— Твой отец — Аарин. А тебя зовут Мэй. Ты — "мертвая" дочь Аарина. Я понимаю, что сейчас тебе сложно все это понять. Но тебе нужно было это узнать, рано или поздно. — Я сидела в оцепенении и продолжала слушать Аскеля. — Начну все сначала. Ты родилась в семье, где один из родителей ангел, а второй — человек. Это строго запрещено у нас а мирах, так что как только ты родилась, тебя хотели убить. — Я уже не знала, как реагировать на такой поворот событий, так что просто сидела слушала и смотрела в пол. — Но Высшие ангелы сжалились над тобой и поэтому ты сейчас здесь. Родители тебе дали имя. Тебя зовут Мэй. И вся верхушка Верхнего мира знала, что ты — дочь Аарина, и тебя зовут Мэй. Чтобы избежать проблем и одновременно не убивать тебя, тебя просто переименовали, как Рэйчел, и отправили в Серединный мир, надеясь на то, что никто ничего не узнает.
Я не знала, как на это реагировать.
— Я…
— Я все понимаю. — Перехватил Аскель. — Просто ты теперь знаешь правду. — И тут я сложила два плюс два… То, что мне говорил Максвелл про Аарина… Так я действительно… Я действительно его дочь… но этого не может быть… просто не может!
— С какой целью ты ей это рассказал? — Вступил в диалог Максвелл.
— Ну во-первых она должна была это узнать, — он в своей мягкой манере усмехнулся. — А во-вторых… Видите ли… то, чем я сейчас занимаюсь, не очень законно. Ангелы послали меня, чтобы я убил отца Мэй, но я этого делать не хочу. Однако мы в любом случае должны остановить Аарина. Иначе начнётся вторая война, только она уже будет называться как Великая демоническо-ангельская, а её последствия будут катастрофическими. Думаю, вы понимаете, о чём я. Я могу вам помочь с деньгами и со всем остальным только при одном условии — вы позволите мне пойти с вами. Может быть, если Аарин получит свою дочь, он прекратит свои действия.
Ангелы послали убить моего отца?! Это звучит так жестоко… разве ангелы способны на такое?
— Но почему мой отец не вернулся за мной? — спросила я, слегка отойдя от шока.
— Мэй. Все были уверены, что ты мертва. Но Высшие ангелы сжалились над тобой и не стали убивать тогда, 15 лет назад. Я тебе это уже сказал. Честно говоря, я сам всё ещё не могу найти этому объяснение, — наш новый знакомый слегка нахмурил свои белоснежные брови. — Так что твой отец даже и не подозревает… что ты жива. Конечно, ходили слухи об этом, но им мало кто верил. Но теперь всё изменилось… теперь эта информация, которую должны были знать лишь Высшие ангелы, ускользает и доносится туда, куда не следовало.
— Как же это ужасно… — ошеломлённо произнесла Шай. Я была также поражена, но молчала… — Рэй… Т-то есть! — видимо, не только мне тяжело принять всю эту ситуацию… — Мэй могла умереть?
— Мэй должна была умереть… но не думаю, что вы должны слишком много думать об этом. Это уже проблемы Высших ангелов. Давайте думать уже над тем, что мы имеем.
Но всё равно интересно, что же произошло тогда, когда я родилась… надеюсь, что когда-нибудь я смогу выяснить это… И мне сейчас тяжело принять то, что сказал мне Аскель… Я пятнадцать лет думала, что меня зовут Рэй, мне всё это время неосознанно ВРАЛИ. Или…
— А все, кто был в приюте… были в сговоре против меня?
— Рэй, тебе уже объяснили! — вдруг сказал Макс, слегка повысив голос. Затем он слегка успокоился: — Точнее, Мэй. Никто не знал о том, что ты жива, кроме Высших ангелов.
— Ох…
— Успокойся. Мэй просто тяжело принять это, — заступился за меня Аскель. — А если отступить от темы… то я готов вам помочь всем, чем только смогу. Можете положиться на меня.
Максвелл обвёл Аскеля подозрительным взглядом с ног до головы и произнёс сухо:
— Хорошо. Ты можешь пойти с нами. Но знай, что если вдруг учудишь что-нибудь, щадить тебя не будем.
— Я тебя умоляю. Что мне сделает твой водяной пистолетик? —
по-доброму усмехнулся Аскель. Наконец-то он не такой серьёзный. Я еле слышно усмехнулась, а Максвелл взбесился после слов ангела:
— Это не водяной пистолетик! Это револьвер, созданный демонами!
— Да, но оружие, которое могло меня убить, запретили уже давным-давно, после ВЧАВ. Так что, сомневаюсь, что ты мне можешь что-то сделать.
Максвелл снова убедился в своей беспомощности, и это его злило. Он зарычал.
— У вас есть место, где вы ночуете? — спросила я у Аскеля.
— Я недавно заселился в этом милом городке, так что ночлег у меня есть, — сказал Аскель. — Кстати, мне хочется спросить кое-что. Я встретил недавно мальчика в городе, он спрашивал меня о вас.
Я замерла:
— Кристофер?
— О, значит, вы его всё-таки знаете! Да, его зовут так. Хотите увидеться с ним?
— Да, хотим!! — сказали в один голос я и Шай. Максвелл глубоко вздохнул:
— Класс. Ещё один рот кормить.
— Вы сейчас можете пойти со мной? Или, может, завтра? Сейчас вернётесь домой, поспите, отдохнете после тяжелого дня…
Если я сейчас пойду домой, я просто не засну, думая о Кристофере. Честно, я уже даже немного смирилась с тем, что мы его больше не увидим, и вот, наконец-то, он нашёлся!
— Нет, мы пойдём сейчас! — сказала радостно и настойчиво я.
— Я согласна! — сказала Шай также радостно. А потом немного замялась: — А вы далеко живёте?
— Пару-тройку кварталов отсюда. Минут пятнадцать-двадцать ходьбы — и мы окажемся на месте.
— Тогда чего же мы ждём?! — мой радостный настрой наконец-то вернулся, и события сегодняшнего вечера перестали быть важными — сейчас самое важное встретиться с Кристофером.
И мы пошли. Теперь ночные улицы не казались страшными и угнетающими — сейчас ночь казалась загадочной и яркой, а звёзды на небе только лишь поднимали моё хорошее настроение. Я смотрела на эти звёзды, а также созвездия. Аскель рассказывал о Верхнем мире и о том, как всё там устроено. Честно говоря, я думала, что Верхний мир — это мечта, бесконечно красивый и нескончаемый мир, наполненный золотыми и белыми замками по несколько метров, что там всегда солнце, а главное — добродушные ангелы, очень хорошие и добрые создания, всегда готовые протянуть руку помощи, если случится беда. Но, как и говорил Максвелл, я их совершенно не знаю, ровно как и не знаю, как устроен Верхний мир, и как живут его жители.
— Конечно, про огромные, золотистые замки с ангельским стилем — это правда, — усмехнулся Аскель. — Но ангелы не любят рассказывать о тёмных сторонах своего общества. В нашем мире не прощают ошибок — по крайней мере, каждые 500 лет их припоминают.
— Каждые 500 лет? — переспросила я, не понимая, о чём идёт речь.
— Каждый ангел живёт 500 лет. Потом, в зависимости от того, был ли ты хорошим ангелом или плохим, тебя перераспределяют: либо ты перерождаешься демоном в Нижнем мире, либо снова становишься ангелом, только с новым телом. Но за большие ошибки могут изгнать из Верхнего, отняв у тебя бессмертие. Поэтому падшим ангелам остаётся только доживать свои 500 лет, а потом умереть, так и не переродившись.
— Удивительно… — я внимательно и изумленно слушала Аскеля. — И так интересно! Никогда ничего не слышала о Верхнем мире… только лишь то, как хорошо там живётся…
— То есть, ангелы бессмертны? А если им… захочется умереть? — резко задала вопрос Шай. Я посмотрела на неё. Странный вопрос…
— В этом вопросе ничего такого нет. Частенько бессмертным надоедает жизнь — и это нормально. Но у нас есть такое правило, что ангел может уйти из жизни по своему желанию в любой момент. У нас в законе принята эвтаназия. Так что, у всех бессмертных есть выбор.
Везёт же, бессмертным… как жаль, что я никогда не стану им. Ведь я проклята… с самого рождения. И почему всё так? Я не хочу умирать! Я не…
Я встряхнула головой, чтобы выгнать из головы эти дурацкие мысли.
— Всё в порядке? — забеспокоился Аскель, слегка коснувшись моего плеча.
— Да! — сказала я, пытаясь подделать радость. И чтобы перевести тему, я спросила: — Кстати, хотела узнать: а в Нижнем есть такие правила?
— В Нижнем вообще правил нет, — ответил Максвелл за Аскеля. — Конечно, в теории, демон может стать ангелом через 500 лет, но в основном до такого возраста не доживают, да и демонов невозможно исправить, а если ты вдруг захотел выпилиться, то сделай это сам. Мне отец рассказывал… Не исключено, что отряды демонов, что нападают на людей, не только безмозглые Высшие демоны, что всегда ими были, но и Низшие, которые опустились до такого уровня, что им нечего терять — веселись, пока не умри.
Веселись, пока не умри? Звучит отчаянно… может, быть бессмертным не так уж и круто?