- Больше такими глупостями не занимайся! И следи за нафталином, строго сказал он автомату.
В воздухе застыл звон от часов, управляемых ногами Шатуна-младшего.
- Память включить! - скомандовал Хамиан туготронам. - Смотри, как бы я не включил глушитель мыслей! - шутливо пригрозил он на прощание изобретателю и пошел из ангара. У выхода он остановился. - Почему вентиляция не работает? - заорал он.
- Обмотка мотора перегорела, - ответил автоматгазировщик.
- И давно он у вас не работает?
- Восемьдесят девять часов сорок одна минута и двадцать две секунды, - отрапортовал Шатун-младший от лица службы точного времени.
- А ты что? Починить не можешь? - насмешливо спросил его Хамиан-14.
- У меня руки заняты сортировкой гаек, а ногами я отбиваю точное время, - напомнил изобретатель.
- Лучше бы не отбивал точное время, - сказал Хамиан-14 и вышел из ангара Нафталинового комбината. Потом он приоткрыл крышку своей головы и запихнул туда карту с идеей перенесения глаз из головы в руки. - Буду одним глазом подглядывать, а другим пугать. Сила! - весело воскликнул он и звякнул коленями. - Утро прошло неплохо. Мыслишек в общем нет. Жить можно!
Хамиан-14 отправился на аэродром, чтобы полетать в небольшой ракете вокруг Острова, населенного туготронами.
Регулируй, наблюдай,
Экономь микросекунду,
Зря сигнал не посылай,
Не запоминай ерунду, - запел Хамиан-14 и затопал по земле, исхоженной многими поколениями автоматов.
Все прошло опять легко и гладко, как в ванне, наполненной машинным маслом.
Сережа сидел в тени дерева неподалеку от домика Парабуца. Температура воздуха 25 градусов давала себя знать. Сережа привязал свою куртку к велосипеду и остался в майке. На голове у него была крыша от старого сарая Парабуца.
"Жарко и хочется есть, - думал Сережа. - За целый день только зеленые яблоки и витаминный обед у Парабуца".
Нелида приготовила праздничный обед из цветов витаминов Э, А и У. Миг и Сластик наелись до отвала. Но Сережа почувствовал, что после витаминов у него под ложечкой заныло еще сильней.
- Пойду погуляю после обеда, - сказал он гостеприимным хозяевам и пошел искать зеленые яблоки.
Над его головой часто пролетали вертолеты, делали несколько кругов и улетали. Один из них столкнулся с воробьем. Воробей резко чирикнул и спикировал на ближайший куст.
"Трудно минитакам среди обыкновенной природы", - подумал Сережа, сорвал зеленое яблоко и откусил кусок. Зубы заныли.
Минитаки яблок не ели. "Это слишком тяжелая пища, - объяснил Сереже Парабуц. - Наш народ с незапамятных времен питается только цветами, грибами и кузнечиками".
После ухода Сережи на прогулку Парабуц отправился в редакцию газеты "Если присмотреться к крапиве". Миги Сластик пошли в зоопарк смотреть кошку, недавно привезенную из пустыни, а Нелида в большой тревоге занялась хозяйством.
"Что же будет дальше, если гигант останется в нашем доме? - думала она, перебирая букетики витаминных цветов. - Мы погибнем с голоду! Сегодня за обедом он съел пятнадцать порций котлет из витамина У. К тому же Парабуц так деликатен. Уходя из дому, он сказал: "Нелидочка, постарайся получше накормить гиганта. Может быть, он наш предок".
Нелида грустно прошлась по палисаднику. Он был сильно опустошен. Витамина У почти не осталось. Витамин Э еще только зеленел. На грибном огороде поднялось несколько шампиньонов. Их нельзя трогать. Это любимая пища дедушки.
"Будь что будет", - решила Нелида и пошла в кладовую за сушеными кузнечиками.
Тем временем Миг и Сластик протискивались через толпу любопытных, обступивших клетку с кошкой. Наконец они оказались у самой сетки, окружавшей вольер с редким животным. Кошка была рыжая с темным пятном на правом глазу. Она уныло смотрела на цветы, сложенные штабелями в углу клетки. Кошка была голодна и тосковала по воробьям.
- Слушайте! Слушайте! Слушайте! - закричали громкоговорители зоопарка. - Перед вами одно из древнейших животных, когда-либо населявших наш Остров. Ученые уже начали изучение зверя с хвоста. Обратите внимание на его длину!
Кошка подобрала под себя хвост и, усевшись на него, стала облизывать рыжую пушистую шерсть.
- Какой огромный язык! - прошептал Сластик.
- Какие страшные уши! - сказал Миг.
- Как ты думаешь, - спросил Сластик брата, - видел ли когда-нибудь наш гигант-непредок это животное?
- А если видел?
- Если видел, значит он и есть наш доисторический предок.
- А как же следы в Пустыне предков? Ведь они не совпали с его ногой?
Сластик задумался. В этот момент кошка зевнула. Толпа любопытных шарахнулась от клетки.
- Вот это пасть!
- Вот это зубы!
- Мяу! - мяукнула кошка. - Мяу! - тоскливо повторила она.
Миг и Сластик зажали уши. Мяуканье кошки их оглушило. Смотрители открыли дверцу клетки и бросили через нее воробья, подстреленного с вертолета. Дверца захлопнулась, кошка встала и подошла к воробью.
- Хищник! - прошептали в толпе.
- Противно! - сказал Миг и потянул Сластика за руку.
Братья пробрались сквозь толпу и вышли из зоопарка. Вдруг Миг остановился и, подняв ногу, внимательно осмотрел свой ботинок, сделанный из тонкой пленки.
- Я разгадал тайну Непредка! - закричал он. - Бежим скорей! Дома все расскажу!
И братья побежали по аллее, обсаженной лопухами.
Сережа сидел с Парабуцем перед открытыми воротами завода, где делали начинку для голов туготронов.
- Все очень просто, - объяснял Парабуц Сереже. - Начинку для головы туготрона может приготовить каждый грамотный минитак. Сейчас вы сами все увидите, если просунете голову в дверь лаборатории.
Сережа встал на корточки и пробрался под воротами на заводской двор. Из окон лаборатории выглядывали головы минитаков в белых колпачках. Парабуц снял с шеи крошечный громкоговоритель с усилителем и поднес его ко рту. Сережа вздрогнул от страшного рева, наполнившего двор. Воздушные волны подняли смерч пыли. Листья с кустарников облетели, головы минитаков исчезли, окна захлопнулись. Сережа заткнул пальцами уши. Вертолет, круживший над заводом, шарахнулся в сторону леса.
- Сейчас, минуточку! - орал Парабуц. - Я немного ошибся. Сейчас отрегулирую.