Олег усмехнулся.
- Вельми похожи! Двоядцы?
- Да, двойняшки...
- А какого же вы роду-племени? Варяги?
- Нет, нет, - закачал головой Игорь, - мы русские!
- Русичи?
- Да, да, русичи! - Игорь растерянно посмотрел на сестру, и она прочла в его глазах то же, о чем подумала в эту минуту сама: если сказать, что они явились в Великий Новгород девятого века из будущего, из двадцатого века, князь Олег все равно не поверит и посчитает их сумасшедшими.
- Кто же вы еси: древляне, кривичи, уличи? А может, вы из полоцкой земли или ростовской? - задумчиво спрашивал Олег, поглаживая пальцами русую бороду. - А еще может статься, что родились вы во славном граде Киеве или во граде Смоленске?
- Да! - обрадовался Игорь. - Так и есть! Мы действительно родились в Смоленске, а потом переехали в Новгород!
- Речь твоя вельми странная, отрок, - пожал плечами Олег, - и платно на вас чудесное, и ноговицы носишь ты не наши, - и он ткнул пальцем с блеснувшим перстнем в аккуратно выглаженные брюки Игоря.
- Ноговицы как ноговицы, - пробормотал Игорь, краснея.
ВОЛХВ ФАРЛАФ
В эту минуту резная дверь вновь неслышно открылась, и в Большую палату вошел старец в длинном, до самых каблуков, темном платно. На его руках переливчато зазвенели золотые браслеты. В левой руке старец держал бубен.
- Зачем ты пришел, волхв Фарлаф? - неожиданно пошевелился у кресла и сердито спросил сероглазый мальчик. - Кто звал тебя?
Старец с достоинством проговорил сипловатым однотонным голосом:
- Ты опять, княжич, злые слова речешь главному волхву Великого Новгорода!
- Не я злой, а ты злой, волхв Фарлаф! Великий Новгород знает сие и потому боится тебя, аки дурного пса!
Князь Олег остановил мальчика повелительным движением руки:
- Не молви такого, племянник!
В голосе мальчика вдруг зазвучали неожиданно набежавшие слезы:
- Ах, дядя! Кабы не он, не легла бы моя мама в могилу! Разве не ты, дядя, выписал ей лекарей заморских, когда заболела она студеницей?
Игорь и Таня видели, как старый волхв дергался от гневных слов мальчика. Его бесцветные, водянистые глаза в зарослях седых волос совсем побелели от ярости. Однако он сдержал себя и сказал спокойно:
- Твою маму, княжич, призвали Боги на Неруновы луга...
- Лжа! - воскликнул княжич. - Ты один виновен, что ее обрядили покойницей и положили в корсту!
- Слушай, племянник! - строго проговорил князь Олег. - Твой отец и мой учитель был храбрым воином и много лет княжил в Великом Новгороде. Почитали его новгородцы за ум и отвагу на рати. Был он исконным русичем, верно соблюдал законы и обычаи наши... Хазарская стрела оборвала его жизнь... Умирая на моих руках, просил он, чтобы я воспитал тебя славным русичем...
- Я русич! - горячо прошептал мальчик.
- О том же просила меня перед кончиной своей твоя мать, моя ненаглядная сестра.
- Я готов за Русь положить живот свой, дядя! - продолжал шептать мальчик. - Я русич!
- Знаю, - сказал Олег, - а потому и прошу тебя не ссориться с волхвами, коих почитают все русичи и в полуденной стороне, и в полуночной.
- Но мама! - вырвалось у мальчика.
Олег сурово взглянул на волхва.
- Сердцем я и сам не могу простить Фарлафу ее смерти, но перед народом волхвы и князья должны быть едины... - Он помедлил и вздохнул: - Зачем ты пришел в Большую палату, Фарлаф?
- Я за дверью слышал, княже, о чем говорил тебе сей отрок в чудесных ноговицах...
- Ну?
- И понял, что надо их обоих допросить с испытом! - злобно сказал волхв, сверля глазами Игоря и Таню.
- Да ведь они дети! - воскликнул Олег. - Вельми ты кровожаден, Фарлаф! Они против тебя, что воробей против коршуна!
- Княже! - волхв предостерегающе поднял палец, звеня золотыми браслетами. - А если они духи Чернобога? Нет Бога злее Чернобога! Тогда сиих отроков вязать надо и во славу Перуна рубить им головы на Перуновой горе! Отдай мне отроков, княже!
- Нет! - сорвался с места маленький князь. - Я имею к ним приязнь! Отдай мне их, дядя!
Олег испытующе посмотрел на побелевших пленников, и ласковая улыбка тронула его губы.
- А как твое прозвище, отрок? - спросил он вдруг.
- Игорь...
- Как?
- Игорь, - с трудом ворочая языком от страха, повторил пленник.
Олег, маленький князь и волхв на минуту онемели. Наконец Олег с усмешкой взглянул на племянника:
- Имя - наше, русское... Твой тезка, юный княже!
- Лжа! - пробормотал волхв.
- Сам ты лжа! - вырвалось у маленького князя. - Как сие лепо - он Игорь, и я Игорь! Отдай же мне их, дядя!
- Пусть по-твоему будет, князь Игорь, - сказал Олег, - бери их. А паче случится что, сии отроки, Фарлаф, от тебя не уйдут: ворота в детинце крепкие и стража надежная! Слушай, стражник, - внезапно повысил он голос, - вели глашатаям собрать на княжеский совет воевод, бояр да купцов именитых!
Стражник, который безучастно слушал весь разговор и, по-видимому, ничего не понял, захлопнул глуповато отвисшую челюсть и, нахлобучив шапку, исчез за входной дверью.