— Ну, что будем с ней делать? — обратился он к Игнату и Пелагее.
Те посовещались и решили: каков грех, такова и расправа. Пусть катится колбаской по Малой Спасской.
Гнал Дружок Лису с позором до ближайших кустов, чтоб забыла дорогу в лазарет!
Поблагодарил Волк своего приятеля за квалифицированную помощь, Игната с Пелагеей за моральную поддержку и уселся на своё законное место у окошка.
После позорного изгнания Лисы Волк несколько дней не выходил из лазарета. Уж очень он боялся лишиться собственности. Вдруг кто-нибудь и в его отсутствие опять займёт лазарет. Но голод не тётка. Проголодался он. (Не зря говорят: голодный, как волк.) Перерыл всё вверх дном — пусто. Вроде бы и зубы есть, да нечего есть. Кроме бутылочек с лекарственными настоями, ничего съедобного нет, а бинты с ватой в глотку не лезут. «Вот бы мне такую избушку, как у Бабы Яги,— подумал Волк — вроде бы и дома сидишь, и одновременно по лесу бегаешь».
Сидит, ждёт.
Никто не приходит, не приползает и не прилетает к нему за медицинской помощью. Раненых нет, потому что нет браконьеров (были двое, и тех Машенька, Игнатова внучка, прошлый год из леса с треском прогнала), а остальные обитатели прекрасно себя чувствуют, потому что климат в лесу для здоровья полезный.
Надоело Волку сидеть голодному, да ещё в полном одиночестве. Пошёл он к леснику (ведь это он ему лазарет подарил!) и говорит:
—Спасибо тебе, Игнат, за доброту твою, но будь так любезен, разреши мне с Бабой Ягой домами поменяться. Ещё послужу я тебе тогда верой и правдой. «Скорой помощью», пожарным и за порядком в лесу пригляжу.
_Та-а-к,— сказал Игнат.— Стало быть, и швец, и жнец, и на дуде игрец. Одним словом, от скуки на все' руки. Ну что ж, валяй, меняйся, коли для дела надо.— И он крепко по-мужски, пожал Волку лапу.— «Мигалку»-то не забудь, глядишь, пригодится.
Дружок провожал своего приятеля весёлым помахиванием хвоста, пока тот не скрылся из виду.
—Добросовестный был помощник,— взгрустнула Пелагея.