Глупый петух подошел и сказал:
- Ко-ко!
Шпион бросился на него, как лиса. И Будильника не стало.
Разбойник собрал сухие листья, наломал веток, развел костер, ощипал петуха и зажарил.
Никто не видел дымок от костра. Люди смотрели в другую сторону.
В городе забили барабаны, заиграли серебряные трубы. На улицу вышли отряды мальчиков и девочек. С ними рядом ехали нарядные грузовики с надписями: "ДЛЯ МЕТАЛЛА".
Начался большой поход.
Раскрылись окна в домах. На балконах старушки звали:
- Ко мне зайдите, ребята! У меня чайник старый.
Он больше не чинится!
- Подумаешь, удивила! - кричала другая старушка. - У меня самовар! Держите, ребята, я вам его на веревочке спущу.
- К нам, ребята! Зайдите к нам! - раздавалось отовсюду.
Люди сами выносили разные ненужные металлические предметы. Ребята складывали в грузовики дырявые сковородки, худые чайники, старые велосипедные колеса и многое другое.
Дежурные связные на роликовых коньках спешили к полотняной палатке. Они везли в Штаб юных техников рапорты о количестве собранного металла.
Били барабаны, играли трубы, но Самоделкин и Карандаш ничего не слышали. Так они крепко спали.
Разбойник обгладывал петушиные косточки, урчал, как сытый барбос.
- До чего же вкусно! Каждый день буду заставлять мазилку рисовать курицу. Только жарить неохота. Пускай рисует жареную, хе-хе!
На городской башне часы пробили двенадцать. Большой оркестр заиграл веселую музыку. По Весеннему проспекту стройными рядами пошли юные техники, юные мастера.
Между ними шел маленький Прутик, нарисованный мальчик.
Ребята несли модели самолетов, ракет, спутников, кораблей, машин, комбайнов, тысячи самых разных моделей. Самолеты жужжали пропеллерами: спутники, сигналя, кружились над головами. Ракеты старались вырваться из рук в синее небо.
Горожане кричали с балконов "ура" и кидали цветы. Все видели плакат, который нес маленький Прутя: ВО ЧТО БЫ ТО НИ СТАЛО НАЙДИ КИЛО МЕТАЛЛА!
Самоделкин и Карандаш не видели Прутика.
- Баиньки-баиньки! - шипел разбойник.
А над городом полетели воздушные шарики, голубиные стаи. На площади Победителей на высокую трибуну поднялись победители праздника. Три веселые девочки и три веселых мальчика.
Им подарили велосипеды и фотоаппараты.
- Ура! Ура! - закричали все.
Самоделкин проснулся. Он открыл один глаз и моментально закрыл, увидев шпиона.
- Ой, какой страшный сон мне приснился!
- Это не сон! - сказал проснувшийся Карандаш. - Мы в плену!
- Тихо, не шумите! - разбойник вынул пистолет. - Сидите смирно! Когда стемнеет, пойдете со мной!
- Где наш Прутик? - вздохнул Карандаш. - Он без нас пропадет, он такой маленький...
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ - о том, кик пират помог Карандашу и Самоделкину
Праздники почему-то всегда проходят быстро.
Наступил вечер. На улицах веселые горожане пели песни, танцевали, покупали мороженое, конфеты, шоколад.
По самым тихим, пустынным переулкам брели два печальных друга и один веселый разбойник.
- Я, пожалуй, не стану тебя развинчивать, - издевался бандит. - Я брошу тебя в реку! Ты железный, ты не любишь воду...
Гордый Самоделкин, железный человечек, не ответил. Он старался придумать, как спасти Карандаша, волшебного художника. Но пистолет, огромный страшный пистолет! Самый храбрый, самый сильный человек на свете боится пистолета. Маленький Самоделкин тоже боялся.
- Топай! Топай! - командовал Дырка. - Вот и кораблик уже видно! Замечательный кораблик!
Они вышли на Тихую набережную, к берегу реки, там, где стоял трехмачтовый корабль "Прутик". Навстречу им бежал, как вы думаете, кто?
Капитан Буль-Буль!
- Мы погибли! - прошептал Карандаш. - Конец! Прощай, Самоделкин!
Но почему так задрожал разбойник Дырка?
- Предатель! Подлый предатель! - ревел капитан Буль-Буль, подбегая. Предатель!
- Не подходите ко мне! Стрелять буду! - заверещал Дырка, наводя пистолет на пирата. Но рука его так дрожала, как будто он держал не пистолет, а малярную кисть и красил этой кисточкой стенку. Туда-сюда, туда-сюда.
Пират налетел, как буря. Дырка пискнул, и разбойники покатились по мостовой, тузя друг друга.
- Убивают! Помогите!.. - вопил Дырка. - Мамочка!
- Болотная каракатица! - рычал пират, разбивая нос приятелю.
- Я больше не буду! Я пошутил! - орал Дырка. - Я пошутил!
- Получай за свои шуточки, слизняк! - отвечают пират, метко попадая кулаком приятелю в ухо.