Придавив лапой лёгкий пластмассовый корпус, Берти набрал код России...
- Говорит Бертрам, агент сто двадцать восемь. Я получил сигнал, произнёс он солидно.
- Соединяю вас с Отделом расследований, - живо откликнулась снявшая трубку лисичка-секретарша.
- Слушаю, - сказал Мямлик.
Берти повторил то же.
- Очень хорошо, что вы позвонили. Сто двадцать восьмой, слушайте внимательно. В Москве появилась самозванка, выдающая себя за графиню Таврическую.
- О!
- Вы должны найти способ поставить вашу хозяйку в известность о происходящем.
- Йес, райт. Я сделаю это немедленно.
Самоуверенный тон агента не ввёл Мямлика в заблуждение.
- Отлично, Сто двадцать восьмой. Как именно вы это сделаете?
- Никаких проблем, сэр.
- И всё-таки.
- Хм.
Последовала пауза.
- Итак?
- Я что-нибудь придумаю, сэр. Непременно. Сегодня же.
- Позвольте дать вам совет, Сто двадцать восьмой.
- Сочту за честь, сэр.
- Сделайте так, чтобы на глаза графини случайно попался вечерний выпуск "Сити" с заметкой "Маруся-ножнички или Что ищет лже-графиня в Санкт-Петербурге". Публикация оплачена нашим Департаментом.
- Я так и сделаю, сэр. Спасибо.
- Желаю вам успеха, Сто двадцать восьмой. Держите нас в курсе.
- Непременно, сэр.
Глава девятая
ОПАСНЫЕ ИГРЫ
Едва начало темнеть, в садике за школой появились Белотелов и Аслан Шайтанов. Они сели на лавочку возле полуразвалившегося фонтана и стали ждать, когда все окна погаснут, чтобы спокойно, без мороки, расположиться в подвале.
Немого погодя в пролом стены, протянувшейся вдоль дальней границы сада, заглянули трое.
- Они уже здесь, - прошептал Миня. - Вон, у фонтана сидят.
- Послушать бы, о чём болтают, - сказала Катя Крапивина.
- Бывают такие направленные микрофоны дальнего действия... - начал Боба, но Катя его прервала:
- Если мы их слушать не можем, то пусть они нас послушают. Сядем на другую скамейку, которая спиной к ним. Какая вообще у нас задача?
- Ну это... Чтобы школу не взорвали?
- Плевать на школу. Наша главная задача - разоблачить шайку и создать побольше шумихи вокруг этого дела. Ну, чтобы радио, телевидение... Наши геройские физиономии будут показывать в новостях по всем каналам. Поняли, какая задача? Теперь надо прежде всего узнать, кто главарь. Существует некая Раиса Абрамовна, которая наняла двух этих типов. Мы их напугаем, а потом проследим, что они будут делать. Скажем, что в подвале засада и милиция. А после будем следить, куда они побегут.
- А... - начал Боба.
- А ты, между прочим, оставайся здесь. Пусть они не знают, что вас двое.
- А... - начал Миня.
- А ты иди со мной.
Аслан что-то недовольно ворчал себе под нос; Белотелов, прикрыв глаза, терпеливо ждал. Пролом в стене хорошо знали местные жители, и время от времени кто-нибудь проходил мимо. В такую минуту Белотелов доставал платок и делал вид, что сморкается. Его спутник, заросший до самых глаз чёрной щетиной, не опасался, что его лицо заметят и запомнят. А документы были в порядке.
Но вот двое, мальчик и девочка, сели на скамейку прямо за их спинами. Девочка лихо задымила сигаретой и сказала:
- Интересно, зачем милиция приехала?
- Может там, в школьном буфете, проворовались... - предположил мальчик неуверенно.
- При чём тут буфет! Они что-то искали в подвале, в кочегарке! Может, там кого-нибудь убили.
Белотелов вздрогнул, Аслан шумно поскрёб ногтями подбородок.
- Может даже, они устроили засаду, - понизила голос девочка.
- Засаду?..
- Бывает, что преступник возвращается на место преступления. Они вечно теряют какую-нибудь улику. Иногда даже само орудие преступления с отпечатками пальцев.
Тут у Шайтанова немного сдали нервы и он поднялся, чтобы уйти. Белотелов схватил его за штаны и рывком усадил обратно.
- Интересно, кого убили? - продолжала гнуть своё девочка. - Может, кого-то из учителей? Классного руководителя. Завуча или директора... С особой жестокостью...
Тем временем мошенники начали шептаться. Наконец Белотелов обернулся и, фальшиво улыбаясь всеми своими зубами, заговорил: