Это произведение вторая часть моей работы «Арбалетчик с Тверской».
О чем эта книга — это приключения обычного молодого человека, попавшего в самый большой политический и военный кризис Европы в 17 веке. То, что тогда происходило в итоге оказало свое влияние на всю европейскую политику и определило правила «игры» на несколько веков.
Что же происходило тогда в Германской Империи и в остальной Европе. Шла война всех против всех. Создавались альянсы и распадались и практически единственным аргументом любого спора стало оружие. Были созданы наемные армии, которые переходили из страны в страну и воевали за того, кто платит в настоящий момент больше. Лицо Европы определял наемный солдат и этот облик не был милосердным к слабым это был облик грабителя и насильника и горе тому, у кого не было по рукой своего наемного войска. Человек, у которого водились деньги, но не было оружия — был богатым самоубийцей.
Я попал в этот мир случайно. Я шёл по Тверской и впереди у меня была веселая студенческая жизнь, меня ждала моя девушка и мне надо было только пройти буквально полсотни метров до места, где у меня было назначено свидание. Но не судьба мне жить легкой и веселой жизнью. На моем пути повстречалась компания вновь приехавших людей /если такое определение может подходить к этим вновь приехавшим/ эта компания «воспитывала» молоденькую девчонку и всё больше распалялась, и я полез в эту «воспитательную» беседу спасать девчонку. Этот патруль поборников «морали» уже рвал на девчонке одежду, и я полез спасать её. Успел я немного — девчонка смогла вырваться и с криком «помогите» рванула к кафе и этот всё затем тьма и вот я уже здесь в Священной Германской Империи и вокруг совсем другое и время, и жизнь.
После череды различных перипетий я попал в небольшой немецкий городок и здесь прижился и даже удалось сделать относительно успешную карьеру. У меня сразу несколько должностей и званий одновременно — майор городской стражи и до кучи начальник охраны нашего мэра города. Правда, скорее начальник охраны его супруги. И сейчас мы готовимся к большому переходу — супруга мэра решила, что вот прямо сейчас жизненно необходимо скататься в Вену и прикупить новых нарядов и всякого рода благовоний. Городской Совет уже дал свое разрешение на выделение солдат в охрану нашего каравана и теперь у меня есть немного времени, для подготовки солдат и повозок с каретами для этого путешествия в Вену. Сумасбродность такого путешествия просто зашкаливает. Банды дезертиров и роты наемников ищут себе добычи вокруг нашего городка. Окрестные деревни сидят на осадном положении, и только мы теперь отправляемся в Вену за нарядами. Просто полный песец.
На военные действия всех против всех жестко наложилась «охота на ведьм». В каждом городе жгли людей, обвиненных в связях с дьяволом и колдовстве. Признаки связей с дьяволом были столь широки и туманны, что под них попадали все люди, кто проживал тогда в Европе и инквизиция активно использовала момент для обогащения. Имущество казненных отходило в собственность церкви. Погоня за ведьмами не была исключительно католической, и протестанты с удовольствием сжигали тех, кого они считали колдунами и ведьмами и, так же как католическая церковь присваивали имущество казненных. Спасения от борцов с дьяволом не существовало. На такой волне борьбы с ведьмами к нам в городок прикатили чиновники из администрации герцога.
Причины такого налета «борцов с ведьмами» были на поверхности, богатый город и очень богатые члены городского совета и был даже формальный повод — доносы нескольких горожан. «Виновных в колдовстве» схватили сразу и отправили в подвал. Среди арестованных оказались все члены городского совета и их жены. Имущество арестованных немедленно арестовали и в домах, арестованных стали на постой члены следственной группы, и солдаты конвоя — оплачивали весь этот беспредел из городской казны. Меня взять не успели по чисто случайной причине я отошел в туалет и когда ворвались эти борцы с ведьмами я ушел через крепостную стену. Туалет был на крепостной стене, и эти ловцы дьявола не осмотрели туалет, который наподобие ласточкиного гнезда был прилеплен прямо на стене. Пришлось бросить всё и уходить в лес. Ворота в город перекрыли солдаты из охраны борцов с дьяволом и путь пока лежал только в лесную чащобу, благо леса ещё на территории герцогства имелись. Ни оружия, ни денег нечего. Туалет не ходят опоясанными мечом отсутствовал даже нож. Такого беззащитного состояния у меня ещё не было. Да и денег не было тоже. Присев у старого пня я раздумывал о своем положении и в голову нечего не приходило. Пустая и ясная голова и никаких перспектив. От слова — полностью никаких перспектив. Мой побег не решал никаких проблем, и даже моя личная безопасность была мифом, объявят в розыск и меня с удовольствием сдадут на костер. С таким мрачными мыслями я и увидел, как меня окружают несколько разбойников из числа дезертиров. То, что это дезертиры показывало то, что у них имелись кольчуги и пестрая одежда фасоном, который обожали ландскнехты все эти разрезы и попугайская расцветка тканей. Мои проблемы теологического порядка отошли на второй план и на повестку дня был поставлен вопрос моего выживания.Реплики дезертиров в мой адрес были недвусмысленными и не позволяли двойного толкования — меня хотели ограбить и затем использовать в качестве мяса. Такие перспективы меня не вдохновляли. И я стал собираться и с мыслями, и с силами. Дезертиров было четверо — двое имели по мечу, который показывал, что они состояли на двойном жаловании пока не выбрали извилистую дорогу дезертиров. Двое были вооружены пиками и таким образом они могли на меня нападать только по двое и у меня в голове сложилась картинка. Те, что с пиками заходили со спины и отсекали меня от побега в лесную чащу и в случае чего могли меня проткнуть своими пиками издалека. Те, которые были с мечами атаковали с фронта и судя по их уверенному виду сопротивления не ожидали. Я же подпускал этих двоих поближе у меня был только один шанс, и я твердо решил его использовать. Почва в лесу была песчаной и пока ко мне приближались эти два мордоворота я уже набрал достаточно песка и только ждал удобного момента, чтобы этим песком забить глаза нападающим на меня дезертирам. Обманутые моим потерянным видом оба дезертира подошли на близкое расстояние и получили по горсти песка прямо в глаза и потеряли атакующий настрой. Шлемы у обоих нападающих не имели защиты на подбородке и первый удар был нанесен левому нападающему прям в подбородок. В удар я вложил весь свой страх и отчаяние и мне повезло. Удар пришелся в цель и атакованный мной дезертир рухнул на спину и затих. Меч я успел подхватить, но нанести удар не мог не успевал. Меч я подхватил за лезвие и острие меча было направлено в мою сторону, и я не успевал перехватить меч и нанести удар по второму нападающему и тогда я ударил эфесом меча в нос второму дезертиру. Кровь брызнула во все стороны, и второй дезертир бросил меч и руками закрыл сломанный нос. И вот теперь у меня и появилась возможность перехватить меч и нанести самый простой удар из возможных. С размаху сверху вниз по шлему второго дезертира. Последствия удара оказались даже более результативными чем я ожидал. Лезвие меча рассекло голову и прошло до половины туловища этого злодея. Каска не задержала мой удар и просто разлеталась на две половины. Мне удалось развалить этого деятеля просто пополам. Я и сам не ожидал такого результата. Что говорить о тех двоих с пиками за моей спиной. Они растерялись от такого быстрого изменения обстановки и расстановки сил и застыли соляными столбами. Мне нельзя было терять времени и с гуманизмом тоже надо было повременить, и я ринулся к этим застывшим столбам. Размахивать мечом я не стал и ударил левому пикинеру в живот и меч прошел сквозь тело пикинера насквозь и вышел со спины. На этом моя удача и закончилась, пока я выдергивал застрявший меч из живота атакованного мной дезертира, второй пикинер бросил пику и рванул в лес. Для ускорения своего передвижения он бросил и мешок, который был у него за спиной. Победа была за мной, но не было уверенности, что беглец не приведет подмоги, которая весьма вероятно покрошит меня в салат. Поэтому я подхватил мешки с трофеями и довольно шустро ушел в лесную чащу в противоположном направлении от того пути, что выбрал беглец. Мешки оказались тяжелыми и два меча тоже не добавляли мне ловкости и скорости передвижения. Надо было найти место и отсортировать трофеи и решить по дальнейшим планам. Так как у меня появилось какое никакое оружие я теперь мог и вернуться в город и попытаться вытащить главу городского совета и его супругу. Всё-таки именно они давали мне работу и терять такие условия жизни я не хотел. В любом случае у них имелись средства и на эти деньги можно было уже планировать новую жизнь, если в этом городке всё для нас будет кончено. С деньгами всегда приятнее и комфортнее быть в бегах, да и новые личности создать с новыми документами проще. Здесь искать правду бесполезно если взяли за колдовство будут пытать пока не признаешься. Отпираться бесполезно — пытки — это часть процесса и результат всегда один все признаются и идут на костер иных вариантов просто нет. Но если покинуть местность, где тебя знают и у тебя есть деньги то можно сделать себе новую личность и дальше жить, хотя это тоже не всегда спасает от погони и розыска и соответственно новых пыток и казни. Но по крайней мере можно попробовать спастись.
Пока я перебирал трофеи и строил планы, мне в голову пришла одна идея и засела в голове. Убежать то можно и даже спрятаться, но ведь будут искать и весьма вероятно найдут. А если сделать наоборот, если обвинить в колдовстве самих «борцов с дьяволом». Надо найти признаки связей с дьяволом у самих охотников за ведьмами и подвести их самих под костер. Такая мысль мне понравилась больше и стал строить план моих действий.
В первую очередь надо вытащить из темницы жену бургомистра и самого бургомистра и затем навести горожан на факты, уличающие «охотников» в связях с рогатым.
Для этого надо устроить капище со следами сатанинских игрищ. Для этого это капище надо устроить, но в первую очередь надо вытаскивать семью бургомистра. Надо идти в город, в лесу я нечего не сделаю.
Так что у нас тут есть — классический наряд ландскнехта красно зеленый наряд под телогрейку одеваем панцирь и берем вот эту пару двухствольных пистолетов. Вещь крайне дорогая и редкая, но мне сейчас всё равно если поймают меня всё равно повесят или сожгут и ещё неизвестно в каком порядке это сделают. Но узнать меня в этом попугайском наряде будет трудно и это хорошо. Для проникновения в город я переоделся и прихватил ножи, меч и одну занимательную игрушку — маленький арбалет с зарядами. Вещица была изготовлена ювелирна и самое главное имела заряд из десятка болтов. Я мог стрелять десять раз подряд штука была самозарядной. Где такую редкую вещь добыли дезертиры уже не узнаешь, но из будущего у меня имелась заметка в памяти, такие вещи делали в Китае сейчас Маньчжурская династия там правит если я нечего не путаю. Но если с китайскими правителями я плавал, то с арбалетом я после небольшого тренинга управлялся уверенно. С десяти — пятнадцати метров укладывал болты в круг двадцать сантиметров. И хотя болты не пробьют броню доспехов, но более легкую защиту они возьмут. В городских условиях само то для меня. Для более защищенных целей взял пистолеты, порохового заряда хватит и для более мощной брони, стрелять всё равно только в упор. Если дойдет до огнестрельного оружия, то я значит дело свое завалил, всё надо сделать тихо и без суеты, огнестрел только при отходе и то не желательно. Но если шуметь, то уж шуметь от души. Для этого я прихватил свою новую разработку. Конечно, примитив, но думаю вещь для этих мест эксклюзивная. Я снарядил четыре кувшина порохом и вывел фитили для подрыва. Поджигаешь фитиль и метаешь в сторону противника и там уж как повезет, но грохот будет сильный. Вроде и брал вещей по минимум, а всё равно груз получился изрядный. Пока перебирал трофеи и готовил снаряжение день и закончился, и я по темноте пошел к тому участку городской стены, через которую и уходил. Этот участок стены был загажен отходами и воняло отходами и нечистотами не по-детски. Горожане и городская стража не задерживалась на этом месте и старалась покинуть эти вонючие и загаженные места, побыстрее не осматриваясь по сторонам. Как я и ожидал никто на карауле здесь не стоял. Не было и большего количества любопытных зевак. Проблема была только одна как не изгваздаться в отходах жизнедеятельности человека и животных и не стать живой картинкой — гуано идущее по городу. Для это пришлось изготовить спецодежду и это немного защитило мой наряд. Спецовку пришлось бросить у городской стены и дальше отправиться уже в костюме ландскнехта. Патрулей по городу ночью не было, и городская стража тоже не патрулировала ночные улицы. Ландскнехты охраняли ратушу и тюрьму, городская стража сидела по домам из-за недоверия к ней со стороны «охотников». Для меня это всё было в масть. Сопротивления со стороны горожан никто не ожидал, «охотники» были уверены страх перед костром заткнет рты всем, и горожане будут покорно ждать своей судьбы. Идя в тени домов, я очень быстро достиг своей цели — здания городской тюрьмы.
Дальше надо было штурмовать тюрьму и искать в тюремных камерах бургомистра и его жену. Но всё получилось ещё проще. Ну, как проще наполовину. «Охотники» они тоже люди и пока ведьма не попала в пыточный подвал то она вполне себе красивая женщина. И потому как говориться — какая красивая ведьма. Ладно. Но потом всё равно сжечь. Вот по такой схеме «охотники» и поступали — пока женщина не истерзана пытками они используют её как женщину и затем следы своих злодеяний в огонь костра и всё никаких доказательств нет. Но у нас в городке они нарвались на меня. Супругу бургомистра вывели из тюрьмы и повели в трактир, где у «охотников» штаб-квартира. Обеспечивают себе развлечения на ночь. Но не прокатило. Арбалет тихо щелкал и болты улетали в цель и очень быстро конвой вокруг женщины закончился. У женщин часто бывают истерики, но только не то время, когда надо быстро убегать и мы рванули от места засады. Бежали мы совсем не туда, где я проник в город. Бежали к городским воротам. Добежав к воротам, я поджег фитили у моих самодельных бомб и отошел за угол дома. Рвануло действительно сильно и пикет ландскнехтов у ворот, укрылся в караулке и приготовился защищать караульное помещение. Но мне не надо было штурмовать это помещение, мне надо было быстро покинуть город, и мы ушли через калитку в городских воротах.
Итак, первая задача была выполнена хоть и на половину, но теперь бургомистра не чем шантажировать, у «охотников» больше не было супруги бургомистра и нечем было угрожать. Мы же отошли в лес у города и остановились. Надо было проконтролировать погоню и готовить капище для спектакля горожанам.
Всегда был уверен, что каждая женщина ведьма и сейчас получил подтверждение. Мне не пришлось подсказывать как устроить алтарь для поклонения дьяволу. Женщина спокойно всё устроила сама. И теперь для любого, кто не знал нашего замысла — увидев наши декорации сказал бы что это реально сатанинские забавы.
Забавно, но наши труды остались невостребованными. Но обо всём по порядку.
Погони за нами не было. Ни утром ни в полдень просто не было и всё…