Я окинула вгзлядом старый, безумно красивый и большой замок, ставший мне настоящим домом. Губы сами разъехались в улыбку. За плечами остался второй курс боевой магии и каникулы, которые мы провели вместе с красноволосым принцем, то бишь с Катаром, выполняя мои миссии. Как и обещал, он отправился вместе со мной в путешествие по мирам, помогая мне, оберегая и создавая тепло и уют. Эти месяцы стали для меня особенными. Я ощущала себя полностью защищенной, ведь рядом был тот, кто не давал мне грустить и отчаиваться.
Сегодня же мы вернулись в Академию за две недели до начала учебы. Я совершенно не понимала почему, но Катар настаивал на возвращении. На мои вопросы принц лишь отмалчивался с загадочным видом.
— Тар, ну зачем мы вернулись в Академию так рано? Мы могли ещё кому-нибудь помочь, — в сотый, наверное, раз за сегодняшний день спросила я.
— Потерпи, у меня для тебя сюрприз, — счастливо улыбаясь, ответил парень.
Я лишь закатила глаза. И чего мы сразу ко мне в комнату не переместились? Топать еще… Странно это все как-то.
— Тар, а чего мы сразу не переместились в общагу? — снова спросила я.
— Надо так, потерпи, скоро всё узнаешь, — опять повторил принц.
Я покорно вздохнула и продолжила идти. Видимо, другого варианта у меня больше нет. Мы дошли до общежития, но остановились возле моей комнаты.
— Чего стоим? Кого ждем? — посмеялась я.
— Закрой глаза, — попросил принц, улыбаясь.
Я улыбнулась и выполнила его просьбу. Катар взял меня за руку и завел в комнату.
— С ДНЕМ РОЖДЕНЬЯ! — грянуло со всех сторон и на меня полетел дождь из конфетти.
Я восторженно распахнула глаза… Ребята! Все мои друзья здесь. Ой… А я и забыла совсем. Я же сегодня стала совершеннолетней. Чувство счастья и радости моментально затопило меня.
— Офигеть… Совсем памяти никакой. Но откуда? — ошарашенно сказала я.
— От меня, мне мама про день твоего рождения миллион раз рассказывала, — улыбнулась девушка с каштановыми волосами и зелеными, как у меня, глазами. — С днем рождения, сестренка!
Алиса подлетела ко мне и обняла.
— Безумно рада тебя видеть, сестра. Ты как? — спросила я, обняв её в ответ.
— Я тоже по тебе скучала! А еще ректор принял на расмотрение твоё предложение о том, чтобы создать новый курс для тех, кто владеет магическими дарами.
— И что? — я затаила дыхание.
— Теперь я студентка новой экспериментальной группы, но об этом потом, — восторженно произнесла она. — С праздничком!
— Алиса, дай нам тоже её поздравить, — посмеялись ребята.
Я улыбнулась и обняла двух девушек-близняшек.
— С днем рождения, подруга! — улыбнулись они.
— Эй, а мне поздравить? Иди-ка сюда, — и я попала в объятия голубоглазой блондинки.
На безымянном пальце левой руки блестнул драгоценный металл.
— Так, что это я пропустила? — я взяла её руку и стала рассматривать красивое золотое колечко с аквамарином, который так гармонировал с глазами подруги.
— Это… я потом объясню, — она смущенно улыбнулась.
— Хорошо, но разговор будет долгим, — грозно пообещала я.
Потом меня поздравили Стася, Финес, Дим и Рейган.
— Ребят, я так рада вас всех видеть, — улыбнулась я.
— Да, мы между прочим, только ради тебя приехали, — посмеялся блондин.
— Да-да, Дим, я прекрасно помню, что вы у нас закончили обучение. А ты разве не скучаешь по Академии? — приторно ужаснулась я.
— Что ты! Конечно! Сплю и вижу, как бы вернуться обратно, — заверил меня парень. — На моей планете то мне нечем заняться больше. Подумаешь, работаю в Стражах Воздушного королевства, — хмыкнул он, улыбаясь.
— Ой, нашел чем хвалиться. Меня взяли в группу исследователей для создания искусственной атмосферы на самой безжизненной планете, — словно невзначай обранил Финес.
Мы весело рассмеялись и поздравили обоих парней, что они нашли себе отличную работу.
— Чего мы стоим то! Стынет же все! — вспомнила Алиса.
Ого! Как я не заметила этот шикарный стол, со множеством блюд, сразу. Мой голодный организм издал звук умирающего кита, когда я принюхалась.
— Ребят, вы самые лучшие друзья на свете, — пробормотала я, почувствовав ком в горле.
— Ты что плакать собралась? Эй, даже не думай, сегодня же твой день, — приобнял меня мой черноглазый принц.
— Просто… я впервые праздную своё день рождение с кем-то. Ведь даже в прошлом году я была одна. У меня никогда не было такого праздника… — я закусила губу, чтобы не расплакаться.
— Ну тогда привыкай, с каждым годом будет всё лучше и лучше, — улыбнулась сестренка.
Мы очень весело посидели за столом. Ребята рассказывали, что делали этим летом, как сдавали зачеты и экзамены. А мы с Катаром поведали о наших приключениях, которые мы нашли на парочке соседних планет и королевств.
— А я замуж выхожу… — вдруг произнесла Лиана.
За столом мгновенно возникла тишина.
— Что? За кого? — брови Алиры взлетели вверх.
— За Хартоса, ну за того самого короля, от которого мы Соню спасли, — пробормотала Лиана.
— Я жажду подробностей, — воскликнул Дим. — Колись, подруга.
— Ну… вы же знаете все, что я на практику летала в королевство Хронос. Мы вместе с королем и его советником ездили по всем землям, восстанавливая мир и покой. Иногда, когда у Хартоса были вспышки прежней агрессии или чувства всевластия, только я могла его остановить. И мы с ним сильно сдружились на этой почве, почти постоянно были рядом. Когда пришло время мне возвращаться в Академию, он… он сделал мне предложение стать его королевой и уже навсегда остаться с ним. Хартос не стал торопить меня с ответом и дал время подумать. И около недели назад я все же поняла, что не могу без него… Он ведь совсем не такой плохой оказался, — горячо заверила нас подруга, вскинув сияющие глаза. — Он добрый, заботливый, он такой хороший…
— Как мы за тебя рады! — я улыбнулась подруге.
— Когда свадьба? — поинтересовалась Алира, улыбаясь.
— Мы решили устроить свадьбу в тот же день, что и праздник в честь королевства. Это будет почти через два месяца. Ну и само собой, вы все в списке самых желанных гостей, — смущенно закончила подруга.
— Отлично же! Выпьем за это! — подняла бокал Алира.
Мы не стали отказываться и поддержали подругу.
Время летело как всегда неумолимо быстро. Провели мы его ужасно весело за разговорами, танцами и разными конкурсами, что придумали девчонки. И разошлись только ближе к полуночи.
— Все никак не мог найти время, чтобы отдать тебе мой подарок, — улыбнулся принц, сидя на моей кровати.
Я же только вышла из ванной и была одета в один махровый халат.
— Я думала, что все уже ушли, — удивилась я.
— Я не отниму у тебя много времени.
Он встал и медленно приблизился ко мне.
— С днем рождения, маленькая моя, — он протянул мне небольшую шелковую коробочку, в которых обычно дарят украшения.
Я закусила губу от волнения. Потом медленно открыла коробочку. На мягкой подушечке красного цвета лежал красивый браслет, состоящий из маленьких изумрудиков в серебряном обрамлении. Он был такой красивый, что я затаила дыхание от восхищения.
— Вау, Катар, это… это бесподобно, — пробормотала я, восторженно.
Он облегченно улыбнулся и надел украшение на меня.
— Я надеялся, что тебе понравится, — его руки сомкнулись на моей талии. — Это артефакт, парный.
Он поднял одну руку, и я увидела там мужскую версию этого браслета — плотно переплетенные серебряные кольца с одним единственным изумрудом, который также ярко сверкал как и мои камни.
— И какими же свойствами он обладает? Защищает от измен? — усмехнулась я.
— Нет, хотя хорошая мысль, — улыбнулся парень. — А вообще у него много свойств, мы можем общаться через него, стоит лишь подумать об этом. Также он может служить конечной точкой перехода, а еще пока камни светятся ярко, значит с тобой или же со мной всё в полном порядке. Если камни гаснут, значит какая-то беда. Если почернеют, значит смерть.
— Тар, ну чего ты о плохом то сразу, — я посмотрела на него укоризненно.
Он мягко рассмеялся.
— Ладно, тебе надо отдохнуть. Спокойной ночи, маленькая, — он поцеловал меня в щеку.
— Просила же так меня не называть, ну я же не маленькая, — я посмотрела на него снизу вверх и сразу осознала ошибочность своих слов.
— Для меня ты всегда будешь маленькой девочкой, которой я очень дорожу и хочу постоянно защищать. А ещё ты обижаешься совсем как маленькая, — посмеялся принц, а в глазах плясали стаи демонят.
— Ох, у меня сейчас кто-то получит по-взрослому, — ухмыльнулась я.
— Ой, какие мы грозные, — он запечатлел на лбу поцелуй.
А потом разомкнул свои объятия.
— И кроме того, я прекрасно знаю, что тебе нравится, когда я так тебя называю, — улыбнулся Тар и исчез.
Вот ж… Он слишком хорошо меня изучил. Зараза такая… Я легла в кровать, но не могла уснуть, не смотря на столь насыщенный событиями день. На столе лежали подарки друзей, но у меня просто физически не осталось сил, чтобы их рассмотреть. Я перевела взгляд на браслет и улыбнулась. Катар… Странно засыпать без него, я так привыкла к тому, что он рядом. И сейчас я чувствовала легкую досаду от того, что его нет. Что не говори, но сейчас он самый близкий для меня человек, если не считать Алисы.
— Спишь? — раздался голос в голове.
Стоило лишь подумать о нем.
— Нет, не могу уснуть… а ты чего не спишь? — улыбнулась я, глядя в темноту за окном, представляя своего ненаглядного.
— Тебя не хватает, — просто ответил мой принц.
В животе мгновенно запорхали бабочки, а губы разъехались в глупую улыбку.
— Мы вернулись в Академию, пора привыкать, что мы живем в разных комнатах, — также мысленно ответила я.
— Я не хочу привыкать к тому, что ты далеко от меня, — капризным тоном ответил парень.
— Я не далеко, всего то этажом ниже, — посмеялась я, хотя мне было приятно от его слов.
— И что? Это слишком далеко…
— И кто из нас маленький? Ты как ребенок.
— Пускай. Зато так я могу побыть с тобой рядом, — я слышала улыбку в голосе парня.
— Тар, давай спать. Я завтра потренироваться хочу, надо отдохнуть.
— Тебе не надоело тренироваться? У нас было больше двух месяцев практики в полевых условиях, — возмутился парень. — Ты совсем себя не бережешь.
— Ты забыл кто я? Вся моя жизнь будет состоять из сплошной практики в полевых и военных, и прочих условиях, — усмехнулась я. — Поэтому мне надо держать себя в форме.
— Ты неисправима, — обреченно вздохнул Катар.
— Что есть, то есть. Спокойной ночи.
— Спокойной, маленькая.
Я откинулась на подушку счастливо улыбаясь. В одном Катар точно был прав — я обожаю, когда он меня так называет.