Решить вопросы не удалось. Только Костя узнаёт что-нибудь важное и полезное, к этому чему-нибудь, десятками, а то и сотнями добавлялись новые непонятки. Также Повелителя пугало его собственное поведение. Например он поздоровался с Шаной. Кто такая Шана он, конечно же, не знал. Но увидев девушку в фиолетовых латах сразу понял что она медик и машинально назвал по имени. Далее…
Пока собирались, вытаскивали из пещеры скромные пожитки и совсем не скромные комплекты брони, снаряжение и припасы, Костя не отставал от Любицы. Что давало свои плоды в виде полезной информации, но вместе с этим и путало. Так например Любица и её сёстры в количестве двухсот восьмидесяти девушек, были сотворены Императором как супер солдаты, что на кое-какие ассоциации наталкивает. Алхимики во главе с Кастианом, взяли кровь людей, орков и тогда ещё спокойно живших в составе Империи немногочисленных великанов, и сотворили их. В то время в количестве двух тысяч. От орков они получили живучесть и тягу к сражениям, от великанов силу и особенную магию, от людей характер, любопытство и способность скрещиваться с другими видами. Конечно, потомство мало кто завёл, но за двести лет существования отдельные случаи были.
Из этого следует что Император Кастиан был могущественным магом, талантливым алхимиком и был он не из этих мест. Потому что: метрическая система измерения, килограммы, календарь, часы, многие речевые обороты указывают на то, что товарищ Кастиан, жил не в эпоху раннего магического средневековья, а как минимум в конце двадцатого века начале двадцать первого. Потому как: танки, трактора, комбайны, коммуникаторы, стазис капсулы и искусственный интеллект. Император и суперсолдаты…
Причём все эти слова, звучали из соблазнительных уст Любицы, на русском. Любица же начиная почти каждую свою реплику со слов «Ара-Ара» улыбаясь пополняла знания Константина или, как она сама думала, освежала их.
С этой самой «Ара-Ара» получалось тоже интересно. Это не просто слово паразит и не обращение прекрасной милфы к молодому вьюноше которого хочет соблазнить. Это своего рода восхваление покровительницы. Как рассказывает Любица, была у них первая главнокомандующая, она же Арата Арамиати. Была, да погибла, героически. А потом, во время панихиды, перед тем как придать тело воительницы огню случилось кое-что из ряда вон. Когда все две тысячи её сестёр искренне горевали и плакали, Арата Арамиати, стала тёмным духом. Не совсем воскресла, но и мёртвой не осталась. Расплылась тёмным дымом, пролетела над площадью и исчезла. Потом стала являться, а после строительства алтаря воплотилась и помогала. Стала покровительницей женщин воинов. Приносила удачу в бою и отводила беды. Помогала раненым, предупреждала. Наряду с другими покровителями была вхожа в Императорский дворец и крутила шуры-муры с Кастианом.
Кричать на поле боя её полное имя и фамилию было не то чтобы затруднительно, скорее долго. И поэтому, с подачи иногда слишком весёлого товарища Кастиана, она и получила обращение Ара-Ара. Что подцепила и сама, причём говорила это с придыханием, чем радовала Императора…
Где была практически богиня во время боя во дворце и куда делась потом остаётся тайной. Однако небольшой алтарь в честь Араты в пещере присутствует. Девушки её не винят, потому как не верят в то, что Арата и другие покровители бросили Императора и не пришли на помощь. Тем более есть Аби, которая говорит что тогда, просто не могла найти путь к столице Тёмной Империи. А когда нашла, случилось разрушение Основного Сердца. Мощнейший выброс энергии и едва ли не смерть. Потом полёты над руинами дворца, созерцание сотен тысяч трупов и понимание того что всё закончилось. Магия стремительно убывала и Аби нашла единственное правильное решение. Взять осколок Сердца и залечь в спячку. Чтобы дождаться возвращения возлюбленного. Что с её слов произошло. Кастиан вернулся…
Вообще, Кастиан со слов Любицы был тем ещё ходоком. Имея много жён и наложниц которых искренне и от всей души любил, не упускал возможности уединиться с тёмными духами и прочими красавицами. Бывали случаи, когда он заводил в покои очередную избранницу, представлял, говорил что она теперь живёт с ними и требовал хорошего отношения. Пока жены и наложницы, которые наложницами считались номинально и в правах ущемлены не были, устраивали разборки, сам он сваливал дабы под горячую руку не попасть.
И ведь не попадал же. Скандалов в семье практически не было. А всё потому что любил, да и с точки зрения нравственности ничего не нарушал. Семейные обычаи, того времени в этом странном мире находились своеобразными и, сводились к тому что если сможешь обеспечить, то женись сколько угодно. И целому Императору об обеспечении своей семьи особо думать не приходилось.
В остальном же… Операция выдалась очень удачной. Посещение острова едва не обернувшееся трагической гибелью, по итогу принесло. Двести восемьдесят женщин воительниц. Все опытные, хорошо вооружённые, с комплектами артефактной брони и кучей безусловно полезных вещей. Магические средства связи, особые кристаллы, оружие и, что самое главное — знания. Из двухсот восьмидесяти воительниц, сорок медики. Тридцать мастерицы- артефакторы. Все с магическими способностями и желают продолжить службу Императору, то есть Косте.
Конечно, новости о том что Империи давно уже нет повергла девушек в шок, но Император жив, поэтому они пойдут дальше и вместе с ним восстановят Империю. Поднимут её из пепла и учтя прошлые ошибки сделают лучше.
Сам же Костя, несмотря на все факты, слова Любицы и признавшейся во всём Аби, которая была наложницей Кастиана, а перед Костей выделывалась чтобы проверить. Несмотря на предположения и теории Ульфера, Илары и Глии, себя реинкарнацией Кастиана Костя считать не начал. Даже своё странное поведение его в этом не убеждало. Однако сомнения всё же появились. А ещё, отрицая сей забавный факт, Костя чувствовал как Сердца смотрят на него с сочувствием, как на убогого. Они как будто говорят, мол дурак ты, тут же всё ясно как белый день. Да даже имена Кастиан и Костян, очень схожи.
На этом Костя решает прекратить задавать вопросы и пытаться разобраться. Доверяется Сердцам и пока голова не взорвалась командует возвращение.
****
Возвращение оборачивается новым потрясением. В порту Повелителя встречает народное ополчение. Всё мужское население Лэртона, вооружённое чем попало, собралось здесь с целью спасти Повелителя от неминуемой гибели. Плыть на проклятый остров готовы были хоть кролем, хоть по собачьи, но оставаться в стороне и терять кормильца, защитника и благодетеля не хотели. И поплыли бы, благо что корабли вовремя увидели. Причём их никто не собирал и не приказывал, сами пошли.
От всего этого, сошедший на берег Костя ненадолго впадает в ступор. Потом обнимает подвалившего к нему старосту, жмёт ему руку и говорит что всё нормально. Просит Ульфера поскромнее описать случившееся и вместе с солдатами уходит определять куда-нибудь девушек. А куда нибудь, это в воинскую часть. Потому как больше некуда. Накормить и разместить такую толпу больше негде.
Хоть и с трудом, но это получается. Солдаты охотно входят в положение и спать перебираются на плац, потому как тепло, а девушки с дороги. Сами же девушки не против, такие спартанские условия им даже нравятся. Однако, Любица говорит что в ближайшее время устроит им такую же часть. Только с учётом потребностей девушек.
Далее, после того как всех воительниц накормили, умыли и разместили на койках, а для большей безопасности ещё и часовых выставили: Костя, Архаса, Любица, Илара и прибежавшие Эрми и Глория уходят в замок. Где Костя отправляет девушек знакомиться, сам цепляет Советника и уводит его в обеденный зал. Уходя останавливается, замирает и хмыкает. Долго стоит, думает, машет рукой и оставляя Любицу наедине с девушками убегает.
— Ну, привет, что ли? — держа сумку широко улыбается Любица.
— Ага, что ли, — язвит расхаживающая вокруг неё Глория. — Ну и как это понимать? У нас что, каждый день новенькие появляться будут?
— Вообще-то, новенькие для меня вы, — пожимает плечами воительница. — Мы с Кастианом сто пятьдесят лет в браке прожили. А Аби ещё дольше. Так что давай не будем. Я за мир в семье. Мир и взаимопонимание.
— Аби! А ты почему молчала? — подняв голову спрашивает Эрми.
— А что я скажу? — материализуется на плече Архасы фея. — Сплю я значит, а тут Глия меня будет. Пошли, говорит, я нам подопечного нашла. Я прихожу, а там Кастиан в ванне плавает. Ну я и… Вообще я хотела высказать за то, что на две тысячи лет пропал. Но… Разозлилась я, в общем. Начала права качать, да и сомнения были. Всё таки Костя моложе выглядит. А потом он характер показал. И я такая точно он. Ну и на колени.
— Зачем всё это? — трёт переносицу Глория. — Для чего…
— Для чего? — всхлипывает Любица и вытирая слёзы садится на кровать. — А ты поставь себя на наше место. Представь, что пришли враги и убили всех в замке, а твой любимый, изувеченный, истекающий кровью и страдающий от проклятий прогоняет тебя. Представь что уходя, ты знаешь что смысл твоей жизни навсегда потерян. Представила? И тут проходит миг. Ты закрываешь глаза, а открыв узнаёшь что прошло две тысячи лет. Что нет у тебя никого. Что всё построенное тобой разрушено.
— А твой любимый, твой смысл жизни, — обнимая Архасу плачет Аби. — Жив… Жив, но вместо объятий или хотя бы приветствия смотрит на тебя и не узнаёт. Не узнаёт, смотрит как на чужую, незнакомую. Представь что Костя, вдруг перестанет узнавать тебя. И что ты будешь делать? Доказывать ему кто ты есть или ждать?
— А Глия…
— А я наложницей не являлась, — слышится из ванной голос русалки. — Да и покровительницей не была. Только слышала. И несмотря на то что мы были уже знакомы, в её семейные дела я не лезла.
— Всё… Всё настолько невероятно и неправдоподобно, что… А кроме слов какие-нибудь доказательства есть? Ты не подумай, я хочу поверить, но сама понимаешь…
— Прекрасно понимаю, — кивает Любица, подтягивает к себе сумку, и достаёт оттуда медальон в виде сердечка. — Нажми на цветок в центре. Он откроется, сама всё увидишь.
Глория делает как ей говорят. Нажимает на цветок, медальон щёлкает и открывается являя собой два нереалистично подробных портрета. На одном сама Любица, на другом как будто более взрослая версия Кости.
— Я принесу полотенце, — хихикает Эрми. — Надеть тебе на ночь нечего, но можно и голой спать, как Архаса.
— Это… Это невероятно, — разглядывая портреты округляет глаза Глория. — То есть, наш Костя… Поверить не могу. А ещё…
— Ещё? — удивляется Любица. — Ну если этого недостаточно, то можно и ещё. Недоверие в семье, дело такое себе. Нам этого не надо, поэтому… Прошу за мной.
Девушки выходят из покоев и идут к обеденному залу. Где Любица приоткрывает дверь и жестом подзывает к себе Глорию, прижимает её к себе и кивает.
— И что? Костя с Кетиосом как обычно ругаются.
— В доказательства, я сейчас кое-что сделаю, — часто кивает Любица. — За сто пятьдесят лет, я так хорошо изучила Кастиана, что все его повадки наизусть знаю. И сейчас… Сейчас Кастиан вскочит и будет хлопать себя по карманам.
— Ну, это просто, он всегда огниво или теряет, или где-нибудь забывает, — глядя на подскочившего Костю бормочет Глория.
— Ага, а как тебе вот это? — хитро щурится Любица, прислушивается к разговору и шепчет. — У нас леса как у дурака махорки. Мы что за пару дней путёвую казарму не забабахаем?
— Кетиос! — восклицает Костя. — У нас этого леса, как у дурака махорки. Мы что за пару дней путёвую казарму не бабахаем?
— Забабахаем, Повелитель, обязательно. Завтра же и начнём. С утра я распоряжусь. С лесопилки подвезут материалы. Металл и камни возьмём у гномов. Рецимер с радостью за дело возьмётся. Но давайте не сейчас. Ночь на дворе, все кроме нас отдыхают.
— Что бы я без тебя делал, — шепчет Любица и добавляет. — А сейчас он хлопнет Советника по плечу и скажет нам чтобы не шпионили.
К удивлению Глории, всё происходит именно так, слово в слово. После чего довольная Любица приоткрывает дверь, заталкивает Глорию, заходит сама и жестом приглашает остальных.
Гордо подняв голову подходит к Косте и невинно хлопая ресницами мило улыбается. От чего девушки немного тормозят и не могут понять как ей при таких габаритах и силе, удаётся быть настолько милой и женственной.
— Любимый, — прячя руки за спину и водя ножкой по полу шепчет Любица. — Не ругайся на нас. Просто уже поздно, день выдался насыщенным, а мы без тебя скучаем. Давай отпустим Советника и пойдём в ванную, все вместе, как ты любишь.
— Кхем… Пять минут. Хотя… Кетиос, спасибо. Завтра продолжим. Мне что-то так прилечь захотелось. До завтра.
— Приятного отдыха, — улыбаясь кляняется Советник. — Завтра у нас много дел. Я зайду за вами… К обеду. Всё, я ушёл.
— Ага… — проводив Кетиоса взглядом чешет голову Костя. — Значит ванна вместе… Я это любил?
— Ты это обожал, — закрыв глаза выдыхает Любица. — Настолько сильно, что бросал совещания, переносил встречи и откладывал дела. Особенно тебе нравилось тереть мне спину. Ух… Кхем…
— А каким я был…
— Точно таким же, — грустно улыбается Любица. — Разве что выглядел постарше. Помассивнее и выше был. Когда мы с тобой встретились, впервые. Мы были одного роста.
— Даже так, — растерянно выдаёт Костя. — А… То есть я буду расти?
— Я точно не знаю, но думаю, что да. Успокойся, это будет очень медленно. Когда ты… Извини… Когда мы виделись в последний раз, тебе было несколько тысяч. А сейчас…
— Двадцать семь.
— Ты такой милый! — пищит Любица, подхватывает Костю на руки и кружится на месте. Останавливается, прикусывает губу и скользит по нему масляным взглядом: — Я так соскучилась. Пойдём скорее.
— Пойдём…
****
После водных процедур, где к удивлению Кости ничего не случилось потому как Любица стеснялась девушек, а девушки её, все перемещаются в покои и заваливаются на кровать. Воительница и пришедшая Аби вспоминают забавные случаи из прошлого, девушки хихикают, Костя благополучно вырубается. Разговоры стихают, девушки переходят на шёпот, Повелитель во сне морщится и что-то бормочет.
— А теперь внимание. Ещё одно доказательство. Смотрите, — заговорщицки шепчет Любица и наклоняется к Косте. — Alle warten auf das Licht.
— Fürchtet euch, fürchtet euch nicht, — не просыпаясь бормочет Костя.
— Die Sonne scheint mir aus den Augen, — широко улыбаясь вздрагивает Любица.
— Sie wird heut' Nacht nicht untergehen, — всё так же бормочет Костя и сделав небольшую паузу ещё тише продолжает. — Und die Welt zählt laut bis zehn…
Любица закрывает лицо руками и убегает в ванную откуда даже через закрытую дверь слышатся громкие рыдания.
— Это сейчас что было? — крутит головой Эрми. — Что за язык такой?
— Это песня, — вздыхает Аби. — Их любимая песня. О ней знали только они вдвоём, в смысле весь текст. Понимаете… Этот язык проговорить могли только они, у остальных так звук «р-р-р» произнести не получалось. Любица и сама не может поверить. Всё таки… Сложно это. Но теперь она уверена. И я тоже. Кастиан!
— А? Что? — вскакивает от такого Костя, садится и ошалело смотрит на девушек. — Вы чего ревёте? Люба где?
— Люба-а-а! — доносится из ванной радостный вопль. — Вспоминает! Он вспоминает!
— Да что случилось?
Что случилось, так никто и не объясняет. Просто все двигаются ближе, обнимают Костю и начинают тискать.