— Чудесно! -режиссер потер руки и помчался шлюпке. Шлюпка доставила его на «Пилигрим». На бриге все пришло в движение. Кинооператор заорал, и его помощники покатили вышку к борту. Вспыхнули яркие лампы-юпитеры. Режиссер яростно жестикулировал перед носом одноглазого пирата. «Калабрия» медленно подходит к паруснику. Ее высокий борт возвышался над «Пилигримом», так что пиратам пришлось забрасывать веревочные лестницы с крючьями на конце.
Раздался хлопок, застрекотала кинокамера, и над бортом «Калабрии» появились свирепые физиономии пиратов.
Они страшно ругались, размахивали ножами и пистолет! ми, набрасывались на моряков, валили их и связывал моряки только делали вид, что сопротивляются. Режиссер кричал в рупор:
— Злей, еще злей! Вы же пираты, черт побери! Через полчаса весь экипаж «Калабрии» был связан к «режиссеру» подошел помощник и сказал:
— Готово, шеф! — Радиорубка захвачена?-спросил «режиссер».
— Да, шеф!-кивнул помощник.
— Вяжите и этих! — приказал Бельведер. Толпа пиратов набросилась на Сида и капитана. Через минуту они уже лежали на палубе, связанные по рукам ногам.
— Я протестую! — сказал Сид.- Так мы не договаривались.
— Заткнись! — крикнул Бельведер и захохотал, вместе с ним захохотали и пираты.-Договариваться будет с рыбами, когда все вы и ваше корыто с бульдозерами пойдет ко дну!
Он повернулся к пиратам:
— Благодарю за работу, ребята! Съемки окончены. Можете грабить, пить и есть все, что увидите. Корабль будет взорван, так что не стесняйтесь!
В этот момент на палубу, потягиваясь и сладко улыбаясь после сна, вылез Тараканыч. Увидев его, «режиссер» удивленно свистнул:
— Это что еще за чучело?
— Сам ты чучело,-беззлобно отозвался Тараканыч «Режиссер» побагровел и закричал:
— Молчать! Пристрелю!
— Не ори,- строго сказал чародей,- и так слышу, глухой. Ты кто такой?
— Режиссер! — сообщил Бельведер гораздо спокойней
— Оно и видно,-Тараканыч вздохнул,-значит, мы с тобой коллеги.
— А ты кто такой?-спросил «режиссер».-Толко не вздумай врать.
— А чего мне врать,- Тараканыч усмехнулся.- Злой волшебник я.
Бандит изумленно уставился на старика.
— Волшебников же нет! Я это точно знаю.
— Не болтай глупости,-рассердился Тараканыч,-слава богу, уже пятьдесят лет только волшебством и живу.
— А ты докажи!
— Пожалуйста! — Старик обвел пиратов глазами: — Эй, мордатый малыш, иди сюда.
Здоровенный верзила подошел, озираясь, к нему.
— Обратите внимание на нос этого джентльмена! — объявил Тараканыч.
— Нос как нос,-сказал Бельведер.
— Правильно! А сейчас на нем вырастет чирей.- Злой волшебник приблизился к верзиле. -У тебя, мой дорогой май дарлинг, сейчас вырастет чирей. Понял?
Верзила ухмыльнулся, но в глазах его появилась тревога. Тараканыч сделал шаг назад, поднял руки над головой и закричал, надвигаясь на верзилу:
Ты расти, расти, чирей,
Прыгай с кочки на людей!
Чтоб заплакал хан Гирей,
Покровитель всех угрей!
Волшебник приподнялся на цыпочки и дыхнул в лицо пирату.
Бельведер и его компания ахнули. На носу у верзилы появилась точка, которая росла с каждой секундой. Верзила перестал дышать и, кося глазами, начал тихо скулить. Через минуту его нос украсился чирьем величиной с вишню.
— Комедия ля финита, то есть клиент готов. А ты не верил…- грустно сказал Тараканыч.
— Верю! -завопил верзила, падая на колени.-Верю! Только убери с носа прыщ!
Тараканыч развел руками:
— Сожалею, сеньор, сожалею. Но, как было выше сказано, я волшебник злой, то есть специалист по нехорошим делам, значит. А прыщ убрать — это уже дело доброе. И тут я тебе ничем помочь не могу. Да он и сам пройдет. Не убивайся, мон шер, встань в строй.
Тараканыч повернулся к Бельведеру:
— Убедился? Или для наглядности посадить чирей и на твой нос?
— Убедился!- быстро ответил главарь банды.-Предлагаю выпить ямайского рому за знакомство. Все-таки коллеги. Оба зло приносим. А? Тараканыч почесал затылок:
— Вообще-то я вокруг света должен плыть. Но ром не помешает.
«Режиссер» и Тараканыч отправились в кают-компанию. Пираты занялись грабежом. Двое часовых остались сторожить связанных пленников.
Тараканыч слушал откровения пьяного «режиссера». Тот, с трудом ворочая языком, бормотал волшебнику:
— Ты думаешь, я-простой бандюга? Ошибаешься, Тараканчик, глубоко ошибаешься. В Зебубии меня уважают… Кое-кто кое-где… А знаешь почему? Никто не хочет« пачкаться… А я пожалуйста. Мне говорят: надо потопить »Калабрию". Зачем ее топить? Мне на это наплевать… Кто-то не хочет, чтоб на острове началось строительство. Мне на это тоже наплевать! Я говорю пожалуйста! Потоплю! Только хорошо заплатите — и я потоплю кого угодно. Я талантлив, Тараканчик, чертовски талантлив. Я бы мог и Эйнштейном стать… Веришь?
— Да как же не верить,-всхлипнул волшебник,-я ведь и сам талантливый. Веришь?
— Слушай, ты,- сказал Бельведер,- поступай ко мне на службу!