— Как это понимать, Куса? Стой, это связанно с тем, о чём говорил мой божественный начальник? — Я вспомнил слова бога связанные с появлением в мире незванного попаданца, и вызываемые его существованием проблемы. Но я совершенно не ожидал, что они начнут появляться так рано!
— Да, именно так, — Подтвердила мои опасения девушка, — Где-то через пятнадцать минут здесь должен будет появиться локальный прорыв из другого мира. Скорее всего, всех, кто будет в трактире, либо перебьют, либо уведут в рабство.
— Ты уверена, Куса? Может, тебя просто барахлит? — Я разговаривал шёпотом, на грани слышимости, чтобы люди в трактире не посчитали меня чокнутым.
— Это один из моих профильных навыков, — Куса растоптала мои хрупкие надежды на то, что пронесёт, — Я могу увидеть, в какой точке мира образуется последствие призыва попаданца и кое-какую информацию о нём за пятнадцать минут до его появления. А ещё мне придётся тебя огорчить — мы тоже причастны к этим последствиям.
— А это-то как? — Мои глаза стали по пять копеек. Вот чего-чего, а такой подлянки я не ожилал!
— Можно сказать, что мы как катализатор — ускоряем появление последствий по миру. Так что, чем раньше ликвидируем попаданца, тем лучше будет для всей планеты в целом и нас двоих в частности.
Да, заставила меня, Куса, конечно, призадуматься. Однако не время для мудролюбия — мне ещё спасать трактир и всех этих людей! Без оружия, брони и внеземных способностей. Действительно, задачка, достойная системного инспектора. Хотя, стойте! Внеземные способности у меня имеются!
— Кусочка, милая моя, скажи мне, что у тебя есть волшебная вундервафля, что поможет одолеть пришельцев или же сможет убедить людей отсюда уйти? — Я очень надеялся, что Куса даст мне положительный ответ. Однако она лишь тяжело вздохнула и промолчала. Понятно.
Мой мозг напрягся так, как не напрягался никогда в жизни. Что делать? Предупредить людей о надвигающей опасности? А как спасти и не позволить им погибнуть, если я не смогу доказать свои слова?
Позвать стражу, сказать, что в таком-то трактире проходит тёмный ритуал, чтобы иметь силы против захватчиков? А если не поверят? А если не хватит оружия стражников, и лишь ещё больше людей погибнет?
Стоит ли вообще спасать этих людей? Они мне никто, они даже не земляне! Пришельцы с другой планеты, лишь похожей на мою родную Землю! А в моих целях лишь устранить попаданца, и отправиться на покой. Верно, покой. Всё так просто — нужно лишь выйти из трактира, и бежать как можно дальше, спастись от погибели…
— Очнись, инспектор! — Гневный крик Кусы заставил меня вздрогнуть, — Это твои должностные обязаности!
Я энергично потряс головой из стороны в сторону — паника едва не взяла вверх, и если бы не мой помощник, только мои пятки сверкали. Моё малодушие могло привести к ужасной трагедии!
— Спасибо, Куса, — Я поблагодарил девушку, как в моей голове появилась гениальная идея. Я боялся её спугнуть, поэтому стоило решительно действовать, — Куса, ты владеешь магией огня? Да все равно, главное не в этом, а в том, сможешь ли ты разводить огонь?
— Я обладаю зачатками магии всех направлений, — Если бы Куса имела физическую оболочку, то в миг бы расцеловал её всю!
Через секунду я бежал в сторону дома пьяного детины. К сожалению, его жилищу придётся немного пострадать, но это во имя спасения жизней десятков людей!
Наконец, спустя несколько минут интенсивного бега, за которые мой организм успел полностью выдохнуться, я стоял в доме пьянчуг. Детина лежал, уткнувшись лицом в стол, поэтому в поисках алкоголя мне никто не мешал. Я стал лихорадочно искал бутылки с алкоголем. Уже впадая в отчаяние, мною было обнаружено недалеко от тела второго выпивохи едва початая бутылка с чем-то крепко пахнущим. Взяв её в руку, я обильно полил противоположенную от дверу стену.
— Куса, подай огонёк!
Помощник, понимая, что рядом находятся два пьяных в дрова человека, дала совсем крохотную искру. Но её хватило, чтобы пропитанная в этаноле древесина и ткань стали разгораться, грозясь перерасти в настоящий пожар. Я же в это время вытащил на улицу мелкого, как самого лёгкого.
— Пожар! — Надрывая глотку, я орал так, словно от этого зависела моя жизнь. Даже не так — от этого зависели чужие жизни!
Из домов показались обеспокоенные лица, на которых читалось недоверие. Но всего через пару секунд из дома повалил дым, и все стали выходить из своих жилищ. Бабы с детьми побежали набирать воду, а мужики стали бороться с набирающим силу огнём.
Отдав спасение громилы деревенским, я побежал в сторону трактира, где должен будет произойти прорыв из другого мира. Я бежал так быстро и не разбирая дороги, что с меня слетели тапки, из-за чего я сверкал босыми ногами.
По пути я продолжал голосить как не в себя, а потому, когда уже был совсем недалеко от дверей питейного заведения, едва не сдох от усталости. Горячая слюна, дикое дыхание, сердце, казалось, было готово выпрыгнуть из груди и остановиться сразу же, как каснётся земли.
— Пожар… — Ввалившись внутрь, я смог лишь кое-как просипеть — моё горло ужасно дёрло от криков. От усталости у меня подкосились ноги, и я упал на задницу, пытаясь отдышаться. Никогда не думал, что воздух такой вкусный и приятный!
Ко мне тут же подбежал старик, который, видимо, и был владельцем трактира. Позади него оказался его сын, вооруженный кружкой, доверху налитой какой-то жидкостью. Старик бережно забрал кружку, и передал её в мои руки.
Не разбирая, что мне сунули, я начал пить, и едва не поперхнулся. Пиво! Чертово пиво! Впрочем, напитки не выбирают — выпив половину кружки не самого лучшего пива в моей жизни, я отдал остаток деду.
— Пожар, снизу по улице, — Эти слова вылетели из меня скороговоркой, и я посмотрел на всех в трактире, которые сейчас сидели в абсолютной тишине, — Мужики, спасайте! Иначе вся деревня вспыхнет!
Большего сидящим в зале было не нужно. Они поскакивали со своих мест, и через секунду здесь остались только владелец с сыном, половой и какой-то житрес с мордой несмываемого высокомерия в середине зала, не сдвинувшийся с места, и продолжающий поедать заказанного им запеченного целиком гуся.
Не успев сказать ему и слова, как позади него появилось лиловое мерцание. Сперва несколько искр, они всё сильнее разгорались, превращаясь в полноценные огни. Эти огни начинали скручиваться в линии, образую овал длинной в два метра и шириной в полтора. Я мог лишь с ужасом рассматривать, как жиртреса затягивает в портал, слышать его предсмертные крики и понимать, что не смог спасти всех присутствующих в зале. Присутствующих! Старик и молодые!
— Бегите! — Не знаю, что подействовало больше: мой истошный крик, который был на грани с истерикой, или же вид умирающего человека, но все трое мужчин, вопя от нескрываемого ужаса, убежали из трактира.
Меня же парализовало от страха. Я хотел кричать, бежать — сделать что угодно, главное, оказаться как можно дальше отсюда. Но мыщцы просто не двигались, не хотели поднять тело и убежать куда глаза глядят.
— Соберись, инспектор! — Если я выберусь живым из этой передряги, то найду скульптора, и заставлю его сделать статую Кусы! В полный рост, полностью детализированной как она хочет! Эта статуя будет лучше и прекрасней самой великолепной женщины в мире! Нет, не будет — ведь пост самой великолепной женщины в мире уже занято Кусой!
Одним словом, я снова освободился от оков паники, и стал разумно соображать. В ту же секунду выбежал из трактира, и закрыл дверь, приперев его небольшим камнем. Удержать не удержит, но хоть немного остановит.
После чего отбежал на середину улицы, чтобы иметь возможность увидеть любого, кто будет идти или ехать по ней. Всё, теперь настал черёд других рисковать и геройствовать. Не нанимался я работать попаданцем, который должен одолеть ужасных инопланетян.
— Караул! Стража! Прорыв! Убива-а-а-ют! — Вопя ещё сильнее, чем когда кричал во время пожара, я смотрел по сторонам, надеясь найти хоть одного стражника. Но, как назло, ни одного блюстителя порядка мною обнаружено не было.
Я хотел ещё поголосить, но мне помешал камень, который едва не прилетел мне по кумполу. Лишь благодаря падению на землю мою голову не разможило по всей деревне. Сидя на заднице, я с отторопью смотрел на тварь, которая вылезла из дверей.
Первое, что мне хотелось сделать, при виде неё — блевать от ужаса. Настолько тварь была уродливой на вид. На четырёх лапах, не похожая ни на одного животного, которого я видел за свою жизнь, с свирепыми глазами и полным отсутствием хоть чего-то, похожего на морду или лицо. Лишь громадный рот с острыми зубами, откуда текла жёлтая от грязи слюна.
Мне хотелось вновь впасть в панику, но, кое-как, мне удалось взять себя в руки без участия Кусы. Но твари было всё равно на то, пришёл я в себя или нет — заметив мою тушку, она побежала на меня, намерясь полакомиться человечиной.
— Куса, дай огня!
Из амулета и моих ладоней, направленных на монстра, огнемётной струёй пошёл огонь. Он обжигал мои ладони, но я, вопя от боли, продолжал держать руки прямо. Я был даже рад тому, когда мои руки схватила судорога — стало легче удерживать ладони в сторону монстра, который не отставал в крикливосте мне. Как же больно!
Сранный бог! Сранный инспектор! Сранный монстр!
Но, внезапно, огонь перестал течь из моих ладоней. Это было словно ударом по голове — мне стало гораздо легче. Настоящее блаженство. Нужно ценить каждый миг, когда твои руки не горят от огня!
Я посмотрел на свои ладони. Они были красные, будто я перепутал их с рубашкой, и решил погладить с помощью утюга. И пусть всё жутко болело, и это приносило мне невероятные муки, кожа не слезла, и мясом не воняло. Вот она, настоящая магия!
Я могу поздравить себя — оказывается, я тоже обладаю силой, которая будет не слабее, чем у попаданцев! Да я силён, чёрт возьми! Может, и у меня будет гарем с личным замком и подконтрольным императором в загашнике?
— Не надейся, инспектор, — Куса опустила меня на землю, — То, что ты только показал, это уровень первого курса любой школы магии. Это даже не заклинание, а просто дикая магия. А то, что магия смогла одолеть порождение из другого мира и вовсе невероятное везение, связанное с тем, что ты являешься системным инспектором. Само мироздание будет пытаться тебе помочь.
Последние слова прозвучали обнадёживающе. Я даже хотел уже загадать миру, чтобы в моих карманах оказались золотые монеты, но что-то внутри меня дёрнуло это не совершать.
Кое-как встав на ноги, без своих раненых рук, я пошёл в сторону дома громилы. Правда, там меня ожидали нерадостные известия — оба выпивохи не пережили пожара. Громила задохнулся дымом. Мелкий же очнулся, увидел, как перед ним горел дом, и схватился за сердце. Остановка сердца закончила его жизненный путь.
Я был в мрачном расположении духа. Почему, когда попаданцы спасают людей, у них получается спасти всех? Чем я хуже них? Почему у меня не получилось это?
— Мироздание стремится к порядку, — Куса словно пыталась оправдаться этой фразой, — Спасая одну жизнь, придётся чем-то расплатиться. Тебе удалось спасть жизни тридцати человек, пожертовав только тремя жизнями. Причём, жизнями подонков и алкоголиков, на которых клейма негде ставить.
— Спасибо за поддержку, Куса, — Я действительно был благодарен девушке за всё, чем она мне помогла за столь небольшой отрезок времени.
Однако, сейчас мне повезло расплатиться жизнями не самых лучших людей. А что, если придётся отдавать жизни невинных людей? Или жизни детей, которые оказались виноваты лишь в том, что мечта какого-то идиота сбылась? Для меня это звучало дико. Я из мира, где человеческая жизнь ценится превыше всего, где смерть одного это трагедия. Понимание, что мои старые шаблоны устарели, наносили мне невероятные душевные боли.
Вдруг я слышу истошный женский вопль. Мы всей толпой, вооруженной вёдрами и противопожарными инструментами времён средневековья, направились в сторону крика. Это оказалась женщина, которая вышла из дома и обнаружила труп вылезшей из разлома твари.
Сейчас мало что напоминало в ней ту тварь. Полностью сгоревшая кожа, местами лопнутая, и оголяющая мыщцы. Сладковатый запах гнилых яиц, свежей крови и горелого мяса, вызывающий тошноту у любого не подготовленного человека. Многие из толпы не выдержали аромата, и на месте освободили свои желудки. Я был одним из тех, кто выдержал это испытание — если упаду на землю, то потом не встану.
— Кто его так? — Рядом со мной стоял крепкий на вид мужчина, в мешковатой одежде непонятного цвета, перепоясанный веревкой. Однако на его ногах были неплохие кожаные сапоги, а на груди имелся какой-то бронзовый жетон с мелко написанными буквами.
— Моих рук дело, — В доказательство я показал свои обгорелые ладони. Всё равно я не смогу скрыть свою причастность к этому делу. Если не могу победить, то должен возглавить.
— Благодарствую, господин маг, — Неожиданно для меня, староста поклонился по пояс. Ну да, конечно, маги же должны быть правящей властью в этом мире. И пускай они скрылись за маской феодализма, я-то понимаю, что это всё — неприкрытая магократия. Ну или же я просто стал бредить от боли и усталости, пятаясь их заглушить своими глупыми размышлениями.
— Дай мне, староста, подлечиться и поспать, — Я хотел лишь мази от ожогов и мягкую кровать. Спасение мира, ликвидация попаданца, решение последствий — это всё уходило на второй план перед базовыми, животными потребностями — быть здоровым и отдохнувшим.
Я не умею превозмогать, идти через боль и страх, не вопить от ужаса. Я не проходил через войну, и самое неприятное, что я испытывал — это синяк возле глаза, полученный в глупой школьной потасовке. А теперь меня пускают в мир, где на моих глазах человека засосало в портал, двое вовсе погибли по моей вине, а мне едва не сожгли руки. Это невероятно подавляло меня. Смогу ли я тогда вообще выполнить свою цель? Да и моя ли она?
Не успел я начать раскручивать эту тему, как вместе со старостой — а кто это мог быть ещё, кроме него? — оказался в его избе. Она была просторней, чем у всех, и в ней даже оказалась гостевая комната.
А когда я увидел кровать, единственное, что смог сделать, перед тем, как отрубиться — это лечь на спину, чтобы тем, кто придёт мне помочь, было удобнее смазывать ладони. Дальше же я погрузился в спасительную тьму лечебного забытия.
***
В небольшой комнате, где были бежевые стены, натяжной потолок и полное отстуствие мебели, появился человек. Впрочем, человеком он был лишь по внешности — две руки, ноги, тела и голова. Нельзя было понять, какого цвета этот человек, и какое у него было лицо — он был скрыт за мешковатыми синими одеждами и маской, на которой был изображен смайл. В этот раз смайл был задумчивым, ведь бог, который скрывался за этим телом, изучал похождения своего инспектора.
Они были довольно скучными и пресными. Сам инспектор действовал во всех ситуациях неспешно, долго думая и не рискуя. Впрочем, пока что он следовал миссии, и даже повстречал будущих соратниц попаданца, на которых сам бог, к своему сожалению, не мог повлият никак — они были полностью под управлением его соперника. Что невероятно раздражало божество, которое не привыкло к тому, что то, что создано после его одобрения, не подчинялось ему. И пусть он не принимал участия в рождении этих магичек, разве имели те право не слушать бога и не управляться им?
— Хм, для человека без интерфейса он справляется даже неплохо. Хах, если бы парень знал, что за этого монстра получил бы сразу несколько уровней, то он был бы явно повеселее. А вот его размышления о смерти и человеческих жертвах очень опасны — если его не подкорректировать, то инспектор может даже перестать выполнять свою работу. Думаю, стоит кое-что к нему применить…