Войдя в квартиру инженера Водопьянова, шпион Гадюкин подошёл к висящему на стене телефонному аппарату и набрал номер этого самого телефона, который он помнил наизусть.
- Занято, - сказал он мальчику, повернув к нему трубку, из которой доносились короткие гудки.
- Автодозвон включите, - хмуро посоветовал Гога.
- Та, эт-то можно...
Под нескончаемую разноголосицу автодозвона Гадюкин начал прохаживаться по квартире. По обстановке, в особенности той комнаты, которую Иван Ильич оборудовал себе под мастерскую, он понял, что хозяин по своей натуре, скорее всего, чудаковатый изобретатель, и его вряд ли можно подкупить деньгами. Другое дело - его великовозрастный оболтус. Красотка в купальнике на полстены... За пачку зелёных долларов или за лживые девчоночьи глазки... Стоп. - Гадюкин замер и щёлкнул пальцами. - Несомненно, сюда нужно выписать красотку Сью. Похоже, парень не избалован вниманием такого рода, и мало-мальски привлекательная девчонка сможет легко вить из него верёвки. А Сью по прозвищу Ехидна (как же её по-русски... - Люся, да, Люся Лисицина) вила верёвки из таких сорви-голов, какими мамочки в Сан-Франциско ещё до сих пор пугают своих детей. В Америку приехала лет семь назад - всё ещё болтает по-русски без акцента...
- Вы тут ещё? Господин...
- Хокконен. Всегда к вашим услугам, молодой человек.
- Может, хотите что-нибудь купить? Сувенир?
- Нет... То есть, да, конечно, продайте мне что-нибудь.
- Один секунд.
Гога вошёл в комнату и начал хлопать дверцами шкафа, а Гадюкин заговорил с ним из прихожей:
- Знаете, на днях сюда приедет одна моя племянница - из Амэр-рики. Она русская, из Петерс-Бурга, в Амэр-рике она учится. На родине у неё совсем, совсем никого не осталось. Не могли бы вы с ней погулять, показать Москву?
- Симпатичная?
- О, та, та, очень симпатичная. Совсем чуть-чуть, годов на десять, старше вас. Все расходы я, разумеется, беру на себя. Не стесняйтесь в расходах, пусть девочка отдохнёт от напряжённой учёбы в этом... юнивёситэт. Вы согласны?
- Можно. Насчёт расходов...
- О! Не сомневайтесь. Для полноценного отдыха моей двоюродной племянницы из Соединенных Штатов Амэр-рики мне ничего, ничего не жалко!
- Окей, замётано. Только вы теперь уже больше ни с кем не договаривайтесь.
И, продав иностранцу за двадцать долларов треснутую матрёшку, Гога выпроводил его за дверь.
"Вот лопух, - сказал он, оставшись один и пересчитывая свалившуюся ни за что кучу денег. - Ещё и девчонку предлагает... лет на десять старше".
Выйдя на улицу, Гадюкин бросил матрёшку в помойный бак, сел на лавочку и, не откладывая на потом, позвонил в Сан-Франциско.
Не успел он сказать "алло" и представиться, как с другой стороны земного шара на него обрушился поток нецензурной брани из смеси русского, английского и испанского языков.
- Офицер Лоу, налоговая инспекция штата, - сказал Снейк, воспользовавшись паузой, во время которой Сью набирала воздух в лёгкие.
- Что?.. - пролепетала она. - Что вы сказали?.. Простите, я приняла вас за Диего, это один придурок из нашего квартала. А что вы, собственно имеете против моих правильных налогов, офицер? Если не возражаете, мы могли бы встретиться и спокойно обсудить...
- Стоп! - перебил её Снейк, уже сожалея о своём маленьком розыгрыше. Помолчи, Сью, хотя бы секунду. Я просто пошутил.
- А, это вы, мистер Снейк. Не скажу, что я очень рада слышать ваш настоящий голос. С таким омерзительным скрягой как вы, в жизни не приходилось иметь дела.
- Погоди, красотка, не вешай трубку. Обещаю, что сполна заплачу тебе всё, что обещал в прошлый раз и дам вперёд ещё пятьдесят тысяч.
- Пожалуйста, мистер Снейк, повторите самые последние четыре слова.
- Авансом. Пятьдесят. Тысяч.
- Ага, теперь определённо расслышала. А что надо сделать? Убить президента?
- Ерунда, честное слово, просто отдохнёшь и получишь удовольствие. Знаешь, я ведь сейчас в России, в Москве. Хочу, чтобы ты завтра сюда приехала.
На этот раз в трубке промолчали.
- Эй! Алло! Такое дело, Сью, или как тебя там... Люся! Всего-то и дел, что запудрить мозги одному тинейджеру.
- Очаруй его своим обаянием, Сеймур.
- Ладно-ладно, не набивай цену, красотка. Мальчишка лопух, секс видел только в своём долбанном компьютере. Или ты вылетаешь, или пятьдесят тысяч раз проклянёшь свою глупость и нерасторопность.
- Хорошо.
- Запомни, ты моя двоюродная племянница, студентка университета.
- А сам-то ты кто?
- Ах, да. Я - Хокконен, предприниматель из Финляндии. Фирма "Голубая вода".
- Как всё запутано. Ладно, папочка, как только к моему счёту, который в данную минуту составляет четырнадцать долларов и пятьдесят центов, прибавится пятьдесят тысяч, я в то же мгновение помчусь к тебе на крыльях дочерней любви.
- Племянница, Сью, чёрт бы тебя побрал, племянница!
- О'кей, племянница.
- И никакого дурацкого багажа.
Сью-Люся чмокнула в трубку и дала отбой.
После школы к Гоге забежал Боря Кроликов.
- Подумал? Согласен? - сказал он с порога.
- Ты только за этим поднимался? Я уже и так заработал.
- Ну ты живо-отное... - негодующе замычал Кролик. - Я ведь сказал, что горит. Человек нужен сегодня вечером.
- Мог бы позвонить.
- Нельзя по телефону.