— Ну… да…
— Значит, так и есть. Вы втроём полноценно работаете, в меру своих сил, — сказал Аскель. Шай смущенно улыбнулась:
— Да?.. Спасибо…
— Конечно. Вы что предпочитаете: чай, кофе, может, цикорий?
— Чай! — сказала я уверенно и радостно. — И одну ложку сахара. Только чайную! — тут же поправила я себя. — Спасибо!
— А… мне, наверное, тоже чай… — сказала Шай, и её голос становился всё тише с каждым словом. Я чувствовала её тревогу, как напряжены её приподнятые плечи, а также стыдливо опущенный взгляд в пол. Я слегка приобняла Шай и мягко улыбнулась:
— Шай, что ты, в самом деле, хочешь?
Шай посмотрела на меня и тихо произнесла:
— Ну… мне мама часто делала чай с молоком… честно, не отказалась бы… если не сложно…
— Отлично! И не бойтесь говорить, если что-то пожелаете. Я всегда рад чем-то помочь. Кристофер, тебе, как обычно, чая с двумя ложками сахара? — спросил Аскель Криса.
Кристофер улыбнулся и кивнул.
— Замечательно. Тогда, ждите, скоро вернусь, — сказал вежливо Аскель, удалившись на кухню. А пока, мы присели на один мягкий диван. Вместе с нами присел Кристофер. Он снова нас обнял, и также крепко.
— Ну, как ты, Кристофер? Как ты себя чувствуешь? Как настроение?
Кристофер открыл рот, будто бы хотя что-то сказать, а потом он достал блокнот и начал на нём что-то усердно писать. Следующая запись была такой:
«Когда прибежали демоны, я убежал с речки, простите меня!:(»
— Крис, если бы оттуда не убежал, с тобой бы произошло что-то плохое. Так что ты поступил правильно, — я потрепала его по голове. Его глаза засияли детской радостью, и он снова начал что-то писать в блокноте:
«Дядя Аскель нашёл меня и забрал к себе. Он такой добрый!»
— Да, и вправду, — усмехнулась я. — А как твоё настроение? Чем ты занимался всё это время?
«Я очень-очень много рисовал! Хотите, покажу свои рисунки?;)»
— Конечно, хотим! — восторженно сказала я. Кристофер подсел ко мне и начал показывать свои рисунки в блокноте — на одном рисунке нарисован Аскель, с улыбкой на лице. На втором рисунке был изображён какой-то чёрный кот.
— Ух ты, а что это за котик? — поинтересовалась я.
Кристофер написал на листке блокнота:
«Этого котика я каждый день видел на улице, и я всё время его подкармливал! А потом он обрёл свою семью, Аскель и я отдали его в хорошие руки!»
Как это… как это мило.
— Вы такие молодцы, — похвалила я Кристофера. — Ты очень добрый, Крис.
Потом, на третьем рисунке были нарисованы… мы. Шай, Кристофер, я и Максвелл. У нас у всех были улыбки на лицах, а вокруг была ярко-зелёная трава, заштрихованная зелёным мелком, а также улыбающееся яркое солнце. А также надпись снизу: «Очень скучаю»…
Я шмыгнула носом:
— Очень красиво, Крис…
«Аскель мне тоже это говорит! Когда вырасту, стану великим художником!»
— Конечно, станешь, — я крепко обняла Кристофера, а он меня. О нет, опять это чувство, что вот-вот заплачу! Я закрыла глаза и мягко улыбнулась, и почувствовала, как одинокие капли слёз начали стекать по щекам до подбородка, упав на кучерявые и чёрные волосы Кристофера. Я повернулась к Шай и усмехнулась сквозь приятную, но такую щиплющую душу радость: — Иди к нам, чего ты там сидишь?
Шай витала в своих мыслях, но, услышав мои слова, она улыбнулась мне и тоже присоединилась к объятиям.
На короткий промежуток времени, я почувствовала что-то согревающее душу — неужели это было счастье? Спустя столько времени… Сейчас даже не имеет значения все проблемы, с которыми мы можем столкнуться в будущем, о, нет. Это всё улетело куда-то далеко-далеко, оставив меня наедине, кажется, с самими близкими людьми.
И лишь мягкий голос Аскеля смог вывести меня (а может, и всех нас) из состояния транса:
— Извиняюсь за задержку, уж очень много заказов было! — Аскель пришёл с подносом, на котором были расставлены кружки. — Итак, Крис, это тебе, твой любимый чай, — он поставил кружку перед Кристофером, — Также чай заказывала Мэй, держи, — он поставил кружку на стол передо мной, — и, конечно, я не мог забыть про чай с молоком для нашей Шай! Бери, — Аскель поставил третью кружку.
— Боже, спасибо! — сказала я. Попытавшись сделать глоток, я, кажется, немного обожгла язык: — Ай, чёрт! Как горячо!
— Прошу не выражаться в этом доме, миледи, — проговорил Аскель любезно. — Я также принёс немного печенья, — он поставил на середину стола тарелочку с печеньем. — Берите и не стесняйтесь.
Печенье… как же давно я не ела печенье!! Хотя, наверное, никогда!! О боже!! Моя рука сама потянулась за печеньем — оно было маленьким и круглым, а по форме и разрезу оно было похоже на цветок. Я тут же попробовала печенье на вкус:
— Ммм!! Как же это вкуфно!
— Приятного аппетита, — сказал Аскель, присев напротив нас на диван.
Шай, как и любой ребенок из богатой семьи, вела себя более аккуратно, чем я — ела молча и делая небольшие глотки чая. И, лишь проглотив еду, она сказала:
— Спасибо вам, Аскель, за вашу доброту. Чай очень вкусный, прямо такой же, как мне мама делала когда-то… спасибо вам.
— По-моему, я уже говорил, что ко мне только на "ты".
— А, да?.. Простите… Ой, то есть, прости…
Аскель усмехнулся:
— Хорошо. Конечно, не за что. Итак, давайте перейдём к делу. Я уже купил билеты нам на поезд…
— Правда?! — я не смогла сдержать своих эмоций. Я резко вскочила со стола, а моя улыбка, будь она чуть шире, порвала бы моё лицо. — Это же замечательно! Это так классно!! И когда мы уедем?! Завтра?!
— Мэй, чуточку больше терпения. Я сейчас всё расскажу, — усмехнулся Аскель.
— А, прости…простите, — сказала я, присев на своё место. Хотя внутри меня была буря, полная радости, я ни на чём не могла сконцентрироваться! Причём, Аскель сделал это даже не за наши деньги, а за свои!
— Итак, послезавтра мы покинем Эллису. Так что, у вас есть время собрать свои вещи, а также немного запастись едой. По времени, как я уже и говорил, мы будем ехать два-три дня, а дальше прибудем в Адеврин. Городок гораздо больше, чем Эллиса, и там я уже снял нам номерок в скромной гостинице. К сожалению, денег хватило пока только на это. Остальное — сами! — усмехнулся снова Аскель. — Я надеюсь на вашу ответственность.