- Это хорошо, - заметил Мурзилка.
- Это хорошо... Плохо другое. Плохо то, что завуч и директор школы берут с родителей взятки за поступление.
- Как!..
- Директор, фамилия которого Пузырёв, сам взяток не берёт. Но завуч, фамилия которого Ладушкин, проводит подготовительные занятия - чтобы ребёнок справился с тестом и его зачислили.
- Это допустимо.
- Он получает от родителей взятку и даёт ребёнку готовые ответы. Потом половиной суммы делится с Пузырёвым, который подписывает документы о зачислении.
- Безобразие. Куда смотрит милиция?
- Да ведь там, в этой школе, учатся дети самого начальника милиции.
- Теперь понятно. А что мы можем сделать?
- Конечно, мы не можем сделать все другие школы такими же хорошими. Но мы попробуем отучить директора и завуча от взяток. Ударим, так сказать, по рукам.
- Понятно. Это вы фигурально.
- Вы один справитесь?
- Попробую.
- Так и знал, что вы согласитесь. Вот, возьмите, - Буквоедов достал из письменного стола цилиндрический прибор с раструбом, похожий на фонарик. Называется метаморфатор. Взял на прокат в Департаменте под свою личную ответственность. Вещь волшебная, будьте осторожны.
Мурзилка взял "фонарик", и тот сразу сделался маленьким - точно в лапку. Сверху находились две кнопки - красная и зелёная. Мурзилка нажал на красную - и тоненький, как нитка, малиновый луч ударил в лицо редактора.
- Что вы делаете!! - закрылся руками Мастодонт Сидорович, но поздно. Он исчез, испарился, как будто его и не было.
- Хм... - Мурзилка повертел в руках прибор. - Наверное, прежде следовало ознакомиться с инструкцией.
Осмотрев хорошенько волшебный прибор, Мурзилка разобрал, что на кнопках имеются надписи. На красной было слово "действие", на зелёной - "отмена".
Мурзилка направил раструб на то место, где прежде сидел редактор, и нажал на зелёную кнопку. Тоненький зелёный луч ударил в пустоту, и Мастодонт Сидорович снова материализовался.
- Товарищ Мурзилка!.. - грозно приподнялся он из кресла и ударил кулаком по столу. - От вас я этого никак не ожидал.
- Извините, товарищ редактор, - сказал Мурзилка. - Виноват. Разрешите ознакомиться с инструкцией.
- Возьмите, - Буквоедов бросил на стол сложенный листок плохой бумаги. - Ознакомьтесь и работайте.
- Слушаюсь!
Мурзилка взял листок, спрыгнул со стола на стул, со стула на пол и вышел из кабинета.
Глава пятая
ПРЕВРАЩЕНИЕ
Ознакомившись с инструкцией, Мурзилка стал думать.
При помощи метаморфатора можно было запросто превратить директора школы, для примера, в крысу, а завуча - в лягушку. Следовало только направить прибор на объект, вообразить в уме желаемое и надавить на красную кнопку.
Но это было бы, что называется, чересчур и не решало главной проблемы. Нельзя было надеяться на то, что новые директор и завуч будут честными. Следовало отучить от взяток тех, которые есть.
Мурзилка пожалел, что рядом нет его помощников, гораздых на советы. Он попытался представить, что бы мог предложить в таком случае Мямлик с его весьма оригинальным складом ума. Пожалуй, он бы превратил директора в муху, а завуча - в толстую энергичную тётю с мухобойкой, которая бы гонялась за несчастной мухой по школе до скончания веков.
Так ничего и не придумав, Мурзилка решил действовать по обстоятельствам.
Прежде всего следовало попасть в школу и незаметно понаблюдать за происходящим. Он мог сделать себя невидимкой; для этого не нужно было ничего воображать, а только направить на себя прибор и нажать кнопку. (Именно это он, по незнанию, проделал с редактором.) Можно превратить себя в животное или птицу. А ещё лучше - в насекомое, в комара. Как у Пушкина: "Тут он в точку уменьшился, комаром оборотился, полетел и запищал..." Комаром летать, наверное, легко. Совсем не то, что волочить лапы своим ходом.
Порассуждав таким образом, Мурзилка направил раструб метаморфатора себе в грудь, как будто он хочет застрелиться, и вообразил себе в уме комара. Выходка была рискованная, но и Мурзилка был не из трусливых. Без колебаний надавил он на красную кнопку. Волшебный луч ударил ему в грудь, и маленький пушистый зверёк, называвший себя человечком, в тот же миг превратился в комара.
Нащупав "фонарик", Мурзилка убедился, что прибор тоже уменьшился весте с ним и уверенно зажат в его комариной лапке. Сам он ничего не почувствовал и вокруг ничего не изменилось, хотя насекомые, как он читал где-то, видят окружающее совсем по-другому. Всё оставалось прежним потому, что он сам остался тем же, кем был, и только принял видимость насекомого. Так, как будто он управлял нарисованным комаром в компьютерной игре.
Комар вылетел через распахнутое окно и, временами сдуваемый в сторону порывами ветра, устремился к школе.
Чтобы дух не очень захватывало, Мурзилка раз за разом твердил себе под комариный нос строчки из "Мухи-цокотухи":
Вдруг откуда-то летит
Маленький комарик,
И в руке его горит
Маленький фонарик...
А вот и школа. Она даже со стороны выглядела как на картинке затейливая, с башенками, словно из парка аттракционов. У ворот, за высокой оградой, несколько дорогих автомобилей, со скучающими водителями.
Комарик залетел в школу и, полетав по сияющим чистотой коридорам, обнаружил наконец дверь с табличкой: "Ладушкин Владислав Эмильевич, заведующий учебной частью".
Мурзилка выпорхнул наружу и влетел в кабинет через открытую форточку.
Владислав Эмильевич как раз принимал посетителей. В кабинете находились мама и с ней ребёнок призывного школьного возраста. Ребёнок сидел за столом рядом с завучем и разглядывал разложенные пред ним картинки. Мама стояла рядом и, чтобы не подсказывать, для уверенности прикрывала рот ладошкой.
- Как называется эта фигура? - ласково вопрошал Владислав Эмильевич.
Ребёнок болтал ногами, кривил рожицу и фыркал.
- Правильно, треугольник, - отвечал за него Ладушкин. - А эта?.. Правильно, кружок... Удивительно, какой умный и способный мальчик. Ну что ты делаешь, не надо дядю щипать за ногу. Давай лучше поиграем в ладушки. Вот так... Ла-адушки, ладушки! Где были? У бабушки!..
- Скажите, Владислав Эмильевич, у нас есть надежда? -спросила мама с печалью в голосе и вынула из сумочки конверт.
Мурзилка тотчас догадался, что это конверт с деньгами.