- Правильно, - сказал Карандаш. - Я так а сделаю. Только где же я буду рисовать? Надо кораблик поставить на воду, а на воде рисовать нельзя. Придумай что-нибудь.
- Я придумал. Нарисуй сначала веревочку. Я спущу тебя вниз, а ты будешь рисовать прямо на каменной стенке берега. Ты рисуй военный корабль. С пушками! Все мальчишки почему-то очень любят пушки...
Маленький художник нарисовал веревочку, Самоделкин привязал ее к поясу Карандаша, и тот перелез через парапет набережной.
Самоделкин остался на берегу.
Никто не видел, как рисовал Карандаш. Но зато, когда на речные волны лег необыкновенно красивый парусный корабль, все мальчишки на берегу, в лодке, на мосту ахнули в один голос, а лодка поплыла к берегу.
- Смотрите! Смотрите! Кораблик!
- Чей кораблик? Чей?
- А я знаю! Тут кино будут снимать!
- Какое кино?
- Про моряков!
- Ну да?
- Конечно!
- Вот это кораблик!
Все торопились посмотреть на корабль.
У самой реки рабочие строили высокий новый дом. Им сверху все хорошо было видно.
- Смотрите, - сказали рабочие, - какой-то мастер сделал настоящий парусный кораблик. Наверное, для ребят. Он молодец!
Паруса на кораблике были спущены, якорь на железной цепочке брошен в речную воду. Медные настоящие пушки сверкают на солнце. На корме горят золотые буквы: "ПРУТИК".
Корабль гордо покачивался, готовый отправиться в любую минуту в самое далекое плавание. Даже в кругосветное!
Карандаш улыбался от радости, Самоделкин прыгал от восторга.
- Вот обрадуется мальчик!
Нарядная лодка подошла к причалу. Ребята, как лягушки, повыскакивали на берег, побежали туда, где стоял чудо-корабль.
Но Прутика среди них не было.
Усатый дядя, похожий на моряка, постоял одиноко в своей лодке, подумал, подумал, рукой махнул и повесил на мачте небольшую табличку: ВЫХОДНОЙ ДЕНЬ
- Эка невидаль - кораблик! Мы и не такое видывали! Не в такие волны поплевывали! - бормотал дядя, выбираясь на берег
- Дяденька, - спросил Карандаш, - вы не встречали Прутю?
- А на каком таком-сяком корабле служит ваш Прутя? - пробасил дядя, закуривая папиросу.
- Он разве служит? - растерялся Карандаш. - Он Юный Техник...
- Ах, юный техник? Ну, тогда все ясно, как в тумане. В день я вижу по две тысячи юных техников, каждый третий - обязательно Прутя.
- А?! - сказал Карандаш, ничего не понимая.
- Ну ладно, братишки, я пошутил. Если хотите поймать вашего Прутю, ступайте завтра на Весенний проспект. Ровно в полдень там начнется парад юных техников. Зачем они соберутся - это вы сами завтра увидите. Конечно, ваш Прутя будет на параде, если он юный техник.
- Спасибо, дяденька, - не очень весело сказали друзья. - Но мы не знаем, где Весенний проспект.
- Сразу видно, приезжие! Ну, тогда я вам все расскажу. Если вы не против, зайдем сначала в приморскую столовую, закусим! Я проголодался.
Он повел их в небольшое полотняное кафе, стоявшее на берегу реки.
По набережной шел народ посмотреть на диковинный корабль.
Мальчишки ну просто висели на каменных перилах.
Легкий деревянный трап-лестница был перекинут с берега на корабль. По такой шаткой лесенке мог пройти, конечно, только бывалый моряк.
Среди мальчишек бывалого моряка не оказалось.
ГЛАВА ТРИДЦАТАЯ, опять про двух маленьких лошадок
Две маленькие лошадки по-прежнему стояли у ворот зоопарка.
Лошадки печально махали рыжими хвостиками, смотрели на любопытных прохожих и молчали. А любопытные прохожие смотрели на лошадок и разговаривали.
- Чьи лошадки? - спрашивал Милиционер.
- Это, наверное, дикие лошадки, - сказал кто-то.
А из ворот зоопарка выбежал румяный очкастый человек.
- А ну, покажите! Где лошадки? Пропустите меня, товарищи! Я Директор зоопарка.
- Видали? Он директор! А звери бегают! По улицам бегают!
- Это не звери, граждане! Это лошадки! Ах, какие лошадки! Редкая порода! Самая редкая!.. Бедняжки вы мои голодные!..
- Безобразие! - сказал кто-то. - Лошадки, оказывается, голодные! А еще директор называется! Он директор, а лошадки голодные.
- Надо в газету написать. Я этого так не оставлю! - сказал один прохожий, подавая лошадке свежий, мягкий батон.
А другой прохожий надел на голову другой лошадке целую авоську с булками, как торбу.