поспешно посмотрел на свою промежность, но там всё было спокойно. Видимо, препараты уже не действовали.
— Ты чего? — немного удивился Троянец, заметивший его резкий взгляд.
— Да, тут прикол был, — Керн коротко рассказал о своих стояках и дурацком случае при первой встрече с Лит.
Он ожидал, что Троянец развеселится, но тот даже не улыбнулся.
— Там народ пичкают возбудителями, сделанными на основе натуральных компонентов. Они быстро расходятся в организме и их постоянно надо принимать, чтобы такой бурный эффект был. Ты ведь с утра их не принимал и уже стояков почти нет, так?
Керн кивнул, только сейчас обратив внимание, что после того, как расстался с Лит никакого неудобного возбуждения он уже не чувствовал. Хотя и сексуальных объектов перед глазами у него тоже не появлялось.
— Кстати, — спросил он. — А зачем корпорации дети?
— Это долгая и очередная невероятная история. К нашим текущим делам она отношения не имеет. Потом, если выживем и будет время, я расскажу. А пока, давай вернёмся к нашим ребятишкам.
На экране снова появилось общее изображение девушки и Сёмы.
— Звук я убрал, чтобы не мешало, — сказал Троянец. — Вот тут, они стоят и Лит говорит, что материала много и надо унести как можно больше.
— Вот, смотри, Сёма отвернулся и просит по рации Саула отправить им с тобой портативное хранилище. А вот, что в это время делает наша чертовка.
На экране опять возникло крупное изображение девушки. Глядя на отвлёкшегося парня, она быстро вытащила из кармана и вставила в разъём на пульте переносное хранилище данных, большую флешку, длиной с ладонь и шириной в три пальца.
— Посмотри на её лицо. Как она напряжена!
Весь экран заняло напрягшееся лицо девушки.
— Волнуется, красотка!
Троянец усмехнулся.
— А вот появляешься ты!
На экране показался Керн, заходящий в зал. Тут же крупным планом показалось лицо девушки, которая ему улыбнулась.
— Вот она, пытаясь скрыть своё смущение и напряжение, улыбается тебе.
Затем кадры, как Керн бросил ей переносной диск, и тот, кувыркаясь, полетел через зал, а Лит ловко его поймала.
— Неплохой бросок, — ухмыльнулся Троянец. — Ну, а вот уже конец.
На экране было видно, как Сёма направился к выходу, а Лит, быстро вытащила эту длинную флешку, прошла несколько шагов и на ходу засунула за пазуху своей курточки.
— Как тебе? — спросил Троянец.
— И, что тут криминального?
— Да вообще всё! Начнём с основ. Вот эта флешка.
На экране появилось увеличенное изображение флешки в руках девушки.
— Дело в том, Керн, что на компьютерах корпорации, для разных дел используются разные операционные системы и разные файловые системы. К ним нужно особое оборудование. Эта флешка — не простая. Она используется только внутри корпорации и в свободной продаже никогда не бывала. Её можно вставить только в оборудование корпорации. Более того, уже определена её модель. Эти штуки имеют серийные номера и под строгой отчётностью. Может быть, сейчас уже нашли, откуда она, я пока это не знаю, поскольку я с местными коллегами, временно отстранён от дел.
Но, как бы там ни было, эта флешка там не случайно оказалась. Вполне вероятна версия, что её этой Лит передал Кукловод! Но, это ладно. Самое интересное, дальше.
На эту флешку она скачала всего один файл! Имя его: "Документ Е911". Прочитать его, та ещё проблема. Даже мне сделать это удастся с большим трудом! И вообще, хрен знает, что на этом файле, но оказалось, что это очень важный корпоративный документ и в том хранилище данных его вообще не должно было быть!
Что думаешь, Керн?
Тот пожал плечами:
— Многовато случайностей. Файл случайно оказался. Дверь случайно не закрылась. Специальная флешка в кармане у случайной девочки, которая скачала случайно оказавшийся там файл.
— Правильно думаешь! — кивнул Троянец.
Экран исчез, и собеседник вернулся на свою кушетку, усевшись напротив Керна.
— Понимаешься теперь? Перед нами с тобой, этакая планетарная система, где три тёмных планеты: "Наблюдатель", "Кукловод" и "Документ Е911". И все они вращаются вокруг тёмной девочки Лит. И есть ты, вроде кометы Галлея, летающий рядом с этими объектами. Я хочу изменить твою орбиту и направить тебя на Лит, чтобы она, при столкновении с тобой, взорвалась и осветила эти тёмные объекты.
— То есть, ты хочешь, чтобы я поговорил с ней?
— Типа того. Я хочу, чтобы ты допросил её! Я точно знаю, где она будет уже через пару часов. Тебе надо пойти туда, нейтрализовать её и допросить по полной программе! Как там у вас говорят в разведке — "распотрошить её" и "вывернуть наизнанку", вытряхнув из неё всё, что она знает.
— Это и есть та помощь, которая тебе от меня нужна?
— Она самая!
— Но ты, наверное, в курсе, что если "распотрошить её", то ей нужна будет врачебная помощь, которую ждать здесь неоткуда.
— Знаю. Надеюсь, ты не собираешься слёзы лить по бедной девочке. Мне тоже её жалко, как человека, но это не просто личный интерес. Информация, которой владеет эта девчонка, может вывести нас на Наблюдателя и на Кукловода, а также осветить другие, очень и очень интересные для нас вопросы.
Керн вспомнил девушку. Не похожа она на лохушку, которая выдаст всё, что знает, после первого же вопроса. А это значит, надо с ней возиться и данные "извлекать". А это жестоко и, в какой-то степени, кроваво. После этого она уже не жилец. Так стоит ли ей жизнь губить, когда старый мир уже отжил своё?
— Извини, Троянец, — вздохнув, сказал Керн. — Но я тебе тут ничем помочь не могу.
— Как это ничем? Это же твой прямой профиль!
— Да, но не хочу я её губить.
— Ну, ты дал, Керн!
Троянец поднялся на ноги и заходил взад-вперёд между кушеток.
— Вот, признаюсь, не ожидал такого, от тебя, Керн! Кто она тебе? Ты что, запал на неё?
— При чём тут это? Я только мельком её видел. Мне она никто, но убивать её я не буду!
— Да пойми ты, если вдруг окажется, что она даст мне нужные зацепки, то мы сможем спасти человечество!
— Брось. Я в это уже не верю и мне уже как-то совсем не упёрлось что-то тут спасать. Мало мне того, что я, как клоун на сцене, выступал перед шайкой Рыбаря, так ещё теперь тут мясником работать… Нет!
— Да ты пойми, есть шанс спасти мир. Мизерный, но он есть!
Керн молчал.
— Ладно, — сказал Троянец. — Скажи мне, как ты собираешься дальше жить?
— А кто тебе сказал, что я хочу жить? Меня тут ничего не держит. Я сейчас, как зритель, пришедший в кинотеатр на фильм, который оказался полным дерьмом. Однако я не ухожу и смотрю до конца из-за того, что деньги за билет ведь уплачены и из-за того, что… что мне и делать-то больше нечего. Вот только сейчас я уже полностью понял, что изменить я ничего уже не смогу, так что остаётся только досмотреть, чем этот дерьмовый фильм закончится.
Он невесело усмехнулся.
— Ладно, — поморщился Троянец. — Я понял твою позицию. А что ты мне посоветуешь? Вот только честно!
— Если честно, то вряд ли за оставшиеся часы ты что изменишь. Поэтому, лучше готовься к новому миру или же просто застрелись и не мучай окружающих.
— Ладно, — сказал тот. — Так и сделаем!
Он поднялся и быстро подошёл к столу в углу комнаты. Когда он вернулся, то Керн увидел у него в руках блестящий пистолет.
— Вот! Он работает!
Троянец протянул ему пистолет.
— Бери!
— Зачем?
— Просто возьми!
Керн принял в руки пистолет, который удобно лёг в руку. Судя по индикаторам, он заряжен и готов к работе. Керн знал, что это за "ствол" — энергетический пистолет ПИМ-4. Выпускаемый им заряд прошивал человека насквозь, оставляя после себя сквозное отверстие с запаянными краями. Ширина отверстия могла быть от миллиметра до размеров кулака — всё зависело от установленной мощности. Оружие мощное и страшное.
Троянец же спокойно уселся на свою кушетку и скрестил на груди руки.
— Если считаешь, что я идиот, который только вреден для человечества, то прошу тебя — выстрели мне прямо в лоб. Избавь меня от мучений и избавь мир от меня.
— Да не валяй ты дурака!
— Я серьёзно! На столе лежит карта доступа. Она открывает выход из подвала. Убей меня и выходи на свободу.
— И что мне делать с этой свободой, зная, что старому миру осталось несколько часов?
— А хрен его знает. Скоро рассвет. У этого дома плоская крыша. Ты можешь подняться на крышу и встретить там рождение нового мира. Постой там, погляди на поднимающееся солнце… Можешь, глядя на него, задумчиво подрочить, размышляя о смысле жизни.
— Очень соблазнительно! Мне вот прямо-таки захотелось это проделать! — сказал Керн. — Лови!
Керн бросил собеседнику пистолет, который тот легко поймал.
— Ладно.
Отнеся пистолет назад на стол, Троянец вернулся и остановился, глядя на Керна.
— Знаешь, Керн. Ты мне нравишься. Ты — серьёзный человек и у тебя есть честь и совесть! Есть у тебя "стержень" внутри!
— Рыбарь мне тоже про это сказал, — невесело усмехнулся Керн.
— Потому что, так и есть! Мне бы с тобой раньше познакомиться, года два назад, мы бы серьёзными делами занялись. Плохо, что мы поздно встретились. Ещё раз скажу — ты мне нравишься, но ты сам меня вынудил. Придётся с тобой пожёстче поговорить!
— Набьёшь мне морду?
— Это грубо, пошло и не поможет.
— Тогда, что? Убьёшь меня?
— Послушай! Ты ведь сам не раз говорил и доказывал, что отдаёшь свои долги, так? Мститель — марионетка Наблюдателя и ты ему долги отдавал, хотя ничего не должен был. Вон, Рыбарю обещал помочь, хотя он явно тебя подставить решил! А мне, значит, фигу?
Я тебя первый раз спас — когда не дал память стереть. Потом — из комплекса вывел. И сейчас тебя отбил, хотя ты мог бы уже в застенках корпорации оказаться и даже мы вместе с Наблюдателем, если бы захотели, не смогли бы тебя вызволить.
Я же — три раза тебя спасал! И где твоя благодарность? Даже как-то обидно…
— Не передёргивай. Я готов тебе помочь, но убивать эту девчонку не буду! Дай другое задание.
— Какое? Прочитать где-то лекцию, как ты работал быком-производителем?
— Хотя бы…
— Извини, Керн, но это херня какая-то!.. Итак, значит, ты отказываешься заняться девчонкой?
— Отказываюсь.
— Ладно, пойдём другим путём. Зайдём с другой стороны.
— Слушай, если хочешь убить меня, делай это, не стесняйся.
— Да нет, мне надо, чтобы ты сделал именно то, что мне надо.
— Это вряд ли.
— Сейчас посмотрим. Слушай меня! Когда ты был ещё в своей квартире, то люди Наблюдателя вживили тебе биочипы. Это новейшая разработка. Но я дал Наблюдателю только возможность наблюдать за тобой.
— А сейчас он может наблюдать за мной?
— Нет. Когда ты попал ко мне, я их перепрограммировал. Но у них, кроме наблюдения, есть и другие функции. Например, функции контроля. Попробуй подняться с кушетки.
— Зачем?
— Попробуй. Ты не сможешь!
Керн попытался подняться, но тут обнаружил, что он сидит и даже не может пошевелиться. Более того, он попытался пошевелить руками и не смог.
— Это что со мной?
— Это называется "поставить на паузу"! Также есть и другие возможности. Вот, например.
Тут же, Керн, против своей воли поднялся и направился к стене комнаты. Было странно чувствовать, как ты идёшь, а вроде это и не ты делаешь.
Подойдя к стене, он начал бить её кулаками, останавливая их в сантиметрах от стальной решётки.
— Видишь? — сказал стоящий рядом Троянец. — Я могу тобой управлять, как роботом. Могу сделать, чтобы ты бил кулаками о стену, разбивал костяшки, но даже не чувствовал боли. А можно сделать так, чтобы чувствовал. Понимаешь? Я могу сделать, что ты сам будешь сдирать с себя кожу. Орать от боли, но продолжать делать это. Если будет превышен болевой порог, ты отрубишься, но как очнёшься, снова примешься за дело.
— Такую ты мне смерть приготовил?
— Представляешь, что тебя ждёт? Хочешь помучаться перед смертью?
— Знаешь, я вот вспомнил старый фильм. Там главного героя поймали, хотели убить и спросили: хочет он быстрой смерти или помучиться? И он ответил: "лучше, конечно, помучиться".
Троянец рассмеялся.
— Я знаю этот фильм. Там действие в пустыне, на берегу моря, происходит, так?
— Ага.
— Я бы не против, чтобы потом, когда всё закончится, посидеть вместе с тобой и посмотреть этот фильм. И даже не против, чтобы вместе с нами этот фильм посмотрела красотка Лит.
Керн, скажи мне прямо, чем она тебя зацепила? Неужто ради её красивых глаз ты готов идти на смерть?
— Глаза у неё обычные, но вот её попка!
Троянец издал звук, словно поперхнулся.
— Ты что, на полном серьезе готов принять мученическую смерть за девку с красивой жопой?
Керн усмехнулся:
— Скажи мне, ты что, на полном серьёзе считаешь, что я до такой степени животное?
— Тогда в чём дело?
— Дело не в её жопе и не в том, что она баба, и даже не в ней самой. Будь на её месте парни Мстителя — Сёма и Саул, я бы точно также отказался.
— Но, почему???
— Послушай меня внимательно. Я не ангел и на моих руках достаточно крови. Я "потрошил" людей и "выворачивал их наизнанку". Я убивал. Но это было на войне. Тогда я совершенно точно знал, где свои, а где чужие. И знал, что мой командир, отдающий приказ кого-то распотрошить — это точно свой.
Кто здесь свой — не знаю! За этот день я встретил трёх мудаков: Мстителя, Рыбаря и тебя. Плюс есть Наблюдатель, плюс еще, наверняка, есть пара-тройка таких же мудаков, каждый из которых искренне уверен, что он "весь в белом", спасает мир, а все остальные дураки и не лечатся.
Я здесь слишком мало времени, чтобы правильно оценить обстановку и понять, где наши, а где чужие и вообще, куда надо двигаться. Ведь каждый из вас талдычит, что именно он прав и он хороший, спасает человечество, а остальные мудаки, на которых пробы негде ставить.
Тебе, Троянец, я прямо скажу — я благодарен за всё то, что ты мне хорошего сделал. Но я не из тех ребят, с которыми можно поговорить немного, а затем они пойдут убивать, кого ты им укажешь. Да и вообще, я таких дураков не встречал ещё, чтобы пошли на смерть, поговорив с человеком полчасика.
Я вижу, что делаешь важные дела, но ты на грани срыва, словно игрок, который всё проиграл, и теперь поставил на карту свою жизнь. Это твое право, но с таким командиром я в смертельный бой не пойду! Извини.
Троянец некоторое время стоял с задумчивым видом глядя на него, а затем сказал:
— Я понял твою позицию, Керн. И я её уважаю. Но, мне и правда, нужна твоя помощь!
— Предложи другое задание.
— Другого нет.
— Тогда мой ответ тоже — нет!
— А что ты скажешь, если я скажу тебе, что в случае твоего отказа, Лит убьют мои люди?
— Шантажируешь?
— Да.
— Всё равно, ответ — нет.
— Поговори с ней, допроси как хочешь, без крови, но вытащи нужные мне данные. Тогда она будет жива! А в ином случае — она умрёт.
— Слушай, но это уже бред начинается какой-то у тебя. Как бы ты не грозил, я отказываюсь. Можешь убить меня.
— Ты понимаешь, что я даю тебе возможность спасти её?
Керн молчал.
— Слушай… — Троянец тяжело вздохнул. — Я тебе даю возможность спасти её, а ты отказываешься! Знаешь, как это называется? Чи-сто-плюй-ство. Вот как это называется. Чистоплюйство!
Керн молчал.
— Нет, брат, — сказал Троянец. — Тебе всё равно придётся помочь мне с ней.
— Нет!
— А вот, смотри.
Мгновение и Керн вдруг оказался в маленькой комнате с кирпичными стенами.
— " Возможно, эта комната, в которую ведёт одна из дверей, — понял он. — А как я сюда прошел, почему-то не помню. Словно телепортировался".
Сейчас он сидел, прислонясь спиной к стене, сложив ноги "по-турецки".
— Ты сейчас сидишь, — услышал он голос Троянца в голове. — Не можешь встать, но можешь говорить и даже ссаться в штаны. Это всё биочипы в тебе. Я управляю ими через свой имплант и, когда электричество отключится, то не я смогу ими управлять. Однако биочипы питаются твоей биоэнергией и ты останешься в таком положении пока не умрёшь от обезвоживания. Понимаешь?
— Тоже неплохая смерть.
— Ага. Только это ещё не всё. Смотри!
Перед Керном, закрыв противоположную стену комнатки, возник большой галографический экран.
— Я пошлю к нашей красотке других своих людей, — спокойно говорил Троянец. — И они поработают с ней, "распотрошат" её. В отличие от тебя, они сдерживать себя не будут и, сам знаешь, в каком состояние она будет, когда всё закончится. За пару часов мы управимся. И на этом экране ты увидишь последние секунды её жизни. Она, глядя на экран, прямо тебе в глаза и в твою душу, скажет всего два слова. И эти слова будут: "Спасибо, Керн!"
Она не будет знать, что это значит, а ты будешь, чистоплюй долбанный!
Сказав эти слова, она через секунду умрёт, а ты будешь сидеть, и смотреть на её мёртвое тело. Потом, когда электричество пропадёт, экран тоже пропадёт и свет погаснет. А ты будешь сидеть здесь, в этой позе, в темноте, в луже своей мочи, и думать, что мог бы помочь ей, но не сделал это из-за своего чистоплюйства!
"Спасибо, Керн!", скажет она тебе. Спасибо, что не взял ситуацию в свои руки, а решил просто сидеть и ждать смерти. Её смерти!
— Слушай, Троянец! — выкрикнул Керн. — Не сходи с ума!
— Мы все давно уже свихнулись! Я, конечно, псих, но я пытаюсь мир спасти, мать твою!
— И стоит мир этой крови?
— Керн!!! — чуть не завопил Троянец. — Ну не надо тут этой достоевщины! Не надо воплей про "мир недостойный слезинки маленькой девочки"! Здесь, совсем рядом, взрослые дяди сейчас спокойно планируют, как тысячи людей умрут от мучительной смерти и никто этих дядь не осуждает, а ты мне тут зудишь про то, что "нельзя трогать девочку".
Воцарилось небольшое молчание.
— Послушай меня, — вкрадчивым голосом сказал Троянец. — Я же сказал, что я не прошу тебя убивать её, а наоборот! Ты ведь можешь сделать это без крови, используя свои профессиональные навыки. Убеди её, что дело дрянь и, если она тебе всё расскажет, то у меня нет вообще никаких причин её убивать. Подумай! Что лучше, сидеть тут в луже мочи и смотреть на её труп или хотя бы попытаться её спасти?
Пойми, Керн, я слишком многих убил, идя к своей цели. Если я сейчас застрелюсь, то получится, что те жизни, что я отнял, я отнял просто так, как бессмысленный убийца! Но я делал это, потому что у меня святая цель — спасти наш мир!
Ты правильно сказал, что я всё поставил на карту и свою жизнь тоже! Поэтому, мне терять нечего! И я не отступлю. Мне надо допросить её и я допрошу! Ладно! Не хочешь, допрашивать — не надо! Но жестокий фильм с ней ты всё-таки посмотришь!
"— Он реально вразнос пошёл и без тормозов уже, — только и подумал Керн. — И он сделает это".
— Ладно! — сказал он. — Допустим, я попробую. Что мне у неё нужно выведать?
— Нужна вся информация, которой она владеет. Про Наблюдателя, Кукловода и про "Документ Е911". Откуда она взяла флешку и так далее.
— Это понятно, но извини, звучит это немного по-детски. К подобным серьёзным допросам готовятся не один день. Читают подробное досье, хотя бы.
Один миг и Керн вновь оказался на знакомой кушетке, а Троянец снова сидел напротив.
— К сожалению, — вздохнул он. — С досье на эту красотку есть проблемы. Никакого досье на неё нет.
Керн подумал, что надо рискнуть и попробовать достать его в броске, нужна всего секунда! Он попытался невзначай принять позу удобную для броска, но обнаружил, что не может пошевелиться.
"— Поставил меня на паузу, скотина!" — беспомощно подумал он, а вслух сказал:
— Ну, это же не серьёзно! Я тебе прямо скажу, у меня небольшой опыт допросов. Но я "раскалывал" нескольких подследственных. Однако, перед этим я прочёл пухлое досье, плюс, во время допроса, со мной на связи были три спеца, которые хорошо знали типчика, которого я допрашивал и постоянно советовали мне через чип.
— Так я тоже буду с тобой на связи! Как нейтрализуешь её и подготовишь к допросу, то вызови меня, и мы вместе с ней побеседуем. Твое дело убедить её дать ответы. А как ты этого добьёшься, пытая её или же используя красноречие — это на твоё усмотрение! Как видишь, всё может обойтись и без насилия!
— Ладно. Но у тебя хоть что-то на неё есть? Или ты хочешь её "взять на понт"?
— Смотри, Керн! У меня, и правда, на неё нет ничего! Для начала, попробуем "взять на понт", говоря, что в курсе, кто подсунул её Мстителю для вылазки в комплекс. Если она начнёт отрицать, покажешь ей видео того, что она делала тайком в хранилище. Если она не дура, то должна "запеть". Она наверняка начнёт называть имена и прочее, и тут уж я вступлю в дело. Я почти всех ключевых игроков в округе знаю и буду тебе активно помогать, и мы её "раскрутим".
— А если она не "запоёт" после записи?
— Если так, то это будет значить, что она полная дура, у которой нет инстинкта самосохранения. И тут, я думаю, тебе уже должно быть её не так жалко и ты пересилишь себя и начнёшь более жёсткую игру.
— Ясно…
— Но ты не расстраивайся заранее. Я понимаю, тебе не хочется вредить ей, но от тебя и твоего дара убеждения зависит её судьба. Если убедишь её не дурковать, то и овцы целы будут и волки голодными не останутся.
— Я понял. Но неужели у тебя нет вообще никакой инфы про неё?
— Никакой! Кто она, откуда, кто родители, не ясно. Говорят, что старшие её брат и сестра погибли во время "Февральского инцидента". Единственно, что Наблюдатель, когда рассказал о ней, упомянул, что она "мелкая воровка" и были в её биографии моменты, когда она взламывала беспилотные грузовики в составе банды, которая промышляла их угоном.
— Не густо…
— Ну, ещё я "пробил" её по медицинским базам данных. Там всего две записи. Первая про то, что её в девять лет изнасиловали какие-то отморозки. Вторая запись, сделана, когда Лит было тринадцать лет. Тогда ей выбили глаз. Больше записей нет. В полиции есть запись, что была проверка по поводу изнасилования, но закончилось это ничем. Такие дела всегда "зависают" если нет покровителей или адвокатов, которые могут надавить на следаков. По поводу выбитого глаза вообще записей в полиции нет.
— Она упомянула, что глаз ей выбила полиция.
— Вполне вероятно. Но, как видишь, других зацепок нет. Мутная барышня. Её гражданский ID-номер, указанные в больничных и полицейских отчётах, сейчас не существует. Признаюсь, я её подробно не "пробивал", не было времени. Просто прогнал её экзотическое имя по доступным базам данных.
Возможно, она числится погибшей во время "февральского инцидента". Хотя в округе таких "живых мёртвых" много, но у всех, даже у конченых торчков, куда больше цифровых следов.
Да и полное имя её — Литиция, весьма экзотичное для наших широт. Её родители или были шибко оригинальными или альтернативно одарёнными.
— Так может, она выдаёт себя за другую?
— Возможно. Но в этих медицинских и полицейских файлах есть её фото в девять и в тринадцать лет. Я сличил те её лица через программу с её теперешним лицом. И всё указывает, что это один и тот же человек.
— Мда… — пробормотал Керн. — Вообще не густо с инфой на неё…
— Не густо, — согласился Троянец. — Но, сам знаешь, на войне — как на войне! Придётся работать с тем, что есть. Если ты такой добрый, то попробуй её сперва добрым словом уговорить. Потом ткни ей в нос её шалости в хранилище. Если она "запоёт", то я в дело вступлю и помогу тебе. Ну, а если уж и тут не поможет, то тут она уже сама виновата, если ты будешь упорствовать, то придётся мне тебя "отключить" и самому за дело взяться. Однако, я надеюсь, до этого дело не дойдёт и ты покажешь своё мастерство.
— Ясно.
— Вот так. Давай держаться этого плана.
— Давай.
Керн опять оказался в другой комнатке, размером поменьше. Справа, вдоль стены наверх поднималась узкая бетонная лестница без перилл.
Прямо перед ним стоял стол, на котором лежали разные предметы, в том числе пистолет. Рядом же стояла голубая полупрозрачная голограмма Троянца. Человек в полный рост, но полупрозрачный, его "цифровая копия".
— Итак, — сказала голубая голограмма Троянца, показав на стол своей полупрозрачной рукой. — Последние инструкции.
— Погоди! Это что, запись?
— Нет, это я. Просто, раз тут оружие, то я решил не искушать тебя. Так сказать, ради пользы дела.
— Ясно.
"— Предусмотрительный хрен", — только и подумал Керн.
— Начнём. Вот это "ствол", — Троянец показал на чёрный пистолет.
Керн взял его и тот удобно лёг в руку. Стильная и красивая машинка убийства с удлинённым стволом. Возле выпускного отверстия, в прямоугольном стволе прорезаны узкие поперечные отверстия. Керн знал, что это "дульный тормоз" сильно убирающий отдачу при выстрелах.
— Это МфК-3, — сказал Троянец. — Редкая модель, но очень удобная и безотказная. Огнестрел, да ещё с гильзовыми патронами. Но, сам, наверное, понимаешь, какая ситуация. Вдруг каким-то образом Выключатель запустится раньше времени. Не надо ведь, чтобы ты остался без оружия, так?
— Предусмотрительно, — согласился Керн. — Но если Выключатель активируют до того, как я завершу допрос Лит, то, как я тогда с тобой тогда свяжусь?
— Лит, это только твоя первая остановка и пистолет у тебя с расчётом на более далекие действия. Времени до активации Выключателя осталось мало, но, уверяю тебя, если мы будем действовать шустро и решительно, то его хватит, чтобы не только найти ответы на нужные вопросы, но и ещё чтобы мир спасти.
Керн в этом сильно сомневался, но, чтобы не злить Троянца, промолчал.
— Вот это планшет, — показала голограмма Троянца на кусок тёмно-коричневого пластика, похожего на обычную флешку. — Если кто её решит проверить, то это пустая флешка. Но ты, через свой интерфейс можешь её разблокировать и использовать её скрытые возможности планшета.
Керн вызвал перед глазами интерфейс и увидел там кучку датчиков и показателей. Виднелся канал связи.
Троянец быстро объяснил, как управлять планшетом, вызывая голограмму плоского экрана, на котором можно показывать видео.
— Теперь вот что. Твои биочипы имеют множество функций. Я подключил одну из них. Это — невосприимчивость к электрошоку. Полицейский спецназ и корпораты, для обездвиживания применяют старые добрые парализаторы, которые пускают удалённый разряд тока. На тебя они действовать теперь не будут. Просто долбанёт неприятно, но не парализует.
— Неплохо.
— Ага! Но это не просто так. Электоразряд, которым тебя долбанёт, зарядит биочипы и ты накопишь в себе энергию, которую сможешь использовать разными способами. Например, быстро бежать. Ты в розыске и есть приказ брать тебя только живым. Так что, тебя сперва попытаются стреножить из парализатора. Как тебя долбанёт, ты не жди, а сразу беги! У тебя скорость и выносливость резко повысятся. Попытайся удрать. Они, конечно, могут стрелять по конечностям, но, сам знаешь, в бегущую цель попасть трудно. Беги как заяц, петляй.
— Попробую, но у них могут быть интеллектуальные заряды. Как бы я не кувыркался, они попадут, куда надо.
— Нет у них таких зарядов! У большинства точно нет! Сейчас вот, ты несколько минут в отключке был и я проверил новости. Сюда, в пригороды, стягивают крупные силы военного и полицейского спецназа. Спецназ "Харуки Электроникс" тоже присутствует. Однако, вот что интересно, все солдаты вооружены огнестрелом! Понимаешь, к чему я?
— Хочешь сказать, что они в курсе про Выключатель?
— Скорее всего. Разумеется, рядовые солдатики не в курсе, а вот руководство явно знает, что к чему. И это ещё одно доказательство существования Кукловода. Он явно корпорат и играет за корпорацию. В этом у меня сомнений уже нет!
Ну, это ладно. Главное тут для нас, что ты сам знаешь — из огнестрела не так просто попасть по конечностям, поэтому, если нарвёшься на патруль или засаду, то беги изо всех сил!
У тебя есть возможность активировать "суперсилу" даже без попадания в тебя заряда. На короткий момент, минуты на три, но этого должно хватить, чтобы уйти от погони.
И, кстати, сила у тебя будет не только в ногах, но и в руках. Но, имей в виду, что ты не киборг. Если со всей силы долбанёшь кулаком в стену, то стена может и треснет, но и ты себе кулак разобьёшь нахрен.
В общем, в драки не вступай, старайся убежать. А если уж кто попытается тебя схватить, то тогда и используй силу рук. И, вообще, лучше какую дубину возьми, чтобы ей орудовать, это самое лучшее будет.
Кстати, вот вспомнилось, тебе Мститель, кажется, про рыцарей не рассказывал?
— Вроде нет. Про каких рыцарей?
— Про средневековых. Современные учёные давно доказали, что даже сильный человек не сможет ходить в сохранившихся доспехах и долго орудовать тяжёлыми мечами. Тут даже длительные тренировки не помогут, чтобы в доспехах ещё мечом крутить. И папаша Мстителя доказал, что рыцари были на самом деле, но они явно использовали или импланты или стимуляторы, как у тебя. Так что ты, Керн, с этой "функцией силы" почти как рыцарь.
— Круто! — с сарказмом сказал Керн. — Всю жизнь мечтал об этом!
— Вот! Ну, и последнее, это парализатор, — голограмма Троянца подошла к столу и показала на лежащий, прямоугольный кусок пластика, также похожий на большую флешку.
— Это шокер. Бьёт на десять метров. Вырубает гарантированно и бесшумно. Тут регулятор, смотри, в одном режиме вырубает, в другом — пробуждает.
— Я пользовался такими, — сказал Керн, беря со стола парализатор и засовывая его в карман брюк.
— Теперь о плане. Тебя доставят в Лесной техникум.
Над столом показалась трёхмерная голограмма комплекса зданий из пяти больших корпусов, соединённых воздушными переходами.
— Там давно уже обитает одна хакерская группировка. Они занимались обычными делами: торговали фальшивыми цифровыми паспортами, продавали устройства взлома консолей безопасности и прочими базами данных. Оказывали услуги по взлому. Довольно серьёзные были ребята. В основном там молодёжь зелёная, как у Мстителя, но главный у них — взрослый дядя по кличке Микрон. Он был сильным хакером и всех своих ребяток "держал в кулаке". С ними никто не связывался, поскольку Микрон и с Рыбарём какие-то дела вёл, да и с Палладием тоже.
— А с Наблюдателем?
— Вполне возможно, что и с ним тоже. Но, примерно год назад, Микрон свихнулся! Подсел на виртуал. Ты в курсе, наверное, что для виртуала не обязательно быть подключенным в сеть "Харуки Электроникс". Можно и в автономном режиме кайфовать. Есть там ограничения, но не существенные. Многие балбесы так делают, типа "защищаясь от взлома". И вот этот болван поставил там, у себя в техникуме, капсулу, ну и начал регулярно уходить в виртуал. Причём, делал это не просто так, а всем своим начал задвигать свою теорию. Взбрело ему в голову, что внутри каждого виртуального мира, запрятано своё "пасхальное яйцо". И в этом яйце ключ к пониманию природы виртуала! И наш Микрон начал поиски этого ключа. Сперва уходил в виртуал на несколько часов в день, потом начал "увеличивать дозу", ну и докатился. Говорят, что последний раз он из виртуала полгода назад вылезал.
Вот. И пока он там "ключ искал" его ребятки разболтались. У них там сейчас не группировка уже, а обычная колония хиппи. Они там траву везде, где можно, разводят. Торчат уже по серьёзному. Вразнос пошли. Не жизнь у них там, а бесконечный праздник. Круглыми днями веселятся. Там музыка всё время орёт и огни горят. Ты их издалека услышишь.
— И почему их не прихлопнет никто?
— А кому это надо? Раньше они были в списке опасных, а теперь, при таких делах, их вычеркнули. Властям и корпоратам эти торчки не опасны и даже хорошо — все окрестности они развращают. Оттуда наркота по округе расползается… Сам понимаешь, какой из торчка сопротивленец?
— Так и что мне там делать?
— В этот Лесной техникум, примерно через час, должна прийти наша красотка. У неё там встреча с каким-то хлыщом, который какой-то электронный девайс у неё заказал. Она его принесёт и деньги получит.
Тебе надо её там не проспать, а выцепить, пока она не ушла. С кем она встречается, хрен его знает, какая-то мелочь пузатая, но там есть несколько "точек", где Лит точно побывает и где её можно перехватить. Смотри.
На трёхмерной схеме корпусов Троянец показал на большое четырехэтажное здание прямоугольной формы. Внутри его был двор под открытым небом, куда выходили открытые галереи верхних этажей, куда можно было попасть по внешним лестницам.
— Вот тут у них главная локация, там постоянно музыка, пляски и прочее. Вот здесь, на углу здания, есть лавка оружейника. Он продаёт всякие электрошокеры и прочие слабые пукалки. Но это для залётных гостей. Если ты входишь в его постоянные клиенты, то для тебя найдутся пушки и покруче! Лит с ним знакома и зайдёт проведать. Вот так он выглядит.
Рядом появилась голограмма высокого узкоплечего парня с лысой головой.
— Этого болвана зовут, Яй. Я уверен, что он агент и сливает информацию о своих серьёзных клиентах корпорации или полиции.
— Ясно.
— Теперь вот тут "точка". На втором этаже, на галерее, вот здесь, вход и надпись: "Магазин Марго". Там всякими электронными девайсами торгует девка по имени Марго. У неё там помощник — парень Демид.
Возникли голограммы молодых, по-современному одетых, парня и девушки, у которой была выбрита половина головы.
— К ним Лит тоже должна зайти. "Точки" эти, вот они.
На голограмме корпуса красным цветом выделились указанные локации.
— Я думаю, не надо тебя учить, как наблюдение устанавливать. Скажу только, что большая часть корпусов там заброшена и пустует. Поэтому, как придёшь туда, найди место, где допрос провести. Ну, а, что делать дальше, ты знаешь.
— Понял.
— Вопросы есть?
— Что делать после допроса?
— Всё будет зависеть от полученных результатов. Если она даст нужные данные, которые помогут установить личность хотя бы Наблюдателя, то сразу займёмся им. Если же удастся добыть ерунду какую-то, то… другим делом займёмся. Я пришлю за тобой транспорт.
— Ясно.
— Видишь, инъектор?
Керн увидел на столе маленький инъектор, в который была вставлена небьющаяся капсула с жидкостью.
— Это чего?
— "Сыворотка правды". У меня их мало и могу выделить тебе только одну. Сам знаешь, как они работают. Если ты не убедишь нашу крошку Лит говорить откровенно, придётся пустить её в ход.
— Понял, — сказал он, пряча инъектор во внутренний карман куртки.
— Бери остальное барахло.
Он надел под куртку кобуру, и вложил в неё пистолет. Взял со стола шокер и планшет. Также там лежали часы. Надевая их на руку, он увидел, что они механические. Классика, подумал он, застёгивая ремешок. Механике всё равно, есть электричество или нет его…
Также он распихал по карманам эластичные верёвки, которые годятся для использования как наручники, а также ими можно привязывать человека за руки-ноги для допроса.
— Ну, — сказал Троянец, голограмма которого наблюдала за Керном, — давай начинать.
Керн хотел спросить, как ему добираться до этого Лесного техникума, как вдруг комната пропала, и он обнаружил себя стоящим в темноте, под деревьями на еле заметной дороге. От него, на большой скорости, удалялась машина — внедорожник обтекаемой формы.
"— Неплохо они придумали, — подумал он, глядя в след машине. — Так куда лучше, нежели надевать повязку на глаза".