Я не впервые вижу Шай напуганной. Но Максвелл… я думала, что он вообще не знает, что это такое!
— Нам нужно прятаться. Срочно! — закричал Максвелл, и в его голосе можно было услышать панику. Панику?! Да что происходит?! — Кажется, демоны добрались и до Эллисы… грязные твари! Нам нужно срочно прятаться!
— Демоны?! — теперь уже начала паниковать я. Я многое слышала о нападках демонов на деревни и города, но я всегда надеялась на то, что никогда такое не застану… — А как же Кристофер?! — вдруг вспомнила я. Мы же оставили его там, совсем одного! — Нужно вернуться и забрать его оттуда! — Я знала, насколько безрассудно это звучит. — Нам же нужно сделать хоть что-то! Мы не можем оставить его одного!
— Дура! — вдруг сказал Макс, посмотрев на меня… Сначала мне его взгляд показался разъярённым, как обычно, но чем больше я смотрела в его демонически-красные глаза, тем больше я понимала… Это был не разъярённый взгляд. Это был взгляд человека, до смерти чем-то напуганного. — Демоны уже расхаживают по городу, мы итак потеряли кучу времени! — Он схватил меня за локоть. — Сейчас нет времени на твои ангельские заморочки, нам нужно срочно бежать!
— Да пошёл ты! — закричала я от наполнявшей меня ярости, накопившейся за день. У нас вообще будет время отдохнуть?! Я вырвала свой локоть из хватки Максвелла и побежала обратно к каменному забору по тёмным улицам — солнце совсем пропало, а небо было кроваво-красного оттенка. Я могла заметить, как люди закрывают окна в своих домах, как люди разбегаются и прячутся в домах, закрываясь на несколько замков. Город буквально за пару минут опустел, создавалось ощущение, будто бы все вымерли.
— Рэй, не надо! — где-то прокричала мне вслед Шай. И где-то, примерно там же я смогла различить, как Макс буквально зарычал и… побежал за мной с криками:
— Да подожди ты, помрёшь же одна!
Шай некоторое время смотрела нам вслед и нехотя побежала за нами. Пускай мы и ушли далеко, но бежали быстро, поэтому довольно скоро достигли той самой речки и каменного забора. На удивление, но к огромному счастью, мы не встретили ни одного демона, пускай я их никогда не видела и мне было бы интересно взглянуть на них, я была счастлива, что по дороге к забору нас никто не тронул.
Мы добежали до каменного забора, но никого не увидели. Лишь картонка валялась на асфальте, с той самой надписью… «Дайте, пожалуйста, денег на покушать»… Ни крови, ни останков Криса там не было, что давало надежду. Он всё ещё жив? Он спрятался? Но куда же он мог пойти? Может, кто-то забрал его с собой и теперь он в безопасности? Вот бы это было действительно так и с ним всё сейчас в порядке…
— И где… — мой поток мыслей оборвался, как только я услышала чьё-то злое рычание. Я медленно повернулась в сторону звука, в принципе, как и все остальные. И мы увидели…
Демона. По крайней мере, именно так я и представляла их. Тёмно-красная кожа. Очень высокий. Наверное, где-то под два метра… Жёлтые глаза, светящиеся в темноте, полные ярости. Одежда была какой-то оборванной, какой обычно бывает одежда бедных или бездомных. Длинные, чёрные когти. Демон оскалился, обнажая ряд своих острых, жёлтых зубов. Неестественно худой, можно было увидеть его каждое ребро и позвоночник.
Наверное, я даже и не успела испугаться — моё тело застряло на месте, не в силах больше пошевелиться. Я смотрела на этого демона, в его светящиеся глаза.
— Так. Вот сейчас — без паники, — сказал еле слышно Максвелл дрожащим голосом. Шай тихо заплакала, но я не могла ей помочь, поскольку я застыла на месте, как вкопанная. Опять! Я просто ничего не могла сделать… Максвелл медленно потянулся за револьвером, боясь, наверное, сделать резкое движение. Тварь зарычала ещё громче. Демон встал на четвереньки, кажется, он уже был готов нападать. Максвелл, потеряв самообладание, резко достал револьвер — послышался выстрел, настолько оглушающий, словно взрыв. Я с Шай дёрнулись, а она даже вскрикнула от страха и неожиданности. В отличие от вчерашней ночи, Макс целился точно в голову, но было уже поздно, ведь демон уже совершил прыжок в нашу сторону — пуля попала не в голову, а куда-то в плечо, и, видимо, твари было всё равно. Даже пули против них безнадёжны? Волна отчаяния окутала меня. Что нам теперь делать? Бежать? Догонит… Стрелять? А сколько патронов должно уйти, чтобы добить это чудовище? Чем больше я задумывалась над всеми исходами событий, тем больше я понимала, в каком мы безнадежном положении. Неужели мы умрём прямо сейчас? Как глупо… и как быстро.
Я могла чётко различить чёрную кровь, что фонтаном вытекала из плеча демона. Любой другой человек бы уже свалился от боли и ослабевал от потери крови, но, кажется, у демона было в запасе ещё много сил, достаточно для того, чтобы растерзать нас. Кровь попала на лицо Максвелла, так как он стоял ближе всех к демону. Дальше послышались ещё одна череда выстрелов — Максвелл панически нажимал на курок, надеясь на то, что он сможет добить демона, но это было просто бесполезно.
— Вот дерьмо! — закричал Максвелл, когда услышал щелчок револьвера — закончились патроны, но демон всё ещё стоял на ногах, и лишь иногда, останавливаясь при выстреле, будто не понимая, что за странные шарики попадают в его тело с таким оглушающим звуком. Перезарядиться Максвелл бы очно не успел — а это значит, что единственное, что нам остается, это…
— Господи, боже, бежим!! — из остепенения меня вывел дикий, панический, срывающийся голос Шай. Голос Шай буквально перешёл на писк, я могла услышать, как он дрожит.
Я, неожиданно подхватив Максвелла за руку, рванула по улицам вместе Шай. Спотыкаясь, мы бежали туда, куда глаза глядят, но демон не отставал, а может, даже понемногу догонял нас. Я никогда в жизни так быстро не бежала, как сейчас. Шай бежала впереди нас, сломя голову, а Макс наоборот, отставал — во время бега он перезаряжал револьвер своими дрожащими руками. Некоторые пули с дребезгом падали на асфальт, но поднять их не было возможности. В какой-то момент Макс снова повернулся, прицелился и выстрелил — на этот раз, он не промахнулся и попал точно в голову — тварь остановила бег и взвыла. Он только что выиграл нам ещё немного времени! Мы рванули по улицам и услышали выстрелы где-то справа от нас.
— Нам нужно бежать к выстрелам! — вскрикнул Максвелл. — Скорее всего, это стража! Нам нужно туда!!!
Его голос сорвался на последнем предложении. Мы завернули направо, точно к выстрелам — из главной улицы мы забежали в какой-то маленький переулок. Он был настолько узким, что мы втроем еле помещались в нем. Я так бежала, что уже начала выбиваться из сил, я чувствовала, что задыхаюсь. Я уже даже не оборачивалась, а чувствовала, что демон всё ещё гонится за нами, поэтому не сбавляла скорость. Но выстрелы становились всё громче и громче, стоит только сделать поворот и…!
Но вместо встречи со стражей, мы встретили… тупик.
— Ч-что?… — всхлипнула Шай. — Н-не может быть! Куда нам теперь идти?!
Рычание твари всё приближалось и приближалось…
— К-кажется, это конец… — безнадёжно сказала Шай. Она бухнулась на колени, видимо, сильно поранив их. — Мы умрём!.. — она схватилась за голову.
— Да заткнись ты, возьми себя в руки! — сказал Максвелл. — У нас ещё есть шанс отбиться. Да, демоны сильные и выносливые, но им ещё далеко до бессмертия.
— Я не хочу умирать, — Шай схватилась за голову и горько заплакала.
— Может, мы смогли бы перелезть через эту стену?! — я буквально выкрикивала эти слова. Я всего лишь хотела спастись…
— Чёрт тебя возьми, ты сама что ли не видишь её размеры?! — вскричал Максвелл, перезаряжая револьвер. Кажется, это его последние патроны… — Даже если мы и попытаемся, то, скорее всего, просто упадем прямо в пасть этой зверюги!
— Но что нам тогда делать?! — я же не могла держать себя в руках. Я поддалась чистой панике. Максвелл достал из пор рубашки что-то маленькое и острое и подкинул мне:
— Это мой нож! Только попробуй его потерять! Это всё-таки лучше, чем драться с демоном голыми руками!
Это был самый обычный нож, крохотный такой — размером с мою ладонь, примерно… но сейчас не время приглядываться к мелочам! Рычание твари становилось всё громче и громче. Ищет нас… но в этом переулке не было никаких поворотов, кроме того самого, что ведёт к нам, так что, надеяться на то, что тварь пройдёт мимо, не стоит. Я сжала в своих потных ладонях нож, а Максвелл — револьвер.
— М-Рэй, н-наверное, это к-конец, — дрожащим, заплаканным голосом произнесла Шай. Я ничего ей не ответила. Я лишь вслушивалась в шаги демона, и морально готовилась к своей смерти. Нет, я не могу так просто опустить руки! Я не сдамся! Я её крепче сжала в дрожащих руках нож.
— Ой-ой! — послышался чей-то голос позади, и он заставил меня подскочить от страха. Голос был старческим и хриплым… — Детки, что вы тут делаете, совсем одни? — Я, как и все остальные, повернулась в сторону голоса — и мы все увидели старушку в маленьких очках, она приоткрыла дверь своего дома и смотрела на нас: — Заходите скорее! Тут слишком опасно!
Шай вытерла свои слёзы и удивлённо, при этом очень благодарно смотрела на эту старушку. На её лице появилась улыбка, полная надежды. Максвелл не спешил прятать револьвер, он лишь подозрительно посмотрел на старушку:
— Ну… хорошо.
И мы забежали в дом. Старушка закрыла за нами дверь на несколько замков, а потом повернулась к нам. Наконец-то я смогла рассмотреть её полностью — и это была самая обычная старушка. Седые волосы, собранные в пучок, маленькие очки, за которыми были голубые глаза, многочисленные морщины. На ней был свитер тёмно-синего цвета с вышитыми на нём цветочками и чёрная, длинная юбка. Бабушка была совсем старенькой и маленькой, и при виде неё мне почему-то стало тепло на душе. Что-то хорошее было в этой женщине, какая-та доброта исходила от неё.
— Божечки! — старушечка покачала головой. — Какие же вы грязные, ай-ай-ай… вы, наверное, ещё и голодные?
— Да, — ответил сухо Максвелл, пряча револьвер. — Голодные. Мы очень, очень голодные.
— Мои бедные, несчастные детки, ай-ай-ай… вот ванная, — старушечка указала на дверь справа от неё. — Примите душ, а я вам покушать приготовлю. Конечно, я мало что могу предложить, но это хоть что-то…
— Спасибо вам!! Спасибо вам большое! — я не смогла сдержать свои эмоции и обняла старушку.
— Ой! — произнесла старушка от неожиданности. — Конечно, всегда пожалуйста… где ваши родители? Вы сироты?
— Да… — я отпустила старушку.
— И откуда же вы?
— А этого мы не можем вам рассказать, — Максвелл скрестил руки на груди. Чего это он? Боится, что она сдаст нас обратно? Да, возможно, тут есть причины не доверять этой милой женщине, но почему-то мне показалось, что эта милая бабушка, даже если бы узнала, откуда мы, не стала бы нас сдавать. Возможно, ангельская интуиция? Это объясняет, почему я так хорошо чувствую людей и почему я почти всегда чувствую, что скоро должно произойти что-то плохое.
— Ох, ну, как хотите, — улыбнулась старушка. — Идите в душ. А я принесу вам новенькую одежду, пока ваша стирается.
— Ещё раз, спасибо вам… — я поверить не могла, если честно, что сейчас происходит. Нас спасли. Мы могли умереть прямо сейчас. Могли быть сожранными или убитыми садистским и страшным способом. Но сейчас мы в безопасности, мы поедим, наконец-то нормально примем душ… В это сложно поверить.
Старушка скрылось за дверью в другую комнату, и начала там копаться, наверное, в поисках одежды.
— Кто первый? — спросила я, посмотрев на Шай с Максвеллом.
— Я, — сказал Максвелл. Просто и легко. Но у меня не было настроения спорить или что-то подобное — Я просто кивнула головой и улыбнулась:
— Хорошо. Тогда, после Макса пойдёт Шай!