Пока Коллисто «висела»… я решила кое-что проверить. Пакет данных уже записан и это при должном умении в ментальной магии можно даже приостановить. Я не помешаю. Но что будет, если я попытаюсь её отвлечь?
Взялась за её грудь. Ноль реакции.
— Ну нет… — пробормотала я и, отбросив мысль о том, что делала Амараллис, пока я дважды сидела в трансе. Решила вернуться к пушке, которая полностью зарядилась, почти опустошив контейнер кристаллизованной маны.
«Не бойся», — услышала я смешок Сорай. — «Она только потрогала, сравнила со своей и удовлетворённо кивнула».
— Я… могла бы остаться и в неведении, — пробормотала я, потерев грудь.
«Но ведь лучше знать», — констатировала она и отключилась. Эх, ладно. Села пока тренироваться в базовом плетении пространственных искажений.
Отошла от транса Коллисто и также, застонав, схватилась за голову.
— Ох, Амараллис, спасибо. Столько знаний. Некоторые, кажется глубже наших, не уверена.
— Она пока ушла, — сказала я. Кстати, интересно, дадут ли мне более глубоких стихийных знаний? Скорее всего позже. Я и так одной волей магией кидаюсь, мне что-то утилитарное надо, а торопиться забивать голову незачем.
— Тогда… поблагодарю когда придёт, — она откинулась на спинку и закрыла глаза. — Это мне определённо поможет сдать экстерном.
Оно молодец, конечно. Было уже поздно и я проводила её спать и сама улеглась. Длинный день завершился. И проснулась я в объятиях… в поле зрения белые волосы.
— Тебе же не нужен сон, — сказала я, не двигаясь. Надо же, она так тихо забралась, что я не проснулась.
— Но подремать то можно, дать разгрузку. Я недавно пришла, — отпускать она меня не торопилась, — я тебя смущаю?
— … Да, немного. Но ты всё же девушка и ничего особого не делаешь. Но у меня ещё задание.
— Подождёт пять минут.
Она и правда отпустила меня через пять минут и я не могла сказать, что находиться в объятиях было неприятно. Правда она совсем голая была. Но до того как я успел возмутиться, замерцала сине-золотая дымка и на ней материализовалась свежая одежда.
— Тоже так хочу, — вздохнула я.
— Научишься и получше меня. Ведь Созидание тебе будет подчиняться по-настоящему, — пообещала она. Вот скорей бы такие способности получить!
— Мне сказали немного подождать, Созидание и Разрушение мощные, плотные, более опасные. Особенно Разрушение, но может попробую энергию Созидания создать? Чистую, окончательный стихийный сдвиг..
— Да, можешь попробовать. Пожелать именно власти над материализацией и чистыми энергиями. И если материализация чего-то, то мысленно выбери что-то безопасное и лёгкое. Вроде азота или углерода невысокой температуры.
Попробовала… некоторое время нащупывала нужную кнопку… огонёк маны стал золотым. Сначала просто энергия, и я могу её отдать приказы. Преобразовать, например в холодный газ…
Огонёк маны как бы уменьшился, на самом деле он теперь испускал холодный азот, который начал слегка морозить кожу. Низкая плотность, но он был, магия действовала наполовину на моих инстинктах. Духи Созидания редки, но даже низшие атакуют обычно чем-то вроде раскалённой плазмы или потоков холода. Реже — начинают создавать какие-то энергии, как делает Нармер.
«Эта магия требует глубокого понимания физики и молекулярных структур. Боюсь, Конец Эпохи вам многое стёр, а ты никогда не изучала это достаточно. Потребуется большой блог знаний», — услышала я голос Кирин. — «Думаю попозже лучше, сейчас боевых приёмов тебе хватает».
— Поняла. Да, просто убедилась, что могу, — сказала я и наконец встала. У меня-то привычки голой спать не было, дома пижамку надела.
— Продолжим урок? — спросила Амараллис.
— У меня ещё есть задание по работе с Империей Сидари и планы на подрыв военной мощи Анеза, но отложу их, — согласилась я. Пойти крушить успею всегда, а сейчас мне помогут разобраться в магии.
Проснулась Коллисто и, поблагодарив улыбчивого древнего духа, убежала в Институт.
— По текущим вопросам… всё вроде, дальше разберусь, — уверенно сказала я.
— Хорошо, тогда… пошли куда-нибудь, покажу тебе разок, как могу врезать. Деморализуем врага, — подмигнул она, воодушевив меня.
— Если хочешь… людей особо убивать не собирались, уничтожали в основном технику, — я достала карту. — Здесь их аэродром, думала уничтожить всё летающее и наземный транспорт.
— Пошли. Взлетай, а мне удобнее так, — со вспышкой света и волной энергии она стала полупрозрачной белой фигурой, как Высший дух. — Так удобнее летать, хотя скорость перемещения ограничена. Зато гравитация на меня не влияет, могу спокойно парить.
Я же приподнялась над полом, вокруг опять магические цепи телепорта. Даже ей понадобилось два прыжка до цели неподалёку от аэродрома.
Амараллис коротко его осмотрелась и вдарила по щиту могучим столпом света невероятной яркости. Уже одетый на глаза визор немного затемнился. Щит базы лопнул, все дельтапланы сгорели. А потом настоящий дождь из лучей света прошёлся по всему, определённому как «рабочий транспорт». Очень быстро, не сходя с места. На месте дельтапланов осталось обожжённое, дымящееся поле плавленных обломков.
— Вот так может слабый древний дух, — хмыкнула она. — А теперь удачи в своих миссиях и обучении. Буду ждать следующей нашей встречи. Жаль, так поздно встретились.
Рядом открылась воронка сероватого портала, очевидно создаваемого Сорай и она нырнула в неё. Я же астральным переносом ушла в другое место, подключилась и хорошо знакомая хранительница.
«Вот потому мы оставляли кого-то на особых правах, почти случайно выбрав Танис. Если тут появиться сильный агрессивный дух, только она сможет его устранить».
— Да, я понимаю, духи очень сильны и мобильны. Есть что-то определённое по следующей части в Валасе? Куда мне двигаться?
«М… отчасти. Пока тренируйся и занимайся этой частью. И да, вечером», — услышала я и сразу поняла, ЧТО именно вечером. Но… выхода то нет.
Отбросив эту мысль, продолжила кошмарить армию, не способную остановить мой побег или хотя бы успеть дать хороший отпор. Уничтожила ещё один комплекс производства ракет, вроде последний. Залетела на площадку, где стояло очень много машин, что видимо планировалось использовать при штурме и решила кое-что попробовать.
Истинный шторм, кое-как успела подготовить. Долго. Внимание на меня уже обратили, но площадка очень уж большая. Немного маны Сорай, и… огонь плюс пространство.
Заклинание ярко сияло жёлтовато оранжевым, пока я непрерывно давила на слабый щит над слишком большой площадкой в глубоких тылах. Едва он лопнул, вниз улетело заготовленное едва стабильное заклинание и на поле начался…
— Вот теперь я и правда Солнечный шторм, — хмыкнула я. Машины сносило ураганным жёлтоватым ветром, что мял технику не только давлением воздуха, но и искажениями пространства. Всё плавилось и горело, перемешиваемое ураганом.
Вся поверхность земли оплавилась, стала оранжевой. Лишь на особо тяжёлых машинах сами включились щиты и они пережили это. И то на остатках силы и пистолетам постреляла по некоторым. Результаты трат огромного объёма ресурсов попросту сгорели. Как материалы, так и время людей.
Тут наверняка были слои защиты и предупреждения о приближении врага. Следили за небом и всеми дорогами. Но оно не было рассчитано на то что кто-то возьмёт и появится в воздухе и, ненадолго опустившись на скалу рядом, выдаст нечто такой мощи.
На этом с Анезом я закончила и снова отправилась в бывшую Империю Сидари, на другой конец мира, пускать правдивые слухи насчёт двухсот лет, в перерывах тренируясь магии Пространства. А ближе к вечеру… едва села в кресло… не зря нервничала, сразу позвали.
Красивая девушка с соломенными волосами и бело-серебристыми глазами с синим отливом… но в этот раз без платья. Уже лежала на столике, смотря на космос.
— Хранитель… а можно…
— Нельзя, — оборвала она меня. — Это естественно и будто ты в зеркало не смотрелась. Что-то новое не увидишь. Приступай.
Я кое-как собрала то, что в меня затолкали, все те инструкции по массажу и… подошла к красивой девушке, лежащей на животе и лениво смотрящей на меня. Осторожно коснулась, ладони немного кололо и жгло, но ничего болезненного. Начала, следуя инструкциям… лапать… существо, способное убить планету своим присутствием.
— Сильнее. Я не не настолько нежная, несмотря на внешность, — лениво проговорила она. А кожа то… идеальная, конечно. И никаких выступающих мускулов или напряжения. — У нас прочные аватары. Так что не бойся навредить.
— Конечно… только, если случайно рука не туда попадёт… я…
— Ой, перестань. Воспользоваться что — ли методом Кармит. Ох, как я была шокирована, когда это услышала… а сейчас даже забавно. Возраст сильно изменил меня, — странно захихикала она.
— А что она сделала? — Уточнила я.
— Давай не будем, — подмигнула в ответ хранительница.
«А почему нет?» — Услышала я тонкий голосок, интонация насмешливая, но без какой-то угрозы или издевательства. — «Да, нашла повод, Терминус, я Хранитель Разрушения, Кармит».
Давление было… действительно мощным. И жутким, древней тьмой. Но вместе с тем не угрожающим, просто говорила, как она сильна. И всё же жутко.
— Рада познакомиться, — сказала я.
— Ты продолжай. И Кармит, ради её психического здоровья, взываю к твоему милосердию — Пробормотала Сорай. И я… продолжила.
«Ну хорошо. Оставим на потом. Терминус, как ощущения от меня, честно».
— Жутко… Вы сильны. И… я понимаю, что это характеристика Разрушения.
«Просто Кармит, не надо формальностей. Но поняла, мысленно кое-как держишь, но пока рано. Тогда и с Разрушением немного повремени ещё, оно очень агрессивно для использующего».
— Непременно прислушаюсь к совету, — пообещала я. Кармит отключилась, и правда так вышла на связь.
— Давай ноги. Сойдёт для новичка, надо больше опыта, — тем временем Сорай пробормотала… мда. — Ну вот и познакомилась со всеми практически.
— Кроме хранителя Звёздный Океан Инис, — припомнила я.
— С ней будет… попозже, — протянул она. Я опускала и поднимала руки, продавливала. Все инструкции помнила, только делала паузы чтобы понять что именно дальше сделать поначалу. — Дави сильнее.
— Конечно, — сказала я, взгляд иногда соскальзывал на космос.
— Не спросишь почему?
— Лезть так в ваши дела грубо. Вероятно, она занята. Или ещё что-то ждёт.
— Да… ждёт, — она снова усмехнулась, — не бери в голову, ты с этим не связана.
Я вроде закончила цикл массажа, Сорай поднялась и потянулась, а давление присутствия резко подскочило.
— Ты слишком много общаешься с Кармит, — услышала я мягкий с резкими нотками голос Шии.
— Мы все очень много общаемся друг с другом, а владычица Разрушения мне нравится, — потянулась она. — Уступаю её тебе. Главное против шёрстки не гладь.
Сорай исчезла, на на кушетку, как и обещала, улеглась Шия, также оставшись почти без ничего. Из основания спины вырастало два хвостика. Со спины убрала волосы чуть более тёмного золотистого оттенка.
— Приступай, раз на ней уже потренировалась. И каково это — лапать хранителя? — Шия с полуулыбкой смотрела на меня одним глазом. А пустоватый от такого мозг понемногу… но привыкал. С великим трудом.
— Страшно, — честно призналась я и… приступила, начав с плеч. — Присутствие, мощь. Даже если понимаю, что вы почему-то ко мне добры и не будете вредить за исполнение того, что сами сказали. Просто…
— Я понимаю. Ощущение превосходящего, сильного. Постепенно ещё больше привыкнешь. И я не такая нежная, давай, бывший солдат, работай руками! — с усмешкой потребовала она и я усилил нажатия.
— Разве бывший? — уточнила я. — Разве апостол это не тоже самое?
— Кроме того что ты не совсем апостол, поскольку не имеешь обязательств как другие, нет. Не то же. Это у вас понятия смешались: солдат исполняет волю своей страны и защищает народ, действует в составе группы солдат в рамках иерархии. Апостол поднимает волю своего покровителя и отстаивает то, что ценно для него. Не обязательно народ, вариантов много. Он часто действует один или среди равных и подчиняется лишь покровителю. Не несёт службу на месте, а выполняет задания. А субординация зависит исключительно от личных дел. С нами ещё и, как ты заметила, не так уж важно с кем именно связан лично ты. Повышений по службе, рангов тоже ведь нет у нас.
Я же продолжала массажа… а ведь и правда: что не видела сама Жизнь? Но я поняла разницу и дальше мы продолжили молча. В итоге Шия также потянулась, не поторопившись вернуть зелёное платье.
— За старания, — до того как я успела понять про что она, в голову влетел небольшой пакет памяти… одно маломощное, зато достаточно простое заклинание стимуляции растительной жизни и… кажется насекомых. Без стихийного перехода и накопителей заряда. Просто для эффективного направления магии на определённую жизнь и равномерного рассеивания по области. Конечно, таких в нашем мире не было.
— Спасибо, — сказала я, отойдя от краткого чтения.
— Да, ты же хочешь хотя бы немного помочь. Главное остальную магию не забывай, — улыбнулась девушка, уже расслабленно смотревшая на космос, сев на мягкий стул, и я… решила сесть рядом. Истинно красивый вид.
— А насколько жизнь разнообразна?
— Больше, чем ты сейчас сможешь вообразить. Углеродная, кремниевая, на основе энергетических взаимодействий, включая электрические токи в кристаллах или в облаках туманностей, даже на взаимодействии гравитационных полей. Живущая в самых экстремальных условия жара или вакуума космоса, — перед нами стали появляться невероятно чёткие иллюзии с удивительными организмами. Что-то казалось вовсе мёртвым и рукотворным, но тоже было жизнью!
Разные растений, всевозможных форм и всех оттенков радуги. Самые разные построения листьев, побегов, иголок и подобия цветов. Шия рассказывала о них, а потом показала общий вид какой-то планеты. За гранью любых фантазий, на огромном иллюзорном экране, что имел эффект глубины она показала цветущий мир, столь разнообразный и полный жизни. Зелёный с жёлтыми нотками лес, полный красок неисчислимых видов растений.
— Я недавно такой терраформировала. Закончила. Можно идти дальше.
— Ты не будешь… его оберегать? — спросила я.
— И да и нет. Пусть его найдёт раса, что живёт недалеко, колонизирует и идёт дальше к звёздам. Если туда будет падать астроид — да, вмешаюсь, зачем позволить погибнуть без смысла? — кивнула Шия и положила мне руку на плечо. — Красиво, да? А что скажешь об этом? Тоже Жизнь, иная, организованная, но цветущая.
Вид дикой планеты пропал, теперь там был город. На сколько хватает глаз. Изящные, плавные контуры небоскрёбов из стекла и стали, множество домов, летающие машины… и космические корабли, спускающиеся с орбиты. Небольшие, но это точно не атмосферные самолёты. Плавно, без выхлопа. Лёгкие облачка в небе и там что-то блестит. Процветающая цивилизация… какой могли бы стать мы.
— Что это за мир? — спросила я.
— Серес. Они подошли к своему пределу давно. Правда картинка устаревшая, уже достроили второе кольцо вокруг планеты. И да, — она двинула пальцами и вид отдалился до орбиты. Шарик планеты, окружённый будто гироскопом двумя монструозными кольцами, к которым идут огромные опоры, скорее всего космических лифтов. И планета не целиком стальная. Всё ещё много зелёных пятен, а океаны насыщенного голубого оттенка.
— Даже спустя столько времени она не стала аркологией, планетарным городом, в полной мере. Берегут заповедники, что даже льстит. Это родной мир Сорай, — сказала она.
— Но ведь… — начала я.
— Цивилизации больше двух миллионов, — согласилась она. Невероятно… — Конечно у них много планет, эта уже даже не является столицей. Скорее это… достояние прошлого. Тщательно оберегаемое, святая земля, колыбель. Пусть там уже ничего от прошлого не осталось. И знаешь что ироничнее всего?
— Не могу представить, — удивлённо ответила я на риторический вопрос.
— В том мире была трансцендентная природы, очень ценящая свою концепцию. Её убили. Она нарушила мирный договор и ограничение вмешательства между шестью трансцендентными. До того жили в мире, тогда ещё едва начинали выходить в ближний космос.
— Мне слишком сложно представить такой мир, — вздохнула я. Шестёрка, в одном мире. Одна пошла против них, видимо решив остаться единственной, и проиграла. И дальше в мире жило пятеро, и одной из них была Сорай. — И всё же там много зелени, планета выглядит чистой. Там после там случилось ещё одна война? Сорай же стала Хранителем.
— Война — нет. Битвы трансцендентных — да. Отошли подальше, чтобы никому не мешать и сразились пару раз. В том числе потому что боялись по голове получить. Да и сами не хотели вредить людям, даже в произошедшем расколе долго не вмешивались, пока не было действительно нарушено их невмешательство.
— В моём мире… так бы и не подумали поступить. Сразились бы, где удобнее. Либо если враг оставил без защиты регион, ударили бы по нему, — вздохнула я. — То есть Сорай, Милосердие вышла победителем?
— Настроена на историю мира, чья история оказалась лучше? — тепло улыбнулась Шия. — Если кратко… победили Сорай и её любимый, Лоркан, повиливающий холодом и пространством. Он уже погиб, возраст, не смог возвыситься. Она бы тебе не сказала, ведь не любит, когда сочувствуют ей. Но тогда её сердце было разбито.
Шия вздохнула и продолжила, пока я удивлялась тому, что и они могут любить.
— А ещё ей немного помогла Кирин. Направила, подсказала. Нам понравилась сама Сорай, мы желали видеть среди нас не только Войну, но и Милосердие. Против неё выступил подобный Сандару воинственный громовержец Сарус, а с ним Деррон, огненный покровитель ремесленников. В стороне остался пятый, ледяной покровитель мудрости, которого не интересовало главенство. В итог пламя и молнии против холода и света. Сарус пал с честью, Деррон сдался, уступил. И осталось четверо. А потом Сорай возвысилась. Стало трое. Любящий техномагию покровитель путешественников Лоркан вёл народы дальше. Войной или миром, цивилизация росла, контактируя с соседями, у некоторых были свои трансцендентных. Рождались новые и в исходной цивилизации, Лоркан нашёл себе приемника, оставшись последим с Сереса. И, распадаясь, попрощался с Вечным Милосердием, которому не раз спас жизнь.
Я глазах сами собой появились слёзы. Невероятно и… печально.
«Ну вот, растрогала девочку», — услышала я голос Сорай.
— И всё же история вдохновляет, — ответила ей Шия. — Отдохни, Терминус, ещё встретимся. Много, много раз.
Очнулась у себя в комнате, отерев и слёзы из глаз реального тело. Неожиданно это вывела меня на эмоции, однако успокоив их… вернулась к насущной свалке на переломе эпох.
Продолжала заниматься распространением слухов и иногда запускала энергией Жизни по некоторым полуживым областям. Из интереса вернулась в расположение приграничного форта, где сидела во время битвы. На удивление местных, рядом уже выросла высокая травка.
Подарок Шии очень помогал, структурировал и настраивал магию Жизни так, как у меня самой на большом масштабе не удавалось. Она плавно распределяла энергию на большую область, многократно снизив расход маны. Хотя формацию секунд сорок поначалу строила. Было приятно видеть как мир немного оживал после меня.
За этими делами прошло четыре дня. Ближе к вечеру по времени Талмуса, когда уже отдыхала дома, ко мне пришли вежливые люди и попросили пройти на встречу.