Улыбка сползла с физиономии Колобка. Он посмотрел на незнакомцев сверху вниз, презрительно сплюнул и облокотился не то головой, не то задом о пенёк.
- Из какой книги? - сказал он, не глядя.
- Книги? - повторил Шустрик. - Мы пока ещё не из книги. Но, может быть, потом, после...
- Хватит трепаться, - сказал Колобок довольно грубо. - Откуда взялись?
Шустрик начал сбивчиво и непонятно объяснять, а Мямлик хорошенько присмотрелся к этому выпечному изделию. С той стороны, которая не была обращена на картинке к читателю, Колобок выглядел, как бы это выразиться, не традиционно. У него была одутловатая, поросшая щетиной морда, половина комбинезона, снабжённая множеством карманов и половинка тёмных очков. За ухом у него торчал окурок папиросы.
- Понятно, - сказал Колобок и достал из-за уха окурок. Затем он оторвал и выплюнул половину бумажного мундштука, несколько раз чиркнул непослушной зажигалкой, затянулся и выпустил густое облако дыма.
Мямлик втянул облако в себя и выпустил его кольцами, каждое из которых прошло вокруг Колобка словно обруч.
Колобок поперхнулся своей второй затяжкой и закашлялся.
- Короче, - выговорил он хрипло. - Считаю до одного - и чтобы духу вашего здесь не было.
- Полегче на поворотах, приятель, - сказал Мямлик и неторопливо шагнул навстречу сказочному грубияну.
- А мы-то хотели предупредить, что лиса вас перехитрит и съест! обиженно сказал Шустрик.
- Зачем?
- Чтобы вы не ходили, вернулись домой, к бабушке и дедушке.
Колобок смотрел на Шустрика уничижительно.
- Что ты думаешь, открывалка ты пивная, что и в кино артист погибает на самом деле?.. А ты, жёваная резинка, - обратился он к Мямлику, - ты куда напираешь?..
И Колобок своей маленькой ножкой пнул Мямлика в живот. Тот кивнул, сказал "очко" и, в свою очередь, нанёс противнику прямой удар правой.
Полетели искры от папиросы, Колобок кувыркнулся через пенёк, упал в мох и затаился. Мямлик победно поднял руки:
- Советский Союз!
Шустрик не знал, что такое Советский Союз, но, тем не менее, зааплодировал победителю, бойко застучав своими стальными ладошками.
Колобок перекатился на бок и выплюнул изо рта окурок, который едва не проглотил.
- Что, тьфу, думаете, вы здесь самые крутые? Тьфу... - и он полез зачем-то в карман комбинезона. - Сейчас... Тьфу... Сейчас, сейчас...
Шустрик вообразил, что Колобок сейчас достанет из кармана оружие и откроет пальбу.
- Ложись! - крикнул он и упал на землю.
Но Мямлик не испугался. Наоборот, он, презрительно хмыкнув, шагнул навстречу.
- Лежачего не бить!! - взвизгнул Колобок, перевернулся на спину и задрыгал ножками.
- А что в кармане?
Колобок достал из кармана мобильный телефон.
- Я хотел позвонить домой. Бабушке и дедушке. Тьфу... А что такое?
В это мгновение трубка зазвонила, и Колобок приложил её к своему маленькому ушку с золотым колечком. На его руке стала видна цветная татуировка с изображением пылающего черепа.
- Пижон, - пробормотал Мямлик. - Двуликий Янус...
- Да! - кричал Колобок в трубку, одновременно отплевываясь от табака. Нет не я! Откуда я знаю, двое посторонних болтаются. Это вы меня спрашиваете, куда охрана смотрит? Да, они картинку активизировали. Не знаю. Нет, вообще не из этой книжки. А это ваши проблемы. Высылайте бригаду. Что?.. Прямо сейчас?! Бегу.
Колобок вскочил на ноги и зашипел:
- Быстро, быстро отсюда! Кто-то уже читает...
И в мгновение ока он скрылся.
- Да, кстати, - высунулся Колобок из-за дерева.
Шустрик и Мямлик" обернулись. "Артиста" уже припудривали кисточками две откуда-то взявшиеся белки.
- Как вы думаете, для какой цели меня испекли бабушка с дедушкой? Почему я дал дёру и стоит ли мне к ним возвращаться? Тьфу... Ладно, бегите отсюда.
Всё потускнело, сделалось неотчётливым. Пророкотал голос из невидимого динамика:
- Всем посторонним срочно выйти за пределы иллюстрации! Через десять секунд картинка будет активизирована! Девять, восемь, семь, шесть...
Друзья метнулись в сторону и оказались у разрисованной лесом театральной декорации. Шустрик протянул руку, и она увязла в пейзаже словно в густом тумане.
В это время, на счёт "...один, пуск!" вспыхнули яркие прожектора. Защебетали птицы, и на тропинке появился своим фальшивым боком к читателю румяный колобок со своей весёлой песенкой.
- Сюда... - прошептал Шустрик, схватил за руку приятеля, и оба проскользнули через вязкое перекрытие в другую книгу.
Глава пятая
ДЕЖУРНЫЕ ПО КАРТИНКАМ
В техническом отделе электронных книжек с картинками дежурили двое Караулов и Неделькин. Первый был невысокий, спортивный, с короткими жёсткими волосами "ёжиком"; второй - высокий, блондинистый, в очках.
- Слушай, Караулов, - сказал Неделькин, сидевший перед экраном компьютера, - у нас в каталоге завелось что-то нехорошее...
Караулов тоже склонился перед экраном.
- Только что самопроизвольно активизировались две книги. Народные сказки и... Ого! Ты посмотри, что тут делается! Напали на Колобка и нанесли ему тяжкие телесные повреждения.
- Избили нашего Колобка?.. Какая мерзость. Это была моя самая любимая сказка. Работать может?