Десять минут мы шли до площади возле учебного корпуса, где ранее нам провели инструктаж. Однако теперь там была небольшая арена, которая представляла из себя квадрат десять на десять метров, огороженная нарисованными линиями.
Вокруг арены стояла толпа, и обсуждала предстоящее мероприятие.
Я же прислушался. Если смогу узнать хоть какую-то полезную или нужную информацию, то можно будет сказать, что не зря пришёл на это мероприятие.
У меня, конечно, была небольшая надежда, что вызвавший на дуэль попаданца дворянин сможет его прикончить своей родовой магией, но в это мало верилось.
Почему же я думаю, что именно попаданца вызвали, а не он кого-то? А как иначе-то? Всегда так.
Услышанные мной разговоры лишь доказывали мою теорию. Оказывается, Аперн Оль Спритц, князь какой-то древней, но не самой богатой провинции, сказал что-то обидное спутнице попаданца. Тот же, не обладая должной выдержкой и науськиваемый своим богом-отправителем, вызвал этого апероль-шприца на магическую дуэль до серьёзных ран. От них недалеко стоял преподаватель, и подтвердил дуэль между ними.
Да уж, видимо боги тоже читают попаданческую литературу, иначе я не понимаю, как такой глупый шаблон смог воплотиться в этом мире. Впрочем, и сам мир не выглядит, как нечто логичное и целостное. Особенно, когда его верховный бог отправляет своего представителя без интерфейса!
Этот факт до сих пор меня не отпускал. Вот как прикажете мне следить за развитием, уровнем и статистикой этого попаданца, если я своих характеристик и навыков не вижу?
— У тебя есть Я!
Точно. Куса! Как я мог забыть про свой главный инструмент и лучшего моего помощника в этом мире.
— Куса, ты можешь увидеть уровень и характеристики попаданца?
— Конечно же нет! — Вот же Куса! Сперва подарила мне надежду, а затем жестоко отобрала её! Однако на этом она не закончила, — Но я примерно знаю твои характеристики и навыки!
Ладно, тоже хорошо.
Прозвучал удар по гонгу. Я перестал думать и обратил внимание на шум. Оказывается, две дворянские личинки будущих магов уже зашли на арену, и встали напротив друг друга. Оглядевшись по сторонам, я не заметил никого из своего отряда, и поспешил их найти, пока не началась драка.
— Мы здесь! — Это старший Мар махал мне рукой, показывая, куда следует бежать.
Уже через минуту я стоял рядом с моей группой, и глядел на напряжённого попаданца, на лице которого шёл тяжёлый мыслительный процесс. Ну-ну, это тебе не с кралями своими сидеть!
— А чего не начинают дуэль? — Кэра вопросительно смотрела на госпожу Маргот, опередив меня в вопросе на пару секунд.
— После второго удара начнётся, — Пояснила правила дуэли наш куратор, вернув взгляд на одну из линий.
Я тоже обратил внимание на эти линии, которые стали слегка светиться. Видимо, это были барьеры, которые должны сдержать заклинания дуэлянтов. Иначе бы те своей магией всё здесь к чертям уничтожили.
Ну, тогда не стоит беспокоиться. Думаю, местные маги сумеют остановить даже мощные навыки попаданца, и ничего не случится.
— Инспектор, через пять минут дуэли попаданец активирует один из божественных навыков, и нанесёт тяжкие повреждения всем присутствующим, — Вот же накаркал себе беду!
— Как он это совершит? Что именно произойдёт? — Я ещё не успел отойти от портала в городе, а уже новое происшествие! Если по окончанию этой миссии у меня не будет тройной премии и ещё дополнительной выплаты за вредность, я всё поломаю в их божественном мире.
— Князь использует родовое заклинание, которое приведёт к тому, что попаданец будет на грани жизни и смерти…
— Почему же мне тогда его не прибить в этот момент? — Я перебил Кусу, прикидывая, как можно будет это совершить.
— Рано, — Мой ассистент удивила меня, — В это самое время управление над телом и магией возьмёт бог, поэтому мы не сможем навредить попаданцу, как бы не стрались.
Неприятный факт. То есть, когда бог перенимает управление над попаданцем, его невозможно будет убить? Плохо, очень плохо.
— Так вот, возвращаясь к нашим баранам. Попаданец усилит свою магию божественным навыком, и защита, предназначенная для противодействии магии первого курса, не выдержит, и дикая магия полетит на учеников. Некоторую часть защитят учителя, но большая часть останется с тяжёлыми травмами, некоторые погибнут, в том числе и ты со своим отрядом.
Меня пробил холодный пот. Когда тебе таким спокойным голосом сообщают, что ты умрёшь через пять минут, это наводит жути. А мне же это нужно предотвратить! Но как?
Недавний инцидент с порталом просто мерк по сравнению с нынешней. Моя голова ходила ходуном от мыслей, когда я зацепился за одну, словно клочок одежды на острую ветку.
В эту же секунду прозвучал второй удар, поэтому мне стоит поспешить.
— Извините, госпожа Маргот, что я вас отвлекаю, — Я обратился к куратору, с надеждой, что она решит меня послушать.
— Чего тебе? — Женщина в очередной раз скривила лицо, однако ответила мне, не сводя взгляд с барьера.
— Можете рассказать, как работает защитная магия этого купола?
Женщина несколько секунд молчала, и я с затаённым дыханием ожидал её ответа.
— Да легко, — Госпожа Маргот пожала плечами, и принялась объяснять, — Это специальный дуэльный купол. В таком виде куполов имеются специальные отверстия. Через них мы вливаем в этот щит свою стихийную ману. И в случае, когда заклинание какой-то стихийной школы внутри попадает по стенке купола, она нейтрализуется заклятием противоположной стихии.
Я посмотрел на то, какую магию применяет попаданец. К моему сожалению, он пулялся магией огня! Его же противник грамотно отводил огненные шары с помощью магии воздуха, и намеревался атаковать чем-то серьёзным. Но пока не мог, ведь был связан постоянным подавлением огнём.
— А заблокировать магию той же школы можно? Может ли заблокировать, например, магия воды водное заклинание?
— Конечно. Просто понадобится больше стихийной магии, — Слова куратора сняли с моих плеч громадный камень.
Раз магам получается влить свою стихийную ману, чтобы это не значило, в щит, значит, и у меня получится это. Однако как мне это сделать?
— Сейчас, инспектор, будет больно, — Куса меня заранее предупредила, но я не успел должным образом подготовиться. Мои глаза стали сильно слезиться и чесаться. Я лишь закрыл глаза и пытался скрыть рвущие из горла крики боли. Через десяток секунд, которые мне показались настоящей вечностью, зуд ослаб, а боль и вовсе пропала.
Я открыл глаза, и меня словно ударили пыльным мешком по голове. Привычное зрение сменилось на магическое. Всё вокруг меня посерело и слилось в что-то единое. В этом царстве серого словно маяками горели огни. В основном четырёх цветов — синие, жёлтые, красные и голубые. Видимо, это были основные четыре стихии: вода, земля, огонь и ветер.
Затем я заметил переливающийся купол, который едва светился. Внутри этого купола я заметил два огня — голубой, который постоянно двигался, и красный, от которого летели совсем крохотные огоньки.
Скоро я нашёл и те самые отверстия, о которых мне рассказала куратор. Их было почти два десятка, но лишь шесть были заняты магами, которые вливали свою магию для поддержания купола.
— Куса, помогай!
Я тут же почувствовал, как из моей груди потянуло чем-то тёплым в сторону купола. Сперва тоненькая, едва видимая нить, она превратилась в крепкий поток стихийной маны в толщину с верёвку. Сам купол стал светиться ярче, при этом он принимал красный окрас.
Всё шло хорошо. Но через две минуты от голубого огонька в сторону красного отправился мощный всплекс магии. Я тут же сказал Кусе увеличить напор, и это моментельно отобразилось как на потоке, ставший толщиной с руку, но и на моём теле — мне казалось, будто из меня вытекает, по капле, жизнь.
Мощный всплеск не долетел до попаданца. Его красный огонь, вдруг, увеличился в три раза, и приобрел багровый оттенок. Другие потоки, уже от нормальных магов, тоже усились, но оказалось поздно. В последний миг я дёрнулся в сторону огней нашего отряда, и встал перед ними.
Прогремел взрыв.
Взрыв снёс всех стоящих, в том числе и меня. Я вылетел из магического зрения, и стал всё нормально видеть. Сейчас я смотрел в небо и ощущал себя Болконским, которого ранили под Аустерлицем.
В общем, чувствовал себя отвратительно.
Но нужно вставать, чтобы посмотреть на результат своих трудов.
Еле подняв тело, я мутным взглялом смотрел по сторонам. По площади валялись ученики, я слышал их стоны и кряхтения. Однако криков раненых или же умирающих мною не наблюдалось.
— Старший, вставайте! — Ко мне подбежали Мар с Наром, и попытались поднять мне. К моему удивлению, у них это легко получилось. Видимо, не так уж и сильно меня приложили, раз я смог встать, пусть и с помощью других.
— Можете меня звать командиром, — Я решил разбавить ситуацию юмором, но меня пробило на кашель. Чего это я так кашляю?
— Моего внутреннего запаса маны не хватило, и я стала использовать твою жизненную энергию, — Куса не скрывалась и быстро признала свою причастность к моему кашлю, — Извини, инспектор. Мне пришлось это сделать, иначе маны не хватило бы.
Да ничего, понимаю. Как раз таки кашель стал проходить, и мне стало полегче.
В это время из учебного корпуса вышел знакомый мне ранее Хайрет, низкорослый помощник коменданта школы магии. Он цепким взглядом осмотрел лежащих тут и там студентов, а затем стал буравить взглядом лежащего без сознания попаданца.
Так и ему и надо, засранцу! Чтобы у него импотенция была, и не вставал при виде девушки! Создал угрозу будущим ученикам, а сам, скорее всего, договорится с администрацией школы. Или и вовсе окажется каким-нибудь легендарным аватаром погибшего бога, а с таким нельзя конфликтовать, с таким можно только договариваться.
Меня настиг отходняк. После такой стрессовой ситуации это не удивительно.
— Мар, где Кэра?
— Госпожа Маргот отвела её и других учеников в лечебницу, — Старший из братьев осмотрел меня, и покачал головой, — Она сказала, чтобы мы нашли тебя, и отвели к ней.
Я не стал сопротивляться. Хотелось отлежаться в тишине и покое. Ведь в голове понемного нарастал непонятный гул, из-за которого у меня началась мигрень. Да и ноги ощущались ватными и, казалось, могут в любой момент сложиться под весом тела.
Братья вели меня под руки через парк. Недалеко от нас хромали другие отряды, которые тоже направлялись в лечебницу. Глядя на бледные лица учеников, я представлял их погибшими или тяжело израненными. Нет, всё же хорошо, что Куса предупредила меня о надвигающем, и я успел подготовиться, пускай и жертвой своих жизненных сил.
— Нар, Мар, что вообще произошло? — Я решил узнать побольше о том отрезке времени, когда я находился в магическом зрении и не мог всё нормально видеть.
— Вы не видели? — Мар удивлённо посмотрел на меня. Я лишь покачал головой, и он продолжил говорить, — Его Сиятельство Аперн Оль Спритц применил какое-то заклинание магии ветра, и направил его на противника. А тот применил и вовсе неизвестном нам заклинание. После чего произошёл сильный взрыв, и я на пару секунд потерял сознание.
— Я тоже его потерял, — В наш разговор влез Нар, — Но очнулся быстрее Мара. Огляделся по сторонам, и увидел лежащих людей и ходящих среди них учителей. Заметил госпожу Маргот, которая помогала приводить в сознание учеников. И мы побежали ей на помощь.
— Затем она и другие учителя взяли на руки тех учеников, что не очнулись, и поспешили в лечебницу. А госпожа Маргот приказала нам разбудить вас, — Закончил Мар.
— Понятно, парни, — Я кивнул головой, и меня немного затошнило.
Неужто головой ударился?
Братья немного запаниковали, видя, как я остановился и побледнел. Но я быстро пришёл в чувство, и объяснил им, что могу дальше идти.
— Уф, вы уж нас испугали, — Сказал Нар, и его обращение на вы резануло мне ухо. Не такой уж я и старый.
— Обращайся ко мне по имени.
Старший Мар легко согласился, а вот Нар, к моему удивлению, с трудом смог мне начать «тыкать». Видимо, сказывается местная специфика времени и особенности поведения. Или просто не привык.
Наконец, мы дошли до госпиталя. Это оказалась длинная и большая изба, сложенная из множества бревён без единого гвоздя. Меня удивила крыша в три наката — совсем не ожидал встретить её в мире магического средневековья, мне казалось, что это технология более позднего времени.
Внутри госпиталя оказалось светло и многолюдно. На потолке висели небольшие огоньки, выполняющие роль лампочек. Стояло много деревянных заправленных кроватей, на которых сейчас лежали или сидели ученики. Кто-то отделался ударами и ушибами, были и те, кто не приходил в себя.
Шаря взглядом, я нашёл нашего куратора, которая стояла рядом с Кэрой. Девушке в это время бинтовали руку, и поэтому обе девушки не заметили, как вошла наша троица.
— Ещё один! — Стоящая возле дверей пожилая дама глянула на меня оценивающим взглядом, и снова крикнула, — Этот головой ударился!
Чего так орать? И так гул всё усиливается, превратившись в натуральный шум, а тут дополнительно сверху кричат.
Парни уложили меня на кровать, и ко мне подскочил мужчина в зеленой мантии. Единственное, что я увидел на его лице, перед тем, как отправиться в царствие Морфея, были пенсне.
***
Маргот Карготская, стоящая спиной к входу, наблюдала за тем, как её ученице перебинтовывали руку, и кусала губу.
Рядовая дуэль между двумя дворянами-идиотами едва не превратилась в побоище будущих магов. Если бы ученики не пережили взрыв, то Карготский градоначальник убил бы всех преподавателей. Нет — сперва комендант школы магии снял бы с них живьем кожу, а затем уже передал бы градоначальнику. Невероятная удача, что купол, заряженный едва ли на десять процентов, смог пережить столь мощную атаку.
Сзади прозвучал голос санитарки, и Маргот обернулась. Её глаза расширились, а на губах появилась лёгкая улыбка — другой воспитанник, старший боевого отряда номер четырнадцать, которого вроде как звали Вит, тоже выжил. Однако выглялел он плохо — бледный и слабый, его щёки были впалыми.
Что-то казалось в нём неестественным, и маг переключилась на магическое зрение.
В отличие от других преподавателей, её магическое зрение было четвертого уровня, и она могла различать контуры вещей и людей, и видеть практически как обычным зрением. Маргот увидела, что огонь парня, расположенный в груди, был потухшим.
Куратор удивлённо вспучила глаза. Этот индивидум потратил весь запас маны, и стал тратить жизненную энергию! Но зачем ему пришлось это делать?
Внезапная догадка прошибла женщину. Она вспомнила, как тот спрашивал её, как наполнять купол. А тут ещё и магическое истощение…
Стоило сложить эти два факта, и стало понятно — парень вложил в щит всю свою ману, и даже часть жизни. Но для чего? Неужто он знал, что один из дуэлянтов применит мощную магию? Но даже она, побывавшая в магических битвах, почувствовала угрозу только за пару секунд до её начала, и смогла защитить только часть студентов.
Маргот отключила магическое зрение, и теперь задумчивым взглядом смотрела на лежащего без сознания парня. Откуда он знал? Не было ли это всё подстроено?
Внезапно женщина подумала о том, что это больно нереалистично так думать. Ну действительно, не мог же бывший крестьянин почувствовать предстоящую беду, переключиться на магическое зрение и запитать магией купол!
А всю ману потратил на щит из дикой магии, когда закрывал своим телом девочку и двух братьев. И никакого секрета или интриги.
Маргот покачала головой, и повернулась к Кэре, которой закончили бинтовать руку. Не стоит забивать голову глупыми мыслями.