— Тогда я лучше подожду. — Человек с облегчением вздохнул и ушёл, подтягивая на ходу сползавшие с него брюки.
Следом за ним пришёл ещё один желающий записаться в Союз.
— А вам-то зачем? — удивился Маленький Человек. — Ведь вы — большой!
— Но у меня маленькие дети, — ответил тот. Потом пришли и другие горожане, у которых были маленькие дети. И горожане, у которых были маленькие племянники и племянницы. И горожане, у которых были маленькие внуки и внучки… Словом, в Союз Защиты Интересов Маленьких Людей записался почти весь город.
В первый же выходной члены Союза устроили Всеобщую Босую демонстрацию. Босые взрослые несли Босых детей, а Босые дети несли Босые… то есть Большие плакаты:
КТО ЗАЩИТИТ ИНТЕРЕСЫ МАЛЕНЬКИХ ЛЮДЕЙ ГОРОДА?
Вечером на центральной площади был устроен спортивный праздник. Городские дети соревновались в ловкости: сколько, например, человек влезет в костюм одного папы, или кто из первоклассников быстрее пробежит сто метров в ботинках СОРОК ШЕСТОГО РАЗМЕРА.
— Это просто возмутительно! — негодовал с балкона Мэр. — К нам приезжают иностранцы. Что они скажут, увидев босых детей на улицах нашего босого… тьфу ты, нашего большого города?
И в тот же вечер отдал распоряжение всем обувным фабрикам срочно наладить выпуск детской продукции.
Но Маленький Человек не успокоился. Через не которое время он объявил, что собирается создать Партию Зелёных.
— Скажите, — стали спрашивать его горожане, а в Партию Зелёных могут вступить только ЗЕЛЁНЫЕ?
— И зелёные, и белые, и жёлтые, и чёрные. Цвет, кожи тут ни при чём, — объяснил Маленький Чело век. — Зелёными во всём мире называют тех, кто борется за экологию. В нашем городе двести заводов, которые выливают в реку и выбрасывают в воздух тысячи тонн вредных веществ. Стоит пройти дождю, и цветы в моём саду начинают сохнуть.
— Посмотрите, — показывал он горожанам, — листья в нашем городе желтеют на месяц раньше. Садовники, не жалея сил, сажают новые деревья. Но фабрики растут быстрее деревьев. И скоро нам всем будет нечем дышать. Поэтому быть Зелёным — это значит бороться за то, чтобы каждый мог дышать чистым воздухом!
Скоро многие в городе решили стать зелёными.
Зелёные учёные проектировали специальное очистительное оборудование. Зелёные газеты требовали закрыть самые вредные заводы и печатали портреты самых ВРЕДНЫХ директоров. Зелёные школьники умудрялись затыкать самые вредные трубы, а школьницы в знак протеста красили волосы в ярко-зелёный цвет.
Тогда Мэр города решил закрыть Партию Зелёных. И не потому, что он не любил дышать чистым воздухом, а потому, что закрыть одну ПАРТИЮ ЗЕЛЁНЫХ проще, чем закрыть ДВЕСТИ ВРЕДНЫХ ЗАВОДОВ. Но когда он за завтраком сказал об этом родным, то выяснилось, что дети Мэра тоже ЗЕЛЁНЫЕ и внуки — ЗЕЛЁНЫЕ, а жена — САЛАТОВАЯ… То есть сочувствующая.
— Если ты закроешь Партию Зелёных, — пригрозили внуки, вставая из-за стола, — мы организуем СОЮЗ БОРЬБЫ С ДЕДУШКОЙ!
После чего они прошли по дому Мэра с само дельным плакатом:
ВСЕ ЛЮДИ ИМЕЮТ ПРАВО АРГАНИЗОВЫВАТЬ САЮЗЫ!
Маленький Человек, как вы понимаете, не имел к этому никакого отношения.
Однажды Маленький Человек купил себе в магазине новую шляпу. Шляпа была такая большая, что Маленький Человек запросто мог уместиться в ней с головой. Однако он надеялся, что, если её не сколько раз постирать, шляпа как следует сядет.
День был жаркий. Маленький Человек дотащил шляпу почти до самого дома и уселся под ней отдохнуть. Но в это время мимо проходил Помощник Мэра.
«Надо же, совсем новая шляпа», — подумал он.
Убедившись, что никто за ним не наблюдает, Помощник нахлобучил шляпу себе на голову и, как ни в чём не бывало, отправился дальше по улице.
Маленький Человек, взлетевший со своей шляпой на чью-то голову, конечно, здорово перепугался. Он мог, разумеется, постучать и потребовать, чтобы его немедленно вместе со шляпой опустили на землю. Но он был не так воспитан, чтобы стучать по голове незнакомого ему человека.
А Помощник Мэра между тем шёл на митинг, который организовали Большие люди города. Вместе с Мэром и другими помощниками он поднялся на трибуну.
— Дорогие сограждане, — начал Мэр. — В последнее время в нашем городе происходят постоянные беспорядки, виной которым — некий Маленький Человек. Из-за него мы не смогли в срок пустить Новый Скоростной Трамвай. Из-за него остановлены несколько Больших Фабрик. Этот Маленький Человек всё время говорит о своих правах. Сегодня он требует свободы говорить всё, что ему вздумается. А завтра захочет ходить по улице голым и будет доказывать нам, что он — МАЛЕНЬКИЙ и ему всё можно. А вы представьте, что начнётся, если все у нас начнут требовать соблюдения своих прав и свобод?!
— Эти Маленькие Люди, — поддержал Мэра Помощник, — скоро всем нам сядут на голову. Да-да, на голову! Они построят свои дома на наших крышах и станут кидать мусор в наши окна. Ведь, как они утверждают, каждый имеет право жить, где ему хочется. Они уже организовали свой СОЮЗ Маленьких Людей, который требует, чтобы все фабрики шили для них одежду. Если так дальше пойдёт дело, скоро все нормальные люди останутся раздетыми…
Тут Помощнику Мэра ЧТО-ТО СТУКНУЛО в голову. Что очень его удивило. Ему редко что СТУКАЛО в голову. Точнее говоря, НИЧТО НИКОГДА НЕ СТУКАЛО в голову. И может быть, НИЧТО НИКОГДА и НЕ СТУКНУЛО БЫ, если б возмущённый Маленький Человек не ТОПНУЛ НОГОЙ!
Удивлённый Помощник снял шляпу, и все ахну ли: на голове у него сидел, точнее, стоял — МАЛЕНЬКИЙ ЗЕЛЁНЕНЬКИЙ ЧЕЛОВЕК!
— Прошу прощения, — вежливо сказал он. — Я бы никогда не оказался здесь, если бы уважаемый вы ступающий не надел меня вместе с моей шляпой… Так что если кто сейчас и раздет, так это я!
От волнения лысая голова Помощника вспотела и была очень скользкой.
У Маленького Человека даже закружилась голова. Но он собрался с духом и продолжал:
— Я вовсе не собираюсь строить свой дом на чужой крыше или бегать по улицам голым. Потому что в «Декларации Прав Человека» сказано:
КАЖДЫЙ ЧЕЛОВЕК ИМЕЕТ НЕ ТОЛЬКО ПРАВА,
НО И ОБЯЗАННОСТИ ПЕРЕД ОБЩЕСТВОМ, В КОТОРОМ ЖИВЁТ,
И ДОЛЖЕН ВЕСТИ СЕБЯ ТАК, ЧТОБЫ ЕГО ПРАВА И СВОБОДЫ
НЕ МЕШАЛИ ПРАВАМ И СВОБОДАМ ДРУГИХ ЛЮДЕЙ!
- И если я случайно сел вам на голову, — обратился он к Помощнику, — вы имеете право потребовать, чтобы я её покинул. Ведь Большие люди имеют такие же права, как и Маленькие. И никто не имеет права САДИТЬСЯ ВАМ НА голову!
Речь Маленького Человека так понравилась собравшимся, что они долго передавали его в шляпе из рук в руки, говоря при этом:
— Вы слышали, как он здорово сказал? Никто не имеет права САДИТЬСЯ НАМ НА голову!
Так, на руках горожан, Маленький Человек в своей шляпе, как в гондоле, добрался до дома.
После этого Маленький Человек несколько раз поливал шляпу из лейки. Шляпа немного села, но всё-таки была ему слишком велика. И Маленький Человек решил, что сделает из неё лодку и когда-нибудь отправится на ней в кругосветное путешествие.
В городе должны были состояться выборы нового Мэра. Горожане подумали, посовещались и решили, что лучшего Мэра, чем Маленький Человек, им не найти.
— У наших городских властей, — говорили они, — очень большие запросы. Им нужны большие деньги, роскошные дома, огромные дачи. А Маленький Чело век — скромный: и дом ему нужен небольшой, и машина маленькая… И никто лучше его не сможет защитить наши права!
Но Маленький Человек, узнав об этом, отказался.
— Спасибо вам за доверие, — сказал он. — Но я думаю, что каждый должен заниматься своим делом и выполнять ту работу, которая ему по душе. Не знаю, смогу ли я быть хорошим Мэром, но знаю, что старый Мэр никогда не вырастит таких цветов, как я.
Горожане были очень огорчены отказом и не знали, что им делать.
— Странные вы люди, — сказал им Маленький Человек. — В «Декларации Прав Человека» сказано: