Ах, ну да. Научная литература. Ведь у Максвелла явно проблемы с эмпатией — а в чём смысл художественной литературы, если не проникаешься и не сопереживаешь главным персонажам?
— Ладно, я пошёл. Прошу не беспокоить меня без видимой надобности, — сказал Максвелл, уходя в комнату Роуз, чтобы взять оттуда книгу.
— Может, и мне что-нибудь почитать? — риторически спросила Шай. — Всё равно делать нечего…
Я хотела предложить Шай поговорить — но не хотела, чтобы нас услышал Максвелл. Хотелось с ней поболтать наедине. А что, если…
— Шай, мне нужно поговорить с тобой, — начала я. — Только… не здесь.
Шай насторожилась:
— Оу… что-то серьёзное?
И что мне ответить на этот вопрос? Да, серьёзно! Это ОЧЕНЬ серьёзно! Я беспокоюсь о ментальном состоянии Шай больше всего. Но не пугать же её словами «серьёзно».
— Ну, как сказать… я просто хочу разъяснить кое-что лично с тобой, — потом я вспомнила, что Роуз готовит нам обед. Поэтому я крикнула: — Мисс Роуз, а когда обед будет готов?
— Ой… через часик всё точно будет готово!
— Отлично! — сказала я, а потом я заговорила тише, обращаясь к Шай: — Пойдём.
— Ну… ну ладно.
Когда мы вошли в дом Роуз, мы даже не переобулись, так что сразу вышли на улицу. Когда мы отошли на достаточное расстояние от дома Роуз, я облегченно вздохнула:
— Ну, наконец, мы одни. Шай… — честно говоря, я даже и не представляла, как вести диалог. Я, как это обычно при разговоре с Шай, с максимальной аккуратностью подбирала слова, будто бы если я скажу что-то не то, произойдёт что-то очень и очень плохое… — Шай. Я… слышала сегодня ночью твой разговор с Максвеллом, — и из всех вариантов я выбрала говорить правду.
Шай, услышав это, очень засмущалась:
— Прямо все?
— Да… И я очень беспокоюсь о тебе. Я знаю, что тебе тяжело из-за того, что произошло с твоими родителями, и я, правда, готова на все, чтобы ты была счастлива. А Макс… Я не доверяю ему. Я боюсь, что он может тебе навредить.
— Мэй… Максвелл не такой уж и плохой… Мне кажется, что с ним просто произошло что-то очень плохое, поэтому он так себя и ведет.
— Да, но это не оправдывает его поступки.
— Он тебе рассказал что-то?
— Ну… У него тоже умерли родители, но он не любил их. Я думаю, это о многом говорит.
Шай слегка замялась:
— Но он же так добр ко мне…
— Добр? — что? Она сейчас серьёзно?! — Это ты называешь добротой к себе?!
— Д-да, а что такого?
— Шай! — вскрикнула я неожиданно. Слишком сильные чувства бушевали внутри меня. Я попыталась успокоиться. — Слушай. Я вижу, что ты чувствуешь себя в последнее время не очень хорошо, и я просто хочу сказать, что я правда готова поддержать тебя в любую минуту, но… пожалуйста, не доверяй Максвеллу.
Воцарилось молчание. Шай опустила глаза, заламывая руки.
— Хорошо… Я постараюсь… Прости меня…
Я глубоко вздохнула:
— Послушай, Шай, тебе не за что извиняться. Тебе просто нужно немного больше заботы и любви. Время, оно… Оно должно вылечить. И я уверена, что в будущем ты станешь только счастливее и сильнее.
Шай тут же крепко обняла меня, а я её в ответ:
— Не хочу тебя просто терять.
— А ты и не потеряешь! — сказала уверенно Шай. — Обещаю, что со мной всё будет хорошо.
Ты не можешь это обещать, Шай… не можешь ты быть в этом уверенна. Ведь мы даже не знаем, что будет завтра… что будет сегодня! Все эти пятнадцать лет я была уверена, что меня зовут Рэйчел — но сейчас мой мир начал рушиться на части прямо у меня на глазах… так что… я просто боюсь надеяться и верить во что-либо. Даже в себя…
Прочь, ужасные мысли!
Было шесть часов вечера. Я постучала в деревянную дверь. По ту сторону двери послышались какие-то шорохи, а также приближающиеся шаги в сторону двери. Через некоторое время, поскрипев замками, нам открыл Аскель. Он слегка улыбнулся и открыл нам дверь нараспашку:
— Проходите. Мы уже вас заждались. А где Макс? Он не захотел прийти?
— Он предпочел чтение, — сказала я, не скрывая своё недовольство. Нет, я не недовольна тем, что он не пошёл с нами, просто я уже сыта по горло всеми его выходками.
— Ну и ладно, — пожал плечами Аскель. — Чего стоите? Заходите в дом. У меня для вас хорошие новости.
Рядом с Аскелем стоял Кристофер — он радостно улыбался, а когда мы прошли в дом и дверь за нами закрылась, Кристофер обнял меня с Шай, крепко-крепко.
— Мы тоже рады тебя видеть! — сказала я, улыбнувшись. — Наконец-то узнаем, как твои дела.
Кристофер посмотрел на меня и живо закивал. Мы прошли в гостиную, где стояли кресла и столик посредине. Мой взгляд приковало ружье, что стояло у стены: у Аскеля есть оружие?
Аскель, заметив, куда я смотрю, произнёс:
— Ах, да. Мне пришлось приобрести его на всякий случай. Ангельская ручная работа. По идее, он также должен хорошо убивать демонов, но за это я не ручаюсь — никогда не доводилось это делать.
— Отлично, ещё один вооружённый человек! — вздохнула я с облегчением. С такими людьми везде будешь чувствовать себя в безопасности. Аскель усмехнулся:
— Да, это ружьё будет помощнее, чем револьвер Максвелла.
— Есть что-то мощнее? Когда Максвелл рассказывал о своём револьвере, создавалось ощущение, будто бы это самое мощное оружие во всех мирах, — сказала я со скептицизмом. Потом я немного засмущалась: — Чёрт, это так грубо прозвучало…
— В этом нет ничего такого, — голос у Аскеля был таким успокаивающим… потом он повернулся в сторону Шай: — А ты чего молчишь? Может, расскажешь, как твои дела?
— Ну… — Шай замялась, — мы работаем, очень активно, чтобы уехать… точнее… Макс с Мэй работают… а я просто помогаю… неловко так говорить, будто бы мы втроём полноценно работаем…