Ладно, что теперь думать об этом? Не удалось мне уничтожить злого духа сейчас — значит, придётся ненадолго задержаться в этом мире. Правда, я стал сомневаться в том, хочется ли мне вообще теперь уходить из этого мира…
Конечно хочется! Я что, попаданец какой-то, чтобы полюбить незнкомую для планету за полгода, где почти каждый встречный пытается меня прибить? И пускай с каждым встречным я сильно утрировал, но то, что этот мир очень опасен, было очевидным фактом. А теперь предлагают жить и радоваться тому факту, что в этом мире даже не изобрели туалетную бумагу или пакетированное молоко.
Как же мне хотелось нормального чая с молоком! А не того непонятного разнотравья, который пили все, начиная от нашего вахтёра и заканчивая учителями с учениками. Правда, те пили более богатую версию чая, с какими-то новыми и дорогими добавками.
Но это не отменяло тот факт, что это не настоящий чай. Впрочем, кроме него, аналогов здесь не было. Можно, конечно, пить разбавленный алкоголь, но так я лишь сопьюсь и ничего не сделаю.
Трудна жизнь попаданца, да вот только системного инспектора житуха ещё трудней. И ведь, скорее всего, таких как мы, не один и не два, а сотни, если не тысячи. Думаю, системных инспекторов столько же, сколько и попаданцев. И каждый обезвреживает последствия их приключений, не позволяют появлятся новым, более ужасным и опасным тварям, что погубят жизни сотен тысяч людей.
Наверное, только сейчас у меня получилось понять, чем именно занимаются инспектора. До этого момента мне как-то и в голову не приходило провести паралелли, проанализировать прошедшие со мной ситуации, обдумать суть моих жутко опасных приключений. Мне даже хотелось поболтать с моими коллегами.
А ведь это всё — сложная, опасная, неблагодарная, но нужная работа. Однако, конечно, появляется при таком раскладе другой вопрос — зачем нужен я?
Почему Система не мог взять любого местного жителя, хотя бы самого умного человека в мире, чтобы он, со стороны своего ума и познаний о знакомой ему с детства окружающей среде, смог наиболее грамотно противодействовать попаданцу, который ничего не знает о мире, в который переселится его душа?
Много вопросов крутилось в голове, но подступающий холод заставлял переставать думать о чём высоком, и быстро идти до общежития. Ведь тёплая одежда, шерстянные сапоги и моя шпага остались внутри комнаты, где меня ждали мои ребята, с чайником кипятка и заварки.
Поэтому я за пару минут добежал до общежития. Но там, совсем не ожидая таких гостей, я встретил учителя Неруса в тяжёлой красной мантии, стоящего перед толстой дверью. Рядом с ним стояли, одетые по уши, Амаш и Рут, вместе со своими наградными шпагами.
Они все посмотрели на меня, как на последнего чудака. Благо, ребята знали о том, что я могу иногда причудливо себя вести, смахивая это на мои иноземные корни. Мне это играло на руку, поэтому я не предпринимал никаких поползновений на изменение этого статуса.
Лучше уж так, чем ходить с амнезией, как половина попаданцев.
— Зимний бег, — Я решил прикинуться валенком, — В первый снег надо пробежаться, чтобы в дом и в себя впустить новый ветер. Для здоровья и богатства дома.
Амаш с Рутом солидно покивали, проглотив наживку с обычаями несуществующего народа. Учитель Нерус лишь сузил глаза, но ничего не сказал на эту тему.
Было понятно, что он не особо верил моему ответу, но допрашивать меня перед другими учениками учитель не собирался. Ну и хорошо.
— Иди одевайся, бегун, — Лишь этого потребовал от меня маг огня, и отошёл в сторону, чтобы я смог пройти внутрь.
Раз сказали одеваться — то кто я такой, чтобы противиться объективному и важному требованию педагога? Быстро вошёл в общежитие, и удовлетворенно вздохнул — здесь не дул ветер и было немного теплее. Сейчас выпью чая, и поскачу за парнями.
Вахтёр смотрел на меня большими глазами, но чайник с травами одолжил. Вернувшись в комнату, я объяснил ребятам, что мне нужно уйти на какое-то время вместе с учителем Нерусом. Они поняли ситуацию, и даже помогли мне.
Ведь всего через десять минут, высушенный, отогретый, в теплой одежде и при оружии, я шёл вместе с Амашем и Рутом следом за Нерусом.
— А куда мы идём, господин учитель? — Поинтересовался Амаш, оглядываясь по сторонам. Да, посмотреть было на что — зимой магическая школа кардинально менялась, больше. Высокие стены, ровный слог снег, множество снеговиков и протоптанные дорожки — это всё создавало новый пейзаж, который хотелось запечатлить на бумаге или фотографии.
— В данный момент — забрать ещё одну группу, — Нерус был краток и лаконичен.
Через десяток минут мы подошли к воротам, где стоял… Попаданец со своим ОПГ «Гарем». Его две девушки-дворянки, что с ним с самого начала его приключений, рыженькая, которую он спас несколькими месяцами раннее, и Меланья, маг смерти. К последней у меня имелось несколько вопросов, и я хотел получить на них обстоятельные ответы.
— Всё таки это случилось, инспектор, — В голосе Кусы было столько досады, что даже я испытал некоторую горечь в своей душе. Хоть и не понимал, по какой причине девушка была так опечалена.
— Что случилось? — Я не на шутку перепугался.
— У любого попаданца, который долгое время не может получить энергию, в какой-то момент начинается фаза охоты, — Куса вновь принялась обьяснять мне законы мироздания, — Ты же помнишь, что попаданец должен стать полубогом, чтобы суметь обуздать свои навыки. Насколько бы он не был волевым, силу бога-переродителя обычному перерожденцу не подчинить. Поэтому переродитель, в качестве самых крайних мер, начинает управлять нитями судьбы в области, где в этот момент находится попаданец. А дальше всё просто — попаданец находит, например, бандитов или магических тварей, уничтожает их, и поглощает жизненную и духовную энергию убитых, чтобы пополнить силы бога в этом мире и использовать их для полной перестройки тела и разума.
— Разума? — Меня зацепило последнее слово из удивительного монолога Кусы.
— Неужто ты считаешь, что человек, даже будь он трижды попаданцем, сможет пережить массовые убийства людей без повреждения психики? С ума сойдёт, и при этом очень быстро. Поэтому бог делает разум перерождённого пластичным, и начинает ему изменять принципы, ценности и характер.
Об этом мне Куса когда-то тоже говорила, это я помнил. Но дополнение к этой информации ввергло меня в изумление. Бог может изменять нити судьбы ради попаданца и его усиления? Ещё бы, конечно, знать, что такое нити судьбы.
Тут мне стало понятно, что мы уже как несколько минут стоим на месте. Оглядевшись по сторонам, я удивился своему автопилоту — погружённый в мысли, не сбился с шага, не потерялся и даже шёл в числе первых. Правда, были мы далеко от магической школы.
Внимательней приглядевшись, я узнал это место. Это было озеро, где я уничтожил яйца гидры. Да, столько времени утекло. Интересно, сумел бы я одолеть гидру самостоятельно, если вышел бы против неё сейчас?
— Итак, дорогие ученики, — Нерус повернулся к нам, и пристально посмотрел всем в глаза. Особенно он бурил взглядом попаданца, как самого проблемного в нашем отряде.
Хотя, конечно, я совершенно не понимал, каким образом этот молодой бабник является проблемой для учителей. Может, это всё из-за памяти его первой дуэли? Или же сам попаданец творит нечто такое на занятиях, что о нём даже знает наш учитель.
Впрочем, а что гадать? Всё равно к ничему не приду, а нервы стоило приберечь.
— Нам пришёл документ, из канцелярии градоначальника Каргота, о том, что здесь были замечены опасные животные. Обычно на подобные дела я хожу один, однако в этом году сделал исключение для своих лучших учеников.
Это было приятно слышать. А вот то, что нам придётся воевать с какими-то животными, не особо.
— Ловушки ставить будем? — Внезапно для меня, голос подала блондинка. К сожалению или счастью, я так и не узнал имён спутниц попаданца, а потому даже не знал, как к ним обращаться.
— Если вы умеете, госпожа Нарсель, — О, теперь узнал как её зовут. Осталось только угадать имена брюнетки и рыжей.
К спутницам попаданца я также испытывал не самые возвышенные чувства. Брюнетка с блондинкой для меня были кем-то навроде неигровых персонажей, что окружают героя и помогают ему, если у того не хватает силы или влияния. Идеальные охранники, но как любовные интересы…
Впрочем, своё отношение к первым девушкам ОПГ «Гарем» я понемногу менял, и стал замечать, что они были именно живыми людьми, а не безликими охранниками. Перекидывались шутками между собой, беззлобно издевались над попаданцем, грели замёрзшие ладони — вели себя как положено человеку.
Помимо них были и другие девушки. Рыжая была влюблена в парня без памяти, но не могла пробиться через самую лучшую в мире защиту молодого бабника-попаданца — его непроходимую тупость и слепоту на любовном фронте.
Сказать напрямую мешала стыдоба и страх, что она попаданцу не нравится, и между ними невзаимная симпатия.
А от мага смерти я просто бесился. Призвала тёмную сущность всего полчаса назда, едва не погибла, а теперь и в ус не дует, с интересом рассматривая застывший зимний лес.
Впрочем, не созерцанием природы или женщин я должен заниматся. Вместо этого я обратился к учителю, с интересовавшими меня вопросами.
— Скажите, господин учитель, а мы надолго?
— Нет, — Учитель покачал головой, и поднял тяжёлую мантию. Под ней оказались небольшие, но пухлые мешочки, пятёрка кожанных фляг и сумка, одеваемая через плечо, — Хоть и выпал снег, но лёд ещё не сковал озеро. А значит, эти звери, приблизительно вечером, придут на водопой — это ближайший водоём на многие километры, и при этом самый чистый. Там мы их и схватим. А вечером, самое позднее — утром, вернёмся обратно в школу.
Я важно покивал головой. Всё одно веселье получше, чем сидеть в четырёх стенах или изгонять тёмных тварей из потустороннего мира. Кстати, а что это вообще было за существо?
— Куса?
— Лучше я тебе расскажу о нём вечером, — Внезапно для меня, в голосе девушки появилось смущение от этой темы.
— Хорошо, вечером так вечером, — Я легко согласился, ведь Куса никогда не врала и сдерживала данные мне обещания. Ну, те, которые были в пределах разумного и возможного.
Заместо того, чтобы просто сидеть и думать о глупостях, я решил помочь учителю в обустройстве лагеря. И это было довольно необычно.
Оказывается, мантия у учителя Неруса с некоторыми фокусами. Она умела разтягиваться в длину и ширину, и имела систему нагрева. Так же в мантию было вшит артефакт с заклинанием сигнализации, начинающая голосить при приближении определенной цели ближе чем на сто метров.
Меня скорее удивило существование артефактов, чем такая мантия у учителя Неруса. Он выглядел человеком бывалым, много где учавствовавшим и служившим. Мне кажется, что даже его лысина — это какая-то интересная история, в которой было место магическим перестрелкам и битвам на мечах.
Ну или иначе это был не мир, куда попал попаданец.
Но я отвлёкся. У Неруса всё было просто — нашёл дерево пониже, лёг под его ветками и накрылся мантией, в которой было тепло как в неплохо натопленной комнате. Поэтому обустройство лагеря ограничилось костром. И это был один из самых трудных костров в моей жизни!
Вы пробовали поджечь мокрые палки? А кроме них в зимнем лесу после недавнего снегопада иных не было. Потому за дело взялся Нерус, разжегший костёр меньше чем за минуту.
К огоньку пришли и разбредшие по всему лесу члены отряда. И если попаданец вернулся с гаремом, то Рут и Амаш пришли отдельно. Оказывается, здоровяк хотел пойти к противоположенному берегу озера, но шестое чувство остановило его в этом.
Ну а Рут отходил в кусты.
Когжа же подошёл и он, учитель снял с себя мантию и принялся творить магию. Он растянул одежду так, чтобы все могли на неё сесть полностью, вместе с сапогами. А после стал вытаскивать из многочисленных карманов вяленное мясо и сухари, вместе с флягами, где был алкоголь разбавленный с травяным настоем. Не самый лучший вкус, зато отлично справлялся с ощущением жажды.
Есть их было трудно и не так вкусно, но на безрыбье рак — щука. Голодные мы сколотили наши довольно скромные порции, и были не прочь отведать ещё немного. Но тут Нерус был непреклонен, и я полностью согласен с ним.
НЗ именно потому и зовётся НЗ, что он неприкосновенный, как солдат в карауле.
После обеда все разбрелись кто куда. Нерус, вместе с дворянками, отправился на противоположный берег, чтобы оценить будущее поле битвы. Амаш и Рут решили размяться, и, после короткой разминки, принялись спарринговаться на шпагах чуть в стороне от озера и нашего костра.
Рыжая с попаданцем куда-то пропали, а маг смерти сидела на коленях и смотрела в какую-то точку. Я решил, что раз есть время, то стоит решить проблему, которая преследовала меня.
Я подошёл к ней. Девушка, увидев, что кто-то затмил ей солнце, повернулась в эту сторону, и только тогда заметила меня. В её глазах мелькнул страх.
— Здравствуй, Меланья, — Я был серьёзен.
— Человек с призраками за спиной, — Почти без запинок произнесла напуганная девушка, и отползла чуть назад, — Что вам нужно от меня?
— Зачем ты призвала тёмную тварь? — Я решил спросить её сразу в лоб. Но совсем не ожидал такой реакции!
Девушка упала на растянутую мантию, и стала биться словно в припадке. Из её рта и глаз текла светящейся жидкость! Я запаниковал — девушка сейчас могла умереть, и в ответе буду я! Попаданец явно не станет разбираться, кто оказался виноват, а ког мимо проходил.
Всех прибьёт, и скажет, что так и было.
— Инспектор, коснись святой крови! — В моей голове прозвучал жёсткий, твёрдый голос Кусы, который приказывал мне.
Я, не смея ему противоречить, быстро упал на колени и коснулся крови. А затем меня затянуло в калейдоскоп.
Мысли, страхи, желания, комплексы, мечты и тайны — в моей голове пронеслась сразу вся жизнь мага смерти и лишь секунда. Я знал всё о ней и ничего. Меня сжимали, крутили, выбрасывали и поднимали вверх тормашками, однако всё это время я не двигался и лишь держал пальцы на светящейся жидкости.
Но всё имеет конец — словно ударившись о стену, я осткочил от мага смерти и пропахал снег своей спиной. Вскочив на ноги, я взглянул на девушку, и облегченно вздохнул — из неё ничего не текло, а сама девушка мирно спала. Но что это, чёрт возьми, было?
— Божественная кровь, — Слова Кусы оказались не менее шокирующими, — Именно она течёт в жилах тех, кто признан богом или подобным им. Она дарует бессмертие, защиту от болезней и невероятную силу. А вкупе с интерфейсами первого поколения, вовсе превращают богов в неубиваемых всесильных существ.
— Но откуда она у мага смерти? Или ты хочешь сказать, что сама Меланья — дитя божье? — Мне хотелось как-то грубо и пошло пошутить, но ситуация совершенно не располагала к этому.
— В самой девушке нет ни капли этой крови. Но вот в существе, призванном ею, уже имелась некая божественность. Видимо, запечатав его материальное тело, девушке получилось забрать всю кровь себе. Бедняжка.
Действительно, не позавидуешь девушке. Думаю, что с этой кровью всё не так просто, и она не смогла бы стать полубогом, наподобие попаданца.
— Погоди, Куса, раз я поглотил эту кровь, то я тоже могу стать полубогом?
— Нет, конечно же! Я просто отправила кровь во вселеннскую пустоту, — Простодушный голос Кусы убивал меня.
Я даже не удивлён такому развитию моей несчастной судьбы. Ну почему не хочет меня делать мир полубогом? Или это я так в позапрошлой жизни напортачил, что теперь разхлёбываю последствия в нынешнем, втором посмертии?