— Итак, Кэра, это и есть лавка твоего Бармака?
— Да, Вит, это она, — В своё подтверждение девушка указала на вывеску с изображенными на ней пером и чернильницей. Затем девушка чего-то сама додумала, и с небольшой обидой добавила, — И ничего этот Бармак не мой!
Я лишь восхищённо хмыкнул. Эта лавка выглядела по настоящему волшебной и не похожей на местные однотипные ларьки — вместо этого большие окна, вывески со скидками и отличными предложениями, а главное — выгодно стоящие товары на стеллажах возле окон.
Этот место словно родом из другого века, эпохи и времени, и как оно здесь оказалось мне было решительно не понятно. Впрочем, я решил не думать над теми вопросами, ответ на которых не мог получить.
Внутри лавка тоже не разочаровала — приглушенный свет, мягкий дуб, из которого, казалось, было сделано всё, а так же стоящий запах свежих книг и легкого парфюма. Я словно очутился в хорошем книжном магазине, интерьер которого был выдержан в стиле девятнадцатого столетия.
Кем бы не был этот старый Бармак, я уже уважаю его! Создать такую атмосферу покоя и умиротворения, что так и хотелось спустить все свои деньги на приобретение местных диковинных штук, может далеко не каждый! Даже я, человек из мира, где реклама на каждом шагу, был приятно удивлен увиденным уровнем дизайна.
Гораздо более простые братья с Кэрой стояли как молнией ударенные, и с сакральным ужасом и благоговением смотрели на статуэтку с писающим мальчиком. Меня пробило на улыбку.
Не думаю, что они хотели смотреть именно на него, но он оказался первым, что увидели мои аборигены. Ещё немного, и вся троица упала бы ниц перед статуэткой, признав её творением высшего искусства. Но в этом им помешал старческий голос, прозвучащий из глубины лавки.
— Вы что-то ищете, ребята?
Я поднял взгляд на обладателя голоса. За прилавком стоял высокий старик в приличной для местных реалий одежде — белая рубашка, жакет с серебрянной вышивкой и что-то вроде длинного зелёного то ли пиджака, то ли сюртука.
— Да, господин Бармак, — Я в миг раскусил, что передо мной стоит владелец лавки! Ведь только такой человек мог придумать нечто удивительное и не похожее на местные реалии! Ну и, в конце концов, так мне подсказывал опыт сотен прочтённых книг о попаданцах.
— О нет, — Внезапно на лице старика появилась улыбка, — Я не господин Бармак. Я его двоюродный брат, Бамрак. Наши матери близнецы, поэтому я так и похож на Бармака.
Чтобы я хоть ещё раз верил этим книгам! Начнёшь их читать, будешь думать, что всё знаешь, а потом оказываешься в подобной ситуации!
— Извините меня за такой конфуз. Я у вас впервые, — Кажется, я смог сохранить лицо. Но вместо размышлений об этом неприятном эпизоде просто перевёл тему, — Скоро начинается учебный год, и мне, а так же моим товарищам, нужно купить всё необходимое для этого.
— Вы ученики магической школы Каргота? — Старик снова смог меня удивить, уже во второй раз! Или просто в этом городе нет других школ, и потому все имеют в виду всегда только одну?
— Да, всё так, — Я кивнул, и, в подтверждение своих слов, решил продемонстрировать магию. Так сказать, чтобы не быть пустобрёхом и показать старику серьёзность моих покупок.
Стоило озвучить мысль дать немного огонька, как Куса мгновенно отозвалась, и на моём пальце загорелся небольшой огонёк. Каждая секунда этого огня отзывалась болью, поэтому я почти сразу прекратил магичить.
Но демонстрация сработала на все сто — недоверие, скрытое в глубине глаз старика, исчезла, и сменилась огнями заинтересованности. Правда, когда он оглядел всю нашу компанию цепким торгашеским взглядом, огоньки немного потухли. Видимо, продавец понял, что особо нам ничего продать не сможет, но вероятный контракт, который, возможно, был заключен со школой, выполнять нужно.
Почему всё так неуверенно? Потому что уже успел обжечься на том, что и пчёлы здесь неправильные, и мёд тоже какой-то радиоактивный. Попаданец едва не угробил целую толпу учеников-магов, в число которых входил и его дорогой гарем. Прорвавшаяся тварь из иного мира была уничтожена тоже не им, а мной. Теперь ещё и моя мелкая проколка с разными владельцами лавками — если смотреть это всё как на разные происшествия, то ничего между ними нет. Но если смотреть всё, как на нечто связанное…
То тем более ничего не выходит. А-р-гх, почему так мало информации! Как же хочется, чтобы небеса раздвинулись, оттуда появится морда моего божественного начальника-гада, и он мне расскажет абсолютно всё, что мне понадобиться как сейчас, так и в будущем.
Чувствуя я, что в этом всём скрывается какая-то интрига, но не могу понять, какого масштаба она будет.
— Вит, чего вы стали? — Кэра ткнула пальцем мне в плечо, тем самым отвлекая от мыслей. Всё, к чёрту! У меня сегодня законный шоппинг, заслужил — два раза уже лежал без сознания, подчищая за попаданцем.
Проследив взглядом за девушкой, я увидел, как она вместе с Маром и этим Бамраком-Бармаком выбирали себе перья.
Писать перьями! Ужас!
Я подошёл к другому из братьев. Нар с восхищением и завистью рассматривал золотую чернильницу, возле которой стояла небольшая бумажка с ценой и её особенностями.
Взглядевшись в цену, мои глаза вывалились из орбит. Полтыщи курцов! И это, видимо, не самое дорогое, что есть в этой лавке, раз она так спокойно лежит на стеллаже в общем зале! Вот подсказывает мне чуйка, что есть в этой лавке волшебный чулан, где хранятся чернильницы на десятки тысяч курцов. И не только чернильницы…
— Да, Нар, повезло тебе, что не знаешь ты грамоты, — Я похлопал парня по плечу, и пошёл в сторону входа, где были товары подешевле. Парень, с трудом оторвавшись взглядом от чернильницы, пошёл за мной.
— Почему это повезло мне, Вит?
— Потому, что если бы ты знал грамоту, то тебя бы кондратий хватил!
Внезапно Нар побледнел, и с тревогой осмотрелся по сторонам. После чего он три раза стукнул себя по лбу, и покрутил рукой над своей головой, словно пытаясь кого-то оттолкнуть от себя.
— Не смейте называть Йоллуса по имени! — С ужасом в голосе, парень буквально требовал от меня больше не поминать это непонятное существо.
— Хорошо, хорошо! — Я не стал нервировать младшего из братьев, и отошёл от него. Когда же тот отошёл от неожиданного для меня приступа ужаса, парень подошёл ко мне, не поднимая взгляда с пола.
— Извините меня, что я так вас напугал, Вит, — У меня так и не получилось приучить младшего из братьев мне тыкать, поэтому мы сошлись с ним на этом компромиссе, — Вы же у нас не местный, и, видимо, где-то вычитали это древнее ругательство. Но это не просто ругательство! Имя того, кого вы назвали… Это тёмная сущность, что крадёт души тех, кто не уважает законы человечьи и законы Системы. Да, понимаю, что это кажется кошмаром для детей, но, мне кажется, что он существует!
Я же смотрел на Нара, и не понимал, как реагировать на его слова. Особенно после того, как внезапно в моём сознании прозвучала простая, но страшная мысль.
Убить.
Меня бросило в пот.
Но не успел я подумать о взаимосвязи этих двух фактов, как был отвлечён подошедшим стариком и компанией. Кэра держала в руках охапку перьев, когда же Мар пытался удерживать кучу пергаментов и больших тетрадей в кожаных переплетах.
— А мы закончили! — Мило произнесла девушка, показывая нам охапку перьев, — Господин Бамрак был добр и сказал, что продаст нам ещё сумку всего за три четверти суммы!
Вот это щедрость от старика! Захотел нам продать ещё и сумку. Впрочем, это необходимое зло — иначе всё это добро мы не унесём до здания общежития.
Ребята не заметили бледноту Нара, поэтому мы вчетвером подошли к прилавку. Там уже стояли вместительная сумка через плечо, а так же четыре закрытых пробкой чернильницы, и небольшая баночка.
— Это специальная жидкость, для предотвращения засыхания чернил, — Старик любезно пояснил целесообразность новой вещицы. Но когда мы смиренно готовились к озвучке суммы денег, Бамрак удивленно спросил, — а магические палочки брать не будете?
Магические палочки? Я резко потрогал свой лоб, в поисках шрама в виде молнии. Не найдя там ничего хоть что-то отдаленно похожее, мои глаза вопросительно посмотрели на старого продавца. Неужто сейчас начнёт впихивать какую-нибудь местную лабуду? А вроде казался таким приличным продавцом.
— Не смотрите на меня столь скептичным взглядом, господин маг, — Со смешинкой произнёс Бамрак, глядя на мою удивлённо-вопросительную рожу, — Я знаю, что каждый одарённый считает себя великим магом, и это похвально. Однако первое, что должен уметь делать маг — это укротить свою ману, стать ей хозяином, суметь контролировать количество энергии, отправленной на заклинание. Начинающим магам из простых людей с этим справляться довольно трудно, ведь у вас не имелось практики и специальных тренировок с самого детства. Поэтому-то вам на ранних порах и нужны проводники, навроде магической палочки.
— А почему мы просто не можем использовать палец или какую-нибудь веточку? — В разговор с вопросами встрял Нар. Старший же шикнул на брата, и сказал тому не встревать.
— Юноша умеет задавать правильные вопросы, — Бамрак похвалил Нара, и дал ответ на его вопрос, — Да, вы можете использовать свой палец, в котором как раз таки и имеется нужная структура, как проводник маны. Но, рано или поздно, вы не расчитаете ману и просто лишитесь пальца, а может, и целой ладони. А обычные ветки не магических видов растений и вовсе превратятся в труху после первого использования.
Да, видимо Система в своё время добавил для магов свои ограничения, чтобы они не превращались в существ, не отличимых по мощи богам. Видимо, боялся возможной конкуренции и того, что люди станут так сильны, что сбросят его с пьедестала.
А с учётом того, что у каждого здесь имелся интерфейс, то кажется мне, что ограничения по контролю магии являются встроенными с детства. И лишь с помощью таких костылей, как магическая палочка, можно прокачивать этот самый контроль, и повышать уровень владения этим навыком. Правда, это всё лишь теории, которые я не могу проверить.
Как же мне не хватает игрового интерфейса! И даже тот факт, что он имеется у Кусы, не улучшает мне настроение. Интересно, какой он у неё? Такой же, как у местных?
— Вообще-то, инспектор, мой интерфейс получше, чем у здешних аборигенов, — Моя ассистент пробудилась от своего сна, и решила пояснить, что я опять не прав, — Если у всех людей этого мира он всего лишь третьего поколения, то мой является представителем второго!
— И чем он так отличается? — Мне стало действителено интересно. Лучше уж узнаю так, чем вообще не буду знать важную информацию.
— Навороченностью и некоторыми правами! Местные, без владения особых оценивающих навыков, могут посмотреть лишь свой уровень, свои характеристики и навыки. Они лишены очков улучшения, которые получаются за каждый уровень. Правда, в интерфейсе третьего поколения не отключена такая ветка навыков, как активные способности. К ним относятся заклинания всех школ и отдельные, очень редкие способности, которые имеются у нескольких десятков тысяч людей. По этой самой причине местные не лишены возможностью колдовать, хотя и не могут моментально повышать свой уровень. Кроме одного исключения…
Я едва сдержался от того, чтобы не начать грязно ругаться. И тут попаданцу снова повезло! Этот гад, видимо, обзавёлся интерфейсом второго уровня, и теперь, если будет прокачивать свои уровни, то очень быстро нагонит сильных сего мира. Теперь я стал понимать, почему Система так опасался попаданца — я бы тоже опасался потенциальную угрозу, которую не могу уничтожить, словно надоедливую муху.
С другой стороны снова тот же вопрос — почему именно я? За какие-такие почести? Или это наоборот — отрабатываю грехи прижизненные, чтобы затем попасть в райские кущи? Тогда какое-то неправильное здесь чистилище.
— Господин маг, очнитесь, — Мягкий голос старика пробудил меня от раздумий, и я осознанно посмотрел на небольшую горку монет, и ставшую пухловатой сумку. Видимо, её заполнили нашими покупками, пока я общался с Кусой.
— Что?
— С вас тридцать курцов, — Не успел я пожаловаться на дороговизну, как Бамрак опередил меня, — Этих запасов вам, при экономном потреблении, хватит на полгода. А дальше вы уже пополнитесь у нас.
Какие они все тут умные! Экономное потребление… пополнитесь у нас… Торгаши в любом мире торгаши.
Я вытащил из кармана свой кошелек, и отсчитал тридцать монет. Крепко пожав ладони на прощание, меня, как самого сильного, нагрузили сумкой. Сумка оказалась не такой уж и тяжёлой, как я считал, а потому мы медленно пошли в сторону общежития. Неужели спокойно дойдём до дома?
Если бы. Это же я, системный инспектор с удачей попаданца. А как известно, больший везунчик, чем попаданец, лишь утопленник.
Я увидел, как на противоположной стороне улицы шёл вспоминаемый мной попаданец вместе со своими двумя спутницами. Помяни черта — вот и он!
То, что они ехали не на карете, я смахнул на невероятную харизму этого мелкого козла, который едва не угробил половину студентов своим заклинанием. Наплёл своим пассиям, что им стоит увидеть красоты города, ведь те всю жизнь жили в золотых клетках. И теперь же преспокойно гулял по улице, с восторгом смотря по сторонам.
Ну а как же — мечта сбылась! Выдумка стала явью! Он, обычный заморыш из провинциального городка, попал в другой мир. После смерти в автокатастрофе — его утром, не заметив, сбил хлебовоз — мальчишка оказался в чертогах богини, обворожительной девушки с серебрянными волосами и громадными глазами, цветом которых парень не интересовался.
Она сказала ему, что тот погиб, но переродиться в мире, где имеется игровой интерфейс, возможность быстрой прокачки, и где тот станет великим героем, который сумеет победить любых врагов! Ну и ещё каждая девушка будет вешаться на него, как только увидет! Не это ли мечта шестнадцатилетнего парня, который всю жизнь просидел за компьютерным столом, закопавшись в книгах про попаданцев?
Именно этого мальчишка и ждал всю свою жизнь, а потому с радостью согласился на предложение богини, ещё не зная, что стал пешкой в игре двух богов.
Нежданно-негаданно, как снег на голову, из подворотни выскочило нечто, которое с трудом можно было идентифицировать как молодую девушку, даже девочку. Замарашка, не разбирая, куда бежит, выскочила на проезжую часть, где и упала. Почему-то она не торопилась вставать, что меня сильно напрягло.
Послышался цокот копыт и безумное ржание лошадей. Посмотрев вперёд, я заметил, как на девочку бежал поехавший экипаж чёрной кареты. Ещё немного, и копыта переломали бы все кости в теле маленькой девочки, как на сцену выскочил попаданец! Причём буквально.
Он, с нечеловеческой скоростью, оказался с края дороги возле ребёнка. Схватив его на руки, попаданец вновь ускорился, и оказался на нашей стороне дороги.
Несмотря на то, что это снова было известным мне шаблоном, я даже оказался рад тому, что он исполнился. Не хотелось бы глядеть на то, что осталось бы от маленькой девочки.
Однако на этом было не всё. Этот индивидум хотел сказать какую-то пафосную речь, но смог лишь что-то пискнуть, и потерять сознание. Ну что же, всё не так уж и плохо.
— На девочку было оказано воздействие другого божества, — С этими словами Куса прорвала тишину в моей голове. Через секунду я осознал, чем это грозит, и стал ругаться на родном русском языке.
Вот же скотина, этот попаданец!