Опустив глаза, Снейк молчал. Он опять сидел в дальнем конце совещательного стола владельца фирмы "Технопупс" Хиромото Мисимы. Только спустя неделю после возвращения из России шпион осмелился показаться на глаза своему могущественному заказчику.
- Вы, ничтожный червь, поставили под угрозу мой план!
- Не совсем так, Хиромото сан, - осмелился заметить Снейк. - Детишки в России пачками глотают вашу отраву. Главный канал крутит мультсериалы каждый день, в лучшее время.
- Чушь! Кто-то убрал из картинок секретный код. Смотреть эти дебильные мультфильмы без кода - всё равно как жевать попкорн. Разве я обещал кормить попкорном малолетних идиотов? В этом моя величайшая миссия, мистер ослиная задница?!
На крик в дверях появилась охрана. Техно сделал им отмашку, чтобы убирались. Поднявшись из кресла, он шагнул к восточному окну и несколько минут думал, глядя на океан.
- Я хочу, чтобы вы уничтожили этот город, -сказал он негромко.
Снейк подумал, что теперь самое время исчезнуть. Изменить имя, внешность и поселиться в каком-нибудь отдалённом уголке... Лучше умереть от скуки, чем от рук сумасшедшего.
- Наверное, вы сейчас подумали, что самое время закрыть бизнес и смотаться куда-нибудь подальше. Не правда ли, мистер Снейк? На всякий случай предупреждаю: скрыться от меня невозможно. Мои ребята найдут вас даже в аду, и ад, каким он был до того, покажется вам райским уголком!
- Зачем вы нанимаете меня, если ваши ребята могут всё?
- Они хороши в деле. Но они совсем не умеют разговаривать. Убивать, но не заниматься шантажом. Втроём они могли бы захватить форт Нокс и Пентагон, но ни один из них не сумеет подкупить консьержку, чтобы порыться в карманах чужих брюк. Вы отлично, бесподобно дополняете друг друга, мистер Снейк. Однако, может быть, я слишком резко и не совсем правильно выразился. Я не собираюсь уничтожить город; я хочу отравить его жителей. Нет-нет, даже не убить. Капли этой жидкости, - Техно вынул из сейфа аптечный пузырёк, достаточно, чтобы заразить дизентерией население города Москвы. Я хочу, чтобы вы пустили эту заразу в водопровод, я хочу, чтобы они страдали больше чем я...
Снейк побледнел.
- Никто, вы слышите, никто ещё не наносил моей фирме такого оскорбления, - зашептал Хиромото Мисима. - Тот, кто отказывается от меня отказывается от себя. Двадцать миллионов долларов в случае успеха...
Снейк покраснел.
- ...И мучительная смерть в случае провала.
Снейк взмок и покрылся пятнами.
- Теперь идите. - Мисима толкнул склянку, которая замерла у самых кончиков пальцев м-ра Снейка.
- С этой минуты вы снова у меня на службе.
Гадюкин сунул склянку в карман, поднялся и, не попрощавшись, вышел.
Техно сан повернулся к северному окну, открывавшему панораму города.
- Вот ещё что, мистр Снейк, - проговорил он про себя. - Теперь я не доверяю вам даже за двадцать миллионов...
Мисима обернулся:
- Такеши! Куроудо! - выкрикнул он отрывисто.
В центре помещения материализовались два воина, одетые во всё чёрное. Ещё год назад из было трое, три брата, способные захватить силой любую крепость. Но один погиб во время выполнения задания в Китае, и теперь их осталось двое. Но и эти двое стоили целой армии.
- Следите за ним повсюду. Если он провалит дело - убейте. Медленно, очень медленно, повторяя моё имя. Не таитесь от него. Он должен знать, что вы всегда рядом. Идите.
Ниндзи поклонились и, отступив, исчезли.
Глава вторая
ПРИБЫТИЕ И СБОР ИНФОРМАЦИИ
На этот раз Гадюкин прибыл в Россию как респектабельный американский турист. В его загранпаспорте значилась фамилия Снейк, однако шпионскую работу в Москве он собирался вести по всё ещё незасвеченным документам на имя Отто Карловича Гадюкина.
К выполнению этого нового задания Снейк не испытывал ни малейшего энтузиазма. Его даже не прельщали двадцать миллионов долларов, обещанные в случае успеха. Если такое вообще можно назвать успехом. По правде говоря, его натура была мелковата для столь масштабного злодеяния. С лёгкостью он мог бы отравить одного или даже нескольких человек, но десять миллионов...
Ещё в Шереметьеве Снейк заметил, что Мисима приставил к нему двух своих соглядатаев. Парочка закутанных во всё чёрное суперниндзь следила за ним через зеркальное отражение стенки буфета. Буфетчик требовал от них сделать какой-нибудь заказ, и многие оборачивались. Опустив глаза, суперниндзи упрямо молчали. Во-первых, потому что им вообще было запрещено с кем бы то ни было разговаривать; во-вторых, они ни слова не понимали по-русски.
Едва чемодан появился на вращающемся круге. Гадюкин схватил его, отошёл в сторону и проверил сохранность содержимого. Пузырёк с отравой, спрятанный в пустом корпусе электробритвы, оказался нетронутым.
Потом он сел в такси и попросил отвезти его в гостиницу. Не самую лучшую. Чтобы не привлекать внимания. И номер тоже выбрал без особых излишеств. Ниндзи, не отстававшие от него ни на шаг, заняли номер через стенку. Этот номер тоже оказался одноместный, ещё более дешёвый, тесный и совсем без удобств. Заперев за собой дверь, ниндзи тут же провертели дырку в стене, чтобы непрерывно, денно и нощно, подглядывать за объектом.
Но Гадюкин был тёртый калач - в таких делах, как подглядывание и подслушивание, ниндзи ему в подмётки не годились. В проверченную ими дырку он вставил карандаш и дал по нему хорошего щелчка. За перегородкой раздался вопль и проклятия на японском языке. С этого момента за Гадюкиным следили уже не четыре, а три внимательных глаза, а на физиономии одного из ниндзь на несколько дней появилась чёрная пиратская повязка.
Однако, пора было браться за работу. Для того, чтобы осуществить диверсию, шпиону была необходима схема Центральной очистительной станции. Именно туда, в главный отстойник, Гадюкин собирался выпустить отраву.
Расположившись у телефонного аппарата и вкладывая в свой голос весь запас обаяния, Гадюкин принялся наводить мосты с нужными людьми. Он знал, что к финнам и прибалтам русские относятся хорошо, по-доброму, и даже рассказывают про них анекдоты. Поэтому шпион решил представляться финским предпринимателем, производящим у себя в Финляндии водоочистные фильтры. Свою некомпетентность в данной области он рассчитывал при необходимости скрыть плохим знанием русского языка.
Нужными людьми Гадюкин называл прежде всего сотрудников предприятия "Московский водопровод". Узнав номера телефонов через справочное и разговорив девушку из бухгалтерии, шпион выведал координаты главного инженера. Теперь нужно было найти к нему правильный подход, узнать его интересы и его слабости, не повторяя предыдущих ошибок. Он набрал номер и растянул губы в дежурной улыбке.
- Алло! - сказал он, после того как откликнулись на другом конце провода. - Буть-те любезны Ивана Ильича Водопьянова к труп-почке, пожа-луйста...
- Его нет, - ответил кто-то довольно хмуро.
- А буть-те любезны, с кем я говорю?
- С Георгием Ивановичем.
- Эт-то, стал-ло быть, сынок его?..
- Вечером звоните.
- Передайте, что Хокконен звонил, из Финляндии, фирма "Голубая вода"...
В трубке засигналили короткие гудки.
- Сынок подросток, - отметил для себя Гадюкин. - Перломный возраст. Очень податливый материал для правильно поставленной работы...
Глава третья
ВРОДЕ КУРЬЕРА...
Как сразу догадался шпион Гадюкин, ученик девятого класса Георгий Водопьянов был ещё тот фрукт. Успеваемость он едва тянул на троечку, планов на будущее у него не было. Гоша, или Гога, как его чаще называли, жил вдвоём с отцом, но Иван Ильич всё время что-нибудь изобретал и почти совсем не уделял своему сыну внимания. Стены одной из комнат, которую он оборудовал под слесарную мастерскую, были увешаны свидетельствами на изобретения всевозможных водяных клапанов, счётчиков и механизмов сливного бачка. У мамы давно была другая семья, поэтому Гога и его отец жили так, как хотели. Иван Ильич успокаивал себя мыслью, что сын уже взрослый, и почти им не занимался.
А сын тем временем рос лентяем и оболтусом. Главной проблемой для Гоги, особенно с тех пор, как он начал прогуливать уроки, была проблема как убить время. Преступление, которое по недостатку знаний и воображения, многие считают ненаказуемым. Когда были деньги, Гога тусовался в клубе; когда их не было - часами просиживал у компьютера, занимаясь чёрт знает чем. Случалось, он знакомился с девочкой, но ей вскоре становилось с ним скучно, и роман заканчивался, не успев даже начаться.