Солнце вошло из-за горизонта, и его первые лучи коснулись вершин окружающих долину скал. Напряженная тишина висела над мрачными и безжизненными Выжженными землями, когда солнечный диск медленно полз по небосводу. Алый рассвет поднимался над миром и будто предсказывал, сколько сегодня прольется крови.
Вот лучи опустились ниже и коснулись штандартов, гордо реющих над тысячами воинов.
Сегодня здесь собрались едва ли не все представители армии Альянса и готовились выступать в решающий бой.
Бело-серебряные флаги с большой буквой «L» реяли на сухом ветру, знаменуя страну-лидера Лордерон. Его воины в своих сияющих серебристых доспехах и белых накидках поверх лат напоминали собой чистый снег, сияющий серебристым блеском. Прямые мечи и широкие щиты были их решимостью, а крепкие латы уверенностью в победе.
Темно-красные знамена, развевались над воинами, что облачались местами в грубо выглядящие, но весьма прочные латы. Их строй был подобен нерушимому и жесткому кулаку, какой был изображен на их флагах. Стромгард — одно из сильнейших королевств людей, прислал сюда, наверное, больше всего войск. Подданные Тораса Троллебоя были полны решимости не допустить возвращения орков в Азерот любой ценой.
Черные знамена на фоне цветастых выглядели как темное пятно, что заметно сразу всем. Мрачные и нелюдимые воины Гилнеаса также выставили своих представителей и с мрачной решимостью готовы сражаться. Такие же неприветливые и холодные, как и их дождливые изолированные земли, они все равно готовы были поддержать других и сражаться до конца.
Зеленые штандарты Кул-Тираса были немногочисленными. Все они нация морских воителей и их пехоты у них немного, но король-адмирал Дейлин Праудмур не мог остаться в стороне и прислал кого мог на это поле боя. И пусть островным воинам были непривычны сражения в чистом поле, множество привезенных ими пушек и мушкетов вкупе с превосходными канонирами, делали их силой, с которой приходилось считаться.
Фиолетовое сияние и магические руны были лучшими знаменами для армии заклинателей, но в воздухе все равно витала фигура полуприкрытого глаза символизирующее маленькое магократическое государство Даларан. Волшебники, облаченные в разноцветные мантии и воители в волшебных доспехах, были немногочисленными даже по сравнению с Кул-Тирасцами, но при этом, пожалуй, самыми опасными на этом поле боя.
Единственная причина, по которой армия Штормвинда не терялась на фоне остальным была в том, что им было недалеко идти… А потому они привели всех, кого могли. Король Вариан не мог допустить возвращения Орды, а потому лично возглавил войско. Пусть разнородная армия, собравшая всех, от благородных рыцарей до бандитского вида наемников и кое-как вооруженных ополченцев могла сравниться с другими разве что численностью, штандарт с золотым львом все еще гордо реял рядом с другими.
Помимо представителей людей тут были и воины двух кланов дворфов.
Могучие и закованные в тяжелые латы воители Бронзобородов были непреодолимой, пускай и маленькой стеной, готовой встретить самый тяжелый удар и не сломаться.
А в небо были готовы взмыть могучие грифоны со своими наездниками из клана Дикого Молота.
Еще стоит отметить весьма немаленькую часть гномьих представителей со своими механическими летательными аппаратами.
Последними кто прибыл на битву, оказались эльфы Кель’Таласа, приславшие не только своих искусных лучников, но и часть воздушных сил верхом на дракондорах.
И все эти воители готовы были сражаться… и все они не отрываясь смотрели на относительно небольшую часть их солдат состоящие из людей, эльфов, дворфов и даже гномов. Они отличались от всех остальных тем, что не разделялись на нации или расы, а также носили одинаковые накидки и нашивки на экипировке, а небо поднимался штандарт в виде золотой птицы, возвысившейся в лазурные небеса.
Это была главная часть армии, на которой будет лежать ответственность за самую сложную задачу. Добровольцы, готовые отправиться на смерть ради спасения родного мира
Те, кто стремятся на все ради победы над злом, личные войска главнокомандующего силами Альянса генерала Туралиона — Сыны Лотара.
— Отриньте страх, воины Альянса! — произнес молодой паладин усиленным магией голосом. — Мы идем на штурм самого зла! К победе! Мы идем в мир смерти и кошмаров, где разобьем врагов или погибнем, становясь стеной для наших домов! На смерть, СЫНЫ ЛОТАРА!
— НА СМЕРТЬ! — подхватили его слова все воины.
— Вперед! К победе!
***
Орки ждали атаки Альянса и уже горели яростью, предвкушая прекрасную и кровавую битву.
Орда собрала свои силы здесь готовые защищать путь в их родной дом, чего бы им это не стоило. Здесь были представители всех кланов, что отозвались на зов Нер’Зула, чтобы сражаться плечом к плечу.
Во главе армии стоял сам военный вождь Орды, что стал для остальных воинов не меньшей легендой, чем великий Оргрим Молот Рока. Громмаш Адский Крик поднял свой знаменитый топор, и все воины клана Песни Войны зарычали, а крик их подхватили остальные воины.
Громоборцы были прекрасными охотниками, а потому их копья и луки всегда готовы к бою. Они еще помнят вкус снега и готовы сражаться до конца, чтобы их дети могли снова увидеть чистое небо и сладкий мороз горных вершин.
Мрачные и решительные, облаченные в темные пластины и закутанные в маскировочные одеяния воины Изувеченной длани были легко узнаваемы. Мастера диверсий, скрытных проникновений и коварных тактик они уже подготовили Альянсу несколько сюрпризов, которые те не скоро забудут.
Облаченные в грубые и грязные обноски, вооруженные едва ли не чем попало, самой большую частью армии выступали Костеглоты. Известные своей дикостью и любовью к мясу собратьев, не брезгущие подъедать и свежие трупы, они заслужили дурную славу среди своего народа, но их безумная сила сейчас как никогда необходима, и она обрушится на головы врагов всего Дренора.
Черепа-маски, которые носили веселые и словно вечно хохочущие представители клана Смеющегося черепа, что когда-то были головами их предков, родичей или врагов. Довольно пугающий клан, которому мало кто доверял, они прислали меньше всех воинов, явно пытаясь экономить силы. Но самих их воинов не волновала ни малая численность, ни настороженные взгляды соседей. Эти сумасшедшие маньяки были готовы сегодня на славу повеселиться, купаясь в крови врагов.
Немногочисленные оставшиеся шаманы, пускай, и утратили связи с духами, но еще могли многим поддержать своих собратьев. Самих представителей клана Призрачной луны не сильно радовало соседство с бывшими предателями-чернокнижниками и Рыцарями Смерти, однако они готовы были исполнить свой долг.
Последними почетное место занимали те, кто пережил битву у Темного Портала в прошлый раз, что сумели уйти домой и сейчас готовы сражаться до конца. Остатки былых кланов из Черной горы, Пылающего клинка и Драконьей пасти. Среди них были даже некоторые Гнилозубые, что не отправились со своими вождями, и сейчас стояли наравне с остальными, готовясь сражаться до конца.
А над головами всех орков летали могучие и устрашающие черные драконы. Большая часть разумных ящеров ушли за Портал вслед за своим отцом, но тут осталось достаточно сил, чтобы защищать Портал, и Черная Стая готова была исполнить свою часть сделки с Ордой.
— Скоро они нападут! — прорычал Громмаш. — Готовьтесь убивать! Мы уничтожим всех и отстоим наш дом! За Дренор! За ОРДУ!
— ЗА ОРДУ!
— РА-А-АА-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-АА-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-АА!!! — чудовищный крик ярости прокатился по рядам орков, и они были готовы сражаться…
***
Наконец-то мы двинулись в атаку, а то я уже засыпать начал от этой нудятины.
Когда стали набирать добровольцев, то я едва ли не первым записался, ведь здесь я могу полностью утолить свою жажду орочьей крови и убивать их столько, сколько смогу. И несмотря на бросаемые на меня взгляды Аллерии и Далерона, они не стали мне препятствовать. Через несколько дней, когда прибыли все силы Альянса, мы и готовы были выступать.
Всем, кто записался в добровольцы, выдали специальные накидки и нашивки, отличающие нас от других, чтобы мы не потерялись во всем этом. Выглядело оно, конечно, абстрактно и непонятно. Ясно, что это птица, но толком не разобрать, как она выглядит. Просто золотая фигура летящей птицы на фоне неба. Красиво, ярко и сразу видно. Благо, нашивку на руке нетрудно было скрыть под плащом, а плащей Следопытам не выдавали. С ними мы бы стали ходячей мишенью.
— Да, мы готовы к битве, — со зловещей ухмылкой произнес Данат Троллебой, что вместе со мной рвался в битву. — А ты не струсишь, ушастый?
— Не раньше тебя, старик. Лучше сними шлем, тогда твоя лысина будет отражать солнечные лучи и ослеплять врагов, — ответил я ему на подкол.
Тот лишь усмехнулся.
С Данатом мы неплохо поладили на общей теме ненависти и жажде мести, потому готовились к бою как никто другой.
— Волнуешься, Марти? — спросил я парня.
— Немного, — поежился он. — Никогда в таких толпах не был. Да и страшно немного.
— Мог бы отказаться. У тебя же семья…
— Нет, я с вами, — решительно заявил Листопад.
Из наших не все согласились пойти на эту миссии. Даже Верана, заместитель нашего отряда и подруга Аллерии, отказалась. Ветрокрылая даже отдала той свой семейный амулет с просьбой в случае если не вернется, отдать его Сильване. Может и мне стоило оставить что-то для нее, но я не хочу обременять её еще и своими «подарками». Вряд ли я вернусь домой, да и не хочу, ведь там меня больше ничего не ждет и не держит.
«Мой дом сгорел в пламени Орды, а я умою их дом кровью».
А меж тем мы продолжали двигаться к цели.
— Ох, не ожидал, что пойду в атаку со всеми, — прозвучал рядом голос Эдвина. — Надеюсь, вы, господа солдаты, защитите нас, простых работяг и строителей.
Мы обернулись и посмотрели на этих «работяг».
Все помощники главы Гильдии Каменщиков как на подбор выглядели как закоренелые головорезы. Как будто во время осады Штормвинда кто-то открыл все тюремные камеры, и уголовники собрались потом вокруг одного умного и находчивого организатора, что стал заниматься строительством. Все они крупные, все в шрамах и татуировках, причем даже на лицах, с ирокезами или какими-то тролльскими прическами, да костяным пирсингом на рожах. А вооружены в основном боевыми топорами, заточками и молотами.
Смотрелось угрожающе. Почти от орков не отличить по контингенту.
— И где ты таких только набрал? — спросил я у Ван Клифа.
— Уважаемые и проверенные работники, — уклонился от ответа человек. — Не боись, мы не подведем.
Технически, они идут с нами как персонал поддержки, чтобы на месте мы могли закрепиться и организовать оборону. Нам ведь нужно захватить Портал еще и с той стороны, так что этим ребятам также выдали наши накидки, пускай и в бой их никто пускать не будет, а как появиться возможность, отправят домой.
Не думаю, что мы там будем постоянно сидеть и если удаться закрепиться с двух сторон, то сможем свободно переходить и готовить войска к сражению.
Битва будет сложной ведь враги очень хорошо там укрепились. Имей столько времени и сырья, они бы там и крепость построили, но нам и такого хватит. Там куча баррикад, передняя часть вообще насыпью защищена, а потому конницу туда не направишь. Драконов над головами стало меньше и Смертокрыла не видать, но они все еще опасны. Будь их прежнее количество, нам бы вообще пришлось отказаться от боя и молиться, чтоб остальные чешуезадые хоть что-то сделали в этой войне.
У нас есть план как действовать. Туралион составил его вместе с генералами, потому на надежность можно ручаться, а вот как оно пойдет в действительности покажет время.
Что ж, вперед, к решающей битве.
«И резне… Ветер жаждет унести их души…»