Очередная бомбардировка буквально выбила землю из под ног Энакина. К счастью, он успел поставить барьер силы, который спас его жизнь. Что нельзя было сказать про клонов, что стояли возле него. Вторая попытка захвата Ботавуи, оказалась для сепаратистов более успешной. Они смогли выбить Республиканский флот из системы и начать высадку десанта. Миллионы, сотни миллионов дроидов хлынули на планету. В основном, это были дроиды серии В-1, но даже они, доставляли в последнее время много проблем. Дроиды стали умнее, научились прятаться за укрытиями, вести более точный и слаженный огонь. На данный момент, на планете было чуть больше миллиона клонов, десяток джедаев и местное ополчение. Ботаны не охотно шли воевать, но дроиды их совсем не жалели, так что даже эти мохнатые придурки взялись за оружие. Воины они были аховые, но хотя бы стреляли в нужную сторону.
Вставая с земли и буквально прыгая в образовавшуюся воронку, Энакин в очередной раз поблагодарил своего тайного покровителя, который вот уже пять лет, как подкидывал ему информационные кристаллы, в которых описывались техники силы, исторические сводки, которые были весьма интересны и познавательны. По сути, помимо Оби-Вана, у Энакина был еще один учитель, которого он даже не видел, но при этом, постоянно получал от него все новые и новые знания, а также письма, в которых тот давал те или иные советы. И положа руку на сердце, его тайный учитель, оказался куда как более полезным, нежели Кеноби, который был скорее братом, нежели учителем. Вот только Энакин не знал, как бы Оби-Ван отреагировал, если бы узнал, чему именно учился все эти годы Энакин.
В информационных кристаллах, описывались не только техники светлой стороны Силы, но и темной. Выпускать молнии из своих рук, он научился три года назад и очень сильно сожалел, что не мог ими пользоваться во время сражений с дроидами. Другие джедаи банально не поймут, а то и вовсе, примут за ситха или павшего. Об этом постоянно напоминал его тайный учитель, который настаивал на том, что одаренный, будь то джедай или ситх, сможет достигнуть истинной мощи только изучив обе стороны силы. В качестве примера, он часто приводил древнего джедая-ситха, Ревана, что был невероятно силен и мудр. История его жизни была поистине удивительной. Одна победа над мандалорцами чего стоила. Неосознанно, Энакин старался походить на него и даже начал изучать методики боя двумя клинками, что делало его еще более смертоносным. Во время очередного налета вражеской авиации, в воронку, в которой он залег, запрыгнул Оби-Ван.
— Я же говорил тебе, что это была плохая идея! Ботаны оказались неспособны отвлечь на себя дроидов. — Чуть ли не сплюнул Кеноби.
— Проблема не в том, что они не способны, а в том, что они не хотят умирать, надеясь, что мы сделаем всю грязную работу. — Ответил ему Энакин.
— Согласен, смелостью они никогда не отличались. Есть идеи, как нам выбраться отсюда?!
— Отступать надо, в лес и как можно быстрее. Иначе их авиация всех нас тут положит.
— Дроиды будут преследовать нас. — Скривился Кеноби.
— Ботаны должны будут прикрыть нас. В лесу у них должно быть, как минимум, до батальона пехоты.
— Коуди, свяжись с полковником Норсс Вен'Дуо и сообщи, что мы начинаем отступление в его сторону и запрашиваем прикрытие. — Прокричал Кеноби.
— Выполняю. — Отозвался клон.
Спустя пять минут, Республиканцы начали отступать от энергостанции, которую так и не удалось захватить. Половина дроидов осталась удерживать позиции, но вот вторая часть, начала преследовать отступающих клонов, ведя прицельную стрельбу. Прежде чем вмешались ботаны, погибло около трех тысяч клонов. Несколько раз, Энакину в спину попадали вражеские выстрелы и если бы не все тот же барьер силы, он мог бы погибнуть. Но даже в лесу, их не оставили в покое. Дроиды продолжали преследовать их, стараясь, нанести максимальный ущерб. Перестрелка в лесу продлилась недолго, минут десять от силы, но задерживаться и ждать новой волны бидонов никто не хотел.
Пришлось отступать на временную базу, обустроенную в глубине густого леса. Раненых было не очень много, дроиды старались убивать с гарантией. В самом лагере, удалось выйти на связь с другими частями Республиканских сил и выяснить текущее положение. Было оно не самым лучшим. На орбите планеты вновь завязался бой, Республиканский флот, получив подкрепления, вернулся, но их сил все равно было недостаточно чтобы выбить КНС с орбиты. Все, чего они сумели достигнуть, как это устроить высадку десанта под прицелом вражеских кораблей. Им удалось высадить подкрепления, но ценой больших потерь. Сорок три процента десанта, так и не достигли поверхности планеты. Глупые потери. По крайней мере, так считал Энакин. В отличие от большинства джедаев и офицеров, он не считал клонов мясными дроидами. Да, они были специально выращены для войны и ничего другого их не ждет, но все же, так глупо посылать их в смертельные атаки было выше его понимания.
Большая часть подкреплений высаживалась в столице, где оборону держал Генерал-джедай Кайн Рес'Аор. Именно к нему они и пытались пробиться, захватив энергостанцию и по ее подземным тоннелям, попасть в столицу. Идти по поверхности было слишком опасно из-за вражеской авиации. К удивлению Энакина и Оби-Вана, несколько десантных кораблей прибыли и к ним. Немного, буквально шесть штук. В основном, они были забиты припасами и как такового, подкрепления они не получили. Вот только для обоих джедаев был небольшой сюрприз, в виде девочки-юнлинга. Она сразу же нашла их, чтобы представиться.
— Добрый день, я Асока Тано, новый падаван. — Представилась она им.
— Ты решил взять себе нового падавана?! Сейчас?! — Удивился Энакин.
— Ну, я собирался взять себе нового ученика, о чем и говорил Магистру Йоде, но не думал, что он пришлет мне его сюда. — Почесал свою бороду Кеноби.
— Боюсь, что вы ошибаетесь, — покачала головой девочка, — Магистр Йода сказал, что учить меня будет Рыцарь-джедай, Энакин Скайуокер.
— Что? Нет-нет-нет, — замотал головой Энакин, — это он хотел себе ученика, а не я. Это какая-то ошибка!
— Нет, — возразила девушка, — Магистр Йода был максимально конкретен. Так что именно вы мой новый учитель.
— Но я не хочу быть учителем! Особенно во время войны. У меня итак проблем хватает и совсем нет времени следить за тобой, не то что учить! — Вспылил Энакин. Вот только на его слова, девушка ничего не ответила, а лишь только пожала плечами.
— Я думаю, мы сможем обсудить все это несколько позже, когда и, если сумеем выбить сепаратистов из системы. — Проговорил Кеноби.
— Ах, да, с вами не было связи, а потому, я должна вам передать, что нужно продержаться хотя бы две недели, а потом, прибудет крупный флот, чтобы деблокировать систему. Нужно только продержаться. — Улыбнулась девочка.
— Две недели?! Да они с ума там сошли?! Нам и пяти дней не продержаться. У нас практически нет тяжелой техники. одной пехотой долго не повоюешь. — Возмутился Скайуокер.
— Боюсь, что иного пути у нас нет, — покачал головой Кеноби, — ладно, давайте придумаем план, как бы нам захватить энергостанцию.
Система Барсег присягнула на верность своему новому Королю Ричарду. Не обошлось без крови, целых три клана из совета отказались подчиняться. Один из них согласился покинуть планету, забрав все свое имущество, а вот два других, собрали вокруг себя несогласных и начали войну. Вот только продлилась она недолго, жалких шесть часов. Ровно столько времени понадобилось Лорду Думу, чтобы их всех покромсать. Конечно, убивал он не всех, многие попали в плен, но вот лидеров несогласных, он буквально перерезал. Это было больше недели назад и сейчас, уже ничего не указывало на то, что здесь шли бои. Наоборот, повсюду кипела жизнь, велась активная стройка, появилось много переселенцев. Ричард, в одночасье вбухал огромные деньги в развитие планеты. Без этого было никак, если он хотел в будущем получать с нее прибыль. Главы кланов, что состояли в совете и сразу примкнули к нему, получили графские титулы, а все остальные лидеры кланов, стали баронами. Ричард решил, что пора создавать аристократию в своем королевстве. Титулы Лордов могли получить только военные с исключительными талантами, точно так же, Герцогом могли стать гражданские специалисты. Ну а Графами и баронами могли стать просто полезные разумные, имеющие определенный вес.
Дум сильно удивился, когда Ричард представил ему Леди Сарисс, его новую ученицу. Конечно, перед этим, Ричарду пришлось полностью восстановить ее тело, поскольку оно сильно пострадало при захвате цитадели, а также, провести вербовку. Вербовку он проводил с помощью неимоверной боли. Точно такой же, что она использовал при вербовке Мола. Девушка оказалась понятливой и была сильно удивлена, когда узнала, что сбежавший Кронал является ее отцом. Тем не менее, ей было абсолютно наплевать на его судьбу. К слову, Кронала так и не удалось схватить. Солдаты четыре дня гонялись за ним, погибая от диких животных, пока в систему не прибыл небольшой флот. Дроидам пришлось обрушить свой корабль прямо в лес, где скрывался Адепт Темной Стороны. Что было дальше, Ричард не знал. Скорее всего, Кронал погиб, но мог и выжить. Лорд Дум, будучи единственным из одаренных, в чьей верности Ричард был уверен, имел доступ к архивам, собранным Ричардом. В том архиве было многое, техники различных боевых школ разных цивилизаций, техники Силы, различные методики укрепления тела и еще много чего, но действительно серьезных техник Силы, что было наиболее важно для одаренных, у Ричарда не было. Да, добавилось все то, что хранили Пророки Темной Стороны, но все это необходимо было еще рассортировать на полезное и бесполезное.
— Ну? Что скажешь?! Много полезного? — Спросил Ричард у Дума.
— Есть интересные техники, но этого слишком мало, для создания сильного ордена. — Скривился Дум.
— Считаешь, что нужно добыть еще?!
— Да, господин, причем, очень много. Желательно, голокроны. И не только ситхские, но и джедайские. Жаль конечно, что за последние тысячелетия, многие из них были утеряны. А ведь там были поистине великие знания.
— Откуда такая уверенность? — решил уточнить Ричард.
— Мой бывший учитель, во время моего обучения не раз об этом упоминал. Как-то раз, я спросил его об этом напрямую и он ответил, что наиболее интересными были времена, когда Реван занимался избиением мандалорцев, три тысячи лет назад. Тогда у джедаев было много знаний в их храме, а также Империя Ситхов, что тайно развивалась без их ведома. А еще, во времена, когда великий Дарт Бэйн, уничтожил всех ситхов и создал правило двух, последователем которого и является мой бывший учитель.
— Знаешь, а ведь это весьма неплохая идея! — Проговорил Ричард.
— Господин?! — не понял его Дум.
— Мы можем отправиться в прошлое и собрать все, что нам сейчас необходимо. Как я только раньше до этого не додумался?! Можно даже того-же Ревана переманить на свою сторону и не только его.
— Эм, господин, а разве мы не изменим тогда историю?! — Усомнился Дум. Удивляться тому, что его господин в принципе может попасть в прошлое, даже не стал.
— Нет, вовсе нет. На самом деле, возвращаясь в прошлое, мы создаем параллельную ветку истории, которая идет собственным путем. Раньше, проблема была в том, что не было технологии, с помощью которой можно было вернуться в свое время на своей ветви. Создав изменение, путешественники перемещались назад по только что созданной ветке, а не по той, из которой они прибыли. Но, я знаю способ, как сделать привязку к своей временной линии, так что, можно вернуться в прошлое, забрать из параллельной вселенной все необходимое, после чего, вернуться домой.
— Вы действительно на это способны?! — Дум был в шоке от того, какие перспективы открывались при этом.
— Да, способен. На постройку корабля уйдет примерно неделя, а потом, мы с тобой отправимся в прошлое! — Оскалился Ричард.
— Вы возьмете меня с собой?! — Удивился и одновременно обрадовался Дум.
— Разумеется, ведь ты единственный из одаренных, кому я доверяю. По крайней мере, на данный момент.
— Благодарю вас, господин. — Встав на колено, склонился Дум. Он действительно был благодарен господину, оказанной ему чести.
— Поверь, Дум, дальше будет только интереснее. Ведь еще столько миров, систем, галактик и вселенных в разных временных промежутках нам предстоит изучить! — улыбнулся Ричард, — вечности не хватит.
Двадцать тысяч ульев и сто тысяч крейсеров шли в атаку на вражеские корабли, количество стрел было таким, что и сосчитать было невозможно. Объединенный флот Рейфов шел в атаку на флотилию Раката. Война шла уже три сотни лет, Рейфы были на грани поражения, уж слишком много рабов было у этих мерзких Раката, что отправляли на них все новые и новые войска. Старшая королева, выбранная другими королевами, смотрела на то, как ее дети, погибали миллионами, забирая с собой десятки миллионов врагов, но к сожалению, она понимала, что победить они уже не смогут. И если бы не Тодд, придумавший план спасения, они бы все погибли. Решение было сколь простым, столь и элегантным, как и должно быть у последнего из офицеров первого поколения. Да…, таких как Тодд больше нет. Да даже офицеров второго поколения, было меньше двух сотен и около тысячи третьего. Всех их нужно было сохранить, как и жалкие остатки королев, коих было всего три десятка. А ведь каких-то три сотни лет назад, ее дочерей было больше трех тысяч.
Но важно было то, что происходило здесь и сейчас. Тодд предложил собрать весь оставшийся флот в единый кулак и направить его на вражескую столицу. Победить невозможно, но, можно ослабить врага и при этом, скрыться. Да, было принято решение, спасти наиболее ценные экземпляры и уйти в глубокую спячку, пока не настанет момент, когда Рейфы вернуться. Тодд считал, что Раката долго не протянут и рано или поздно, будут низвергнуты в пустоту, где им самое место. Всего два десятка ульев, битком набитые ее детьми, будут спрятаны на никому не нужной планете, глубоко под водой, с ледяной поверхностью, где им предстоит проспать десять тысяч лет. Но, чтобы Раката не вздумали их искать, придется пожертвовать всеми остальными и сейчас, с помощью спутника-ретранслятора, она наблюдала за тем, что прямо сейчас происходило далеко от той системы, где находился ее улей. Она смотрела, как отважно ее дети бросались на врага, невзирая на свои потери.
Оборона у противника была построена так, что без серьезных потерь было не обойтись. Если даже забыть про пятидесятитысячный флот, на орбите планеты было четыре тысячи орбитальных платформ, а также три сотни боевых-космических станций, а еще, минные поля и наверняка, системы ПВО и ПКО на самой планете. Столицу Раката защищали сами Раката и наиболее приближенные к ним слуги, так что для полной уверенности, нужно было уничтожить как можно больше. По расчетам Тодда, это позволит серьезно пошатнуть их силы. Ее дети справлялись со своей задачей и буквально каждую минуту, то тут, то там взрывался один из вражеских кораблей, забирая с собой тысячи жизней лучших воинов Раката. Однако, самая важная часть плана была еще не готова. Построение флота было таким, что со стороны выглядело так, словно это был вихрь или водоворот, образовавшийся вокруг ее бывшего флагмана. Супер-улья, который в шесть раз был больше стандартного. Всего, таких во флоте было пятнадцать штук и именно они были в центре этого вихря, который работал как бур, пробивая тоннель к планете. Как только удастся пробить проход, все пятнадцать флагманских ульев перейдут в гиперпространство и врежутся на этой скорости в планету. По расчетам Тодда, взрыв будет колоссальный.
Бой длился больше трех часов и все это время, в систему прибывали все новые и новые флотилии противника. К тому моменту, когда ее детям удалось пробить тоннель к планете, в системе было больше шестисот тысяч вражеских крейсеров, а от ее детей осталось меньше двадцати процентов. Тем не менее, одиннадцать из пятнадцати флагманских ульев сумели синхронно уйти в гиперпространство и через мгновение, врезаться в планету врага. Взрыв был такой силы, что спутник-ретранслятор, находящийся на самой границе системы, успел зафиксировать уничтожение не только планеты, но и всех кораблей, планет и спутников, что находились в системе, прежде чем был уничтожен. Таким образом, можно было с уверенностью сказать, что столичная система Раката, была полностью уничтожена. Это стоило ей жизни девяносто девяти процентов ее детей, но к счастью, самые лучшие и ценные экземпляры выжили, и находились сейчас с ней, готовясь к спячке.
— Ты был прав Тодд, они справились. — Проговорила Королева.
— Да, жаль, что иного пути у нас не было. — Кивнул он.
— Не существенно. Пройдут тысячелетия и мы сумеем возродиться. Не без твоего в этом участия. — Оскалившись, проговорила королева.
— Сделаю все от меня зависящее. — Поклонился Тодд.
Даже если бы не он придумал этот план, ему бы все равно выпала эта честь, все же, только спариваясь с ним, она могла рожать офицеров второго поколения. Так же, ему придется спариваться и с другими королевами, чтобы у рейфов было, как можно больше офицеров второго поколения. Но, это будет только в том случае, если ее дочери заслужат это. В основном, им придется спариваться с офицерами второго поколения и рожать офицеров третьего, что тоже неплохо. Во время войны, доходило до того, что некоторые из королев теряли своих офицеров и спаривались с младшими офицерами, четвертого и даже пятого поколения. Но ничего, они еще захватят эту галактику и будут совершать налеты на свои новые угодья.
Как только все Рейфы ушли в спячку, Тодд глубоко вздохнул. Дело было сделано и теперь, он мог со спокойной душой выйти из симуляции и доложить своему господину о том, что Рейфы готовы пробудиться в любой момент. Надо будет только слегка почистить следы присутствия посторонних. Выйдя из системы, он открыл глаза и увидел, как уходят в стороны створки капсулы, в которой он лежал. К нему тут же подошел дроид-помощник, который доложил, что все идет по плану. Корабли выращены и полностью функционируют. Тодд только кивнул. Хорошо, что господин послушал его и создал две тысячи рейфов, которые были в курсе истинного положения дел и полностью ему подчинялись. Если быть точным, это было десять офицеров второго поколения, двадцать третьего и две тысячи простых солдат. У каждого в мозгу были наниты, благодаря которым, они могли общаться между собой мысленно на огромном расстоянии.
По легенде, за год до пробуждения всех рейфов, небольшая группа, во главе с Тоддом, должна пробудиться, чтобы начать выращивать новые корабли-ульи, чтобы можно было разместить всех пробудившихся рейфов с комфортом. Таким образом, когда они проснутся, у рейфов будет две сотни кораблей, полностью готовых обрушиться на соседнюю планету, на которой живет раса Ширху. Ширху — это гуманоиды, которые бывают двух видов. С серой кожей и с зеленой, что и поделило их общество на два государства. Во всем остальном, они ничем не отличались, разве что идеологией. Ширху с зеленой кожей, жили в Империи, а с серой, в Республике. И те и другие только только начали осваивать околопланетное пространство, так что, все они станут пищей для пробудившихся рейфов.
Добравшись до мостика, он активировал терминал дальней связи, в надежде, что сможет связаться с господином. И ему повезло. Вечно занятой повелитель, ответил ему.
— Слушаю тебя, Тодд. — Кивнул Ричард.
— Я закончил, господин. Рейфы готовы к пробуждению.
— Хорошо, можешь начинать. Свою задачу ты знаешь. Рейфы должны окрепнуть и в нужный момент, обрушиться на центральные миры когда мне это будет нужно. Все необходимое у тебя есть.
— Да, повелитель. — Кивнул Тодд и когда связь оборвалась, приказал начинать подготовку к пробуждению.
Три десятка кораблей вышли из гиперпространства в системе Вейланд, с одной единственной целью, найти и захватить все то, что скрыто в тайном хранилище Палпатина. Если верить тому, что мог вспомнить Ричард, живой охранник там всего один, да и тот, сумасшедший. Клон одного джедая, который не только свихнулся, но еще и пал на темную сторону силы. С помощью сканеров, удалось относительно быстро найти нужную гору и сам вход. Три корабля-невидимки высадили у входа девять десятков солдат-кукол, облаченных в хорошую броню и вооруженных плазменным оружием. Как и в случае с Дромунд-Каасом, Ричард решил поучаствовать в операции, разве что в этот раз, он взял под контроль особую куклу, которая была в сопровождении десятка таких же. Солдат в алой броне с виброклинками. Именно на них делал ставку Ричард, в уничтожении спятившего одаренного.
По началу, все шло отлично, удалось тихо проникнуть внутрь, не привлекая внимания аборигенов, но практически сразу, бойцы нарвались на дроидов-охранников. Ходили они небольшими отрядами, по четыре дроида, но их вполне хватало, чтобы убивать нарушителей. То тут, то там, слышалась стрельба, воины сражались и, в принципе, побеждали. Дважды, отряд Ричарда натыкался на дроидов, так что ему тоже пришлось помахать своим оружием. Примерно минут через сорок, один из отрядов сообщил, что обнаружен человек с красным световым мечом. Проверив тактическую карту, Ричард увидел, что это было совсем рядом, буквально через стену. Чтобы попасть туда, надо было вернуться на двадцать метров назад, к переходу в соседний коридор. К тому моменту, когда они добежали, им предстала не самая приятная картина. Одаренный, как раз вонзил свой клинок в спину его солдата, буквально материализовавшийся у него за спиной.
— А ты не так плох, как я думал. — Громко проговорил Ричард.
— Очередные воришки! — Буквально взревел ситх, — вы все умрете.
Он попытался переместиться в пространстве с помощью Силы, но у него не получилось. У каждого воина из отряда Ричарда, за спиной в клетке сидела зверюшка, блокирующая все действия Силы в определенном радиусе. Именно поэтому, ситху пришлось сражаться по старинке. И к слову, получалось у него это довольно хорошо. Прежде чем скрестить свое оружие с Ричардом, он успел убить четверых воинов, но потом, удача от него отвернулась. Ричард связал его боем, в то время как остальные воины наносили свои удары. В итоге, продержался он недолго, минут пять, прежде чем Ричард проткнул его сердце в резком выпаде. После этого, тело быстро упаковали и отправили в заморозку, а хранилище ништяков Палпатина подверглось разграблению.
Но это было еще не все, Ричард решил, что было бы неплохо в будущем дать сильный щелчок по носу Сидиуса, а потому, в систему прибыл крупный флот, полностью состоявший из кораблей КНС, который был под управлением дроида-тактика. Задача у него была крайне простая, максимально мягко захватить планету и начать строительство ее обороны. И все это, в автономном режиме. Для большей части галактики, эта планета не существовала, так что, можно построить тут серьезный аванпост, а затем, наладить производство кораблей и дроидов. Благо, все необходимое было привезено с собой.
Автоматика выводила корабль на орбиту, так что наемник за головами, один из лучших в галактике, Кэд Бэйн, мог спокойно покемарить в своем любимом кресле. С выполнением заказа никаких проблем не возникло и туша его цели лежала связанная на его корабле. Осталось только покинуть Шрилуур, доставить Пиит Кара на Татуин и получить свои денежки. Прежде, ему приходилось бывать на этой планете, но это не значило, что она ему нравилась. Слишком много песка. Небольшой обратный отсчет и его корабль ушел в гиперпространство. И все бы ничего, но в какой-то момент, когда он уже крепко спал, его корабль буквально выдернуло из гиперпространства, а по всему кораблю зазвенела боевая тревога. Вот только и без нее Бэйн проснулся, а все потому, что компенсаторы не смогли полностью погасить инерцию и его буквально выбило из удобного кресла. Чуть башку себе не свернул. А ведь говорила мама — пристегивайся. Судя по показаниям навигационного компьютера, он находился в системе Слехейрон, одна из важнейших, промышленных планет хаттов. И в данный момент, на ее орбите шел бой, точнее, избиение. Огромный флот Сепаратистов, буквально испепелял всех, кто вставал у них на пути. Выяснять, что тут происходит, Бэйн не хотел, вот только проблема была в том, что гипердвигатель оказывался работать, как будто он был под воздействием гравитации крупного объекта, который не давал совершить прыжок. И как будто этого было мало, его радар засек, что в его сторону летит целое звено истребителей КНС и наверняка, они не время спросить хотят. Быстро сев за штурвал, включил двигатели на максимум и повернул ручку в права, улетая от них в сторону. Корабль был у него очень хороший. По внутрикорабельной связи, с ним связался КТВ-22, дроид охранник, которого он купил совсем недавно.
— Бэйн, доложи текущий статус. — Проговорил дроид.
— Полная задница! — Прокричал Бэйн.
— Какие будут указания?! — Спокойным, даже безжизненным голосом спросил дроид.
— Пленника запри в шкафу, а затем, мигом садись за турель, у нас гости.
— Выполняю. — Ответил дроид.
Через три минуты, КТВ-22 доложил о том, что сел за турель и его визоры наблюдают девять вражеских целей. Классифицировал он их как стервятников — основной истребитель Сепаратистов. А еще через десять минут, они открыли огонь по его кораблю. КТВ не остался в стороне и вел ответный огонь. Бэйн был неплохим пилотом и не раз бывал под обстрелом, но в подобную ситуацию попал впервые. Одно дело драться с другими наемниками или пиратами и совсем другое дело связываться с флотом одного из крупнейших государств. Краем глаза отметил, что с планеты вылетало множество кораблей различной постройки. Было очевидно что многие преступные элементы пытались покинуть планету и в этом он видел свой шанс. Пойдя им наперерез, он надеялся сбросить с себя погоню, которая благодаря дроиду уменьшилась на три истребителя. Но даже шести оставшихся было за глаза. По ним не раз попадали и у щитов мощности осталось чуть больше тридцати процентов. Нужно было срочно сбросить их, иначе кранты.
Чтобы хоть как-то оторваться, врубил форсаж и довольно опасно сблизившись с бегущими с планеты, начал строить из себя великого пилота. Тем не менее, маневр сработал и стервятники переключились на другие корабли. Это позволило ему уйти подальше от планеты. И через два с половиной часа, заработал гипердвигатель, так что не долго думая, Бэйн перешел в гиперпространство. Он еще не знал, что нападению со стороны Сепаратистов подверглось еще два крупных мира хаттов, а так же то, что аналогичным образом поступила и Республика, совершив карательные налеты на другие планеты хаттов.
Входя на мостик, Ричард оглядел снующих туда-сюда людей. Все члены экипажа корабля были подчинены его нанитами. Им с Думом предстояло отправиться в прошлое, так что, лишние свидетели им были не нужны. Корабль был построен в Лантийском стиле, только был более крупным и смертоносным. Четыре километра в длину, восемьсот метров в ширину и шестьсот в высоту. Вооружение было много, четыре сдвоенные лучевые пушки Асгардов, шестнадцать установок с дронами Атлантов, сорок восемь ракетных шахт с тремя видами боеголовок и восемь тяжелых, плазменных пушек, каждая из которых, могла одним выстрелом уничтожить Щедрый. Питался корабль за счет десяти МНТ и еще десяток был в запасе. При всем при этом, корабль был оснащен продвинутым ИИ и по сути, мог обходиться без экипажа, который составлял три тысячи разумных. Из них, две с половиной тысячи были пилотами и две сотни в качестве охранников. Также на борту было шесть тысяч солдат-десантников, их Ричард взял с собой так, на всякий случай. Ну и сам Ричард с Думом. Двумя самыми главными особенностями корабля являлась временная установка и система невидимости. С их помощью, Ричард планировал посетить прошлое и украсть там все, что только может понадобиться.
— Впечатлен? — Спросил Ричард, видя удивленный взгляд Дума.
— Да, повелитель. Никогда прежде не бывал на подобном корабле. Я…, я чувствую исходящую от него мощь!
— Неужели? Не знал что твоя Сила и на это способна. — Покачал головой Ричард.
— Она повсюду, пропитывает все и вся. Даже песок Татуина и тот пропитан Силой, просто не многие могут это чувствовать.
— Хм, учту. — Сказал Ричард, — ну что?! Готов?!
— Да, господин, готов. — Кивнул Дум.
Спустя пять минут, оба сидели на своих местах и готовились к прыжку во времени. Ричард забивал все необходимые данные и делал привязку к текущей реальности. Когда все было готово, он весьма торжественно нажал на большую, красную кнопку. Хотя по сути, зритель у него был всего один, Дум. Корабль слегка затрясся, а затем, все резко прекратилось. По ощущению было похоже на то, как будто корабль вышел из гиперпространства, выдернутый оттуда внешней силой.
— И это все? — С сомнением спросил Дум.
— А ты чего ожидал? Что нас будут встречать с хлебом и солью что-ли?! Или ожидал, что корабль весь будет светиться, прежде чем попасть в другую реальность?!
— Нет, просто…, ну…, как-то все обыденно произошло что ли?! — Замялся Дум.
— Ладно, пора заняться делом. — Сказал Ричард и тут же начал отдавать команды.
Сразу же была активирована маскировка и началось сканирование пространства. Все получилось. Они оказались в нужном месте, в нужное время. Самый пик мандалорских войн. Три сотни дронов-разведчиков покинули корабль и разлетелись в разные системы, чтобы вести наблюдение. Спустя десять часов, они имели полную картину происходящих событий. Шел 3961 год ДБЯ, Реван стал главнокомандующим и Республика перешла в контрнаступление. Получив понимание о том, что сейчас происходило в галактике, Ричард отправил трофейные прыгуны, модернизированные технологиями рейфов, что позволит безопасно собирать все необходимое. Всего таких команд было пять сотен, плюс, десять запасных. Им предстояло собирать павших солдат с обеих сторон, чтобы вернувшись в свое время, оживить их и использовать в своих целях. Эта идея родилась у Ричарда буквально на днях. Ведь кто именно погибает на войне? Самые лучшие представители обеих сторон. Ему совсем не нужны были те, кто сидит за спинами солдат, делая вид, что ничего не происходит. К тому же, с какой-то стороны, он спасал этих разумных, давая им вторую жизнь.
Сами же, они отправились в столицу Республики, нужно было ограбить храм джедаев. Да и вообще, интересно было посмотреть, как все выглядело четыре тысячи лет назад. Добрались до Корусанта всего за два часа и, не выходя из невидимости, они не стали выходить на низкую орбиту. Невидимость невидимостью, а от банального столкновения с другим кораблем они не застрахованы. Все же, поток прилетающих и улетающих кораблей был весьма высок.
Сев в один из прыгунов, они оба полетели на планету. Все было иначе и точно так же одновременно. Все здания, заводы и другие постройки были иными, но в то же время, общая картина практически не изменилась. Корусант по прежнему был городом размером с планету. Так что особо он не впечатлился. А вот дум был удивлен. Видимо он до самого конца не верил в то, что они попали в прошлое. И сейчас, стоял с открытым ртом и широко открытыми глазами. Зависнув над храмом, Ричард приказал выпускать малышей. Малышами он называл миниатюрных роботов размером с мошку. Задачи было две, скопировать всю информацию из джедайской библиотеки, а также скопировать содержимое голокронов. Вторая задача — это взять образцы ДНК у каждого одаренного в храме. Ричард планировал создать их клоны и поставить себе на службу. Эту идею подкинул ему Дум, когда жаловался на то, что набрать нормальное количество одаренных не так просто. Конечно, можно было бы просто наделать его клонов, но по какой-то причине, Ричарду эта идея не понравилась. Он хотел создать собственный Орден, где одаренные будут не просто воинами на его службе, но еще и личностями. Настоящими.
Как только дело было сделано, Дум, радостный как ребенок, отправился изучать информацию, полученную из храма джедаев. Сам же Ричард, решил провести самый наглый в истории Республики захват финансовых потоков. Подключившись к финансовой системе Республики, он начал воровать кредиты, не стесняясь ни капельки. За два часа работы, он украл сотни триллионов кредитов. И остался почти доволен. Следующие две недели, они с Думом занимались тем, что грабили все самые богатые планеты галактики. Не обошли стороной и пространство хаттов. Эти мерзкие слизни были теми еще хомячками. Больше всего, Ричард радовался от того, сколько редких металлов и минералов удалось собрать. Одного бескара они украли больше двухсот миллионов тонн. И это только чистым сырьем, а ведь еще и изделиями не брезговали. Одной мандалорской брони собрали больше четырехсот тысяч комплектов.
К концу третьей недели, Ричард прилетел на Айлон. Он не стал делать это тайно, поскольку хотел показать свое превосходство его жителям. Несмотря на то, что появление его огромного корабля стало полной неожиданностью для Айлонцев, их вооруженные силы тут же отреагировали и начали атаку своим флотом. Два десятка тяжелых крейсеров, полсотни корветов, три десятка эсминцев окружили его со всех сторон и вели огонь по кораблю. Когда корабль достиг низкой орбиты планеты, начала свою работу система ПКО, но даже так, им не удавалось пробить щиты корабля, который, казалось, даже не обращал на их потуги никакого внимания. Спустя сорок минут, с момента выхода в этой системе, корабль Ричарда приземлился рядом со столицей Айлонцев. Он ни разу не выстрелил в ответ и в итоге, когда до поверхности оставалось буквально три сотни метров, Айлонцы прекратили стрелять по его кораблю.
Вместо этого, их лидеры решили лично посмотреть, кто к ним прилетел. Встречало Ричарда порядка сорока тысяч Айлонских солдат. И среди них, были все пятеро военных вождей. Пять сильнейших воинов, которые называли себя кулаком Айлона. Ричард вылетел на прыгуне, в сопровождении Дума и шести солдат-коммандос. Приземлился прямо напротив Айлонских лидеров. Когда Ричард покинул свой прыгун, он буквально всей кожей почувствовал тысячи взглядов устремленных на его фигуру. И были они отнюдь не дружелюбные. Подойдя поближе к Айлонскому кулаку, он начал говорить.
— Жители Айлона, воины, я — Ричард Синт, следуя вашим традициям, вызываю Кулак Айлона на поединок Ронн'Ша'Рин! — Буквально прокричал Ричард, чтобы услышали все.
Поединок Ронн'Ша'Рин — это древнейший обряд, смысл которого сводился к проверки претендента на высшую в Айлоне власть. Претендент, голый по пояс, без оружия в руках, должен был сразиться один против пятерых сильнейших воинов, вооруженных холодным оружием. Если он побеждал, то весь Айлон присягал ему на верность и его слово становилось законом. За всю историю Айона, подобный вызов бросали только девять раз и только дважды, претендент побеждал, становясь их лидером. Подобная власть не передавалась по наследству, так что через какое-то время, власть менялась.
— Да будет так, Ричард Синт. Пусть кровь прольется, на благо Айлона! — Ответил один из воинов, как того требовал ритуал.
Спустя два часа, Ричард был уже в столице, на главной арене, которая была битком забита зрителями. Но в любом случае, все что на ней происходило, транслировалось на всю систему. Все же, не каждое тысячелетие подобное можно было увидеть. Ричард стоял голый по пояс, а напротив него, стояло пять воинов, облаченных в броню, каждый из которых, был вооружен холодным оружием. Один из них был вооружен копьем, другой двуручным топором, третий мечом, четвертый вооружился шипастыми кастетами, ну а последний, держал в руке булаву.
Стоило прозвучать сигналу, обозначающему начало, как Айлонцы начали его окружать, не спеша атаковать его. Ричард не стал ждать и резко сократив расстояние между собой и воином с топором, ушел в перекат и нанес два сильных удара по левой ноге воина. Бил в коленную чашечку, так что двумя своими ударами, сломал воину ногу. Вот только радоваться было рано, воин с копьем успел отреагировать и попытался заколоть его, нанеся удар прямо ему в бок. Ричарда это не устраивало, так что он схватился обеими руками за копье и буквально перекинул воина через себя. Почувствовав что-то неладное, ушел в перекат и весьма вовремя, воин с мечом хотел его заколоть, но не успел. Вот только не успел он даже встать, как увидел булаву, стремительно приближающуюся к его лицу. Успел схватить ее буквально в сантиметре от своего лица и, не теряя ни секунды, оттянул ее вниз и в бок, а сам нанес сильнейший удар ноги, прямо айлонцу в голову. Развернувшись на сто восемьдесят градусов, метнул булаву в бегущего на него айлонца с кастетами. Попал ему прямо в пах, так что на ближайшее время он уже не боец.
Оставалось всего двое, встающий с земли воин с копьем и бегущий к нему воин с мечем. Разбежавшись, нанес удар ногой по голове встающего и выгнув спину назад, уклонился от горизонтального удара меча. Упал на спину и хотел было уйти в перекат, чтобы увернуться от колющего удара клинка, но неожиданно, был схвачен айлонцем, что был вооружен двуручным топором. Несмотря на сломанную ногу, он буквально завалился на Ричарда, не давая ему увернуться. К счастью, одна рука осталась свободной, так что не придумав ничего лучше, Ричард схватился за лезвие клинка, остановив его у самого горла. Айлонец навалился на свой клинок всем весом, пытаясь все же проткнуть его шею. Ричард ударил своей пяткой по его ноге, на которую делался упор, что позволило ему свалить его в сторону от себя. Освободившейся рукой, он нанес серию ударов по айлонцу, что вцепился в него, не дав увернуться. Удары были такой силы что шлем не выдержал и треснул, а хватка воина ослабла. Вскочив на ноги, Ричард с разворота нанес удар ногой по шлему последнего айлонца. Бой был окончен. Все сражение заняло не больше тридцати секунд, что приятно удивило Ричарда. Несмотря на его скорость, воины успевали реагировать на его действия. Всех пятерых он мог бы убить, но зачем разбрасываться такими хорошими бойцами верно?!
Тем же вечером, в центральном здании столицы, в большом кабинете для совещаний, сидело двенадцать человек. Кулак Айлонцев, пять старейшин и Ричард с Думом.
— Повелитель, какую судьбу вы уготовили нашему народу? — Спросил один из стариков.
— Войну и процветание. — Ответил Ричард.
Старики и воины одобрительно закивали и заулыбались. Им понравился его ответ.
— Повелитель, если позволите, не могли бы вы уточнить, что именно нам нужно делать? Вступить в войну с мандалорцами?! — Спросил другой старик.
— Нет, этого не потребуется. Я намерен переселить всех вас в другое место, в другом времени и пространстве. — Ответил Ричард.
Его ответ был непонятен айлонцам. Это прекрасно было видно по их лицам.
— Не понимаете?! — Усмехнувшись, спросил Ричрд.
— К сожалению, нет, господин. — Покачал головой еще один старик.
— Я поясню, — сказал Ричарл, — дело в том, что я пришел из будущего. Из параллельной вселенной, которая ушла на четыре тысячи лет вперед. Там, откуда я пришел, идет война. Каждый день умирают миллионы воинов и гражданских. Я — Король небольшого, но очень сильного государства. У меня есть свои планы на галактику и сюда я пришел за ресурсами, чтобы их реализовать там, в своем времени. Вы — одни из лучших воинов в галактике и мне нужна ваша служба. В моих владениях, есть планета курортного типа, богатая полезными ископаемыми, а также насыщенна флорой и фауной. Именно ее я намерен вам подарить. Вам предстоит построить новый дом, прекрасный и величественный. Всеми необходимыми ресурсами и знаниями я вас обеспечу. Взамен, я потребую от вас службу, навечно! — Закончил Ричард.
— Господин, по нашим обычаям, ваш наследник не будет нашим вождем. — Осторожно заметил один из старцев.
— А кто вам сказал, что я умру?! — усмехнулся Ричард, — я бессмертный и могу даровать вечную жизнь каждому достойному слуге, который этого заслужит. Яркий тому пример, Лорд Дум. — Указал рукой Ричард на сидевшего рядом Дума.
На него уставилось десять пар глаз. Но Ричард видел, что все они обдумывают его слова. Особенно старики.
— Господин, вы можете вернуть здоровье и молодость нашим старикам и увечным? — Осторожно спросил пятый старик, который все время молчал.
— Я не просто это могу, я это сделаю. Каждый айлонец, получит право на лечение за мой счет. Самые достойные, получат вечность, а взамен — с вас верная служба.
— Звучит, как детская сказка. — Явно не поверил один из кулака.
— Тем не менее — это действительно так. Я за свои слова всегда отвечаю. И за верность, буду щедро вознаграждать. Конечно, далеко не каждый удостоен подобных условий, только самые верные и полезные подданные.
— Что сейчас от нас требуется, господин?! — Спросил один из кулаков.
— Мы соберем все самое ценное с вашей планеты и заберем с собой.
— Много ли у вас кораблей? — Решил уточнить один из старейшин.
— Только тот, что вы видели. — Ответил Ричард.
— Господин, я не уверен, что все мы и наше имущество на нем поместится. Нас на планете больше пятнадцати миллиардов и еще около двадцати миллионов по всей галактике, выполняют контракты.
— Ничего страшного, я воспользуюсь специальной технологией, которая позволит всех вас собрать в одном месте и переместить в другое. Для вас, пройдет всего одно мгновение.
— Мы можем пойти с вами господин? Хотелось бы увидеть, как все произойдет. — Осторожно попросил один из стариков.
— Не вижу никаких проблем, на корабле места хватает. А сейчас, принимайтесь за работу, дел еще много. Вы не единственные, кого я намерен забрать с собой. — Проговорил Ричард, после чего, по всей планете закипела бурная деятельность.
Спустя два месяца, Ричард готовился к возвращению в свое время и пространство. Сделано было многое. Он посетил Империю Ситхов, выкрал все имеющиеся там знания о техниках силы, взял образцы ДНК у всех одаренных, а также наиболее талантливых разумных, будь то ученые, офицеры и даже инженеры с простыми солдатами. И сказать по правде, Ричард был поражен, сколько интересных экземпляров он там обнаружил. А будучи человеком запасливым, разбрасываться хорошим ДНК он не любил. Так же, Ричард посетил государство Чиссов, где тоже взял образцы ДНК. Он понимал, что менталитет у них такой, что добровольно пойти с ним согласятся не многие, а убивать их не было смысла. Меж тем, в этом времени были живы представители родов, которые уже перестали существовать в его времени и это, станет превосходным стимулом для Трауна. Также он посетил Арканию, где самым банальным образом купил всех имеющихся полукровок, что были на продажу, а еще, взял образцы ДНК у самих Арканцев.
— Все готово, повелитель. — Проговорил Дум.
— Отлично, готовность десять секунд. — Проговорил Ричард.
Когда обратный отсчет подошел к концу, корабль слегка затрясло и они вернулись назад, в свое время. Практически сразу пришел ответ от орбитальной станции, которая контролировала ближайшее пространство. По показаниям приборов, их не было буквально одно мгновение.
— Что теперь, повелитель? — Спросил Дум, поскольку ему было интересно, что предпримет его господин.
— Разгружаемся, нет смысла столько добра таскать с собой. К тому же, нужно преобразовать Айлонцев и высадить их на новой родине. Ну а потом, пойдем дальше. Есть еще несколько мест, которые я хочу посетить.
На полную разгрузку и перемещение Айлонцев ушло два дня. Образцы ДНК были распределены по фабрикам клонирования, финансы Ричард перевел на свои счета и отправил в лечебные центры погибших Республиканцев и Мандалорцев. И только после этого, он вновь переместил свой корабль в прошлое.
Перенос прошел без проблем, скорее даже — штатно. И все началось по новой, Ричард снова грабил миры, воруя валюту, минералы, металлы и различного рода артефакты и предметы искусства. Поскольку делал он это не в первые, все шло довольно быстро. Прыгуны в очередной раз были направлены на места наиболее активных боев, чтобы подбирать погибших солдат Республики и воинов Дарта Ревана. Он только только вернулся в пространство Республики и развязал войну. Поскольку Ричард был намерен дождаться конкретного момента, у него было куда как больше времени на более тщательное просеивание планет.
Но вот, нужный момент наступил. Реван был предан своим учеником, ему стерли память, он вновь стал на путь света и собрав команду, начал поиски Кузницы и своего ученика. Засечь его корабль оказалось не сложно, так что, встав на его пути, включили гравитационную ловушку и стали ждать. Ричард почему-то представил себе самую обычную рыбалку, вот только вместо рыбы, был космический корабль. Не прошло и часа, как из гиперпространства вывалился космический корабль. Притягивающий луч тут же его захватил и потащил в один из ангаров корабля. Когда корабль оказался в ангаре, по нему ударили электромагнитным лучом, что временно вывело его из строя. Несколько отрядов солдат тут же окружили корабль.
— Ну что?! Пошли, глянем на живые легенды. — Усмехнулся Ричард, позвав с собой Дума.
Кораблик был не большой, но вполне подходил для их задачи. Быстрого перемещения с планеты на планету и поиск кузницы. В самом его центре, был своего рода тактический зал, в котором собиралась команда, чтобы обсудить свои дела. Вот только стоило Ричарду и Думу туда зайти, как на них напали со всех сторон. Тут были все, вся команда в полном составе. Даже Джоли Биндо присутствовал. Воспользовавшись Силой, Лорд Дум повысил гравитацию на корабле, из-за чего, вся его команда буквально прилипла к полу. Единственный кто остался стоять — был Реван. Он окутал себя коконом силы, что позволило ему сопротивляться.
— А вот и ты, легендарный Реван. Я рад, что мы встретились с тобой. — Проговорил Ричард.
— Не могу сказать того-же самого. — Покачал головой джедай.
— Ну, мы не хотели ничего плохого, но когда на нас нападают, мы защищаемся. — Пожал плечами Ричард.
— Вы первые напали на нас. — Покачал головой Реван.
— Мы не нападали, а всего лишь настойчиво пригласили в гости и, если вы пообещаете не делать глупостей, мы сможем сесть за этот стол и спокойно обсудить наши дела.
— У нас нет никаких общих дел. — Парировал Реван.
— Ошибаешься. Но, если ты дашь слово, что твои люди будут вести себя смирно, мой слуга отпустит их. Что скажешь? — Спросил Ричард, слегка склонив голову.
— Обещаю. — Кивнул Реван.
Практически сразу же, давление на всех членов экипажа прекратилось. Ричард сделал шаг вперед и сел за стол, указав рукой Ревану, следовать его примеру. Дум встал позади своего господина и ждал. Когда все сели за стол, Ричард начал говорить.
— Итак, позвольте представиться, меня зовут Ричард Синт, Король Ричард Синт первый. Я здесь, чтобы предложить всем вам стать гражданами моего государства и пойти ко мне на службу. Это если вкратце. — Усмехнулся он.
— С вами ситх! — Буквально выплюнула Бастила Шан.
— О, ну, Лорд Дум не совсем ситх. Да, он был когда-то ситхом, но сейчас, он сторонник равновесия Силы. Он в равной степени изучает как светлую, так и темную сторону Силы.
— С чего вы вообще взяли, что мы пойдем к вам на службу? Я Республиканский офицер, я давал присягу. Вы не сможете заставить меня ее нарушить. — Проговорил Карт Онаси.
— Карт Онаси, я не планирую вас заставлять. Я уверен, что большая часть из вас согласится добровольно присягнуть мне на верность. — Улыбнулся Ричард.
— С чего такая уверенность? — Спросил Кандерус Ордо.
— А тут все просто. Я знаю кто вы, чего хотите и что в итоге произойдет. — Уверенно проговорил Ричард.
По лицам присутствующих было понятно, что они ничего не понимают.
— Можно подробнее?! — Впервые спросил Реван.
— Разумеется! — Улыбнулся Ричард. — Дело в том, что я из будущего. Через четыре тысячи лет, если быть точным. В моем времени, вы все уже давным-давно мертвы. Хотя, если быть точным, я не только из будущего, но и из параллельной вселенной. Но это уже детали. Важно другое. Я готов исполнить ваши тайные и явные желания, а взамен, прошу служить мне верой и правдой.
— С чего нам верить?! — Усомнилась Бастила.
— Леди Бастила, я знаю все о вас. К примеру: Вы с Реваном любите друг друга и после победы над его бывшим учеником, вы поженитесь, что сильно не понравится джедаям. Реван, хоть и потерял память, не без вашего участия, все равно будет помнить об угрозе, что таится в неизведанных регионах. А ведь там, растет и становится сильнее Империя Ситхов, которая нападет на Республику через три сотни лет. Она бы напала сейчас, но Реван, отправившись туда, в очередной раз попадет в плен к Императору Ситхов и, все эти три сотни лет, будет влиять на его разум, оттягивая его нападение на Республику. Он так и не увидит рождения вашего сына, который в будущем, станет Канцлером Республики. В будущем, прольется целые реки крови и исправить это, могу только я.
— Как вы можете это исправить? — Задал главный вопрос Карт, пока Бастила пребывала в некотором шоке.
— Прямо сейчас, если вы согласитесь служить мне. Мы отправимся к Звездной Кузнице, уничтожим ее, после чего, отправимся в Империю Ситхов, где убьем Императора и весь его Темный совет, после чего, отправимся в мое время, где вас ждет много работы.
— Заявление: Ты очень самоуверенный мешок с мясом. — Проговорил НК-47.
— Не стоит сомневаться в моих словах. И да, мы уже летим к Звездной Кузнице. Прибудем, через сорок минут. Если хотите Лорд Дум проведет вам экскурсию по моему кораблю и ответит на ваши вопросы, а когда мы доберемся до кузницы, он приведет вас на мостик. — Сказал Ричард и встав, покинул комнату.
Следующие сорок минут, Дум водил гостей по кораблю, отвечая на множество вопросов. В основном, они касались его самого, либо Ричарда. Дум, помня приказ господина, рассказывал все без утайки. Особенно подробно он рассказал о том, что творится в их времени. Во что превратилась Республика, как и из-за чего началась война, и кто ею руководит. Конечно, про Палпатина и его истинную сущность он говорить не стал, не зная, можно ли раскрывать этот секрет или нет. Поведал он и свою историю, особенно заострив внимание на том, что именно Ричард спас его от безумия, вернул ему здоровье и дал смысл жизни. Много говорил о том, что Ричард, намерен создать собственную Академию Королевских Рыцарей, которые будут обучаться пользоваться как светлой, так и темной стороной Силы. Дум видел, что его слова, сильно заинтересовали Ревана, который имел схожие мысли по поводу Силы. Самыми недовольными были Бастила, которая не поверила, что джедаи стали настолько слабыми и глупыми, Карт Онаси, который не поверил, что Республика прогнила насквозь, погрязнув в коррупции и Кандерус Ордо, который не поверил, что мандалорцы, стали пацифистами. Когда Дум привел их на мостик, корабль вышел из гиперпространства и взорам всех присутствующих предстала Звездная Кузница, а также огромный, по местным меркам, флот ситхов.
— Как видите, я вам не соврал и мы действительно прибыли к звездной кузнице. — Сказал Ричард своим гостям.
— Невероятно! — Восхитилась Миссия Вао, своим рыком ее поддержал стоящий рядом вуки.
— Согласен, внушительная конструкция. Нечто подобное и у меня есть, только больше и несколько новее. — Улыбнулся Ричард.
— Я чувствую его. Он там, ждет нас. — Сказал Реван.
— Ждет? — Искренне удивился Ричард. — Они не знают что мы тут, корабль полностью невидим.
— Вы забываете о Силе и о тех узах, что образуются между учителем и учеником. Думаю, Лорд Дум подтвердит мои слова. — Ответил Реван.
— Это так, повелитель. — Кивнул Дум.
— Значит, сюрприза не получится, а жаль. Но думаю, мы можем немного повеселиться. Капитан, красная тревога! Всем пилотам готовиться к бою, десанту занять места по боевому расписанию, маскировку снять! — Приказал Ричард.
Как только его приказы были выполнены и его корабль стал видимым для флота ситхов, они тут же открыли по нему огонь. Стреляли они без перерыва, задействовав не только корабли, но еще и истребители и бомбардировщики. Вот только эффекта было ноль. Щиты корабля держались и даже не думали падать.
— Всем пилотам, на вылет. Пусть повеселятся. Весь десант высадить на станцию. Ее необходимо захватить и удерживать. — Приказал Ричард и развернулся к своим гостям.
— Лорд Реван, не хотите сопроводить меня на станцию?! Думаю, мы могли бы захватить Малака.
— Захватить? — Удивился Реван, — зачем вы хотите его захватить?!
— Я не привык разбрасываться столь полезными разумными, а что-что, Дарт Малак талантливый человек. Думаю, он будет хорошо служить мне.
— Не думаю, что вы сможете его убедить служить вам. — Покачал головой Реван.
— Ничего страшного, я умею убеждать. — Усмехнулся Ричард, — даже Лорд Дум в самом начале был категорически против, но сейчас, он один из самых верных моих слуг.
Спустя десять минут, небольшой отряд, возглавляемый Ричардом, был уже внутри станции. Вместе с ним был Дум, Реван, Бастила, Кандерус и Биндо. Шли они неспеша, поскольку торопиться Ричард не видел никакого смысла да и противников, как таковых, им не встречалось. Только редкие трупы солдат Ричарда и их враги. Тут были не только солдаты Малака и ситхи, большая часть противников составляли боевые дроиды, состоящие на охране кузницы. Вот только воины Ричарда превосходили их во всем и погибали разве что от световых мечей. В главном зале, их ждал сюрприз. Два десятка солдат Ричарда валялись на полу, не подавая признаков жизни, а над их телами стоял никто иной, как Дарт Малак. А уже позади него, стояло восемь человек, держащие в руках световые мечи.
— Реван! Ты все же пришел, чтобы пасть от моей руки! — Прозвучал синтезированный голос человека, у которого отсутствовала челюсть.
— Малак, сдавайся, ты уже проиграл. — Предложил ему Реван.
— Ошибаешься, Реван, я стал сильнее, чем когда либо! — Ответил ему ситх.
— Я правильно понимаю, добровольно, вы нам не сдадитесь верно?! — Вмешался Ричард.
— Ты еще кто такой?! — Спросил Малак.
— О, точно, где же мои манеры?! Я Ричард Синт, король. И сейчас, мои бойцы уничтожают твой флот и захватывают станцию.
— У тебя большой корабль и сильные воины, но это ничто по сравнению со мной и тем, что мне дает кузница! — Похвалил сам себя ситх.
— Значит, будем по плохому… — сказал Ричард, — Дум, займись им.
— Руки и ноги? — Уточнил Лорд.
— Да, думаю, этого будет достаточно. — Кивнул Ричард.
После его слов, Дум побежал вперед, активируя на ходу свой двухсторонний меч. Ему наперерез бросились воины, стоявшие позади Малака, вот только Дум закрутил в руках свое оружие и перейдя в ускорение, буквально пулей пролетел сквозь них. Когда он остановился, буквально в двух метрах перед Малаком, позади него на землю упали все воины, что пытались его остановить. Точнее, на пол упали их куски тел. Все же, Ричард не говорил, что их тоже нужно оставить в живых.
— Давай, зубастик, покажи на что способен! — Сказал он, широко улыбнувшись.
Его слова буквально взбесили Малака и войдя в ускорение, он набросился на Дума, пытаясь нанести сильный удар сверху вниз, чтобы разрубит пополам наглого выскочку. Вот только Дум сделал небольшой шаг в сторону и с разворота, нанес горизонтальный удар, отводя вражеское лезвие в сторону, а уже на втором развороте, по инерции, он оттолкнулся одной ногой от пола и нанес удар другой ногой прямо в отсутствующую челюсть Малака. Удар был такой силы, что протез, стоящий вместо его челюсти, банально выбило. Этот удар еще больше вывел Малака из себя и мгновенно, впитав в себя все эмоции умирающих в этот момент разумных, выпустил молнии Силы на Дума.
Они были такой силы, что должны были буквально испепелить его, но вместо этого, Дум выставил свою руку вперед и поглотил вражескую атаку, а затем, другой рукой, выпустил в Малака уже свои молнии, те самые, что не получались у него во времена обучения у Палпатина. Малак успел закрыться барьером силы и даже активировал энергетический щит на своем поясе и только это, спасло ему жизнь. Дум слегка не рассчитал силу атаки, так что, его молнии, пробив барьер силы и энергетический барьер, ударили Малаку прямо в грудь, отбросив его на десяток метров назад. Но Малак не был бы ситхом, если бы не умел терпеть боль, нет, вместо этого, боль подпитывала его ярость, что была топливом его могущества. Взревев как дикий зверь, что звучало ужасающе, за счет поврежденного динамика, он бросился вперед, на Дума, намереваясь все же разрубить его пополам. Вот только Дум был опытным воином и в самый последний момент, сделал шаг вперед, сократив между ними дистанцию, и резким движением руки, отрезал Малаку кисть руки, которой он держал клинок. Затем, тут же присев, Дум отрубил обе ноги, нанеся удар прямо по коленям и уже вставая, нанес последний удар, отрезая вторую руку по локоть. Одно мгновение и вместо могучего ситха, на пол станции падает обрубок человека. Когда все было кончено, Дум услышал позади себя хлопки. Это был Ричард, что был доволен своим слугой, а потому и хлопал в ладоши. Не придумав ничего другого, Дум просто поклонился своему господину.
— Итак, готовы отправиться в Империю Ситхов? — Улыбаясь, как змей искуситель, спросил Ричард.