Пришла домой и, скинув куртку, села в кресло. Дом — милый дом…
Что происходит? Сознание будто проваливается…
Осознала, что сижу посреди космоса… около звезды… за чайным столиком. Вокруг небольшой садик и сильное довлеющее присутствие. Передо мной сидела человеческая девушка с длинными, слегка вьющимися соломенными волосами в свободном белом платье с длинными рукавами. Белая радужка с голубоватым отливом и слишком светлый, даже светящийся зрачок делал глаза неестественно светлыми.
А рядом с ней… златовласая лесная эльфийка со столь же золотыми глазами, в которых почерчен красивый контрастный узор радужки. Немного более широкое лицо, чем обычно у эльфов, ближе к человеческому. На ней тонкое бело платье с волнистым золотым узором, руки закрывают узкие длинные рукава. С шеи в довольное глубокое декольте свисает колье из белого золота, само по себе мерцающее бликами множества алмазиков.
— Хранитель Сорай, Хранитель Кирин… это честь встретить вас лично, — сразу поняла кто передо мной, резко встав и глубоко поклонившись.
— Почти… — услышала я мягкий голос.
— Мы работаем над этим, — другой, более высокий, немного недовольный. — Терминус, проверка памяти, что мы говорили?
Я неуверенно подняла голову, глядя в белые с синеватым отливом глаза молодой девушки… которой два миллиона лет. Она подняла светлые брови.
— Не… приклоняться. Но как можно?
— Вот так. Веди себя естественно, хорошо хоть на колени не упала, как, вероятно, сделала бы перед Танис, — сказала Кирин.
— Я… попытаюсь, — сказала я, пододвинув стул и снова сев. Давление действительно сильное, но потерпеть можно.
— Хорошо. Так или иначе, мы встретились лично, ты достаточно окрепла, — улыбнулась Кирин. — Конечно это не твоё тело, а лишь аватара, что помогает снизить давление на тебя. Настоящее тело мирно спит в кресле. Как тебе здесь? Нравится вид?
Я перевала взгляд со своих рук на звёзды. Действительно, на мне была лишь обычная одежда, ничего из снаряжения.
— Очень… красиво. С планеты такое не увидишь, — кивнула я, стараясь не думать какого уровня сущности передо мной. Мозг в трубочку сворачивается.
— Добро пожаловать. В итоге здесь будет твой дом, — улыбнулась Сорай.
— А… почему? — спросила я и сразу поняла, что вопрос глупый. — Действительно сильный дух, проживший очень долго, будет давить присутствием планеты. Спустя очень много лет я буду жить в космосе.
— Именно. Хотя так ли уж много? — загадочно сказала Кирин, — на самом деле и раньше думали встретиться, хотя бы один на один. Но ты уже держишься с двумя, поздно же тебя заметили. Так или иначе есть и время, и повод. Попала в женский коллектив, не так ли?
— Эм…. Из семи только двое мужчины, и правда неравномерно… но важно ли это? На вашем уровне, — спросила я.
— И права не важно, — пожала она плечами. — Может ещё что-то интересно о нас?
— Ну… вы… люди, — неуверенно сказала я. — Думала будете… не знаю что ожидала.
— Кого-то более божественного, раз мы где-то далеко в космосе, — улыбнулась ей Сорай. — А то, что Танис как человек выглядит, тебя не удивляет? Кстати человеческая группа рас нашими силами очень распространена. Я так выглядела ещё при смертной жизни в своём возрасте, конечно. Я человек. Как и Танис была человеком.
— К-как? То есть боги… трансцендентные — люди? — пробормотала я удивлённо. Считалось, что они сами выбрали наш облик…
— Именно так. Некоторые расы могут возвыситься до трансцендентности, почему-то не все. Видимо так решил Создатель, — кивнула Кирин и я перевела на неё ещё более ошарашенный взгляд… — Да, вселенную создали. Он наблюдает, но никогда ни с кем не говорит… но во вселенной иногда происходят события за гранью нашего понимания, чудеса, иногда он вмешивается. Именно он поставил нас сюда, создал Законы, по которым живёт вселенная.
Хранительница замолчала, давая мне это переварить. Вот это и есть… бог. Кто-то способный создать саму вселенную. Называть ту мелочь, вроде Танис, богами больше в жизни язык не повернётся.
— Да, всегда шокирует, — кивнула Кирин. — Так вот, мы и впрямь иногда принимаем облики иных рас для общения, но редко. Кто-то чаще, а кто-то почти всегда сохраняет свою истинную внешность. Сорай, Инис и Сандар, не изначальные. Остальные выбрали свои облики, хотя личность, что у нас сформировалась при появлении, сразу имела пол. И да, если кто-то из изначальных умрёт, то в течении пары недель стабилизируется новый. Первый Хранитель Разрушения, Ксеркс, умер. Кармит сейчас вторая по наименьшему возрасту, лишь на десяток тысяч старше Сорай. Кстати установленный нами для удобства год лишь процентов на пять короче привычного тебе.
Я продолжала удивлённо моргать. Сколько на меня вывалили… Решили рассказать побольше и посмотреть на меня?
— Как… как вообще вас можно убить?
— Ничего не абсолютно в этой вселенной. — Печально вздохнула она. — Мы сильны, черпаем энергию из самой вселенной. Но в основе нас душа, структура энергии, а значит её можно уничтожить. Это сложно, поскольку эти тела лишь марионетки, но по связям с аватарой урон проходит и это может убить.
Сорай также печально выглядела, положив голову на руку.
— Убить нас может и сильный представитель высших рас. Стыдно признавать, но реши я насмерть сразиться с Широ, она меня уделает, как и Шию, и в зависимости от ситуации, даже Сандара. Есть и более слабые существа, что могут нанести достаточно внезапную и сильную атаку. Так Ксеркса убили порождения разлома.
— Я даже не могу себе такое представить, — тихо сказала я.
— Битву такого масштаба? — наклонила голову Сорай.
— Нет… потеряю жизни, опыта… вселенная давно появилась… миллиарды лет. Это очень… грустно, наверное. Разве он не мог… отступить? Вы ведь перемещаетесь по всей вселенной, — сказала я. Повисла некоторая паза, Сорай привстала и… положила мне руку на плечо. Прикосновение ощущалось странно, покалывало и чуть жгло, но не причиняло боли.
— Ты добра, — улыбнулась она, кажется, искренне. — Мог. Порой это сложно, а разорвать связь с атакуемой аватарой мгновенно нельзя, но он тогда стоял до конца. Защищал планету от порождений разлома.
— А что это за существа? — спросила я. Сорай села на место.
— Начну издалека. Во вселенной иногда сочетается ряд факторов, из-за которых появляется так называемое изолированное измерение, захватывающее часть материи рядом. Фактически это отдельная микро-вселенная, соприкасающееся с нашей только якорем в точке появления. Даже нам трудно их отслеживать и находить, мы не можем заглянуть в них без проводника. Внутри обычно действуют неполные Законы и туда постепенно может утечь много энергии. Маленькие безвредны, а в больших иногда развивается своя жизнь, часто странная, извращённая. Как правило это приводит к жёсткой конкуренции в малом ограниченном пространстве и развитию без нормальных Законов. Якорь рано или поздно дестабилизируется и выйти становится легко, открываются хаотичные разломы.
— Там остаётся очень сильное существо, собравшее много сил и… достигшее уровня чтобы иметь шанс против вас, — поняла я с ужасом. То есть где-то рядом может быть маленькая вселенная с существом такого класса.
— Один остаётся редко, как правило какие-то виды сбиваются в стаи, могут появиться особо сильные предводители. Они вбирают большую часть энергии микро-вселенной, а когда якорь рушится, они обнаруживают, что есть ещё огромный мир, где много энергии и ценной материи, — на этих словах она сморщила аккуратный носик, — они самая большая наша головная боль и опасность.
— Как-то мне… нервно, — честно сказала я. — То есть завтра в моём мире из… разлома в пространстве может вылезти существо вашего уровня с армией подчинённых?
— Технически… ответ да, — признала она. — Изолированное Измерение до дестабилизации якоря очень трудно обнаружить, если не знать, куда точно смотреть. Но на планетах нет столько энергии, чтобы вырастить создание такого уровня силы. И да, есть миры, что страдают от существ, прущих из разломов, просто ещё один вид особо агрессивных и мерзких монстров. Самые мощные и большие обычно рождаются в космосе и питаются от звёзд или даже множества звёзд, иной раз незаметно существуя сотни тысяч и миллионы лет. Нам… буквально предназначено избавиться от них, если только они не согласны полностью сотрудничать и жить мирно.
Ну… немного легче. Не их уровня. Просто как свора монстров… что взяла и появилась из ниоткуда.
— То есть Создатель поставил вам и такую задачу?
— Да, мы должны оберегать и распространять жизнь в его творении. Это фактически гости извне, что развивались с неполноценными Законами и почти всегда представляют собой агрессивный, пожирающий, множащийся рой, не оставляющий за собой ничего. Есть развившие разум и адаптировавшиеся и согласные жить мирно, но они редки, — снова вздохнула она.
— Невероятно опасные сознания… и очень важная миссия, — тихо сказала я. Спокойнее от того, что они наблюдают и как хорошо, что у нас подобных монстров пока не замечено.
— Потому мы здесь, — снова заговорила Кирин. — Так или иначе, не будем тебя перегружать слишком многим. Займём тебя небольшим дельцем, пока ты постепенно привыкаешь действовать не как простой солдат, а как несущий нашу силу, хотя бы. Останови войну с Анезом, для начала убив лидера и остановив военную машину. Также отправься в Империю Сидари, выясни обстановку там. Если нужно физически устрани мятежные элементы, ещё ждущие возвращения Бронта. Оптимальнее начать присоединять их к Ришар, приняв равное положение эльфов и людей, заодно решив проблему голода там. Тирсей поможет озеленить юго-восточные области Империи. Наконец Валас, что-то не так с лей-линиями, нужно исследовать. Потому и желательно притормозить конфликт… да и вообще мирок хочется оживить.
— Задачу поняла, — серьёзно кивнула я. Немало дел предстоит. — Только я не уверена как… говорить на таком уровне.
— Прямо. Ты не студентка, не ученица кого-то апостола, не солдат. Ты несёшь наше задание, ты апостол Хранителя. Ты можешь указывать Трансцендентным на их место, принимай это. Вести себя сдержанно и уважительно зачастую проще, а на некоторых нужно надавить. Не считай свою позицию слабой, — усмехнулась Кирин. — А за первый этап, то есть сокрушение стабильности Королевства Ришар, получишь магию Пространства. Ведь это задание, мы награждаем своих союзников за помощь.
— Спасибо… Но вы мне уже дали очень много сразу, — сказала я, давление присутствия потихоньку становилось действительно неприятным и они это знали, потому и свернули разговор.
— Есть и такие, кто рад помогать за идею. Кому просто ничего не нужно, — хмыкнула Кирин. — Но тебе требуется магия. Мы снарядили тебя, чтобы усилить и немного обезопасить, но всё же тебе ещё многое нужно. Магии можешь учиться и без фанатизма, спешить тебе некуда. Общайся с друзьями, найти любимого. Это не шутка или какая-то проверка, но и не приказ, разумеется. У тебя есть подруги, с которыми ты изредка видишься, и только. Можешь найти и тех, кто поможет тебе в пути и повести их за собой.
Кирин говорила и правда… странные вещи. Я не знала что ответить. Найти любимых? Больше общаться в ущерб обучению? Повести за собой кого-то?
— Я… не могу их вырывать из своих жизней.
— Но они сами могут того пожелать. Однако на всё твоя воля. Можешь приступать… без фанатизма, как я уже сказала. Было бы срочно, так бы и сказали, — снова заговорила Сорай. Сознание снова провалилось, и я оказалась в своём кресле.
— Кхм, я поняла, — сказала я уже в пространство, вставая. — Сначала приведу себя в более… подобающий вид…
Может моя одежда, кроме рубашки, и идеально чистая. Но всё же хорошо помылась и надела новую белую рубашку. Начистилась и вот теперь…
Мне надо поставить правительство Империи перед фактом, что я иду убивать Короля Анеза… в голове едва укладывается подобное, даже возникает мысль, что боязно идти «дёргать высокопоставленных людей». Но я ведь только что разговаривала с сильнейшим существами вселенной. Всё это — мелочи.
Осознав это, успокоилась. Выходить куда-то с пустыми руками было непривычно. Винтовка и щиты так и лежали на полочке, только теперь чистые и аккуратно разложенные. Разбитый прицел с винтовки был снят… теперь всё это вещи Коллисто.
Спустилась вниз и неспешно пошла по улицам, чтобы размяться. Кроме того, мне требовалось подумать. Логичнее всего из-за моего текущего статуса и связи с Алексом прийти в собор Танис. У меня сильная позиция, но далеко не всей в курсе и к большим шишкам меня сразу не пустят. Значит, зайдём с нужной стороны.
Я ведь сейчас действительно уникальная боевая единица. Пришла на территорию врага, выжгла всё, что сочла нужным и просто переместилась оттуда. Быть духом очень удобно. Да чего уж: сейчас я могу прогуляться в Сидари, а вечером снова прийти спать домой. Или найти удобное место и посмотреть на не засвеченное звёздное небо, будучи в безопасности под щитом.
Конечно, у меня ещё есть потребности… на лицо само собой наползла улыбка.
И я знаю как их обеспечить! Мы недавно небольшой грузовик ценных ресурсов отправили вниз во впадину и замаскировали. Если его не нашли, могу прибрать всё себе.
А по вопросу хранителей… у меня есть друзья, но у них свои жизни. Нет таких, кто пойдёт за моной, зачем им это? И я слишком сильна. И любимого… нет и всё. Хотя они хотят, чтобы у меня была какая-то личная жизнь. Более человеческая, наверное. Не знаю, быть может, когда всё уляжется.